Bab 810 Hadiah Rahasia

Beberapa hari kemudian, Sunny menatap ruang tamunya dengan ekspresi aneh di wajahnya.

Semuanya sudah beres. Dia akan memulai ekspedisi panjang lainnya… kali ini, di dunia nyata, bukan di Alam Mimpi. Entah bagaimana, ini tampaknya akan menjadi mimpi buruk yang lebih mengerikan lagi.

'Ya sudahlah.'

Terlepas dari hal-hal besar tentang takdir dan keyakinan, Antartika tetap merupakan tempat yang sempurna baginya untuk menjadi lebih kuat. Sekarang Sunny telah menjadi seorang Master, tidak mudah baginya untuk mengumpulkan fragmen bayangan. Hanya Makhluk Mimpi Buruk yang Jatuh dan mereka yang lebih kuat yang bisa membantunya.

Menemukan gerombolan mereka adalah tugas tersendiri, dan Kuadran Selatan yang akan dilahap oleh gerombolan makhluk mengerikan yang tak berujung menawarkan kesempatan yang sempurna. Tidak hanya dia bisa berusaha menjadi seorang Tirani, menguji keberaniannya, dan mempertajam keterampilannya, tetapi juga akan ada banyak pecahan jiwa untuk dia kumpulkan, yang dia butuhkan untuk terus berlatih menenun.

Jadi, Sunny seharusnya sedang mengumpulkan barang-barangnya dan bersiap untuk pergi.

Masalahnya adalah… dia sudah melakukan itu sebelum pesta dansa, untuk berjaga-jaga jika dia harus pergi terburu-buru. Sunny telah mempersiapkan diri dengan sangat matang sehingga dia bisa langsung keluar pintu dan menghilang saat itu juga.

'Hah. Aneh.'

Dia menghela napas lalu memeriksa kulkas lagi, hanya untuk memastikan bahwa dia tidak meninggalkan apa pun yang bisa membusuk di sana.

'Tidak, semuanya bersih.'

Alat komunikasinya bergetar, lalu menampilkan notifikasi. Judul sebuah artikel daring muncul di layar:

"Berita penting! Seorang pahlawan muda diadopsi oleh saudara seperjuangan mendiang ayahnya. Changing Star bergabung dengan klan besar Valor!"

Sudut bibirnya berkedut.

Saat itu, pintu terbuka, mempersilakan Effie dan Kai masuk. Keduanya melihat sekeliling, memperhatikan kondisi rumah tersebut. Beberapa saat kemudian, sang pemburu menggelengkan kepalanya.

"Astaga... kau benar-benar akan pergi?"

Sunny menutup kulkas, lalu berjalan mendekat dan menepuk bahunya.

"Saya."

Effie menatapnya selama beberapa saat, lalu menghela napas.

"Dan Anda masih tidak mau memberi tahu kami di mana?"

Dia tersenyum.

"Ah, saya tidak berhak mengatakannya. Tapi jangan khawatir. Anda mungkin akan mengetahuinya sekitar sebulan lagi."

Dia berkedip.

"Apa maksudnya itu?"

Sunny melambaikan tangan.

"Itu hanya berarti kamu akan segera mengetahuinya."

Effie terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu dengan kesal.

"Baiklah kalau begitu. Terserah."

Sunny ragu sejenak. Akhirnya, dia bertanya:

"Bagaimana denganmu? Dan… yang lainnya?"

Kali ini, Kai yang menjawab:

"Kalian pasti sudah melihat beritanya. Memang belum diumumkan secara resmi, tapi hal seperti itu sulit dirahasiakan. Nephis akan diadopsi oleh Klan Valor. Cassie dan para Penjaga Api akan mengikutinya sebagai pengikut. Sedangkan untuk Effie dan aku… yah, jujur ​​saja, kami belum memutuskan."

Sunny melirik teman-temannya dengan ekspresi muram.

"Apa yang kalian pikirkan?"

Effie bersandar di dinding dan meringis.

