Bab 636 Penodaan

"Mengapa kau datang kemari, Solvane?"

Sunny menoleh, memandang wanita mungil yang berdiri di belakangnya, gaunnya terbuat dari kain hijau sederhana, ikat pinggang dari kulit pohon melilit pinggangnya yang ramping. Meskipun tampak hanya sedikit lebih tua dari tamu mereka, dengan kulit lembut dan mata cokelat yang berkilauan, ia memiliki aura tenang dan percaya diri yang membawa kedamaian dan rasa aman bagi semua orang di sekitarnya.

Wanita itu tampak cantik, bijaksana… dan muda. Sangat, sangat muda. Dia juga sangat mirip dengan Sunny.

Seperti biasa, melihatnya membawa kebahagiaan yang hangat sekaligus kesedihan yang mendalam ke hatinya.

Sunny tersenyum, menyembunyikan kesedihannya, lalu berkata dengan nada yang sangat lembut dan penuh kasih sayang:

"...Hai, Bu. Kita kedatangan tamu."

Sang Nyonya dari Hutan — ibunya — menatapnya sejenak, lalu menjawab dengan suara yang penuh ketegangan dan urgensi:

"Jauhkan dirimu darinya, Nak. Sekarang juga!"

Sunny mengerutkan kening, bingung, lalu melakukan apa yang diperintahkan, dengan susah payah mendorong tubuh tuanya ke depan dengan bantuan tongkat. Jantungnya berdebar kencang, rasa sakit menjalar ke seluruh dadanya… ah, bahkan berjalan pun terasa sulit hari ini…

Di belakangnya, senyum gelap muncul di wajah gadis muda cantik yang dipanggil Solvane oleh ibunya. Ia perlahan bangkit dari rerumputan dan menghadap Sang Nyonya Hutan, matanya yang bersinar menyala dengan cahaya suram.

"Kau pasti tahu mengapa aku datang kemari. Tak perlu berpura-pura, Aidre."

Sunny akhirnya sampai di hadapan ibunya dan berdiri di sampingnya, lalu menoleh untuk melihat peziarah asing itu.

'Ada sesuatu… ada sesuatu yang tidak beres. Bagaimana dia tahu nama ibuku?'

Mungkinkah dia seorang yang telah terbangun dengan kekuatan luar biasa? Yah, siapa pun dia, penjaga abadi Hutan Suci tidak akan membiarkan keadaan menjadi terlalu di luar kendali. Dia bukan hanya ibunya, tetapi juga Aidre Transenden, yang diberkati oleh Tuhan Hati. Jadi, tidak ada alasan untuk khawatir.

Tidak ada hal mengerikan yang pernah terjadi di Hutan Suci.

Pikirannya terputus oleh kenyataan bahwa, tiba-tiba, sebuah bola cahaya cemerlang lainnya muncul di hadapannya… kali ini di dalam tubuh ibunya sendiri. Sunny menatap punggung ibunya selama beberapa saat, lalu melirik Solvane. Dia bahkan melihat kuda itu.

'Hah…'

Sementara itu, senyum menghilang dari wajah cantik Solvane. Suaranya berubah dingin dan tajam saat dia berkata:

"Aku telah mendengar desas-desus bahwa di seluruh Kerajaan Harapan, sebuah sekte pengikutnya perlahan menyebar seperti wabah yang ganas. Bayangkan betapa terkejutnya aku… kemarahanku, amarahku… ketika aku mengetahui bahwa kaulah sumber penyakit ini. Kau!"

Wajah Sunny memerah.

'Ah… jadi ini semua tentang itu…'

Dia sudah memperingatkan ibunya bahwa ini mungkin akan terjadi. Mengatakan hal baik apa pun tentang daemon sama saja dengan menyinggung para dewa, akhir-akhir ini. Mungkin seharusnya dia mengikuti nasihatnya sendiri dan diam saja sejak awal…

'Kutukan.'

Sementara itu, Solvane mengepalkan tinjunya.

"Aku datang ke sini dengan harapan terbukti salah, tetapi malah melihat bahwa tuduhan itu benar. Putramu sendiri terinfeksi oleh ajaran sesat ini. Bagaimana… bagaimana kau bisa mengkhianati kami seperti itu? Kau telah menciptakan sekte pemuja iblis. Kau telah memelihara hal yang justru seharusnya kita cegah!"

Sang Nyonya Hutan mengerutkan kening.

"Lalu kenapa kalau memang begitu? Apakah kalian berpikir, mungkin, bahwa aku telah melupakan sumpah suci yang telah kita ucapkan? Tidak… tidak, kalianlah yang buta terhadap kehendak Tuhan Cahaya. Kalianlah yang telah gagal dalam menjalankan tugas kalian."

