Bab 948 Maraton Mengerikan

Ada berbagai macam Makhluk Mimpi Buruk yang tampaknya memutuskan untuk tidur siang di permukaan beton datar jalan raya pesisir. Mulut buas terbuka dalam geraman ganas, rahang tajam meneteskan air liur kental, cakar bergerigi, sabit tulang melengkung, dan berbagai alat kematian yang bahkan Sunny tidak tahu bagaimana menggambarkannya... semuanya terbang menuju konvoi, semakin dekat dan semakin dekat setiap detiknya.

Semakin cepat kendaraan-kendaraan itu bergerak, semakin cepat pula makhluk-makhluk mengerikan itu menyerbu mereka.

'Kutukan...'

Sunny berdiri di atas atap Rhino yang bergetar, menarik busur perang Morgan berulang kali. Dalam waktu singkat, dia telah melepaskan hujan panah yang dahsyat, membantai setidaknya selusin Makhluk Mimpi Buruk yang mendekat. Otot-ototnya sudah protes terhadap kecepatan yang tak kenal ampun, tetapi dengan bantuan keempat bayangannya, Sunny tahu bahwa dia dapat mempertahankan laju tembakan yang sama untuk waktu yang jauh lebih lama.

Pertempuran baru saja dimulai. Meskipun gerombolan monster yang menyerbu konvoi tampak mengerikan dan berbahaya, mereka hanyalah sisa-sisa dari Rantai Mimpi Buruk. Mereka adalah para pengembara tunggal atau kelompok kecil makhluk mengerikan yang telah memisahkan diri dari kawanan dan gerombolan yang lebih besar, dan karena itu, tidak menimbulkan ancaman nyata.

Untuk saat ini, mereka hanya menyerang konvoi dari depan. Tak lama lagi, Sunny dan anak buahnya akan dikepung dan dipaksa untuk melawan serangan dari segala arah.

Untuk menunda hal itu, Samara akhirnya melepaskan tembakan. Sebagian besar Makhluk Mimpi Buruk di jalan raya terhalang pandangannya oleh kendaraan lain dan bentuk lebar Rhino, tetapi dia memiliki pandangan yang jelas ke lereng gunung dan makhluk-makhluk mengerikan yang bergegas menuruni permukaan batu es yang berbahaya untuk menyerang konvoi dari samping.

Seberkas peluru berkilau melesat di udara, dan salah satu siluet di kejauhan hancur berkeping-keping, sisa-sisa tubuhnya yang remuk meluncur menuruni lereng curam. Bahkan sebelum gema tembakan pertama yang menggelegar menghilang ke udara dingin, senapan yang kuat itu sudah berdengung dengan desisan listrik sekali lagi, bersiap untuk menembakkan peluru dahsyat lainnya.

Aku tidak cukup cepat untuk membunuh mereka semua...'

Untuk saat ini, Sunny sedang menghemat energinya. Dia hanya menggunakan salah satu mantra aktif dari busurnya yang perkasa, [Panah Jiwa], yang tidak membutuhkan banyak energi. Permintaan Terakhir juga dinonaktifkan untuk saat ini, karena belum perlu mengalihkan perhatian makhluk-makhluk mengerikan dari transportasi sipil.

Ia sempat mempertimbangkan untuk memanggil Serangan Petir, tetapi kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya. Serangan mereka menuju Lapangan Erebus akan menjadi maraton, bukan lari cepat. Mereka harus hemat dalam menggunakan kekuatan dan sumber daya mereka...

Alih-alih menghabisi makhluk-makhluk mimpi buruk yang mendekat dengan sambaran petir, dia memilih yang paling mengancam dan berkonsentrasi untuk menjatuhkan target-target prioritas tinggi ini terlebih dahulu. Abomination dengan berani menerobos kerumunan musuh, mencabik-cabik mereka dengan tekad yang tanpa ampun. Karena hanya ada sedikit makhluk Fallen di antara gelombang pertama ini, sebagian besar jauh lebih lemah daripada Echo yang besar.

