Bab 755 Skala Obel

Sikap acuh tak acuh Master Jet sangat kontras dengan keseriusan pernyataannya. Sunny terdiam beberapa saat, lalu perlahan meletakkan cangkirnya di atas meja. Ketika dia berbicara, suaranya terdengar sedikit serak:

"Apa?"

Dia menghela napas, lalu memandang sekeliling kafetaria. Rasanya agak tidak nyata, membahas sesuatu yang menyangkut kehidupan ratusan juta orang di tempat yang aman dan tenang ini.

Beberapa instruktur sedang menikmati makan siang mereka, dan ada anggota staf yang melakukan pekerjaan mereka seperti biasa. Tak satu pun dari mereka mengetahui bencana yang akan datang. Kontradiksi ini juga sangat mengerikan.

Soul Reaper tampaknya tidak keberatan.

"Sudah pernah kuceritakan tentang Skala Obel, kan? Itu adalah sistem teknologi sihir yang sangat rumit yang digunakan pemerintah untuk memprediksi kemunculan Gates di seluruh dunia. Nah… aku tidak sepenuhnya jujur ​​ketika mengatakan bahwa sedikit perawatan dan kalibrasi akan menyelesaikan semua masalah yang dialaminya baru-baru ini. Sebenarnya, masalah yang kita alami dengan pembacaannya tidak sesederhana yang kukatakan. Itu hanyalah gejala dari masalah yang jauh lebih besar."

Mata Sunny sedikit melebar.

"Kurt… Kurt sang Pedang Bayangan. Dia menyebutkan sesuatu tentang Skala Obel. Itulah alasan dia menyerah dan menjadi gila… setidaknya salah satunya."

Master Jet mengangguk, ekspresi sedikit jijik tampak di wajahnya.

"Ya. Namun, Kurt sedang terpukul dan lemah. Dia benar-benar membesar-besarkan masalah ini."

Sudut mulut Sunny berkedut.

"Saya tidak akan menyebut kehilangan seluruh benua sebagai masalah kecil."

Dia mengangkat bahu.

"Aku juga tidak akan melakukannya. Tapi ini juga bukan akhir dunia."

Soul Reaper dengan tenang menyesap kopi.

"Dulu, ketika kita kehilangan Amerika Utara, sesuatu yang serupa terjadi. Skala Obel mengalami pergeseran, sehingga jangkauan deteksinya menjadi tidak dapat diandalkan. Pada akhirnya, Gerbang Kategori Lima muncul, dan setelah itu, semuanya kembali normal. Namun, beberapa tahun yang lalu pemerintah kembali memperhatikan peningkatan ketidakberaturan dalam pembacaan. Setelah mempelajari ketidakberaturan ini selama beberapa waktu, kami sampai pada kesimpulan bahwa sesuatu yang besar akan terjadi lagi."

Dia mengerutkan bibir.

"Kali ini, akan berbeda. Alih-alih satu Gerbang raksasa, akan ada… semacam reaksi berantai. Ratusan Gerbang yang lebih kecil akan terbuka secara berurutan dengan relatif cepat, memungkinkan makhluk-makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya untuk menyerbu dunia nyata. Dan semua itu akan terjadi…"

Keheningan yang mencekam sesaat berlalu sebelum dia menyelesaikan kalimatnya:

"...Di Antartika."

Sunny merasa mulutnya menjadi kering.

"Tapi Anda… Anda baru saja mengatakan bahwa Antartika adalah benua terpadat kedua di Bumi."

Master Jet mengangguk.

"Ya. Ada sekitar sembilan ratus juta orang yang tinggal di sana."

Dia tetap tak bergerak untuk beberapa saat, lalu memalingkan muka.

"...Anda juga mengatakan bahwa infrastruktur global yang terkotak-kotak rentan terhadap kegagalan beruntun. Dan bahwa Antartika berfungsi sebagai pusat logistik antara empat benua dan Amerika Selatan, tempat sebagian besar makanan kita diproduksi."

