Bab 540 Perseteruan Berdarah

Pria aneh itu memiliki teknik yang sangat baik, tetapi tampaknya amarah telah mengaburkan penilaiannya. Sunny menghabiskan beberapa menit menghindari dan menangkis serangannya, dengan cermat mengamati baik musuh maupun bayangannya. Tidak lama kemudian, ia mampu memahami esensi gaya bertarung musuh tersebut.

'Nah… sekarang aku mengerti…'

Setelah lebih dari sembilan ratus duel di Alam Mimpi, kemampuannya untuk memahami berbagai gaya bertarung telah meningkat pesat. Dan orang ini tidak menggunakan sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya — tekniknya terpoles, tetapi tidak orisinal. Bukan berarti ada yang salah dengan itu, kecuali bahwa itu juga terlalu lugas dan tidak fleksibel.

'Bagaimana dia bisa sampai sejauh itu?'

Karena tidak ada lagi yang bisa dipelajari Sunny, dia beralih dari bertahan ke menyerang dan melancarkan serangan cepat, meninggalkan luka dangkal di bahu lawannya. Beberapa tetes darah mendarat di Jubah Dunia Bawah… dan di saat berikutnya, Sunny mengetahui bagaimana pria itu mampu mendaki begitu tinggi di tangga turnamen.

Tiba-tiba, darah itu bersinar dengan cahaya merah menyala yang mengancam dan meledak, melemparkan Sunny ke belakang dan merenggut Ular Jiwa dari tangannya. Pada saat yang sama, luka musuhnya menyala dengan cahaya merah redup, dan di detik berikutnya, gerakannya menjadi jauh lebih cepat, pukulannya terasa jauh lebih kuat.

'...Apa-apaan?'

Sunny nyaris lolos dari tebasan dahsyat ke bawah, berguling menjauh, dan meraih gagang odachi — tepat pada waktunya untuk menangkis serangan lain dan terlempar mundur beberapa langkah lagi.

'Bagaimana dia tiba-tiba bisa sekuat ini?!'

Ia berjuang mati-matian untuk mengimbangi pria berbaju zirah berkarat itu, yang entah bagaimana seketika menjadi sangat mendominasi. Dalam prosesnya, setetes darah lagi mengenai dirinya.

'Omong kosong…'

Mantle berhasil menahan ledakan lain. Permukaannya tidak retak, tetapi Sunny dapat merasakan bahwa lapisan pelindungnya melemah. Melompat kembali berdiri, dia menggertakkan giginya dan terus bertarung.

Tak lama kemudian, kecurigaannya terkonfirmasi. Musuh tampaknya memiliki Aspek yang berhubungan dengan darah. Kemampuan pertamanya memungkinkannya untuk menyulut darah, dan yang kedua meningkatkan kekuatan dan kecepatannya semakin banyak darah yang keluar dari tubuhnya. Jadi setiap kali Sunny berhasil melakukan serangan yang sukses, pria itu menjadi jauh lebih tangguh, sementara Sunny sendiri harus menghindari tetesan darah atau entah bagaimana bertahan dari ledakan lainnya.

…Tapi dia tidak khawatir.

Saat ini, Sunny telah menyadari bahwa ada empat tipe penantang yang cenderung berprestasi baik dalam turnamen ini. Tipe pertama mengandalkan keterampilan, tipe kedua mengandalkan Aspek yang kuat, dan tipe ketiga mengandalkan Ingatan yang luar biasa.

Meskipun dua jenis terakhir sulit ditangani, hanya jenis pertama yang benar-benar berbahaya.

Tipe keempat, tentu saja, adalah yang paling mematikan — mereka adalah petarung yang memiliki keterampilan hebat dan Aspek yang kuat, serta gudang Memori yang menakutkan yang mereka miliki. Untungnya, tidak banyak orang seperti itu di sekitar kita.

Pria ini jelas merupakan lawan tipe kedua, dan terlalu bergantung pada Aspeknya yang aneh. Untuk mengalahkannya, Sunny hanya perlu memikirkan cara untuk melawannya, dan dalam kasus ini, cara melawannya cukup jelas.

Karena setiap luka membuat musuhnya semakin kuat, dia harus menghabisi bajingan itu dalam satu serangan.