"Ah, aku tidak tahu. Aku selalu berpikir untuk menjadi seorang Master, tapi anehnya, aku tidak pernah benar-benar memikirkan apa yang akan kulakukan setelah itu. Orang-orang Valor yang sombong itu membuatku kesal, tapi mereka memang punya banyak hal untuk ditawarkan. Lagipula, hampir semua orang yang kukenal sekarang bersama mereka."

Kai tersenyum lemah.

"Aku semakin bingung. Aku bahkan tidak pernah berpikir untuk menjadi seorang Guru. Sekarang setelah aku menjadi Guru… kurasa aku ingin berbuat baik. Hanya saja sulit untuk menentukan cara terbaik untuk melakukannya."

Sunny berlama-lama di sana selama beberapa saat. Sebuah desahan berat keluar dari bibirnya.

"Baiklah… jangan terburu-buru mengambil keputusan. Tunggu setidaknya sampai April."

Saat ini bulan Februari. Pada bulan April, keruntuhan Antartika akan mulai terjadi secara perlahan, dan pemerintah akan mengumumkan mobilisasi sukarela. Sunny ingin memberi tahu teman-temannya tentang bencana yang akan datang, tetapi Master Jet bersikeras untuk merahasiakannya, untuk saat ini.

Lagipula, dia tidak yakin apakah Effie dan Kai ingin pergi ke sana.

Sementara itu, keduanya saling melirik. Kemudian, Kai dengan hati-hati bertanya:

"Apakah ini ada hubungannya dengan kepergianmu yang tiba-tiba?"

Sunny mengangguk.

"Memang benar. Tapi jangan tanya hal lain, nanti aku jadi dalam posisi yang canggung."

Tak satu pun dari mereka melakukannya, karena menghormati permintaannya.

Keheningan aneh menyelimuti mereka. Akhirnya, Sunny mendengus.

"Apa yang kalian lakukan? Ini bukan seperti kita sedang mengucapkan selamat tinggal. Aku masih berlabuh di Menara Gading, dasar bodoh. Aku selalu bisa pergi ke Alam Mimpi dan bertemu kalian di sana."

Kai menggaruk bagian belakang kepalanya.

"Oh… ya, benar! Aku tidak memikirkan itu."

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Begitu juga dengan Nephis dan Cassie, karena mereka belum berencana pindah ke Bastion. Kita mungkin bukan kelompok aktif lagi, tapi kita tetaplah keluarga besar yang agak disfungsional. Aku jamin kalian tidak akan merindukanku. Bahkan, kalian mungkin berharap aku lebih jarang muncul di hadapan kalian."

Dia menyeringai lalu menunjuk ke arah pintu.

"Bagaimanapun juga, terima kasih sudah mampir, tapi sekarang saya benar-benar harus pergi. Saya agak sibuk."

Dia mengantar mereka keluar, lalu menyaksikan mereka naik PTV dan pergi. Tidak ada perpisahan yang emosional, karena apa yang dia katakan itu benar. Mereka semua akan sering bertemu di Alam Mimpi, di mana pun mereka berada di dunia nyata.

Jadi… itu berarti dia masih punya satu hal terakhir yang harus dilakukan.

Sunny mengunci rumah itu dengan memasukkan kode keamanan ke panel kunci, melihatnya sekali lagi, lalu berjalan ke salah satu bangunan tetangga. Dia mengeluarkan komunikatornya, mengirim pesan singkat, lalu menunggu sebentar.

Semenit kemudian, seorang gadis remaja yang sedikit terkejut berjalan keluar ke beranda, mengenakan pakaian rumahan yang nyaman.

"Sunny? Eh… kenapa kamu di sini? Kita tidak seharusnya ada pelajaran hari ini?"

Dia tersenyum, lalu menunjuk ke ransel yang tergantung di bahunya.

"Hai, Rain. Aku hanya ingin memberitahu bahwa aku akan pergi lagi. Kali ini, mungkin aku akan membutuhkan waktu lebih lama untuk kembali."

Ekspresinya berubah secara halus.

"Oh."

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya dengan suara hati-hati dan ragu-ragu:

"Apakah... apakah ini akan berbahaya lagi?"

Sunny mengangkat bahu dengan ekspresi riang.

