Bab 671 Tersambar Petir

Sunny menatap gadis kecil itu, berusaha untuk tidak kehilangan ketenangannya.

'...Ada apa dengan orang-orang ini?'

Dia memiliki dua tanduk, mulut penuh taring tajam, cakar panjang, dan empat lengan... namun, hal pertama yang membuat Effie dan Kai bereaksi adalah tinggi badannya. Apakah dia tidak diizinkan untuk tinggi, untuk sekali ini saja?!

Terus berpura-pura melawan anak mengerikan itu dengan sungguh-sungguh, dia malah menunjuk dadanya alih-alih menjawab. Effie pun sedikit memperlambat serangannya yang tanpa henti — cukup untuk memberinya ruang bernapas tanpa membuat perubahan sikapnya terlihat jelas.

Beberapa saat kemudian, ketika mereka berdekatan, dia mendesis pelan:

"Coba tebak, Anda melihat pesan yang saya tinggalkan yang mengatakan untuk tidak datang ke Kuil Cawan… dan, tentu saja, memutuskan untuk melakukan hal yang sebaliknya."

Sunny berputar, menghindari tinjunya, dan mengangkat dua jari.

Gadis itu mengerutkan kening.

"Dua… ada orang lain bersamamu? Cassie? Kai? Ah, itu Kai… jadi, kalian berdua memutuskan untuk mengabaikan peringatanku!"

Dia menangkis belati pria itu ke samping, meringis ketika belati itu meluncur di atas luka robek yang hampir sembuh di lengannya, lalu berteriak dengan suara kekanak-kanakannya:

"Baiklah… bagus! Aku, eh… mungkin aku terlalu percaya diri, berpikir bahwa aku benar-benar bisa lolos dari tempat terkutuk ini. Jadi… aku sangat, sangat senang kau datang…"

Sunny mengayunkan pedang besarnya ke depan, nyaris mengenai kepala gadis itu, lalu mengeluarkan geraman rendah.

Effie menggertakkan giginya.

"Tapi, Sunny… kita punya dua masalah. Pertama, orang-orang gila ini tidak pernah membiarkan murid-murid mereka meninggalkan sekte hidup-hidup. Kedua… yang kedua adalah jika salah satu dari kita tidak membunuh yang lain dalam duel ini, guru-guruku akan membunuh kita berdua… jadi…"

Dia menangkap pedangnya dengan satu tangan, lalu meninju bilah pedang itu, menghancurkannya dan membuat Sunny tersandung.

"...jadi kuharap kau punya rencana! Tidak, aku tahu kau punya! Bukankah begitu?"

Meskipun gadis itu babak belur dan memar, suara lembutnya terdengar optimis dan ceria. Mengetahui bahwa Effie yakin akan kemampuannya untuk menyelamatkan mereka berdua dari situasi mengerikan ini, entah bagaimana, Sunny merasa sangat terhibur.

…Masalahnya adalah dia tidak punya rencana. Bahkan, dia sama sekali tidak tahu bagaimana caranya bertahan dari kekacauan ini.

Belum.

Jadi, dia hanya menggelengkan kepalanya, membuat Effie pucat dan terdiam.

Sembari mereka terus bertarung, Sunny berpikir dengan panik. Dia tidak melihat peluang untuk melarikan diri dari Kuil Cawan tanpa pertempuran berdarah melawan Para Gadis Perang, serta cara apa pun bagi mereka bertiga untuk menang dalam pertempuran itu.

Effie kuat dan menakutkan, tetapi dia bukanlah Solvane. Dia tidak akan mampu melawan dan keluar dari sekte seperti yang dilakukan iblis itu. Namun, dengan Kai dan Sunny yang ikut terlibat…

Situasinya masih belum terlihat terlalu baik.

Dari ketiganya, Sunny adalah yang terkuat. Meskipun kekuatan fisiknya lebih rendah daripada sang pemburu wanita, secara keseluruhan, dia adalah makhluk yang jauh lebih mematikan. Ditambah lagi dengan tiga Bayangannya, dua di antaranya adalah Iblis yang Naik Tingkat, sementara yang ketiga adalah Teror yang Bangkit.

Sunny sendiri kemungkinan besar sudah cukup untuk menahan setidaknya dua dari tiga Gadis Perang senior. Effie harus menangani yang ketiga… yang berarti Kai akan sendirian melawan puluhan prajurit yang telah bangkit yang berkumpul di aula. Itu tidak akan berhasil. Tidak peduli bagaimana Sunny mengatur elemen-elemen pertempuran teoretis tersebut, tidak ada yang memberi mereka peluang bagus untuk lolos hidup-hidup.

Namun, pasti ada jalan keluarnya… para Gadis Perang telah dikalahkan di masa depan, jadi mereka bukanlah makhluk yang tak terkalahkan…

Memikirkan masa depan, dia ragu sejenak, lalu melirik cawan batu besar yang menjulang di tengah aula, dipenuhi api putih yang menyala-nyala. Tidak seperti di masa depan, cawan itu masih utuh dan megah, dengan pesona kompleks yang meresap ke dalam batu kuno yang menampung massa api ilahi di dalamnya.

Wajahnya menjadi muram.

'Aku tidak suka ide ini… tidak, aku sama sekali tidak menyukainya…'

Memang, dia tidak senang dengan gagasan yang tiba-tiba muncul di benaknya. Bukan hanya karena rencana itu akan sangat berbahaya dan sulit untuk dilaksanakan, tetapi juga karena melanjutkannya memiliki implikasi yang lebih luas dan jauh jangkauannya yang tidak ingin dia pikirkan.

