Bab 938 Pengiriman Makanan

Konvoi itu berhenti sekali lagi. Namun kali ini, ada satu perbedaan signifikan pada tempat yang dipilih Sunny untuk mendirikan kemah - tempat itu terletak di dekat salah satu lorong samping, yang selama ini mereka hindari dengan segala cara.

Saat ini, para anggota Irregular berkumpul di sekitar pintu masuk yang gelap, menatapnya dengan ekspresi muram di wajah mereka.

Sunny juga tampak tidak terlalu antusias.

Setelah beberapa saat, dia menghela napas dan melirik bawahannya.

"Apakah ada di antara kalian yang menyadarinya?"

Mereka saling pandang, tidak yakin harus berkata apa. Setelah beberapa saat, Dorn berbicara dengan suara muram:

"Sebenarnya apa yang seharusnya kita perhatikan, Kapten?"

Sunny menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

Dalam beberapa hari terakhir, dia telah mengamati lorong-lorong samping dengan saksama saat konvoi melewatinya, mencoba melihat apakah ada pola kapan dan di mana lorong-lorong itu muncul. Terowongan itu tampak tak berujung, jadi sepertinya ada juga jalur-jalur bercabang yang tak ada habisnya... yang agak aneh.

Dalam proses mengamati lorong-lorong samping, perasaan curiga yang mendalam mulai menyelimuti hatinya, dan sekarang, kecurigaan itu hampir terbukti benar.

Dia mengerutkan kening.

"Yah, aku tidak menyalahkanmu. Memang cukup sulit untuk menyadarinya."

Kemudian, Sunny menunjuk ke sebuah titik tertentu di dinding batu terowongan, tepat di tempat terowongan itu mengarah ke jurang terbuka pintu masuk ke lorong samping.

"Ada tonjolan kecil di sana, dan di sisi yang berlawanan, batunya terkelupas di dekat lantai. Ada juga retakan di sana."

Mereka menatap bintik-bintik yang ditunjukkannya, tidak begitu yakin akan arti dari ciri-ciri kecil yang hampir tidak terlihat ini.

"Bagaimana dengan mereka?"

Sunny berhenti sejenak.

"Sebenarnya tidak ada yang aneh, secara sendirian. Tapi jika Anda perhatikan dengan saksama, Anda akan melihat bahwa ketidaksempurnaan persis ini ada di setiap pintu masuk yang kami lewati dalam beberapa hari terakhir. Pintu masuk pertama yang kami lihat saat pengintaian awal juga memilikinya. Dengan betapa kasarnya dinding terowongan, wajar jika tidak ada bagian yang halus di lorong-lorong sampingnya, tetapi tetap saja. Retakan yang persis sama, di tempat yang sama persis, di ratusan pintu masuk... bukankah itu aneh?"

Luster menatap bagian dinding yang retak, lalu menggaruk bagian belakang kepalanya.

"Aku tidak mengerti. Apakah seseorang sengaja meninggalkan bekas ini?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Yang ingin saya katakan adalah tidak ada ratusan pintu masuk. Hanya ada satu pintu masuk, dan satu lorong samping, yang berulang-ulang di sepanjang terowongan. Semua pintu masuk yang kita lihat itu sama, dan mengarah ke tempat yang sama."

Para irregulars (anggota pasukan yang tidak biasa) menjadi pucat pasi. Setelah keheningan yang mencekam cukup lama, Belle akhirnya berbicara:

"Jadi, kami diundang ke suatu tempat."

Melihat senyumnya yang riang, Kim bergidik.

"...Lebih seperti dipancing ke suatu tempat, menurutmu?"

Pendekar pedang itu hanya mengangkat bahu.

"Nah, undangan harus menarik, kan? Kalau tidak, tidak akan ada yang datang."

Kim menatapnya dengan ekspresi datar selama beberapa saat, lalu beralih ke Sunny.

"Jadi apa yang akan kita lakukan, Kapten?"

Sunny membalas senyum Belle, membuat matanya sedikit melebar.