"Berbahaya? Ya, kurasa begitu. Tapi aku cukup yakin aku bisa mengatasinya. Aku orang yang cukup tangguh. Jadi, jangan khawatir."

Dia menghela napas, lalu menambahkan:

"Lagipula, kali ini aku akan tetap berada di dunia nyata. Kamu bisa mengirimiku pesan kapan saja. Koneksi jaringan akan kurang stabil di tempatku nanti, jadi aku mungkin tidak bisa langsung membalas. Tapi aku akan membalasnya nanti. Itu janji."

Akhirnya, dia sedikit rileks.

"Benarkah? Itu hebat!"

Dia mengangguk. Setelah ragu sejenak, Sunny melangkah lebih dekat dan berkata:

"...Kau akan berumur enam belas tahun dalam beberapa bulan lagi, Rain. Itu berarti kau harus siap. Kau mungkin terpilih oleh Mantra, atau mungkin tidak. Bagaimanapun, kupikir kau sudah cukup siap."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan:

"Aku sudah mengajarimu sebisa mungkin. Sisanya tergantung padamu. Teruslah berlatih menggunakan pedangmu. Teruslah mengasah pikiranmu juga. Yang terpenting, teruslah mengembangkan mentalitasmu."

Rain menatapnya dan mengangguk serius.

"Saya akan."

…Ia tidak menyadari bahwa sesuatu yang aneh telah terjadi di tempat bayangan mereka berpotongan. Sebuah siluet gelap besar yang menyerupai ular raksasa muncul dari bayangan Sunny, lalu bersembunyi di dalam bayangannya.

Sunny telah mengaktifkan salah satu kemampuan Ular Jiwa.

[Rahmat Bayangan] Deskripsi Kemampuan: "Penguasa Ular Jiwa dapat menganugerahkan kepada orang lain kepercayaan dan persahabatan dari Pemandu Bayangan mereka. Seseorang harus berhati-hati kepada siapa mereka memberikan rahmat mereka; mempercayakan kesetiaan Bayangan kepada orang lain sama dengan berbagi jiwa seseorang, dan karenanya tidak boleh diberikan dengan sembarangan."

Dia tidak bisa memberikan Kenangan apa pun kepada Rain. Dia juga tidak bisa memberikan Gema apa pun kepadanya. Rain tidak memiliki Aspek atau inti jiwa untuk mencakup hal-hal tersebut. Dia jelas tidak memiliki inti bayangan untuk menerima salah satu Bayangannya.

Namun Serpent berbeda. [Grace of Shadows] memungkinkannya untuk menemani siapa pun yang memiliki bayangan, termasuk manusia biasa. Jadi, Sunny memindahkan Serpent ke Rain dan memerintahkannya untuk menyembunyikan diri kecuali jika gadis itu berada dalam bahaya maut.

Dengan bantuan Iblis yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi, dia akan mampu bertahan dari apa pun.

Sunny tahu bahwa dengan memberikan Rain keterbatasan fisik, ia mungkin telah menghambat pertumbuhan adiknya. Tapi dia tidak peduli. Adiknya tidak harus tumbuh kuat, atau mati. Dia lebih dari mampu menjadi kuat untuk mereka berdua.

Sambil memandanginya, dia tersenyum.

"Baiklah, sudahlah. Jangan sungguh-sungguh menjauh. Jika kamu butuh nasihat, kirimkan saja pesan kepadaku. Lagipula, kamu satu-satunya muridku, jadi jika kamu tiba-tiba meninggal, reputasiku akan hancur. Tidak akan ada yang mau mempekerjakanku sebagai tutor lagi!"

Rain menatapnya tajam sejenak, lalu mencemooh.

"Kenapa aku harus mati? Aku terlalu pintar untuk itu. Tapi kau... pastikan kau sendiri tidak mati. Aku tidak akan bisa menyombongkan diri bahwa guruku adalah seorang Guru Besar jika kau mati."

Sunny tersenyum lebar, lalu melambaikan tangan padanya dan berbalik pergi.

Sudah waktunya meninggalkan kota tempat dia dibesarkan, baik untuk pertama kalinya maupun untuk sekali lagi.