Bab 897 Samudra Sunyi

Setelah Sunny berhasil menembus kutukan pikiran dan menghabiskan dua hari menyelamatkan orang-orang yang terhipnotis, menyelamatkan puluhan nyawa, kengerian yang bersembunyi di balik gelombang hitam dingin tampaknya telah meninggalkan sekitar LO49.

Para korban telah sadar kembali, dan setiap orang di permukiman itu dapat melihat dan mendengar mereka dengan jelas sekali lagi. Dalam beberapa jam berikutnya, tidak ada seorang pun yang menunjukkan tanda-tanda berada di bawah pengaruh kutukan tersebut. Peristiwa menghilang pun berhenti.

Dan Ariadne seharusnya segera tiba.

Para penghuni benteng yang kelelahan, ketakutan, dan terguncang perlahan mulai rileks. Harapan mereka yang rapuh mulai tumbuh dan berkembang.

Namun, orang yang paling bertanggung jawab atas perubahan positif tersebut - Sunny - tidak merasakan kegembiraan atau kelegaan sedikit pun. Sebaliknya, setiap menit berlalu, kegelisahan dan firasat buruknya semakin kuat.

Dia tidak menyukai apa yang sedang terjadi, sama sekali tidak.

Saat berjalan menyusuri jalanan bersalju di pemukiman itu, Sunny mengamati wajah-wajah ceria para tentara yang berpatroli dengan ekspresi gelisah di wajahnya sendiri. Suasananya gelap dan suram.

'...Tidak masuk akal. Semuanya tidak masuk akal.'

Mendekati pusat keamanan, dia meletakkan tangannya di panel kunci biometrik canggih. Sensor seharusnya memulai pemindaian menyeluruh, tetapi setelah beberapa detik berlalu, tampaknya tidak terjadi apa-apa. Benda sialan itu sedang rusak.

Sunny menatapnya sejenak, lalu menghela napas dan menggedor pintu logam berat itu dengan tinjunya. Tak lama kemudian, pintu itu dibuka secara manual dari dalam oleh seorang tentara yang mengantuk, yang kemudian mempersilakan Sunny masuk.

Sambil berjalan masuk ke pusat keamanan, Sunny membersihkan salju dari bahunya, melihat sekeliling, lalu menuju ke arah Verne.

"Bagaimana situasinya?"

Verne mengutus salah satu perwira bawahannya dengan daftar perintah, lalu menatap rekan mudanya itu dan mengangkat bahu.

"Tidak ada yang berubah. Teror - atau apa pun kekejian itu - tampaknya benar-benar telah berlalu."

Sunny menggertakkan giginya.

"Kapan makhluk mimpi buruk pernah pergi? Kau sedang menipu diri sendiri."

Sang Guru yang lebih tua mengerutkan kening.

"Tentu saja kita tidak bisa memastikan, tetapi hilangnya kutukan itu sudah cukup menjelaskan. Jangan meremehkan diri sendiri. Meskipun makhluk yang mampu memanipulasi pikiran sangat berbahaya, mereka seringkali kekurangan cara langsung untuk melancarkan serangan yang efektif. Mungkin ia memutuskan untuk mencari mangsa yang lebih mudah setelah Anda terbukti mampu melumpuhkan serangan mentalnya."

Sunny menatapnya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Teror yang Rusak adalah Teror yang Rusak. Kita mungkin belum melihat sebagian kecil pun dari kekuatannya, jadi mengapa ia harus menyerah dan pergi begitu saja?"

Verne mengusap wajahnya dengan lelah dan menghela napas.

"Harap perhatikan bahwa Pangkat dan Kelas makhluk itu hanyalah dugaanmu. Kita sebenarnya tidak tahu seberapa kuat makhluk itu sebenarnya. Lagipula, bagaimana lagi kamu menjelaskan fakta bahwa kutukan itu telah hilang, dan tidak ada lagi yang menghilang?"

Sunny ragu sejenak.

"Mungkin ia memutuskan untuk mengubah taktik. Mungkin ia sedang mengumpulkan kekuatan untuk serangan tunggal yang dahsyat. Mungkin ia hanya senang mempermainkan mangsanya. Siapa yang tahu?!"

Rekannya memalingkan muka dengan ekspresi muram.

"...Baiklah, tapi apa yang Anda ingin saya lakukan? Bukannya saya melonggarkan langkah-langkah keamanan. Kita masih siaga tinggi dan siap berperang. Kita masih mengunci warga sipil dan memusatkan pertahanan kita di tembok selatan. Saya tidak melihat kemungkinan lain yang perlu dipersiapkan."

Sunny menghela napas frustrasi.

"Yang ingin saya katakan adalah, ini bukan waktu yang tepat untuk berpuas diri. Sebaliknya, kita harus bersiap menghadapi peningkatan krisis yang cepat."

Verne menatapnya dengan tatapan kosong selama beberapa detik.

"Dan yang ingin saya katakan adalah bahwa kami sudah melakukan semua yang kami bisa. Sekecil apa pun, kemungkinan Anda benar masih ada, jadi kita harus melakukannya. Itulah posisi saya sebagai petugas yang bertanggung jawab atas keselamatan setiap orang di dalam fasilitas ini. Tapi secara pribadi... saya pikir kelelahan dan paranoia mulai menguasai Anda, Sunless. Ini berat bagi kita semua."

Sunny terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara lirih:

"Namun, paranoia saya tidak pernah menyesatkan saya."

Setelah itu, dia meringis dan pergi.

'Mungkin kali ini aku benar-benar salah. Sekalipun tidak, Verne benar... apa lagi yang harus kita lakukan? Sampai kapal sialan itu tiba, tidak banyak lagi yang bisa kita persiapkan.'

Namun mengapa ia merasa begitu terganggu? Mengapa rasa gelisahnya begitu mendesak?

Setelah keluar dari pos keamanan, Sunny berdiri di tempatnya sejenak dengan ekspresi muram di wajahnya. Setelah beberapa saat, dia melihat Luster berkeliaran di sekitar situ, dan memanggilnya.

"Eh... ya? Anda butuh sesuatu, Kapten?"

Sunny terdiam sejenak, lalu mengangguk.

"Ya. Kumpulkan yang lain dan suruh mereka tetap dekat dengan Rhino. Pastikan juga Rhino siap bergerak, kalau-kalau kita perlu segera keluar dari tempat terkutuk ini."

Luster berkedip beberapa kali, menatapnya dengan ekspresi terkejut. Kemudian, dia menelan ludah.

"Ah...... mengerti, Pak. Kalau begitu, saya akan melakukannya."

Setelah melepaskan pemuda itu, Sunny menoleh ke selatan dan menatap tembok di kejauhan sejenak. Sambil mengerutkan kening, dia kemudian menuju ke arahnya.

Pantai itu dingin dan diselimuti kegelapan, seperti biasanya. Ombak hitam terus menerjang pantai tanpa henti dan sia-sia. Mereka datang dan pergi dengan suara gemerisik yang menggema, membuat seolah-olah seluruh lautan bernapas.

Kursinya masih berdiri di tepi air, dengan termos kosong tergeletak di atas batu di dekatnya.

Menuruni dinding, Sunny perlahan berjalan menuju air dan berhenti tepat di luar jangkauannya, menatap hamparan samudra dingin yang luas dan bergelombang dengan cemberut yang dalam. Matanya yang lelah tersembunyi di dalam bayangan.

Sambil memandang ombak, dia berbisik:

"Kau di mana, bajingan?? Apa yang kau rencanakan?"

Tentu saja, lautan tetap diam. Tidak ada respons.