Bab 986: Kejatuhan Falcon Scott (4)

Saint Tyris menunggu beberapa saat, lalu berbicara lagi: "Beberapa dari kalian sudah pernah menghadapi salah satu monster ini. Master Sunless di sana bahkan telah selamat setelah bertemu empat dari lima monster..."

Tanpa diminta, semua orang di ruangan itu menoleh dan menatapnya, ekspresi mereka beragam dari rasa iba hingga takjub. Dia bahkan mendengar beberapa bisikan: "Empat tahun? Dan dia masih hidup?" "Anak itu pasti terkutuk atau semacamnya." "Keberuntungan iblis, ha..."

Sunny berdeham. "Ah, ya. Menggunakan momen ini, saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Komando Angkatan Darat karena telah memberi saya kesempatan untuk melengkapi koleksi saya dan mengenal lebih dekat Winter Beast."

Gelombang tawa menyebar ke seluruh ruangan.

Sky Tide menatapnya dengan tajam. "Kalau begitu, aku akan mencatatmu sebagai sukarelawan."

Sebelum Sunny sempat protes, dia melanjutkan: "Target pertama adalah entitas kawanan yang dikenal sebagai Awan Pemangsa. Peramal kami dapat menentukan bahwa itu bukanlah Makhluk Mimpi Buruk yang kuat, melainkan sisa-sisa dari salah satunya. Awan Pemangsa kemungkinan besar adalah Teror yang Jatuh, yang kesadaran utamanya telah hancur di masa lalu. Namun, kawanan keturunannya masih ada, dan itulah yang perlu kita lawan."

Dia melirik para Pasukan Tak Beraturan. "Tuan Winter, mengingat keahlian Anda dalam serangan jarak jauh dan serangan area, Anda akan bertanggung jawab untuk memperkuat pertahanan kota dalam menangkis ancaman udara."

Winter mengangguk. Setelah menjelaskan beberapa detail lagi, Saint Tyris melanjutkan: "Target kedua adalah makhluk yang disebut sebagai Jantung Kegelapan. Tidak banyak yang diketahui tentangnya, kecuali fakta bahwa ia terdiri dari banyak drone mirip serangga, yang memiliki kekuatan yang berhubungan dengan kegelapan elemental dan mungkin distorsi spasial. Pengetahuan tentang makhluk ini dibawa kepada kami oleh Kompi Irregular Pertama."

Itu pasti Sunny dan anggota kelompoknya, yang dengan tekun melaporkan segala hal tentang musuh yang ditemui konvoi selama kunjungan mereka ke Alam Mimpi.

Sky Tide menatap ke arah keempat Irregular itu. "Jantung Kegelapan telah hadir di Pusat Antartika sejak sebelum Rantai Mimpi Buruk. Pangkat dan Kelasnya tidak diketahui, tetapi teori saat ini adalah bahwa Irregular mengganggu evolusi makhluk itu menjadi titan... jika demikian, kita mungkin telah menghindari bencana yang lebih besar. Bagaimanapun, orang-orang yang paling cocok untuk menghadapi ancaman itu adalah..."

Dia menyebutkan tiga anggota Pasukan Pertama yang telah naik pangkat yang tidak dikenalnya. Rupanya, Aspek mereka akan sangat efektif melawan banyak kumbang pembunuh yang dipenuhi kegelapan. Sunny senang mendengar bahwa dia tidak perlu menghadapi serangga terkutuk itu lagi.

...Jika semuanya berjalan sesuai rencana.

"Target ketiga ditetapkan sebagai Teror LO49. Sekali lagi, Pangkat dan Kelas pastinya tidak diketahui, meskipun makhluk itu kemungkinan besar adalah Teror yang Terkorupsi. Ia bertanggung jawab atas penghancuran kapal perang Ariadne, serta pembantaian garnisun instalasi LO49. Master Sunless adalah satu-satunya yang diketahui selamat dari serangan itu, jadi dialah orang terbaik untuk memberi tahu kita tentang ancaman ini."

Sunny terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu. "Tidak banyak yang bisa diceritakan. Bajingan itu bersembunyi di bawah air dan membunuh orang dengan memancing mereka ke laut menggunakan manipulasi pikiran yang sangat kuat. Ia juga memberikan kutukan pikiran pada semua orang lain agar mereka mengabaikan para korban. Itulah pola perilaku yang saya saksikan, bukan berarti makhluk itu tidak memiliki cara menyerang lain. Anda dapat membaca detailnya dalam laporan yang telah kami serahkan."

Dia berpikir sejenak, lalu menambahkan: "Jika ada satu hal aneh tentang Teror itu, itu adalah bahwa ia muncul dari Gerbang sendirian. Tampaknya ia juga tidak memiliki rombongan Makhluk Mimpi Buruk yang lebih lemah untuk melindunginya, yang mungkin merupakan kelemahan. Oh... juga, pasti ada semacam batasan pada kemampuannya untuk memusnahkan kelompok besar orang. Jika tidak, ia tidak akan menunggu berminggu-minggu untuk membunuh semua orang di LO49."