Solvane menatap wanita lembut bergaun hijau itu sejenak, ekspresinya muram. Kemudian, dia perlahan menggelengkan kepalanya:

"Kau... begitu hancur. Bagaimana kau membiarkan jiwamu menjadi begitu terdistorsi? Kau, di antara kita semua, seharusnya menjadi yang terakhir tersesat. Tuhanmu seharusnya melindungimu... dia adalah Tuhan Jiwa, bukan?!"

Sunny mendengar ibunya terkekeh, suaranya tanpa nada geli.

"Sudah cukup, Solvane. Bukankah kau bilang kita tidak perlu berpura-pura? Katakan saja apa yang ingin kau katakan, dan tinggalkan tempat ini. Perang tidak diterima di sini."

Gadis muda cantik bertunik merah itu terdiam lama, lalu perlahan mengangkat tangannya. Sunny mengerutkan kening, menyadari bahwa kini ada pisau aneh yang ditempa dari sebatang logam kusam di tangannya. Dari mana asalnya?

Ibunya tiba-tiba gemetar.

…Dia belum pernah melihatnya takut sebelumnya.

"Kau… kau tak akan berani…"

Solvane menggertakkan giginya.

"Kau memaksaku, Aidre. Tak seorang pun dari kami menginginkan ini. Tapi pada akhirnya, mereka semua setuju."

Wanita dari Hutan itu terdiam, lalu menggelengkan kepalanya.

"...Kau berbohong. Noctis tidak akan pernah meninggalkanku."

Dia melangkah maju, lalu tersenyum.

"Tidak ada yang setuju. Kau di sini atas kemauanmu sendiri, tanpa izin dari para Penguasa Rantai lainnya. Apa kau benar-benar berpikir mereka akan membiarkan hal seperti itu terjadi? Tidak peduli siapa di antara kita yang gugur, yang tersisa tidak akan lagi tanpa takdir. Keseimbangan kekuatan di antara kita bertujuh tidak akan hancur, musnah selamanya. Apa kau gila? Bisakah kau membayangkan bencana macam apa yang akan terjadi selanjutnya?"

Namun kemudian, suaranya menghilang, dan dia tersandung. Mata cokelatnya yang indah melebar.

Sunny menggigil, merasa bahwa saat itu juga, sesuatu telah berjalan sangat, sangat salah.

Ibunya menatap Solvane, wajahnya memucat pasi.

Lalu, dia berbisik:

"Kecuali... kecuali jika kau melakukannya, lebih baik dari siapa pun di antara kita. Oh... oh, Solvane! Betapa kejamnya kau!"

Sunny merasakan sakit hatinya semakin hebat. Ada sensasi dingin yang mencengkeram dadanya, membuatnya memeganginya dengan meringis kesakitan.

'Argh.... mereka membicarakan apa sih? Aku tidak mengerti... apa yang sedang terjadi?'

Aidre dari Hutan Suci menunduk lama, lalu berbicara.

Suaranya pelan dan penuh kesedihan:

"Aku mengerti… sekarang aku paham. Aku seharusnya tahu… bahwa di antara kita semua, kaulah yang paling berani. Pengorbanan ini, Solvane… bahkan di Alam Bayangan, aku tak akan melupakannya."

Setelah itu, dia menoleh ke Sunny, yang benar-benar bingung dengan apa yang sedang terjadi, dan tersenyum sedih.

"Dan kau… maafkan aku, Nak. Kumohon maafkan aku, jika kau bisa."

Dengan itu, ibunya menghadap wanita cantik bertunik merah dan mengangkat tangannya yang halus, sebuah pisau yang terbuat dari sepotong kayu tiba-tiba muncul di tangannya, seolah-olah dari entah 어디.

Suaranya menjadi tegas dan mantap:

"Namun, Solvane… seharusnya kau tidak pernah menantangku di tanah suci ini. Aku tidak akan menyerah tanpa perlawanan, dan Grove-ku pun tidak akan menyerah."

Wanita muda yang menghadapinya tersenyum, matanya yang bersinar memancarkan cahaya yang penuh amarah.

"...Buktikan itu!"

***

"Ibu… ibu…"

Sunny merangkak menembus abu, tercekik oleh asap yang menyengat. Air mata mengalir di pipinya yang keriput, menguap karena panas yang mengerikan. Hatinya sakit… oh, sakitnya sangat mengerikan!

Seluruh tubuhnya terasa sakit. Dan di sekelilingnya, Hutan Suci terbakar, diselimuti api yang menghanguskan dan mengamuk. Dia bisa mendengar jeritan penghuninya bergema dalam kegelapan yang remang-remang, manusia dan binatang buas, terbakar hidup-hidup saat seluruh dunia mereka perlahan berubah menjadi abu.

