Bab 635 Kehendak Para Dewa

Dengan menggunakan tongkat kayu, Sunny berjalan keluar dari gubuknya dan menghirup udara jernih dan segar di Hutan Suci.

Pepohonan purba berdesir lembut, seolah menyambutnya. Hutan perlahan terbangun, dedaunan hijau zamrud merindukan kehangatan matahari sekali lagi. Kabut dingin mengalir di antara batang-batang pohon yang perkasa, diselimuti cahaya ungu muda yang cerah dari fajar pagi. Burung-burung bulbul bernyanyi riang, melompat dari ranting ke ranting… pemandangan itu terasa familiar, indah, dan menenangkan.

Sungguh, hutan Hati Tuhan adalah permata Kerajaan Harapan. Betapa beruntungnya dia dilahirkan dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di sini!

Pohon-pohon ini telah berdiri di tanah kuno ini sebelum hancur, melewati malapetaka mengerikan saat Desire dipenjarakan, dan akan tetap berdiri di sini lama setelah dia mati dan dilupakan, tulang-tulangnya terkubur di akarnya. Sekarang Sunny sudah tua dan tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup, pikiran itu sangat menghibur.

Kehidupan manusia mungkin singkat, tetapi hutan yang indah itu abadi.

Dia menepuk salah satu pohon ek kuno seperti kepada seorang teman lama, menghela napas, dan berjalan pincang menuju mata air untuk mengisi kendinya.

Karena gubuk Sunny berdiri di pinggiran hutan, dia bisa melihat tepi pulau melalui celah di antara batang-batang pohon. Seperti biasa, pulau itu naik dan turun perlahan, rantai-rantai surgawi bergemuruh dari waktu ke waktu. Semuanya berjalan seperti biasa… dan itu adalah hal terbaik di dunia.

Sunny telah menjalani hidup yang panjang. Sebagian hidupnya damai, dan sebagian lagi penuh gejolak… tetapi untungnya, masa-masa penuh gejolak itu sudah lama sekali tidak mengunjungi hutan yang tenang ini. Dan itulah satu-satunya hal yang selalu diinginkannya — untuk menjalani hidup yang tenang dan damai, jauh dari segala perselisihan dan kemalangan dunia yang selalu berubah.

Perubahan… perubahan selalu membawa kehancuran. Sunny tidak ingin terlibat dalam hal itu.

Namun, hari ini, keinginannya tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan. Sesuatu yang tak terduga terjadi, mengganggu rutinitas hariannya yang biasa…

Di ujung pulau, seekor kuda hitam perkasa tiba-tiba muncul, seolah melompat dari bawah, di tempat rantai raksasa terhubung ke tanah Hutan Suci. Ia berjalan maju dengan langkah mantap, mendekati barisan pohon-pohon kuno.

Kuda itu tidak memiliki pelana, tetapi ada seorang penunggang di punggungnya. Seorang wanita muda yang cantik mengenakan tunik merah sederhana duduk di sana, kakinya yang putih mulus dan telanjang. Ia memiliki sosok yang anggun, wajah yang begitu cantik sehingga seolah meminta untuk dipandang, dan rambut cokelat yang terurai seperti air terjun sutra.

Sunny menatap wanita muda itu, terpesona oleh kecantikannya. Kemudian, dia mendengus dan menggelengkan kepalanya.

"Apa yang kau lakukan, dasar orang tua bodoh... masa-masa kau mengagumi gadis-gadis cantik sudah lama berakhir! Gadis cantik ini cukup muda untuk menjadi cucumu. Malulah kau, dasar cabul keji!"

Dia terkekeh kecut, lalu mengubah haluannya untuk menyambut tamu tak terduga itu.

Sekitar selusin meter dari deretan pohon, gadis muda yang cantik itu menghentikan kudanya, melompat turun dengan anggun, dan berlutut di rerumputan yang lembut, menatap ke bawah seperti yang biasa dilakukan para peziarah lainnya.

Sunny berjalan mendekati gadis itu, sedikit terengah-engah karena kelelahan, dan mencoba memasang senyum yang pantas dimiliki seorang tetua yang bijaksana. Entah mengapa, semakin dekat dia dengan gadis cantik itu, semakin sakit hatinya.

'Ah, ada apa dengan tubuhku yang lemah ini hari ini?'

"Salam, nona muda! Eh... selamat datang. Apa yang membawamu ke Heart Grove? Ceritakan kekhawatiranmu pada lelaki tua ini... mungkin aku bisa membantu."

