Bab 754 Pelajaran Sejarah

Sunny terdiam beberapa saat, lalu mengerutkan kening.

"Apa maksudmu, semoga beruntung? Bukankah kau akan berada di sana untuk menengahi negosiasi?"

Master Jet menyesap kopinya, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Meskipun pemerintah sering bertindak sebagai pihak netral dan penghubung antar Klan Besar, ini bukan salah satu kasus tersebut. Selain itu… aku tidak bisa. Aku akan dipindahkan keluar kota. Ini hari terakhirku di sini, untuk sementara waktu."

Dia menatapnya dengan tercengang.

Master Jet… tidak akan ada lagi? Sunny tiba-tiba merasakan ketidaknyamanan. Dia sudah terbiasa dengan kehadirannya di suatu tempat di luar sana… tidak persis dekat dengannya, tetapi pada saat yang sama masih dalam jangkauan.

Melihat ekspresi di wajahnya, dia menghela napas.

"Sebenarnya, itu hal kedua yang ingin saya bicarakan dengan Anda. Kabar buruknya."

Soul Reaper dengan santai melihat sekeliling, lalu memanggil Memory yang menyerupai kotak musik. Seketika, kubah keheningan muncul di sekitar mereka, memutus semua suara dari luar. Sunny mengerutkan kening, bingung dengan kebutuhan akan kerahasiaan.

Ia tampak baik-baik saja membahas masalah pribadi sebuah klan besar di depan umum. Apa yang bisa lebih sensitif dari itu?

Master Jet terdiam sejenak, lalu berkata:

"Sejujurnya, Sunny, aku tidak bermaksud membicarakan ini denganmu… setidaknya belum. Tapi karena situasinya berubah, dan hal-hal yang akan kita bicarakan dapat memengaruhi keputusan yang akan kamu buat besok, aku memutuskan bahwa tidak ada gunanya menundanya."

Dia bergeser dengan tidak nyaman.

"Itu... sangat menegangkan. Ada apa sebenarnya?"

Dia tersenyum, lalu mengaktifkan komunikatornya dan memunculkan proyeksi. Proyeksi itu menunjukkan peta sesuatu yang tampak seperti sebagian besar Alam Mimpi. Sunny melihat banyak air dan beberapa daratan besar, masing-masing tampaknya tidak lebih kecil dari Pantai Terlupakan. Namun, ke mana pun dia mencari, dia tidak dapat menemukan landmark yang familiar — Pegunungan Berongga, Bastion, Ravenheart… entah dia tidak sehebat yang dia kira dalam membaca peta, atau dia belum pernah melihat daratan ini.

Agak bingung, dia melirik Master Jet dan bertanya:

"Apakah itu wilayah Alam Mimpi yang belum pernah dijelajahi sebelumnya?"

Dia menatapnya dengan ekspresi aneh, lalu terbatuk.

"...Bukan. Itu planet Bumi, bodoh."

Sunny terdiam karena malu, lalu melihat gambar itu lagi.

'Oh… benar. Aku memang idiot.'

Malaikat Maut menyeringai.

"Sunny… apakah kau salah satu dari mereka yang telah terbangun, yang lebih tahu tentang Alam Mimpi daripada tentang dunia nyata?"

Dia berdeham.

"Yah... bukan berarti aku menghabiskan banyak waktu di sekolah, kau tahu."

Senyumnya sedikit memudar.

"Baik. Maaf. Terkadang aku lupa betapa mudanya kamu... aku juga butuh waktu untuk mengajarkan hal-hal dasar setelah meninggalkan daerah pinggiran."

Master Jet menghela napas, lalu menunjuk ke peta.

"Bagaimanapun, inilah dunia kita. Seperti yang Anda lihat, kondisinya tidak bagus. Beberapa abad yang lalu, dunia ini tampak sangat berbeda… ada sekitar dua belas miliar orang yang hidup di seluruh dunia. Beberapa juta bahkan akhirnya sampai ke bulan."

Dia menghela napas, lalu menambahkan:

"Tapi sekarang, hanya tersisa sekitar tiga miliar dari kita. Dan kita hanya mendiami empat dari tujuh benua. Tahukah Anda di benua mana kita berada sekarang? Apa nama kota kita?"

Sunny menatapnya dengan ekspresi muram.

"Aku bukan orang bodoh sepenuhnya, lho. Kita berada di… Asia? Dan kota ini namanya… tunggu, kota ini punya nama? Aku hanya berpikir namanya… eh… kota itu."

Dia memutar matanya.

"Yah, kau setengah benar. Kita memang berada di Asia, yang merupakan salah satu dari empat benua berpenduduk dan salah satu yang menampung paling banyak orang. Kota tempat kita tinggal adalah kota terbesar dan terpadat yang tersisa di Bumi. Kota ini juga merupakan jantung industri, militer, dan administrasi umat manusia. Sekitar sepersepuluh dari seluruh umat manusia tinggal di sini… itulah sebabnya meskipun secara teknis disebut Ibu Kota Pengepungan Kuadran Utara, atau NQSC, orang biasanya hanya menyebutnya sebagai Kota."