"Apa lagi? Tentu saja, kita akan menjawab undangan itu. Memang, semuanya tampak seperti jebakan yang mengerikan... lagipula, terowongan terkutuk itu kurang lebih tidak memberi kita pilihan selain mencoba menjelajahi lorong samping. Ini adalah sistem pengiriman makanan yang cerdik, jika dipikir-pikir... makanan itu mengantarkan dirinya sendiri. Kita adalah makanan dalam metafora ini, tentu saja, dan kita akan mengantarkan diri kita sendiri kepada apa pun yang menunggu di bawah tanah."

Mata Belle berbinar.

"Lalu kita memakannya, bukannya dia yang memakan kita?"

Sunny berdeham.

"Baik. Itulah rencananya... kita akan mencoba agar dia hanya makan sedikit, setidaknya."

Sesuatu memberi isyarat bahwa rencananya tidak terdengar terlalu menggembirakan bagi para pemberontak.

Dia batuk.

"Selain itu, saya mendapat informasi yang dapat dipercaya bahwa kita harus segera keluar dari terowongan begitu benda yang menjebak kita di dalam ditemukan dan dihancurkan. Jadi, kita akan dibagi menjadi dua tim. Satu tim akan turun, tim lainnya akan tetap bersama konvoi dan memastikan semua kendaraan sampai ke permukaan."

Para Irregular saling memandang, mencoba menebak siapa yang akan ditugaskan ke tim mana. Luster adalah pilot terbaik mereka, jadi dia harus tetap bersama Rhino... Aspek Samara kurang berguna di ruang sempit, jadi tidak ada gunanya membawanya lebih dalam ke bawah tanah. Sisanya... itulah pertanyaannya.

Quentin menatap kegelapan, lalu bertanya dengan tenang:

"Jadi, siapa yang akan menerima undangan itu, Kapten?"

Sunny meliriknya dengan wajah muram.

"Ah, itu mudah. ​​Saya akan melihat ke bawah tanah, sementara kalian semua tetap bersama konvoi."

Para anggota kelompoknya langsung protes.

"Terlalu berbahaya untuk pergi sendirian!"

"Kapten! Seseorang harus menjaga punggungmu!"

"Mohon pertimbangkan kembali!"

Sunny mendengarkan mereka sejenak, lalu melambaikan tangan.

"Diamlah, kalian idiot! Apa aku terlihat seperti pahlawan bagi kalian? Jika aku bisa membawa kalian bersamaku, aku akan melakukannya. Sial, aku akan membawa seluruh pasukan. Namun, tak satu pun dari kalian yang bisa menempuh jarak itu cukup cepat untuk kembali ke konvoi tepat waktu. Tapi aku bisa."

Dia menghela napas, mengingat salah satu rekrutan yang telah dia putuskan untuk tidak direkrut. Pria yang bisa menciptakan celah di ruang angkasa... Aspek itu akan sangat berguna saat ini. Namun, tidak ada waktu untuk menyesali pilihan masa lalu. Dia juga sangat senang dengan rekannya.

"Lagipula, aku tidak pergi sendirian. Aku akan membawa Saint bersamaku. Apa, kau pikir aku akan mempertaruhkan keselamatanku jika dia tidak cukup dekat untuk menyelamatkannya?"

Para prajurit tak reguler menggerutu sebentar, tetapi akhirnya menerima keputusannya. Gema Kapten benar-benar kuat... jika seorang Master dan Iblis yang telah naik tingkat tidak dapat menangani sumber kegelapan yang tidak wajar itu, maka anggota kelompok itu pun tidak akan banyak berguna di sana.

Mereka bukanlah seorang Master biasa dan seorang Echo yang rata-rata.

Sunny memberikan beberapa perintah lagi, memastikan bahwa konvoi akan baik-baik saja selama ketidakhadirannya, lalu memanggil Saint dan kembali ke mulut lorong samping.

Mereka berdua menghadapi kegelapan, tetap diam sejenak, lalu diam-diam menyelam ke dalam pelukan dinginnya.

'Kutukan...'