Bab 669 Anak Liar

Ketika Sunny mendengar Gadis Perang berambut putih itu menyebut muridnya sebagai anak liar, dia berasumsi bahwa gadis itu sedang berbicara tentang seorang prajurit wanita yang sangat ganas yang dilatih di sekte Perang kuno.

…Namun, yang tidak dia duga adalah bahwa musuhnya ternyata adalah seorang anak kecil.

'...Kutukan!'

Saat Sunny menyaksikan dengan ekspresi muram, dua dari para gadis yang telah terbangun menyeret seorang gadis berusia sekitar sebelas, mungkin dua belas tahun ke aula, lalu melemparkannya ke lantai batu di depannya.

Gadis itu memiliki tubuh kurus dan kekanak-kanakan yang tampaknya belum mencapai tahap kedewasaan. Rambutnya yang pendek dan acak-acakan berwarna merah menyala, hampir sama dengan pakaian sutra robek yang dikenakannya. Kulitnya pucat dan putih… atau setidaknya, seharusnya begitu.

Sebaliknya, warnanya biru dan hitam, hampir sama dengan warna milik Sunny sendiri, yang telah berubah menyerupai obsidian karena dirasuki bayangannya. Gadis itu jelas telah sering dipukuli dengan kejam, sampai-sampai sulit untuk melihat bagian tubuhnya yang dulu lembut tanpa memar.

Bagian putih matanya tertutup lapisan darah merah keruh yang menyembur dari pembuluh darah yang pecah, membuat anak itu tampak seperti binatang buas. Terjatuh ke lantai, gadis itu tetap tak bergerak selama beberapa saat, lalu menghela napas panjang dan perlahan berdiri, otot-otot rampingnya terlihat di bawah kulitnya yang memar dan terluka.

Meskipun ia tampak tinggi untuk usianya, ia tetap terlalu kecil untuk mencapai dada Sunny.

'Terkutuklah para penyihir gila ini…'

Tiba-tiba dipenuhi amarah, dia melirik ketiga Gadis Perang yang telah naik tingkat dengan ekspresi gelap, lalu menatap anak yang dianiaya di depannya.

Apakah ini… apakah ini orang yang harus dia bunuh?

Beberapa saat yang lalu, tugas itu tampak begitu mudah…

Sementara itu, gadis itu bangkit dari lantai dan menghadap para Gadis Perang dengan ekspresi kurang ajar dan menghina di wajahnya yang memar. Dengan api liar yang menyala di matanya, dia meludahkan sedikit darah ke lantai lalu memperlihatkan giginya dalam seringai buas.

"...Lalu bagaimana sekarang, kalian nenek-nenek tua? Latihan lagi? Ah, padahal aku baru saja mulai menikmati hukuman harianku!"

Meskipun kata-katanya kasar dan nadanya membangkang, suara gadis itu lembut dan tinggi seperti anak kecil, dan akibatnya, apa yang ia maksudkan sebagai sikap menantang malah terdengar lucu. Karena bingung, ia menggertakkan giginya, lalu membuat gerakan kasar dengan tangannya, seolah-olah untuk lebih memperjelas maksudnya.

Hati Sunny tiba-tiba terasa dingin. Ia sedikit tersentak, pupil matanya melebar karena terkejut.

'Tidak… tidak, tidak, tidak…'

Dia sudah bimbang dengan kenyataan bahwa dia harus membunuh seorang anak — dan ini akan menjadi pertempuran sampai mati, mau atau tidak mau. Para Gadis Perang telah menjelaskan dengan sangat gamblang. Menunjukkan belas kasihan sama saja dengan mengakui kekalahan, sehingga menyerahkan nyawanya sendiri dan nyawa Kai untuk dibantai oleh mereka.

Namun, ketika gadis itu berbicara, keadaan berubah dari buruk menjadi lebih buruk.

Karena meskipun dia tidak mengenali nada itu… yang langsung dia sadari… Sunny cukup yakin bahwa penduduk Kerajaan Harapan tidak terbiasa mengungkapkan maksud mereka dengan jari tengah. Itu adalah kebiasaan manusia di dunia nyata.

Yang menyisakan hanya satu kemungkinan.

Anak liar di depannya…

Apakah itu Effie?

'Sialan!'

Sekarang, sama sekali tidak ada kemungkinan dia akan membunuh lawannya dan mengikuti ritual yang telah ditetapkan para Gadis. Semua hal tentang tidak harus melawan seluruh sekte yang membuatnya lega beberapa menit yang lalu? Kemungkinan itu pada dasarnya telah hilang!