Sky Tide mengangguk. "Saint Bloodwave, Master Naeve. Karena makhluk itu tampaknya bersifat akuatik, maka menjadi tanggung jawab kalian untuk memburunya. Teror itu tidak boleh dibiarkan mendekati kota."

Para utusan dari House of Night hanya mengangguk....Sunny berharap mereka memiliki cukup Memori perlindungan pikiran.

Sementara itu, Saint Tyris menoleh ke arah gambar Binatang Musim Dingin. Secercah rasa jijik muncul di wajah cantiknya. "Binatang Musim Dingin... baru-baru ini dipastikan sebagai Titan yang Terkorupsi. Aku tidak bisa membunuhnya, tetapi aku akan menahannya. Menangani makhluk itu akan menjadi tanggung jawabku."

Banyak orang di ruangan itu pucat pasi mendengar penyebutan Pangkat makhluk itu. Terutama Tuan Roan yang tampak memasang ekspresi serius.

Mengabaikan suasana muram, Sky Tide beralih ke gambar terakhir. "Yang tersisa adalah Titan Jatuh Goliath, makhluk yang bertanggung jawab atas kehancuran Erebus Field. Perlu dicatat bahwa, hingga saat ini, kita baru mengalami kekuatan fisiknya. Sifat pasti kekuatan Goliath masih belum jelas, jadi... kita belum cukup tahu untuk menentukan bagaimana cara menghancurkannya."

Para Guru terdiam, menatap gambar menakutkan dari raksasa batu yang berjalan melintasi lanskap yang tandus.

...Di tengah keheningan itu, tiba-tiba terdengar suara tenang: "Aku akan membunuh Goliath."

Semua orang menoleh, menatap Sunny dengan ekspresi bingung. Dia tersenyum. "Apa? Bajingan itu berhutang baju zirah baru padaku. Lagipula, aku belum pernah membunuh titan sebelumnya... pasti akan menjadi pengalaman yang menarik."

Sebagian besar dari mereka menggelengkan kepala. "Ini bukan waktu yang tepat untuk membual kosong, Nak."

Sunny mengangkat bahu. "Waktu yang tepat untuk kapan saja."

Santo Tyris mengamatinya sejenak, lalu berpaling. "Bagaimanapun juga..."

Namun, sebelum dia selesai berbicara, beberapa alat komunikasi di ruangan itu memberi tahu pemiliknya tentang pesan yang diterima.

Sunny mengangkat alisnya. Itu... tidak biasa. Falcon Scott masih berada di area pengaruh Winter Beast, jadi tidak ada koneksi jaringan di mana pun di dalam tembok kota.

Namun, terdapat jaringan komunikasi yang sangat kuat, yang terhubung melalui serangkaian relai khusus ke Antartika Timur.

Bandwidth jaringannya sangat terbatas dan sebagian besar dimonopoli oleh Komando Angkatan Darat - Sunny harus menghabiskan sejumlah besar poin kontribusi untuk mendapatkan kuota kecil, yang memungkinkannya untuk menghubungi Rain.

Meskipun demikian, kuota tersebut cukup kecil sehingga ia harus menghitung simbol saat menyusun pesan, dan alih-alih koneksi konstan, paket data diunggah dan diunduh dua kali sehari, sesuai dengan jadwal yang ketat.

Dia melirik komunikatornya untuk memeriksa waktu. Saat itu sekitar pukul sepuluh pagi di Kuadran Utara, yang, jika diterjemahkan ke waktu setempat, akan... jauh dari periode aktivasi susunan yang dijadwalkan.

'Menarik...'

Yang lebih menarik lagi adalah orang-orang yang menerima pesan tersebut. Hanya ada tiga orang di antara mereka - Sky Tide, Bloodwave... dan Soul Reaper Jet.

Saint Tyris membaca pesan itu dan sedikit mengerutkan kening. Transenden lainnya menghela napas, lalu sebentar menunjukkan komunikatornya kepada Naeve dan menyembunyikannya. Master Jet melirik layar dan tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetap dalam pose santainya seperti biasa.

Sunny ragu sejenak, lalu mencondongkan tubuh ke arahnya dan bertanya pelan: "Apa maksudnya itu?"

Master Jet meliriknya dan mengangkat bahu. "Seorang Saint gugur pagi ini di Alam Mimpi, saat dengan gagah berani membela sebuah Benteng dari Makhluk Mimpi Buruk yang ganas. Salah satu dari Valor."

Sunny sedikit terkejut. Orang suci tidak sering meninggal...

"Makhluk mimpi buruk yang ganas, ya?"

Soul Reaper tersenyum kecil.

"Ya... segalanya akan berjalan jauh lebih cepat sekarang. Bukan berarti itu penting bagi kita di sini. Untuk saat ini..."