Bab 560 Pion Takdir

Sunny meninggalkan kafe dan naik kereta untuk mengunjungi Aiko. Setelah itu, ia pergi ke Akademi dan mengucapkan selamat tinggal kepada Guru Julius. Pria tua itu agak sedih melepaskannya, tetapi tidak mencoba membujuk muridnya yang nakal itu. Sebaliknya, ia mencoba memberikan semangat.

"Mimpi Buruk Kedua! Ptui! Tak seorang pun muridku bisa terbunuh hanya oleh Mimpi Buruk Kedua. Jangan berani-beraninya kau mencoreng reputasiku, Sunny anakku… kau dengar aku?"

Akhirnya, Sunny meninggalkan kompleks Sleeper dan berdiri di luar sejenak, menyaksikan matahari terbenam. Kemudian, dia berbalik dan menuju lebih dalam ke kompleks Akademi.

Ruangan tempat Nefi tidur tidak banyak berubah. Dia mengganti bunga di salah satu meja dan duduk, menatap wajahnya yang pucat dan tak bergerak.

Tak peduli berapa kali Sunny datang ke sini, melihatnya… melihatnya seperti ini… menimbulkan rasa sakit yang tumpul di dadanya. Kuali emosi yang membara di hatinya terlalu dalam dan bergejolak terlalu hebat untuk dia pahami. Lagipula, Sunny memang tidak pernah pandai dalam hal emosi.

Ada rasa dendam, kerinduan, rasa bersalah, kasih sayang, ketakutan… dan harapan.

Sambil menatap penutup transparan kapsul tidur itu, dia menghela napas.

"Hei, Neph."

Sama seperti sebelumnya, hanya itu yang dia ucapkan dengan lantang. Dia terdiam sejenak, lalu berpikir:

'Kau masih hidup, di suatu tempat di luar sana. Itu bagus. Itu… membuatku bahagia. Sungguh. Kau tahu, tepat setelah semua yang terjadi, aku tidak yakin apakah aku ingin kau hidup. Aku pikir mungkin akan lebih baik jika kau mati. Terkadang, memang begitu.'

Sunny menundukkan kepala dan menutup matanya dengan lelah.

'Namun setelah beberapa waktu, seiring berjalannya waktu, aku... aku mulai merindukanmu lebih dari keinginanku untuk bebas darimu. Mungkin apa yang dikatakan Master Jet itu benar... mungkin tidak ada seorang pun yang benar-benar bebas di dunia ini. Mungkin satu-satunya kebebasan yang ada adalah kebebasan untuk memilih belenggu sendiri.'

Senyum sinis muncul di bibirnya.

'Tapi itulah masalahnya, bukan? Bahkan pilihan itu pun direbut dariku. Olehmu, oleh Cassie. Oleh takdir. Aku tidak pernah punya apa-apa, dan kemudian, aku bahkan punya lebih sedikit dari itu. Tidakkah kau akan marah jika mendapat nasib seperti itu? Karena aku marah. Aku sangat, sangat marah. Dan itulah mengapa... aku tidak akan pernah berhenti mencoba untuk membebaskan diri. Persetan dengan kebenaran, dan persetan dengan takdir. Siapa bilang rantainya tidak bisa dipatahkan?'

Sunny sedikit bergeser, dan menatap wanita muda yang sedang tidur itu dengan intensitas yang membara.

'Aku hanya perlu menjadi cukup kuat untuk mencabik-cabik mereka. Kau ingin menghancurkan Mantra itu? Nah, aku ingin menghancurkan takdir itu sendiri. Menurutmu siapa di antara kita yang lebih gila?'

Dia tiba-tiba tertawa, suaranya penuh dengan keceriaan sekaligus kepedihan.

'Jika Weaver bisa melakukannya, mengapa aku tidak bisa? Dan jika Weaver yang menciptakannya, mengapa kau tidak bisa menghancurkannya? Jika itu adalah keinginan kita… siapa yang berani menghentikan kita?'

Sunny tersenyum lebar, lalu kembali terdiam, matanya dipenuhi kegelapan.

Setelah beberapa saat, dia mengusap wajahnya.

'Pokoknya… Cassie dan aku akan segera menantang Mimpi Buruk Kedua. Kami mungkin tidak bisa mengunjungimu lagi untuk waktu yang lama. Jadi kau… jaga dirimu baik-baik, Neph. Jangan mengecewakanku. Aku mengandalkanmu untuk tetap hidup… agar aku terus berusaha melampauimu.'

Setelah itu, dia menghela napas panjang, berdiri, dan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Akhirnya tiba saatnya dia juga tidur.