Namun, Blackie berada dalam bahaya terbunuh jika dia tidak berhati-hati. Anjing pemburu yang lebih kecil itu memisahkan diri dan berlari ke tepi jalan raya, berkonsentrasi menyerang anjing-anjing yang berada di pinggiran gerombolan yang menyerbu.

'Sejauh ini semuanya berjalan baik...'

Sunny membunuh sebagian besar Makhluk Mimpi Buruk yang dapat mengancam Rhino secara serius, tetapi pada saat itu, APC sudah hanya berjarak beberapa meter dari penyerang tercepat.

Melaju dengan kecepatan maksimalnya, tubuh besar Rhino menghantam makhluk mengerikan yang menerjang, praktis menghancurkannya menjadi gumpalan kabut merah tua. Makhluk kedua jatuh terhempas ke beton dengan panah menancap di matanya, dan kemudian, konvoi itu berada di tengah kerumunan makhluk mengerikan yang tidak terorganisir.

Sebagian dari mereka cukup sigap untuk mengubah arah dan bergegas menuju kendaraan angkut sipil, sementara yang lain terlalu lambat dan membiarkan iring-iringan kendaraan itu melaju kencang, kemudian membuang waktu berharga untuk berhenti, berbalik, dan bergegas mengejar kendaraan yang melaju tersebut.

Meriam-meriam kendaraan militer meraung, menembakkan peluru beracun ke arah makhluk-makhluk mengerikan yang cukup cepat untuk mengejar mereka, dan mengabaikan sisanya. Bukan tujuan mereka, dan juga tidak realistis, untuk membantai setiap Makhluk Mimpi Buruk di sepanjang enam ratus kilometer jalan raya pesisir—tetapi sekali lagi, tidak perlu. Mereka hanya perlu membunuh makhluk-makhluk yang tidak dapat mereka hindari dalam konvoi.

Samara terus menembakkan senapannya, memilih untuk berkonsentrasi pada target yang lebih kuat, sama seperti yang dilakukan Sunny. Di atas kendaraan pengangkut sipil berikutnya, Kim menggunakan karabinnya untuk menghabisi mereka yang berhasil mendekati konvoi, sementara si Penidur tanpa nama itu terus menembakkan anak panah bertubi-tubi. Belle menggunakan kapak lempar kecil yang dengan mengerikan memotong-motong makhluk-makhluk mengerikan itu, lalu secara ajaib kembali ke tangannya.

Dorn dipersenjatai dengan beberapa lembing besi yang tampaknya menghantam jauh lebih keras daripada yang seharusnya, bahkan dengan kekuatannya yang luar biasa.

Konvoi itu menerobos gelombang pertama Makhluk Mimpi Buruk, meninggalkan tubuh-tubuh yang hancur dan mayat-mayat berdarah di belakang. Para pembela konvoi melanjutkan serangan gencar mereka, menghabisi Makhluk Mimpi Buruk yang kini mendekati konvoi dari belakang.

Sunny memutar bahunya dan sedikit meringis, lalu memasang anak panah lain pada tali busurnya dan terdiam sejenak. Menatap ke kejauhan, dia mencoba mengevaluasi situasi. Wajahnya menjadi gelap.

'Sialan...'

Beberapa ratus meter di depan, segerombolan Makhluk Mimpi Buruk membanjiri jalan raya dari lereng gunung. Dan lebih jauh lagi, di belakang mereka, seluruh lebar jalan terhalang oleh massa gelap tubuh-tubuh mengerikan.

...Kali ini, itu benar-benar kawanan yang besar.

Ini hanyalah salah satu dari sekian banyak rintangan yang kemungkinan besar harus mereka lalui.

Sunny mengamati kawanan serangga itu sejenak, lalu dengan cepat melirik ke arah laut.

...Setidaknya ombak gelap itu tenang, untuk saat ini.

Dengan desahan jijik, dia melepaskan anak panah ke arah lereng gunung, lalu menarik busurnya lagi.

Kali ini, jari-jarinya diterangi oleh cahaya dahsyat dari petir yang terkurung.