Malaikat Maut tersenyum.

"Memang benar. Namun, ini tidak seburuk yang Anda bayangkan. Setiap kota besar memiliki pertanian hidroponik yang kuat dan mampu memenuhi kebutuhannya sendiri, sampai batas tertentu. Kita telah belajar dari pengalaman. Ya, kehilangan koneksi ke Amerika Selatan akan menjadi pukulan yang menyakitkan, tetapi umat manusia akan bertahan. Tentu saja akan ada perubahan besar… Saya rasa Anda sudah menebak sifatnya. Lebih banyak orang akan terdesak ke pinggiran kota. Mungkin akan ada tiga puluh persen penduduk yang tinggal di sana, bukan dua puluh persen. Mungkin lebih banyak lagi."

Sunny masih belum bisa menghilangkan rasa kecewanya.

"Bagaimana dengan jutaan orang yang tinggal di Antartika? Apa yang dilakukan pemerintah? Tidakkah kalian bisa mengerahkan cukup banyak pasukan dan Awakened ke sana untuk menahan reaksi berantai?"

Dia ragu sejenak, lalu menghela napas penuh kerinduan.

"...Tentu. Jika kita mengerahkan semua kekuatan kita — dan maksudku semuanya — dan mendapatkan dukungan penuh dari Klan-Klan Besar untuk operasi ini, kita mungkin bisa mempertahankan Antartika. Namun, itu tidak semudah itu. Segala sesuatu ada harganya, Sunny. Ada tiga benua lain yang harus kita lindungi, dan mengirim begitu banyak Awakened ke medan pertempuran akan membuat mereka tak berdaya. Lagipula, fakta bahwa ratusan Gerbang akan terbuka di Antartika bukan berarti Gerbang tersebut akan berhenti muncul di tempat lain. Terlalu banyak menggunakan sumber daya kita untuk melindungi satu kuadran akan menghancurkan semuanya. Bahkan jika itu tidak terjadi segera, dalam jangka panjang, umat manusia akan punah di Bumi."

Master Jet mengusap wajahnya, lalu tersenyum.

"Namun, bukan berarti kita akan berdiam diri. Bahkan, pemerintah telah mempersiapkan operasi besar-besaran selama dua tahun terakhir. Hanya saja… situasinya berubah jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan siapa pun. Jadwalnya telah dimajukan beberapa tahun, setidaknya. Persiapan kita saat ini sama sekali tidak memadai."

Dia terdiam, lalu menambahkan dengan nada netral:

"Kami pikir akan ada lebih banyak waktu untuk mempersiapkan semuanya. Tapi ternyata tidak, tidak lagi. Jadi… ini akan menjadi kekacauan besar."

Sunny mengerutkan kening, tidak sepenuhnya yakin apa maksud perkataan itu. Ia hampir tidak bisa menerima kenyataan bahwa kehilangan salah satu dari empat benua adalah harga yang pantas untuk menjaga tiga benua lainnya tetap utuh. Lagipula, umat manusia telah kehilangan Amerika Utara, dan tetap bertahan meskipun kehilangan itu. Bahkan, bisa dibilang mereka menjadi lebih kuat sebagai hasilnya.

Namun, jika pemerintah bersedia membiarkan Nightmare Creatures menaklukkan Antartika, operasi apa yang mungkin sedang mereka rencanakan?

"...Apa sebenarnya yang akan dilakukan pemerintah?"

Master Jet kembali menatap peta Bumi, berhenti sejenak, lalu menunjuk ke kepulauan besar di selatan.

"Kenapa, apalagi? Kita akan mengevakuasi sembilan ratus juta orang dari benua yang terkutuk ini sementara gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang tak berujung mengejar kita. Atau… setidaknya kita akan mencoba. Sejujurnya, saya pikir sebagian besar dari mereka yang mencoba mungkin akan mati…"