Dan karena prajurit berbaju zirah berkarat itu mengabaikan pengembangan tekniknya, hal itu tidak terlalu sulit dilakukan.

Setelah ledakan lain, Sunny menambah berat Jubah Dunia Bawah dan menahan gelombang kejut, lalu membuatnya seringan bulu dan melesat ke depan. Dia sudah memahami esensi gaya musuh, jadi tidak sulit untuk memprediksi langkah selanjutnya.

Sebenarnya, Sunny telah memanipulasi pria itu untuk melakukan persis apa yang diinginkannya.

Begitu lawannya mengangkat pedangnya untuk menangkis tebasan ganas, Sunny menggeser berat badannya dan tiba-tiba mengubah arah serangan, menghindar ke samping sambil mendorong pedangnya ke depan. Pedang Soul Serpent bergesekan dengan pedang musuh dan meluncur dengan mudah ke celah pelindung helm berkarat itu.

Seketika itu juga, Sunny mengusir Bayangan tersebut dan melompat mundur sejauh mungkin.

Dia datang tepat pada waktunya.

Tubuh pria berbaju zirah berkarat itu bergetar… lalu meledak hebat, menyebabkan seluruh halaman berguncang. Seandainya Sunny sedikit lebih lambat, dia juga akan hancur berkeping-keping oleh ledakan itu, dan musuhnya akan membalas dendam dari alam kubur.

Yah... bukan hanya sekadar tersingkir dari turnamen, dalam hal ini.

'Aspek macam apa itu?! Fiuh... Kurasa inilah mengapa para Awakened sangat berbahaya. Kita tidak pernah tahu hal-hal aneh apa yang mampu mereka lakukan…'

Saat kerumunan penonton bertepuk tangan riuh, suara dari Dreamscape mengumumkan:

"Peserta 'Apa? Tidak, Tunggu!' telah tereliminasi."

Namun, Sunny sama sekali tidak memperhatikannya.

Karena hampir pada saat yang bersamaan, Mantra itu berbisik ke telinganya:

[Anda telah menerima sebuah Kenangan.]

***

Beberapa saat kemudian, Sunny kembali ke kehampaan hitam, menatap pola palsu berupa untaian bercahaya dengan ekspresi bingung.

'Hah… itu gila!'

Tentu saja, dia tahu bahwa pertukaran Kenangan di Alam Mimpi itu mungkin. Ilusi ini adalah ruang mistis yang diciptakan oleh Kemampuan Aspek seorang Santo, dan bukan simulasi VR buatan.

Namun, yang tidak dia ketahui adalah bahwa seseorang dapat menerima Memori begitu saja, tanpa persyaratan biasa untuk melakukan kontak fisik — bahkan jika kontak itu ilusi — dengan pemiliknya. Namun, jika Santo yang dimaksud bertanggung jawab untuk memberikan hadiah tersebut, maka hal itu agak masuk akal.

Namun yang lebih penting lagi… dia telah menerima sebuah Ingatan!

Matanya berbinar.

Sunny sebenarnya sudah memenuhi syarat untuk beberapa hadiah kecil, sebagian besar berupa kredit atau pecahan jiwa. Namun, dia tidak akan repot-repot menerimanya — bahkan jika ada cara untuk melakukannya tanpa meninggalkan jejak tertulis, Sunny tidak mengetahuinya.

Namun, soal Kenangan… itu adalah situasi yang sama sekali berbeda!

Setelah memanggil rune, dia dengan cepat membaca:

Memori: [Kenangan Es].

'Tunggu... itu terdengar familiar. Bukankah aku sudah punya jimat [Kenangan Api]?'

Memang, ingatan yang dia terima sangat mirip. Itu adalah jimat pelindung lainnya!

Peringkat Memori: Naik Tingkat.

Tingkat Memori: I.

Tipe Memori: Pesona.

Deskripsi Kenangan: [...Bahkan ketika matahari kembali, mereka menggigil dan mengingat musim dingin yang tak berkesudahan.]

Mantra Memori: [Dingin Pahit.]

Deskripsi Mantra: [Jimat ini memberikan pemakainya ketahanan sedang terhadap dingin.]

Senyum lebar muncul di wajahnya, tersembunyi di balik topeng hitam.

'Nah, itu baru namanya!'