Bab 972: Terikat Jiwa

Sunny melamun sejenak, tidak memperhatikan Samara dan para MWP yang sesekali melepaskan tembakan untuk menghabisi para pengejar yang paling gigih. Lagipula, laju tembakan mereka melambat, yang berarti sebagian besar makhluk mengerikan itu telah tertinggal atau sudah terbunuh.

Mantra [Pangeran Dunia Bawah] dan penghitung mengerikan musuh yang dikalahkan... astaga, dia telah terjebak dengan hal itu begitu lama. Terlepas dari kenyataan bahwa Sunny mewarisi baju besi onyx yang sebagian sudah terisi, tetap saja butuh bertahun-tahun baginya untuk mengumpulkan enam ribu kemenangan.

Kalau dipikir-pikir, seluruh kekacauan Mongrel itu terjadi karena keinginannya untuk sedikit menambah jumlah di konter.

'Aku tak percaya akhirnya aku berhasil.'

Karena penasaran ingin melihat apa yang berubah, Sunny melihat rune-rune itu. Dia agak tegang... lagipula, deskripsi [Pangeran Dunia Bawah] hanya mengatakan bahwa baju zirah itu akan semakin kuat seiring semakin banyak musuh yang dia taklukkan, dan memang demikian—selama bertahun-tahun, biaya untuk menjaga agar mantra aktifnya tetap berjalan telah sedikit berkurang, dan efeknya menjadi sedikit lebih terasa.

Deskripsi tersebut tidak menyebutkan apa pun tentang Mantle yang menerima peningkatan setelah penghitung terisi. Itu hanyalah asumsinya.

'Ayo...'

Sambil memusatkan perhatian pada nama Monumen Peringatan itu, dia membaca:

Memori: [Mantel Dunia Bawah]. Peringkat Memori: Naik Tingkat. Tingkat Memori: VII.

...Oh.

Mantle itu tampaknya telah berkembang dari Memori Tingkat Enam menjadi Tingkat Tujuh. Itu... tidak buruk, tetapi tetap membuat Sunny sedikit kecewa. Dia berharap peringkatnya akan meningkat.

Dia menghela napas, lalu melanjutkan mempelajari rune, mengalihkan perhatiannya ke mantra-mantra.

Mantra [Batu Hidup], [Bulu Kebenaran], [Teguh], dan [Persenjataan Dunia Bawah] tetap sama persis. Tidak satu pun dari mantra tersebut menerima peningkatan apa pun. [Pangeran Dunia Bawah] juga tidak berubah, kecuali fakta bahwa penghitung sekarang menunjukkan angka [6000/6000] yang menyenangkan sebagai jumlah musuh yang dikalahkan.

...Namun, ada mantra baru di akhir daftar itu.

[Relik Terikat Jiwa].

Sunny berkedip beberapa kali.

'Hah?'

Tiba-tiba bersemangat, dia memusatkan perhatian pada mantra itu untuk membaca deskripsinya. Namun, deskripsi itu malah membuatnya bingung. Deskripsi itu tidak memberikan informasi apa pun tentang apa itu relik terikat jiwa, atau kekuatan apa yang dimiliki oleh gelar tersebut.

Sebaliknya, rune yang berkilauan itu hanya menyatakan:

[Mengikat relik itu?]

Dia mungkin seharusnya menjawab "ya" atau "tidak".

Namun, Sunny tetap tinggal.

Dia tidak tahu apa arti mengikat Jubah Dunia Bawah ke jiwanya, dan bagaimana hal itu akan mengubah baju zirah onyx... atau jiwanya, dalam hal ini. Tentu saja, efeknya kemungkinan besar dimaksudkan untuk menguntungkan, karena itu adalah hadiah atas pencapaian yang luar biasa.

Mantra itu seringkali memiliki pengertian yang sangat aneh tentang apa arti "bermanfaat," yang tidak selalu sesuai dengan apa yang dianggap menguntungkan oleh seseorang. Dia tahu itu dari Aspeknya sendiri, misalnya... Kemampuan bawaannya, [Ikatan Bayangan], telah menjadi kutukan dalam hidupnya, namun Mantra itu jelas menganggapnya sebagai anugerah yang berharga.

Lebih jauh lagi, Jubah Dunia Bawah bahkan bukan ciptaan Mantra itu. Melainkan, itu adalah Ingatan dari sebuah artefak yang diciptakan oleh Nether, Iblis Takdir, kemungkinan besar untuk salah satu anak batunya. Sunny menduga bahwa itu pernah menjadi milik Orang Asing, salah satu dari tujuh pahlawan Pantai Terlupakan, yang berasal dari suku Saint dan mungkin mantan tuannya.

Jadi... apa yang sebenarnya akan terjadi jika dia mengikat artefak itu ke jiwanya?

Hah...

Dia ragu sejenak, lalu menepis rune-rune itu. Bukan karena dia memutuskan untuk tidak mengaktifkan mantra baru tersebut, melainkan karena bayangannya telah memperhatikan sesuatu yang aneh di jalan di depan—ekor kafilah.

Entah karena alasan apa, kafilah itu berhenti.

'Brengsek.'

Itu di luar cakupan rencana aksi yang telah dia buat. Luster seharusnya tidak menghentikan Rhino kecuali terjadi sesuatu yang benar-benar drastis.

Sunny, entah terikat jiwa atau tidak, melompat dari kendaraan, berubah menjadi bayangan, dan meluncur ke depan karavan. Kembali ke wujud manusianya di dekat Rhino, Sunny melepaskan helm Mantle dan menuju ke arah rombongan penyambut.

'Aku benar-benar harus berterima kasih kepada siapa pun yang bertanggung jawab atas kapal perang itu. Mereka telah menyelamatkan nyawa kita di sana.'

Saat ia mendekati kerumunan kecil itu, ia mendengar suara yang menyenangkan, tetapi terdengar tegang, mengajukan sebuah pertanyaan.

"... komandanmu, kalau begitu?"

Salah satu tentara menjawab:

"Oh, itu pasti Iblis. Eh... maksudku Kapten..."

Perwakilan kapal itu menyela perkataannya, terdengar terkejut dan sedikit tegang.

"Komandanmu... adalah iblis?"

Prajurit itu mendengus.

"Bukan setan. Setan itu. Tapi jangan khawatir, Pak, itu hanya nama panggilan... kurasa..."

Pada saat itu, Sunny akhirnya sampai di dekat mereka dan melihat pembicara tersebut. Matanya sedikit melebar.

Tinggi, tampan, dengan rambut hitam... dan mata berwarna nila yang indah dan tidak biasa. Tak heran suara itu terdengar familiar...

"...Naeve?"

Si Nightwalker tampak agak compang-camping dan lusuh, tetapi tak diragukan lagi itu adalah Master Naeve dari House of Night, teman sementaranya. Mendengar suara Sunny, Naeve mengalihkan pandangannya dari prajurit yang sedang dia ajak bicara, lalu sedikit menundukkan pandangannya dan tersenyum terkejut.

"Sunless? Tunggu, benarkah ini kamu? Bagaimana kamu bisa berada di sini?"

Sunny terbatuk canggung, lalu melirik tentara yang banyak bicara itu dengan tatapan membunuh.

"Ah. Sebenarnya itu aku. Aku Iblis... yang bertugas menyelamatkan orang-orang bodoh ini dari neraka..."