Master Jet ragu sejenak, lalu berkata dengan sedikit nada gelap dalam suaranya:

"Sebagian besar permukaan planet ini tidak dapat dihuni atau dikuasai oleh Makhluk Mimpi Buruk, sehingga kota-kota besar adalah cara paling mudah untuk menopang populasi yang besar. Namun… bahkan dengan teknologi sihir dan sains modern, kota-kota tersebut tidak mampu menopang semua orang. Karena itu, pinggiran kota, tempat sekitar dua puluh persen dari total populasi kota dipindahkan untuk perlahan-lahan mati, jauh dari pandangan umat manusia lainnya. Tapi itu bukan masalah utama."

Dia menghela napas, lalu menunjuk ke sebuah benua yang terhubung langsung dengan Asia:

"Lembah tandus ini dulunya dikenal sebagai Eropa. Tempat ini telah menjadi sama sekali tidak cocok untuk kehidupan manusia jauh sebelum Mantra itu muncul."

Jarinya menyusuri hamparan air yang luas.

"Ini Amerika Utara. Kita kehilangannya tidak lama sebelum kamu lahir, ketika Gerbang Kategori Lima terbuka di sana. Itu... bencana besar. Karena kedekatannya dengan Gerbang tersebut, Amerika Selatan sebagian besar juga ditinggalkan. Sekarang, kita hanya mempertahankan kehadiran kecil di bagian paling selatannya. Namun, pemukiman-pemukiman itu sangat penting, karena di sanalah sebagian besar makanan kita diproduksi."

Master Jet ragu sejenak, lalu menunjuk ke sebuah kepulauan besar yang terletak di bawah Amerika Selatan.

"Ini adalah Antartika, benua terpadat kedua setelah Asia dan penghubung logistik antara benua-benua lainnya, yang menghubungkan kedua belahan bumi. Percaya atau tidak, sebelum Masa Kegelapan, benua ini tertutup es. Bahkan, pencairan semua es itu adalah salah satu penyebab terjadinya Masa Kegelapan."

Dia menghela napas.

"Permukaan laut di seluruh planet naik, menenggelamkan banyak kota dan menggusur miliaran orang. Persentase daratan yang terendam air tidak terlalu drastis, tetapi masalahnya adalah banyak pusat peradaban terletak di sepanjang pantai. Dengan hilangnya semua itu dan miliaran pengungsi mencari perlindungan, infrastruktur global runtuh. Tentu saja, itu tidak terjadi dalam sekejap, tetapi cukup cepat. Itulah bahaya membangun masyarakat yang sangat saling terhubung. Kurangnya kemandirian tidak masalah dan bahkan bermanfaat selama masa-masa baik, tetapi membuat peradaban rentan terhadap kegagalan beruntun."

Soul Reaper menatapnya dengan ekspresi muram.

"Itulah yang sebenarnya terjadi. Semakin buruk keadaan, semakin kacau, dan semakin kacau, semakin buruk pula keadaannya. Bencana alam yang tak berkesudahan, kehancuran infrastruktur global, dan kelangkaan sumber daya menyebabkan serangkaian perang yang semakin meningkat. Serangan kinetik orbital, perang nuklir, perang kimia, perang biologi… pada akhirnya, semuanya digunakan. Planet ini sudah dalam kondisi buruk, dan ini hampir menjadi pukulan terakhir. Pada akhirnya, populasi yang sangat berkurang mencapai semacam stabilitas… dan di situlah Mantra Mimpi Buruk muncul."

Master Jet menggelengkan kepalanya.

"...Ah, tapi saya jadi melenceng dari topik. Intinya, hampir seluruh umat manusia saat ini tinggal di sekitar Samudra Hindia. Asia, Antartika, Afrika, dan Australia adalah empat benteng peradaban kita yang tersisa, membentuk kuadran Utara, Selatan, Barat, dan Timur."

Sunny mendengarkan ceramah dadakan itu dengan penuh minat. Tentu saja, dia tahu sedikit demi sedikit tentang sejarah manusia, tetapi sebagian besar dari referensi dalam budaya populer dan propaganda pemerintah… yang seringkali merupakan hal yang sama. Di pinggiran kota sana, orang-orang tidak perlu tahu banyak tentang dunia, karena dunia mereka dimulai dan berakhir di pinggiran kota.

Bahkan pusat kota pun terasa seperti negeri yang jauh. Tentu saja, ia akan memiliki pengetahuan umum yang lebih luas jika ia bersekolah, tetapi pendidikan formal Sunny kurang lebih berakhir ketika ia berusia tujuh tahun. Sejujurnya, fakta bahwa ia tahu bahwa orang-orang tinggal di luar planet ini, bukan di dalamnya, sudah merupakan sebuah prestasi.

Dia berhasil menjadi seorang guru meskipun menghadapi semua itu, bukan?

'Tetapi… mungkin aku harus mulai mempelajari hal-hal yang tidak berkaitan dengan Mantra Mimpi Buruk, sekarang aku punya kesempatan. Tentu saja, ada banyak orang yang sama bodohnya denganku, tetapi tetap saja… ini agak memalukan…'

Sunny menatap Jet dan sedikit bergeser.

"Eh... terima kasih atas pelajaran sejarahnya, Tuan Jet. Tapi apa hubungannya dengan semua ini?"

Dia bersandar, tersenyum tenang, dan menjawab dengan nada santai:

"Oh, sebenarnya sangat sederhana. Empat benteng kemanusiaan yang saya sebutkan tadi? Sebentar lagi akan berkurang menjadi tiga..."