Bab 949 Memindahkan Rumah Jagal

Begitu Sambaran Petir menyambar menembus kegelapan malam kutub dan meledak menjadi busur listrik yang menyilaukan, menghancurkan pusat kawanan itu, Sunny berbicara ke alat komunikasinya:

"Formasi baji!"

Dia telah menciptakan celah di tengah-tengah gerombolan Makhluk Mimpi Buruk, tetapi itu tidak cukup untuk membuka jalan menembus blokade. Ada juga pasukan sayap yang datang dari pegunungan yang perlu diwaspadai.

Makhluk-makhluk mengerikan itu sudah menyerbu ke arah konvoi, serpihan semen beterbangan dari bawah cakar tajam mereka. Namun, yang tercepat dan terkuat tiba-tiba roboh, sebuah panah emas menembus tenggorokannya.

Di belakang Rhino, dua kendaraan militer dan dua kendaraan angkut sipil mempercepat laju dan meninggalkan konvoi, mengambil posisi di kedua sisi konvoi. Dari atas, akan terlihat seperti bentuk baji dengan APC berada di depan, sementara empat kendaraan lainnya membentuk sayapnya.

Tujuan formasi itu sangat sederhana - dengan bentuk besar Rhino yang tidak lagi menghalangi pandangan mereka ke jalan, baik kendaraan militer maupun Awakened di atap dua kendaraan sipil bebas untuk menargetkan gerombolan yang mendekat dengan cepat.

Senapan Samara bergemuruh, dan karabin Kim meletus, menghujani peluru ke arah gerombolan makhluk mengerikan itu. Dua menara pertahanan ikut bergabung dalam pertempuran, membuka jalan bagi konvoi untuk menerobos. Sunny juga terus melepaskan anak panah demi anak panah, menumbangkan makhluk mimpi buruk yang paling mengancam.

Beberapa saat sebelum konvoi mencapai kerumunan, keempat kendaraan itu berbelok kembali dan kembali ke posisi mereka, bersembunyi di balik badan Rhino yang melaju kencang.

'Ini dia...'

Bagian depan kendaraan lapis baja itu menerobos tumpukan mayat, baik yang mati maupun yang hidup, dengan guncangan hebat. Potongan-potongan daging beterbangan ke samping saat kendaraan itu membelah jejak berdarah di antara gerombolan Makhluk Mimpi Buruk, memungkinkan sisa konvoi untuk mengikuti. Mereka berhasil melewatinya, meskipun nyaris saja...

Namun, semuanya tidak berjalan dengan baik.

Tak terhitung banyaknya makhluk mengerikan yang berhasil menerjang kendaraan terdepan dari samping. Dua atau tiga menempel di bagian depan Rhino, dan beberapa lainnya menabrak kendaraan angkut sipil milik Belle dan Dorn. Cakar mereka sudah merobek paduan logam tersebut.

Rhino yang berlapis baja lebih tebal itu menerima beberapa bekas luka yang mengerikan, tetapi masih bertahan. Sunny dengan cepat menarik busurnya, menghabisi penumpang yang tidak diinginkan. Di belakangnya, Belle berlari ke tepi atap kendaraan dan menebas dengan kapaknya, memutus anggota tubuh makhluk mengerikan itu sebelum sempat merobek pelat baja darurat dan memungkinkan binatang buas itu naik ke dalam.

Ada Makhluk Mimpi Buruk di sisi lain kendaraan pengangkut, tetapi tubuhnya telah tersangkut pada duri yang dilas di sepanjang rangka kendaraan sipil, sehingga ia tidak berhasil merobek lambung kapal sebelum salah satu lembing Dorn menjatuhkannya.

Pria raksasa itu sendiri mengatasi makhluk mengerikan yang melompat ke arah kendaraannya dengan menariknya ke bawah di tengah lompatan menggunakan Kemampuan Aspeknya. Makhluk itu menghantam permukaan semen jalan alih-alih hancur di sisi kendaraan, dan langsung hancur terlindas roda.

