Bab 929 Kawanan

Saat konvoi itu dengan putus asa melaju menuju pintu masuk terowongan tua yang jauh, Awan Pemangsa akhirnya mencapai jurang. Langit menghilang, tertutup oleh massa makhluk bersayap mengerikan yang melata, dan menenggelamkan dunia ke dalam kegelapan yang tak tembus. Bahkan kilauan redup bintang-bintang pun padam.

Kawanan serangga itu mengalir menuruni lereng gunung seperti gelombang pasang.

Menembus kerangka lapis baja Rhino, suara gemerisik sayap yang tak terhitung jumlahnya memekakkan telinga Sunny. Dia meringis, melirik layar untuk terakhir kalinya, dan bergegas kembali ke pintu atap. Begitu dia keluar, suara itu menjadi berkali-kali lebih keras, membuatnya seolah-olah badai mengamuk di sekitarnya.

Gerombolan Makhluk Mimpi Buruk itu hanya beberapa detik lagi akan menelan kendaraan paling belakang dalam konvoi. Laras-laras meriam yang terlalu panas terus menembakkan rentetan peluru ke arah gelombang makhluk mengerikan yang menyerbu, lidah-lidah api panjang membubung dari moncongnya yang menyala. Pada saat itu, para prajurit bahkan tidak perlu membidik untuk mengenai musuh... namun, semua usaha mereka sia-sia.

Sunny pasti membutuhkan ribuan tentara dan ratusan kendaraan artileri berat untuk memberikan dampak berarti pada gerombolan makhluk mengerikan tersebut.

Tapi dia hanya perlu mengulur sedikit waktu...

"Santo!"

Mengikuti perintah batinnya, Sang Bayangan berbalik dan melemparkan Busur Perang Morgan ke arahnya. Menangkapnya, Sunny sejenak menyeimbangkan diri di atas atap yang bergoyang, lalu menarik tali busur dengan tekad yang membara.

Keempat bayangannya mengalir ke depan dari jari-jarinya.

Kilat menyambar di udara, mengenai salah satu makhluk Brood. Tubuh makhluk itu hancur berkeping-keping dalam kilatan yang menyilaukan, dan kemudian, busur listrik yang menari-nari menyebar ke seluruh kawanan, membentang ke segala arah hingga puluhan meter. Untuk sesaat, seluruh dunia diterangi oleh cahaya yang menyilaukan.

...Itu memberi konvoi tersebut beberapa detik lagi, paling banyak.

'Tidak cukup...'

Sekalipun Sunny memiliki energi yang berlebih, dia tidak bisa menggunakan Serangan Petir berulang kali. Seperti hampir semua Ingatan, dibutuhkan waktu untuk dipanggil dan dihilangkan. Meskipun seluruh proses hanya memakan waktu tidak lebih dari selusin detik, saat ini, penundaan itu sudah cukup untuk menghancurkan mereka semua.

Seandainya Winter ada di sini, dia pasti punya solusi... tapi, sayangnya, Sunny sendirian.

Yah, tidak sepenuhnya begitu.

Di atas atap salah satu kendaraan pengangkut sipil, Samara mengisi daya senapan andalannya secara berlebihan, menyebabkan beberapa sirkuit di dalamnya meleleh dalam hujan percikan api. Suara dengung listrik yang biasa terdengar dari kumparan pengaktifan tertelan oleh hiruk pikuk ribuan kepakan sayap, tetapi deru dahsyat dari tembakan yang dihasilkan tetap terdengar.

Sebuah partikel cahaya yang cemerlang melaju menuju gerombolan itu dengan kecepatan luar biasa, lalu meledak dengan dahsyat. Ledakan besar mengguncang tanah, menelan seluruh hamparan makhluk mengerikan yang menyerang.

Samara terhuyung dan memuntahkan seteguk darah, menunjukkan tanda-tanda kekurangan energi yang parah, tetapi anggota Irregular lainnya juga tidak tinggal diam. Hujan peluru beracun dan Ingatan mereka menjalankan tugasnya, memberi armada waktu yang berharga. Terowongan itu semakin dekat dan dekat...

