Bab 937 Bertukar Pesan

Ingatan yang diciptakan Sunny tentu saja merupakan pesan untuk Nephis. [Ikatan Bayangan] yang menghubungkan mereka adalah Kemampuan bawaan dari Aspeknya, dan karenanya, ada di luar Mantra. Tidak masalah bahwa konvoi tersebut terisolasi dari Alam Mimpi... hubungan lemah mereka tetap aktif. Sunny mengetahuinya karena dia sendiri masih dapat melihat rune Neph, jadi seharusnya Neph juga dapat melihat rune miliknya.

'Baiklah, sudah selesai...'

Satu-satunya pertanyaan adalah seberapa cepat Nephis akan melihat pesan itu, dan berapa lama waktu yang dibutuhkan baginya untuk memberikan tanggapan. Sunny menduga bahwa dia harus menunggu cukup lama.

Busur Perang Morgan membuktikan bahwa para ahli tempa dari klan Valor mampu memberi nama pada Memori yang mereka ciptakan. Namun, dia tidak tahu seberapa tinggi kedudukan Changing Star di klan besar itu saat ini, dan apakah mungkin baginya untuk menugaskan mereka menempa Memori tertentu untuknya, apalagi melakukannya dengan cepat.

Bagaimanapun juga, dia yakin bahwa Nephis akan menemukan solusi. Nephis adalah orang yang sangat cerdas dan banyak akal, jika diperlukan.

...Mirip seperti Sunny sendiri.

'Namun, prosesnya tidak akan cepat.'

Sambil mendesah, dia melirik Profesor Obel dan Beth.

"Pesan telah terkirim. Sekarang, kita hanya perlu menunggu balasannya."

Konvoi itu melanjutkan perjalanannya yang tanpa arti. Jam demi jam, barisan kecil kendaraan itu melaju menembus kegelapan yang pekat, rasa waktu dan arah mereka perlahan menghilang. Terowongan gelap itu terlalu menyeramkan, tak terhindarkan, dan tak berubah. Segala sesuatu di sana tampak seperti mimpi aneh yang menakutkan.

Dari waktu ke waktu, salah satu kendaraan akan mogok, memaksa mereka untuk berhenti guna melakukan perbaikan cepat. Rhino beroperasi menggunakan mesin spelltech canggih, yang berarti bahan bakarnya adalah esensi jiwa. Luster lebih dari mampu menjaga agar APC tetap bergerak tanpa batas. Kendaraan militer memiliki baterai spelltech primitif yang berfungsi sebagai sumber energi cadangan untuk sistem hibrida mereka, sehingga ia juga dapat membantu para prajurit.

Namun, kendaraan angkut sipil itu sama sekali biasa saja. Sel bahan bakarnya dirancang dengan sempurna dan memiliki kapasitas pengisian yang besar, tetapi cepat atau lambat akan habis. Meskipun tampaknya tidak demikian, Sunny tahu bahwa konvoi itu dikejar waktu.

Mereka berkendara sepanjang hari, lalu mendirikan kemah.

Keesokan harinya berlalu dengan cara yang sama. Sunny menghabiskan waktunya di atap Rhino, menatap pintu masuk ke lorong-lorong samping yang kadang-kadang muncul di dinding batu terowongan.

Pada saat itu, mereka telah menempuh lebih dari seribu kilometer di dalam terowongan. Jika tempat ini mengikuti hukum alam, konvoi tersebut seharusnya sudah melewati Lapangan Erebus, tujuan akhir mereka, saat ini. Tanpa gunung untuk didaki dan tanpa Makhluk Mimpi Buruk untuk dilawan, hanya jalan lurus dan tanpa rintangan di depan, jarak yang Sunny harapkan untuk ditempuh dalam beberapa minggu berhasil ditempuh dalam beberapa hari.

Namun, ia ragu bahwa hal itu akan memberikan dampak yang sama besarnya di dunia nyata.

