Bab 985: Kejatuhan Falcon Scott (3)

Ruang konferensi berikutnya jauh lebih besar, dan bahkan ada beberapa makanan ringan untuk para peserta rapat. Sunny menemukan sudut tergelap ruangan untuk duduk dan merobek bungkus camilan manis - setelah memastikan bahwa tidak ada madu dalam pembuatannya, tentu saja.

Sambil mengunyah sesuatu yang terasa seperti buah beri kering, dia melirik ke sekeliling.

Tokoh-tokoh paling terkemuka dari Angkatan Darat Pertama berdatangan satu demi satu. Ada beberapa komandan biasa, tetapi sebagian besar dari mereka adalah para Ascended. Akhirnya, ia menghitung tidak kurang dari dua puluh satu Master - termasuk empat Irregular.

Naeve dan Roan juga hadir, jadi dia melambaikan tangan kepada mereka.

Master Jet, yang sedang bersantai di kursi di sebelah Sunny, menatapnya dengan rasa ingin tahu.

"Teman-temanmu sungguh menarik, Sunny."

Dia mengangkat bahu.

"Bagaimana dengan mereka?"

Malaikat Maut terkekeh.

"Tidak, bukan apa-apa. Hanya saja, di sini ada ruangan penuh dengan para Ascended (orang yang telah naik pangkat) dari pemerintahan, dan dua orang yang kau lambai itu sama-sama terhubung dengan klan-klan besar. Jika aku tidak mengenalmu lebih baik, aku akan berpikir kau agak gemar mendaki tangga sosial."

Sunny mencibir.

"Satu-satunya pendakian yang kusuka adalah... sebenarnya, lupakan saja itu. Bukankah kau yang membantuku menengahi kesepakatan untuk menghindari bergabung dengan Valor? Tentu kau mengerti bahwa permata berharga sepertiku tidak membutuhkan koneksi untuk mendapatkan dukungan dari klan besar..."

Mendengar Jet tertawa pelan, dia menambahkan dengan wajah datar:

"Oh... terima kasih untuk itu, ngomong-ngomong. Membayangkan saja aku bisa hidup seperti pangeran di suatu tempat di Bastion alih-alih menghabiskan waktu berkualitas di Antartika membuatku sedikit mual. ​​Siapa yang butuh kemewahan jika bisa mendapatkan ransum militer tak terbatas, kan?"

Winter menatapnya dari balik kacamata hitamnya dan menyeringai.

"Aku tidak tahu kalau Valor mencoba merekrutmu. Dan kau menolak, ya... apakah dia benar-benar jelek?"

Sunny mengangkat alisnya.

"Tidak? Apa maksudmu?"

Winter menggelengkan kepalanya.

"Maksudku, calon pengantin yang mereka tawarkan, tentu saja, untuk menikahkanmu dengan klan. Entah dia benar-benar jelek, atau kau benar-benar bodoh... eh, kurasa aku sudah mendapatkan jawabannya?"

Dia membuka mulutnya untuk membalas, tetapi pada saat itu, pintu terbuka, dan dua orang memasuki ruangan. Suasana di dalam ruangan langsung berubah.

Yang pertama adalah Saint Tyris, sama cantiknya seperti yang Sunny ingat. Yang kedua adalah seorang pria dengan kulit hitam legam yang halus dan rambut putih sempurna, matanya berkilauan dengan nuansa nila dan biru tua.

Sunny hanya pernah melihat pria itu sekali, dan dari kejauhan, tetapi dia tahu siapa orang asing itu.

Bloodwave, seorang Transenden dari House of Night. Dia bertanggung jawab atas konvoi angkatan laut yang mengantarkan pasukan lapangan ke Pusat Antartika, dan Saint Sunny pernah menyaksikan dia menyelam ke dalam air hitam sebagai seekor paus pembunuh raksasa.

'Oh! Dia juga ada di Falcon Scott?'

Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Konvoi angkatan laut ditugaskan untuk mengangkut para pengungsi menyeberangi selat, jadi tentu saja Bloodwave terlibat. Dia kemungkinan besar bertanggung jawab untuk memastikan tidak ada yang menghancurkan kapal-kapal selama relokasi.