Bagaimana mereka akan keluar dari situasi ini?!

Dia menggertakkan giginya, geraman rendah keluar dari sela-sela giginya. Mendengarnya, War Maiden senior itu tersenyum dingin, lalu menatap Effie:

"Tidak ada latihan hari ini, anak kurang ajar. Sebaliknya, ujian. Kita punya tamu hari ini, kau tahu... bunuh mereka, dan aku mungkin akan memerintahkan kakak-kakakmu untuk memberimu makan hari ini. Kau sudah meminta makanan, bukan?"

Saat mendengar kata makanan, ekspresi muram muncul di wajah gadis yang memar itu. Dia ragu sejenak, lalu berbalik, mencari para tamu yang seharusnya dia bunuh.

Karena pencahayaan aula, sosok semua orang yang berdiri di dekat pintu masuk dan di sepanjang dinding — Saint, Kai, dan puluhan Gadis Perang yang hadir untuk menyaksikan tantangan — tampak seperti siluet gelap. Satu-satunya yang dapat dilihatnya dengan jelas adalah Sunny.

Effie menatap perutnya selama beberapa saat, bingung. Kemudian, dia perlahan-lahan menengok ke atas, melihat lebih tinggi, dan lebih tinggi lagi. Wajahnya perlahan-lahan menjadi semakin pucat, hingga secercah rasa takut muncul di matanya.

"Wah... hei, pria besar..."

Dia menggigil, lalu melirik kembali ke gurunya.

"Kau bercanda? Aku yang seharusnya membunuh monster itu?!"

Gadis Perang itu menggelengkan kepalanya.

"Bukan monster. Setan. Kenapa... kau tidak lapar?"

Effie terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan suara kecil:

"Setidaknya, apakah aku akan mendapatkan senjata?"

Prajurit berambut putih itu tertawa sinis.

"Kepalan tanganmu seharusnya sudah cukup. Gunakan lidahmu jika tidak... lagipula, lidahmu akhir-akhir ini lebih tajam daripada pisau."

Gadis kurus itu meringis, lalu menghela napas dan mengepalkan tinjunya, menoleh ke arah Sunny dengan rasa lapar dan kebencian bercampur di mata yang cerah. Suaranya yang lembut bergema di aula, penuh dengan tekad yang enggan:

"...Baiklah kalau begitu... mari kita bunuh iblis... ah, hal-hal yang harus dilakukan seorang gadis untuk mendapatkan makan malam..."

Sunny menurunkan pedangnya, menatapnya dengan penuh amarah.

'Dasar bodoh! Ini aku! Kau mau mengenaliku atau tidak?!'

Jalinan rune tiba-tiba menyala di lantai batu aula, menciptakan lingkaran di sekitar mereka. Ada semacam penghalang yang mencegah mereka melarikan diri sekarang, dan orang luar untuk menawarkan bantuan kepada mereka… satu-satunya yang tersisa di dalam adalah Sunny, Effie, dan ketiga Gadis Perang yang berdiri di depan piala.

Sunny mendesis, berusaha membuat anak itu menatapnya.

'Sial... jimat zamrud itu, sebaiknya aku mendapatkannya sekarang juga...'

Dia melepaskan gagang pedang besar itu dengan satu tangan, bermaksud menggunakannya untuk mengambil jimat dari lipatan kimononya.

'Jika Effie tidak mengenaliku, aku harus benar-benar melawannya sampai aku menemukan rencana… untungnya, dia hanya seorang Awakened. Dengan tiga inti dan peningkatan bayanganku, seharusnya tidak terlalu sulit…'

Namun, sebelum ia menyelesaikan pikirannya, gadis kurus itu tiba-tiba menerjang maju dengan kecepatan yang mengejutkan dan memukul perutnya dengan tinju kecilnya.

…Setan raksasa berlengan empat itu terlipat seperti selembar kertas, memuntahkan aliran darah, dan terlempar sejauh belasan meter seperti boneka tanpa bobot.

Menabrak pilar batu, ia menciptakan jaringan retakan di permukaan abu-abu pilar tersebut, lalu berguling jatuh ke lantai.

Terpukul oleh kekuatan dahsyat dan tak masuk akal dari pukulan tunggal itu, Sunny mencoba menghirup udara ke keempat paru-parunya yang kosong dan menatap gadis kecil itu dengan ketakutan.

'...Benar. Itu memang Effie. Sialan!'