Bobot kendaraan pengangkut yang memuat hampir seratus orang tidak cukup untuk membunuh monster yang telah bangkit, jadi meskipun terluka parah, makhluk mengerikan itu masih mencoba untuk bangun. Sebelum sempat, kendaraan pengangkut berikutnya melindasnya, dan kemudian kendaraan pengangkut berikutnya lagi, mengakhiri hidup makhluk itu dengan serangkaian suara berderak yang mengerikan.

Hanya beberapa saat setelah menabrak kerumunan tersebut, konvoi itu berhasil melewatinya.

Meriam-meriam kendaraan militer itu langsung berputar, melepaskan rentetan peluru ke arah makhluk mimpi buruk tercepat yang mengejar. Peluru tungsten Samara dan panah Sunny menghabisi musuh yang paling tangguh, sementara Kim buru-buru mengisi ulang karabinnya. Si Penidur tanpa nama hampir kehabisan anak panahnya, jadi dia sibuk memanggil kembali anak panah yang telah terpakai.

Kawanan yang jumlahnya semakin menipis itu tertinggal...

Namun, musuh-musuh baru sudah mulai muncul dari kegelapan di depan.

Sambil menghela napas frustrasi, Sunny berbalik menghadap utara lagi dan menarik busurnya.

'Ini akan cepat membosankan...'

Dikelilingi oleh pertumpahan darah, konvoi terus melahap kilometer demi kilometer saat melaju di jalan raya yang lebar. Pertempuran tidak pernah benar-benar berhenti, melainkan meluas menjadi pembantaian yang terus bergerak. Bahkan jika tidak terlalu banyak Makhluk Mimpi Buruk di dekat pantai pada awalnya, cahaya dan suara kolom penyerangan bercampur dengan bau darah segar, menarik semakin banyak dari mereka dari pegunungan.

Yang berubah hanyalah intensitas pertempuran.

Terkadang para pembela konvoi hanya perlu menghalau gerombolan orang-orang yang berjuang secara tidak terorganisir, membunuh mereka sebelum makhluk-makhluk mengerikan itu dapat melancarkan serangan terhadap kendaraan. Terkadang gerombolan yang sebenarnya akan muncul untuk memblokir jalan, memaksa mereka untuk berjuang menerobos sambil mengalami kerusakan kecil dan berusaha mati-matian mencegah apa pun mencapai para pengungsi.

Terlepas dari semua itu, kendaraan-kendaraan tersebut berada dalam kondisi yang cukup baik untuk tetap beroperasi... untuk saat ini.

Rhino itu dipenuhi bekas luka, dan bagian depannya—serta seluruh bagian depan—telah berlumuran darah, membuatnya tampak seperti mesin neraka pembantaian yang mengerikan. Kendaraan pengangkut sipil memiliki potongan daging yang menempel di duri-durinya, dengan alur dalam yang ditinggalkan oleh cakar-cakar makhluk mengerikan menghiasi sisi-sisinya. Laras-laras menara pada kendaraan militer berpijar merah menyala, mengeluarkan uap saat kegelapan malam kutub yang dingin mendinginkannya.

Orang-orang mulai merasa lelah, tetapi, karena siap mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk mencapai tujuan, mereka terus menjalankan tugas mereka dengan tekad yang teguh.

Jalan raya itu sendiri juga berubah. Semakin ke utara mereka bergerak, semakin banyak Makhluk Mimpi Buruk dan semakin banyak tanda-tanda kerusakan yang terjadi. Retakan lebar muncul di beton, dan rombongan harus bermanuver di sekitar kendaraan yang rusak dan bangkai makhluk mengerikan berukuran besar dari waktu ke waktu - yang terakhir telah dicabik-cabik hingga tinggal tulang oleh monster lain.

Membunuh musuh sebelum mereka mencapai barisan semakin sulit karena rintangan-rintangan ini. Pada suatu titik, Sunny menegang saat ia melihat sebuah rintangan yang sangat merepotkan menghalangi jalan di depannya. Wajahnya menjadi gelap.

'Lalu bagaimana?'