Wanita cantik itu tidak mengangkat kepalanya, masih menunduk, seolah menunjukkan rasa hormat dan kekagumannya. Suaranya, ketika berbicara, merdu dan tenang… namun, Sunny telah bertemu dengan para peziarah seperti dirinya selama beberapa dekade. Mereka semua datang ke sini diliputi kesedihan dan penyesalan… itulah sebabnya mereka mencari jalan menuju Hutan Suci. Ini adalah tempat penghiburan.

Dia juga bisa merasakan lautan kegelapan yang dalam tersembunyi di balik kedok ketenangan yang ditampilkan wanita muda itu.

Dia berkata:

"...Aku ingin menghadap Sang Dewi Hutan."

Sunny berlama-lama sejenak, lalu menghela napas.

'Begitu muda, namun begitu bermasalah… sungguh menyedihkan…'

Lalu, dia bersandar pada tongkatnya dan tersenyum.

"Yah... seharusnya dia sudah bangun dan beraktivitas sekarang. Bagaimana? Aku akan menunggu bersamamu sampai Nyonya tiba."

Gadis muda yang cantik itu tidak menjawab, dan hanya terus menatap ke bawah, diam seperti patung. Napasnya dalam dan teratur. Bahkan kuda hitamnya yang menakutkan pun tampak sabar dan acuh tak acuh.

Tiba-tiba, Sunny merasakan kegelisahan yang aneh. Dia menatap gadis itu lebih dekat, dan mengerutkan kening.

'Apakah saya sekarang mengidap demensia? Demi Tuhan, apa sebenarnya ini?'

Matanya sepertinya mempermainkannya. Sunny bersumpah bahwa dia melihat bola cahaya terang menyala di dalam dada gadis muda yang cantik itu… bukan berarti dia melihat ke arah itu…

Tanpa alasan apa pun, tangannya tiba-tiba terentang ke samping, telapak tangannya terbuka, seolah menunggu untuk meraih sesuatu di udara.

Sunny menatapnya dengan bingung.

'...Aneh. Apa yang kau lakukan, tangan bodoh?'

Ia dengan canggung menyembunyikan tangan yang bandel itu di belakang punggungnya dan berdeham. Mungkin ia belum sepenuhnya pulih dari mimpi buruk yang mengerikan itu…

Saat ia melakukan itu, wanita muda itu tiba-tiba berbicara, kepalanya masih tertunduk.

"Katakan padaku… pernahkah kau melihat Menara Gading?"

'Pertanyaan yang tak terduga...'

Sunny tersenyum lebar.

"Oh… tentu. Saat aku masih muda dan tak berakal sehat, tak jauh lebih tua darimu. He-he. Mungkin kelihatannya tidak seperti itu, tapi dulu aku ini memang pemboros! Aku kabur dari rumah dan pergi berpetualang. Saat itulah aku melihat Kota Gading, dan banyak hal lainnya. Tapi akhirnya, aku kembali ke hutan ini… kurasa tidak ada tempat yang lebih baik daripada rumah."

Dia berpikir sejenak, lalu berkata:

"Mengapa kamu bertanya?"

Wanita muda itu terdiam sejenak.

"...Aku dengar ada iblis jahat yang dikurung di dalam Menara. Para dewa menempatkannya di sana sebagai hukuman atas kejahatan, korupsi, dan kesombongannya. Apakah menurutmu itu benar?"

Sunny terkekeh.

"Ah, itu. Terkadang aku lupa betapa banyak pengetahuan yang telah hilang dari kita, penduduk Kerajaan Harapan. Ya, nona muda, memang ada daemon yang dipenjara di dalam Menara Gading… namun, dia tidak pernah jahat, bejat, atau korup. Bahkan, Harapan sangat baik dan murah hati kepada kita, manusia."

Keindahan itu sedikit bergeser.

"Oh? Lalu mengapa para dewa menghukumnya?"

Sunny menghela napas dengan sedih.

"Itulah pertanyaannya, bukan? Mengapa menghancurkan tanah ini dan membelenggu Nyonya yang baik hati ini? Siapa tahu... jika manusia seperti kita dapat mengetahui kehendak para dewa, mungkin kita akan menjadi dewa..."

Itu dia lagi! Nyala api yang bersinar di dada wanita muda itu… dia tidak sedang berhalusinasi, itu benar-benar ada!

Sunny hendak mencoba melihat lebih jelas, tanpa peduli betapa tidak pantasnya tindakan tersebut, tetapi pada saat itu, sebuah suara yang sangat familiar terdengar dari belakangnya.

…Namun, dia belum pernah mendengar suara itu terdengar begitu muram dan serius.

Sang Nyonya dari Hutan berkata:

"...Mengapa kau di sini, Solvane?"