Namun itu masih belum cukup. Kendaraan militer paling belakang sudah menderita akibat serangan bertubi-tubi. Lambung lapis bajanya terkoyak dan terkelupas, dan darah mengalir di sisi-sisinya. Prajurit yang mengoperasikan menara meriam tidak terlihat di mana pun, tetapi yang lain telah menggantikannya - hanya untuk berteriak sesaat kemudian ketika taring tajam seekor Brood beast yang mengamuk menancap di lengannya.

Saat darah berhujanan, prajurit itu menggertakkan giginya dan menarik pistolnya, menembakkan beberapa peluru biasa ke leher makhluk itu tanpa hasil.

Sunny tidak melihat sisanya.

Serangan Petir akhirnya muncul kembali, dan bayangan-bayangan itu baru saja kembali, jadi dia mengirimkan petir yang terkurung ke dalam kawanan itu sekali lagi.

Terpikat oleh Permintaan Terakhir, banyak makhluk mengerikan mengabaikan sisa konvoi dan menerjang Rhino. Untuk saat ini, tak satu pun dari mereka berhasil melewati Saint, yang mengacungkan Dosa Ketenangan saat melindunginya. Namun, Sunny tahu bahwa dia tidak akan aman untuk waktu yang lama.

Keselamatan mereka sudah begitu dekat...

Namun, waktu mereka telah habis.

Terlepas dari semua upaya mereka, Sunny dan para prajuritnya tidak dapat lagi menahan Awan Pemangsa. Konvoi tersebut sudah dikelilingi oleh gerombolan Makhluk Mimpi Buruk dari segala sisi.

Dengan perasaan ngeri yang mencekam, Sunny menyaksikan kendaraan di belakangnya ditelan oleh gerombolan makhluk mengerikan itu. Lapis bajanya hancur berkeping-keping seolah terbuat dari kertas, terkoyak menjadi ketiadaan hanya dalam sekejap. Apa yang terjadi selanjutnya...

'Persetan dengan ini!'

Sebelum Sunny menyadari apa yang dilakukannya, tubuhnya bergerak maju. Bergegas ke bagian belakang Rhino, dia membanjiri otot-ototnya dengan energi... dan melompat.

'...Aku pasti sudah... gila...'

Sunny melayang tinggi di atas konvoi, merasakan taring tajam menggores baja suram Rantai Abadi. Di ikat pinggangnya, sebuah lentera indah yang terbuat dari batu hitam tiba-tiba terbuka, memancarkan gelombang kegelapan. Terbungkus dalam kegelapan itu, ia terjun bebas dan mendarat di atap

kendaraan rusak.

Puluhan tentakel muncul dari sosok yang berlutut dan diselimuti bayangan, mencabik-cabik banyak sekali monster Brood. Lebih banyak bayangan mengalir turun seperti air, menutupi celah-celah di lambung kendaraan dan mengeras menjadi lapisan pelindung yang tak tertembus.

Pada saat yang sama, dinding hitam muncul dari tanah, mengelilingi konvoi. Ratusan makhluk Brood dengan ganas menabrak dinding-dinding itu, menyebabkan dinding-dinding tersebut bergetar.

Namun, setidaknya untuk saat ini... mereka bertahan.

Di depan iring-iringan kendaraan, Rhino akhirnya mencapai terowongan dan melaju melewati pintu masuknya, menghilang ke dalam kehampaan tanpa cahaya di dalamnya. Satu demi satu, kendaraan lain, serta beberapa Makhluk Mimpi Buruk, mengikuti. Makhluk-makhluk mengerikan itu dengan cepat ditembak jatuh atau dibunuh oleh Pasukan Irregular.

Kendaraan yang rusak tempat Sunny mendarat memasuki terowongan tua itu paling terakhir, berguling maju selama beberapa detik, lalu berhenti dengan suara decitan keras.

Dia terjatuh dari atap dan membentur tanah dengan keras, lalu berdiri dengan terhuyung-huyung. Dinding bayangan lain muncul, menghalangi mulut terowongan di belakang mereka, yang ini jauh lebih tebal daripada yang sebelumnya.

Seketika itu juga, ia diserang dengan brutal. Permukaan hitamnya bergetar, belum retak, tetapi juga terlihat berjuang untuk menahan hujan pukulan yang tak henti-hentinya.

Dalam keheningan terowongan yang menggema, Sunny membungkuk, meludahkan darah, lalu dengan lelah mendongak.

Suaranya terdengar tercekat:

"Seseorang sebaiknya meledakkan pintu masuk itu, secepatnya..."