'Bagaimana mungkin ini terjadi… bagaimana, bagaimana?!'

Dengan tangan lemah seorang lelaki tua yang tak berguna, ia merangkak maju menuju sosok rapuh yang tergeletak di tanah beberapa meter… sangat, sangat jauh… di sana.

Dia menolak untuk mati sebelum mencapainya.

Tanah itu membakar telapak tangannya, yang kini dipenuhi lepuhan mengerikan, tetapi dia tetap bertahan, tidak mau menyerah.

'Mama...'

Dan kemudian, akhirnya, dia berhasil menemuinya.

Sang Wanita dari Hutan tergeletak mati di tengah kobaran api, serpihan belati besi aneh mendesis di lumpur yang berlumuran darah di sekitarnya. Menelan air mata, Sunny dengan canggung memeluk tubuhnya dan mengeluarkan lolongan tertahan.

Mengapa… mengapa rasanya begitu familiar? Seolah-olah dia pernah merasakan rasa sakit ini sekali, sudah lama sekali, di dunia lain…

"Kenapa kau mati? Bukankah seharusnya kau abadi? Bagaimana mungkin ini terjadi? Tidak, tidak… ini hanya mimpi buruk. Aku harus bangun! Bangun, dasar orang tua bodoh! Bangun… bangun!"

Namun, apa pun yang dia lakukan, dia tidak bisa. Sekalipun itu hanya mimpi buruk, dia terjebak di dalamnya, tidak mampu melarikan diri.

'Terperangkap… dalam mimpi buruk?'

Saat pikiran aneh itu terngiang di benaknya, tiba-tiba batang pohon kuno tumbang di dekatnya, pusaran percikan api dan puing-puing yang terbakar membubung ke udara. Sunny menatapnya, merasakan penglihatannya menjadi gelap dan pikirannya menghilang satu demi satu.

Dia batuk tak kunjung berhenti… dia tidak bisa bernapas… dia sesak napas…

'Bagaimana ini bisa terjadi?'

Lelaki tua itu menatap hutan yang terbakar, matanya berkobar karena kesedihan dan ketidakpercayaan yang gila.

Bagaimana mungkin Hutan Suci itu dihancurkan?

Bukankah seharusnya bangunan itu tetap berdiri tegak, indah, dan tenang, lama setelah dia meninggal?

Bukankah seharusnya benda itu bertahan lebih lama darinya?

Rasa duka dan keputusasaan yang mendalam dan tanpa cahaya menenggelamkan pikirannya, seperti asap yang memenuhi paru-parunya dan rasa sakit yang menenggelamkan tubuhnya.

'Ini mimpi buruk… hanya mimpi buruk… ini tidak mungkin nyata… tidak, tidak, tidak!'

Pikiran pahit itu adalah pikiran terakhir yang muncul di benak Sunny sebelum ia jatuh ke dalam kegelapan yang menyengat.

Dan dalam kegelapan itu, sendirian dan kesakitan, dia meninggal.

***

Sakit, sakit, sakit…

Rasa sakit yang mengerikan dan menyiksa.

Jantungnya terasa sakit, begitu pula seluruh tubuhnya.

Sunny tidak bisa membuka matanya, karena matanya lengket akibat darah kering. Tetapi jika dia melakukannya, yang akan dilihatnya hanyalah dinding gelap sel penjara bawah tanah, tempat dia diikat ke alat penyiksaan berkarat, dengan duri logam panas membara menusuk tubuhnya.

Hilang dan terlupakan, jauh dari cahaya matahari yang diberkahi…

Sebuah suara yang familiar terdengar di telinganya, membuatnya bergidik.

"...Ah, kau sudah bangun. Bagus. Kau pingsan begitu lama kali ini, temanku. Mari kita lanjutkan?"

'Penyiksaan lagi…'

Sunny menghela napas, tahu betul apa yang menantinya.

Dia hampir tidak ingat siapa dirinya sebelum berakhir di penjara bawah tanah yang dingin ini, atau mengapa dia disiksa oleh pemilik suara terkutuk itu. Yang dia tahu hanyalah rasa sakit, kegelapan, dan keputusasaan.

Namun, kali ini, semuanya tidak tampak begitu mengerikan. Apa yang bisa lebih buruk daripada mimpi buruk yang baru saja ia alami?

Solvane, Aidre, Noctis… nama-nama itu terdengar familiar. Apakah dia pernah mengenal orang-orang ini? Sebelum neraka ini… jika memang ada sesuatu yang eksis di luar neraka ini, tentu saja.

Lagipula, itu tidak penting.

Yang terpenting hanyalah rasa sakit, siksaan, dan keputusasaan.

Dia menggertakkan giginya.

Saatnya menghadapi hari baru…