...Dua hari setelah mengirim pesannya, Nefi akhirnya membalas.

Sunny sebenarnya tidak menyangka akan menerima jawaban secepat ini, tetapi ternyata jawabannya ada di sana. Ia seperti biasa memanggil rune untuk memeriksa keadaan Neph, lalu berkedip beberapa kali, menyadari bahwa daftar Kenangan Neph tampak jauh lebih panjang dari sebelumnya.

Sejak Changing Star bergabung dengan Valor, persenjataan jiwanya meningkat pesat. Tentu ada keuntungan menjadi anak angkat dari klan besar, jadi dia sesekali menerima satu atau dua Ingatan. Tampaknya dia juga terus-menerus diberi aliran pecahan jiwa, meskipun alirannya sempat melambat, kemungkinan besar untuk menyembunyikan fakta bahwa Nephis memiliki banyak inti.

'Aku sama sekali tidak iri... ya... aku tidak menyesali keputusanku... sedikit pun!'

Sunny menatap dinding-dinding suram terowongan gelap itu, lalu ke arah konvoi yang babak belur, orang-orang putus asa yang berpegangan pada sedikit kehangatan yang bisa mereka temukan di dalam kendaraan reyot itu, dan menghela napas.

Kemudian, dia melihat kembali rune tersebut, yang menunjukkan bahwa Nephis telah memperoleh lima belas Ingatan baru dalam rentang waktu beberapa hari.

Sekalipun dia diasuh oleh klan besar, itu sudah terlalu banyak.

Sambil mengerutkan kening, dia membacakan nama-nama Kenangan baru:

'Kilauan Samar, Perapian Kemarahan, Tabir Kabur, Peringatan Mengerikan, Nyanyian Abadi yang Menghantui, Tebasan Penuh Semangat, Altar Penolakan, Perampok Karat, Wasiat Kebencian...'

Dan enam lagi.

Tak satu pun dari mereka tampaknya diciptakan oleh para ahli tempa dari Valor.

Sunny mencibir.

'...Cerdik.'

Sambil tersenyum tipis dalam kegelapan, dia membaca huruf pertama dari setiap Kenangan secara berurutan.

Pada akhirnya, yang ia sampaikan adalah pesan yang ringkas:

TEMUKAN POTONGAN HATI

'Temukan jantung... potong... lari.'

Maknanya cukup jelas. Dia harus mencari inti kegelapan sejati yang menenggelamkan terowongan itu, menghancurkannya, lalu lari secepat mungkin. Dua bagian pertama tidak menjanjikan hal baik, tetapi bagian terakhir benar-benar pertanda buruk.

Sunny tidak tahu apa yang telah dilihat atau dipelajari Cassie, tetapi dia tidak akan menyertakan kata "lari" jika konsekuensi menghancurkan Jantung Kegelapan yang misterius itu tidak mengerikan. Namun, bagaimana dia bisa menemukannya? Dan jika benda itu begitu menakutkan, bagaimana dia akan menghancurkannya?

'Sungguh, apakah akan merugikan mereka jika mereka lebih spesifik?'

Dia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi getir.

Yah, pastinya tidak mudah untuk mengumpulkan lima belas Kenangan baru, apalagi yang namanya bisa disusun menjadi sandi sederhana. Jadi, Sunny berpikir bahwa dia seharusnya bersyukur.

'Ya... terima kasih banyak.'

Terlepas dari bagaimana perasaannya, langkah selanjutnya cukup jelas.

Saat Sunny menatap dinding terowongan yang dilewatinya dengan cepat, sebuah pintu masuk gelap menuju lorong samping muncul di pandangan. Sedikit bagian yang terlihat menunjukkan jalan sempit yang menurun dengan sudut curam.

Dia meringis pelan.

'Kurasa pada akhirnya aku tak akan bisa menghindari merangkak lebih dalam ke bawah tanah... sungguh tak terduga.'