Namun, sekeras apa pun Sunny berpikir, dia tidak bisa menemukan solusi lain. Jika memindahkan elemen-elemen tersebut tidak berhasil, satu-satunya cara untuk mencapai tujuannya adalah dengan mengubahnya.

Sambil menghela napas panjang, dia berkonsentrasi selama beberapa saat, lalu memberi isyarat kepada Effie untuk tetap dekat.

Pada saat yang sama, beberapa hal terjadi.

Di luar lingkaran rune, Saint menurunkan Ular Jiwa dan kemudian mengulurkan satu tangannya, yang tiba-tiba diselimuti oleh segerombolan percikan api putih. Dia melangkah kecil ke samping untuk melindungi Kai dengan tubuhnya. Kedua tindakan itu menyebabkan para Gadis Perang di sekitar mereka menjadi tegang, tangan mereka mencengkeram gagang senjata mereka.

Di dalam lingkaran itu, Sunny dikelilingi oleh benang-benang onyx yang tak terhitung jumlahnya yang menjerat tubuhnya. Salah satu dari empat tangannya diselimuti oleh segerombolan percikan api merah tua, satu lagi dalam kabut hitam, dan dua lainnya dalam pusaran percikan cahaya putih yang menari-nari.

Ketiga Maiden senior yang mengawasi pertarungan itu mengerutkan kening ketika melihat iblis berlengan empat itu mengalami transmutasi yang aneh. Meskipun hanya sedikit, posisi mereka berubah, menunjukkan kesiapan mereka untuk turun tangan jika diperlukan.

Namun mereka belum bergerak, enggan mengganggu duel tersebut tanpa alasan yang tak terbantahkan.

Beberapa detik kemudian, perisai layang-layang yang terbuat dari baja kusam muncul di lengan Saint, sementara odachi yang dipegangnya diam-diam meluncur ke dalam bayangan. Sunny tiba-tiba mengenakan baju zirah onyx yang rumit, memegang tombak suram di salah satu tangan bawahnya dan tachi yang sederhana di tangan lainnya.

Akhirnya, sebuah busur hitam dengan tali berwarna merah tua dan anak panah aneh yang tampak terbuat dari sambaran petir muncul di tangan atasnya.

[Patinet Avenger], [Cruel Sight], [Midnight Shard], [Morgan's Warbow], [Strike of Thunder]... dan [Mantle of the Underworld] yang diperkuat oleh [Memory of Fire].

Dia telah memanggil semua Kenangan ini secara bersamaan, karena tahu bahwa dia mungkin tidak akan memiliki kesempatan untuk melakukannya lagi nanti.

…Dan ada satu kenangan terakhir yang dia panggil.

Saat cahaya di sekitarnya tiba-tiba meredup, bentuk lentera hitam kecil mulai muncul di udara.

Berputar sebelum para Gadis Perang senior bereaksi, Sunny memasang Serangan Petir pada tali busurnya. Kemudian, dia menuangkan aliran esensi yang sangat besar ke dalam busur dan menariknya, mengaktifkan mantra [Pembunuh Maut].

…[Tak Tergoyahkan] Deskripsi Mantra: "Busur adamantium ini membutuhkan kekuatan raksasa untuk dibengkokkan. Karena itu, anak panah yang ditembakkan darinya melesat sejauh mata memandang, dan menyerang dengan kekuatan dahsyat, menembus baju zirah dan daging."

[Pembunuh Maut] Deskripsi Mantra: "Busur ini mampu mengonsumsi sejumlah besar esensi untuk memberikan serangan yang menghancurkan."

Dan, terakhir:

[Petir Terkurung] Deskripsi Mantra: [Panah ini menyerang secepat kilat, dan menimbulkan kerusakan dahsyat pada beberapa makhluk di dekatnya.]

Merasa cadangan esensinya langsung berkurang drastis, Sunny mengertakkan giginya dan melepaskan tali itu. Pada saat terakhir, ketiga bayangannya terlepas dari jarinya dan melilit Strike of Thunder.

Maka, panah Ascended Tingkat Kedua ini diluncurkan dari busur Ascended Tingkat Keempat, kekuatannya meningkat berkali-kali lipat oleh tiga bayangan dan pengaruh penghancuran dari mantra [Death Dealer].

Tembakan seperti itu… mungkin sudah cukup untuk membunuh seorang Master. Anak panah itu juga terlalu cepat untuk dicegat.

Namun, Sunny tidak membidik salah satu dari tiga War Maiden senior tersebut.

Sebaliknya, dia mengarahkan panahnya... ke piala batu itu. Dan bukan ke sembarang tempat di piala itu. Tidak, dia mengirimkan Serangan Petir tepat ke titik di permukaan batu kuno tempat jalinan rune tak terlihat paling intens dan rumit.

Sunny ragu bahwa bahkan kombinasi kekuatan dan mantra ini akan cukup untuk memberikan kerusakan nyata pada bejana batu itu. Namun, jika dia bisa menghancurkan sebagian kecil, tetapi penting, dari mantranya… api ilahi yang terkandung di dalamnya akan melakukan sisanya.

…Saat kilat menyambar di udara menuju piala, dia meraih gadis kecil itu dan berlari ke balik salah satu pilar, lalu berlutut dan memeluknya dengan keempat lengannya, menutupi tubuh kecilnya dengan tubuhnya.

Pada saat yang sama, Saint mendorong Kai ke belakang dan mengangkat perisainya, melindungi mereka berdua.

Sebelum ada yang sempat bereaksi, petir yang dahsyat menyambar sisi piala batu raksasa itu…

Lalu, semuanya menjadi putih.