***

...Sebelum masuk ke dalam pod tidurnya yang mewah, Sunny berbincang dengan Effie. Dia memindahkan pod Effie ke dojo bawah tanah dan memasangnya di dekat pod miliknya. Mereka berdua kemungkinan besar akan menghabiskan waktu lama di Nightmare, jadi rumah itu harus dikunci selama masa tersebut.

Semoga saja Sunny bisa melakukannya sendiri setelah kembali melalui Gerbang di Kuil Malam, tetapi jika terjadi masalah dengan perwakilan Valor, Effie bertanggung jawab untuk melakukan persiapan terakhir. Dia memberikan kata sandi dari sistem keamanan dan menjelaskan prosedurnya kepada Effie.

Kemudian, Sunny menjalankan diagnostik pada pod tersebut, memastikan bahwa pod itu berfungsi dengan sempurna dan dapat menopang tubuhnya selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, lalu menghela napas.

…Sebenarnya itu tidak penting. Setelah memasuki Benih, dia akan mati atau menjadi seorang Guru. Jika yang pertama terjadi, kesejahteraan tubuh fisiknya menjadi tidak relevan. Jika yang kedua terjadi… secara paradoks, pernyataan yang sama berlaku.

Kenaikan (Ascension) menggabungkan tubuh fisik dengan tubuh spiritual… namun, bahkan jika tubuh fisik hancur sepenuhnya, proses tersebut akan menciptakan tubuh baru. Jadi, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa Kenaikan memungkinkan tubuh spiritual menjadi berwujud. Bagaimanapun, hasilnya tetap sama.

Itulah mengapa Effie sangat ingin menjadi seorang Master, karena ia tahu bahwa hal itu akan membuatnya sekuat dan sesehat seperti di Alam Mimpi. Itulah juga mengapa banyak dari Kaum yang Hilang bermimpi untuk menantang Mimpi Buruk Kedua.

…Dan itulah mengapa tidak masalah meskipun kapsul tidur itu mengalami kerusakan dan memanggang tubuh fisik Sunny hingga hangus alih-alih mengawetkannya. Jika Mimpi Buruk itu tidak membunuhnya, dia akan kembali seperti semula.

Namun demikian, Sunny sangat terikat pada tubuh fana-nya. Dia tidak ingin ada bahaya yang menimpanya, setidaknya karena alasan sentimental.

Sambil mendesah, dia menanggalkan pakaiannya, melirik sekali lagi ke dojo-nya yang luas, lalu naik ke dalam pod.

Effie, yang mengamatinya dalam diam dari kursi rodanya, berusaha mengangkat tangan dan melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan.

"Semoga mimpi indah!"

Sunny ingin membentaknya dan mengingatkan pemburu rakus itu untuk tidak meninggalkan piring kotor berserakan di seluruh rumah, tetapi dia terlalu lelah.

Begitu tutup sarkofagus logam itu mulai bergerak, matanya terpejam, dan dia jatuh ke dalam pelukan tidur yang dalam dan gelap.

Ketika Sunny membuka matanya lagi, dia sudah berada di Tempat Suci Noctis.

***

Sunny berdiri di tepi pulau, memandang rantai surgawi yang membentang jauh ke kejauhan. Tubuhnya dibalut baju zirah ramping yang ditempa dari baja suram, dan di tangannya terdapat tombak hitam gelap dengan bilah perak yang dipoles.

Cassie berdiri di sisinya, mengenakan mantel biru tengah malam di bawah baju zirah yang mengkilap. Tangannya bertumpu pada gagang Pedang Penari Tenang, dan topeng setengah wajah yang elegan bertengger di wajahnya. Beberapa helai rambutnya yang panjang dan keemasan tertiup angin.

Mereka siap berangkat.

Sunny melirik keduanya, lalu ke baja kusam Rantai Abadi.

Dia tidak cukup bodoh untuk gagal menyadari bahwa persis seperti itulah visi wanita itu tentang kematian mereka terjadi — hanya mereka berdua, dan dia mengenakan baju zirah logam.

Satu-satunya yang kurang hanyalah salju.

…Tapi Sunny tidak peduli.

Ia pernah tertipu oleh pengetahuan tentang masa depan, dan semua upayanya yang putus asa untuk menghindarinya justru malah mewujudkan visi tersebut. Kali ini, ia tidak akan membiarkan dirinya menjadi pion takdir. Ia akan melakukan apa yang perlu dilakukan, dengan cara yang diinginkannya, dan menghadapi konsekuensinya tanpa penyesalan.

Sunny menghela napas, melirik Cassie, dan berkata:

"Ayo pergi."

Dengan itu, dia melangkah maju dan terjun dari tepi pulau.