Para utusan dari House of Night bukanlah bagian dari Pasukan Pertama, itulah sebabnya Sunny gagal menyadari bahwa sebenarnya ada Transenden keempat di Kuadran Selatan saat ini... tidak, pasti ada lebih banyak lagi, karena tiga konvoi lainnya juga membutuhkan penjaga yang perkasa untuk melindungi mereka.

Awalnya, mereka seharusnya tidak terlibat dalam operasi darat, tetapi situasinya tampaknya telah berubah.

Sky Tide menyapa semua orang yang berkumpul di ruangan itu, lalu duduk di ujung meja. Bloodwave hanya bersandar di dinding setelah bertukar beberapa patah kata dengan Naeve, membuat beberapa Master merasa tidak nyaman karena kehadirannya menyentuh mereka.

...Sunny juga merasakannya.

'Sungguh pria yang luar biasa.'

Sembari mengamati sosok Saint yang misterius itu dari balik bayangannya, Sky Tide memulai pengarahan.

"Kalian semua tahu apa yang harus dilakukan..."

Tanpa membuang waktu, Santa Tyris secara singkat menjelaskan keadaan keseluruhan kontingen Angkatan Darat Pertama, cakupan tugas yang ada di hadapan mereka, serta pasukan musuh yang berhadapan dengan mereka. Suaranya tenang dan terkendali, seolah-olah mereka tidak menghadapi ancaman eksistensial yang mengerikan.

Jujur saja, Sunny kesulitan membayangkan Sky Tide kehilangan ketenangan dalam keadaan apa pun. Seperti apa kira-kira kejadian itu?

'...Sebenarnya, aku berharap tidak akan pernah mengetahuinya.'

Sebagian besar dari apa yang dia ceritakan kepada mereka adalah hal-hal yang sudah dia ketahui sampai batas tertentu, tetapi mendengar semuanya tercantum secara terstruktur sangat membantu untuk mendapatkan gambaran yang jelas tentang keseluruhan masalah.

Gambaran besarnya... tidak terlihat terlalu bagus.

Sambil menunjuk peta proyeksi kota dan sekitarnya, Saint Tyris melanjutkan:

"...sekarang Falcon Scott adalah satu-satunya target di wilayah ini, pertikaian internal antara Makhluk Mimpi Buruk akan meningkat drastis. Medan membatasi pendekatan mereka, yang berarti berbagai kawanan dan suku makhluk mengerikan harus bersaing satu sama lain untuk mendapatkan hak menyerang tembok. Banyak yang akan dibantai jauh sebelum mereka mencapai kita."

Tatapannya dingin dan berat.

"Jadi, kita tidak perlu terlalu khawatir akan kewalahan dengan jumlah yang banyak. Namun, yang perlu kita khawatirkan adalah hanya makhluk-makhluk yang paling brutal, mematikan, dan kuat yang akan berhasil lolos. Tujuan utama pertemuan ini adalah untuk mengidentifikasi target prioritas di antara makhluk-makhluk ini dan menemukan cara untuk menghadapinya."

Saint Tyris menunjuk ke arah proyeksi, di mana beberapa gambar menggantikan peta kota.

"Analisis awal menunjukkan bahwa Makhluk Mimpi Buruk ini merupakan ancaman paling serius bagi kota ini."

Sunny menatap gambar-gambar itu, merasakan beban berat yang suram menyelimuti hatinya.

Dia sudah mengenal sebagian besar dari mereka.

Sekumpulan serangga terbang melahap pemandangan. Gambaran samar sungai kegelapan yang mengalir melalui jurang yang dalam. Gambar diam fasilitas LO49. Gambar kabur seekor binatang buas mengerikan yang bersembunyi di balik selubung salju.

Dan sesosok gunung berjalan dengan satu mata yang bukan manusia, muncul dari lautan lava pijar untuk menyerang sebuah kota besar.

Sunny menghela napas.

'...Tiga minggu, ya?'