Bab 538 Gaya Melahap

Ini adalah duel kelima dan terakhir yang harus dihadapi Sunny hari ini.

Tiga lawannya sebelumnya semuanya memiliki gaya bertarung yang unik dan menarik, jadi dia meluangkan banyak waktu untuk mencoba belajar dari mereka. Dia berhasil dua kali dan gagal sekali.

Lawan pertama bernama Topi Jerami dan menggunakan pedang melengkung, tekniknya mengandalkan kecepatan dan kelenturan yang ekstrem. Bahkan Sunny, yang telah melatih tubuhnya agar selentur mungkin, kesulitan untuk mengimbangi lawan yang tak terduga ini.

Nama samaran orang kedua — Si Bodoh Lainnya — agak familiar, tetapi gaya bertarungnya tidak. Sunny menghabiskan banyak waktu mencoba memahami pola pengeluaran energi yang aneh yang digunakan petarung itu, sambil terus menghindari serangan tak terduga dari tombaknya yang indah. Pada akhirnya, dia belajar banyak dari pertarungan ini.

Namun, lawan ketigalah yang benar-benar menguji kemampuannya. Sang Awakened ini, yang memiliki nama samaran Blue Vash, menggunakan pedang rapier ramping dan mempraktikkan gaya bertarung yang tampak sederhana. Yang membedakannya dari yang lain adalah setiap gerakannya benar-benar sempurna, dan setiap kesalahan Sunny langsung dihukum.

Seolah-olah pria itu memiliki kemampuan supranatural untuk melihat bahkan kelemahan terkecil dalam teknik musuhnya, dan mampu segera memanfaatkannya. Sekeras apa pun Sunny mencoba memahami esensi gaya yang digunakan Blue Vash, dia tidak bisa memahaminya. Pada akhirnya, dia terpaksa mengalahkan dan membunuh pendekar pedang yang cerdik itu hanya untuk bertahan hidup. Namun, terlepas dari kegagalan itu, dia belajar lebih banyak dari pertarungan ini.

Meskipun demikian, setelah beberapa duel melawan petarung-petarung berbakat tersebut, Sunny merasa bahwa penguasaannya terhadap Tarian Bayangan, yang sempat stagnan untuk sementara waktu, akhirnya kembali berkembang. Dia perlahan mendekati titik kritis.

Itulah sebabnya dia sangat senang bertemu Dar dari klan Maharana.

Bagi sebagian orang, menghadapi Legacy mungkin tampak seperti nasib buruk. Tapi bagi Sunny… bagi Sunny, Legacies seperti kotak hadiah! Di dalamnya tersembunyi berbagai macam barang bagus, yang bisa ia ambil sesuka hatinya.

Masalahnya adalah, sama seperti Peti Harta Serakah, kotak yang satu ini berpotensi menggigit tangannya yang serakah.

…Petarung Legacy muda itu tentu saja tidak lagi menggunakan busur. Itu bukan hal yang mengejutkan. Para Legacy dilatih untuk mahir menggunakan berbagai macam senjata, dan duel bukanlah tempat untuk anak panah. Sebagai gantinya, dia memegang gada besar yang mengancam, dengan kepala bundarnya yang dipenuhi duri tajam.

Yang membuat pria ini begitu berbahaya bukanlah busurnya. Melainkan kemampuannya yang aneh untuk membidik musuh dan entah bagaimana merasakan setiap gerakan mereka… atau apa pun itu yang memungkinkannya menghujani Sunny dengan panah dari jauh dengan presisi yang sangat tinggi dan menakutkan.

Saat Sunny menatap Dar yang perkasa, ia juga menatap Mongrel. Tatapan sang keturunan melintasi Selubung Dunia Bawah, membuat Sunny bergidik tanpa alasan, lalu mencapai Topeng Penenun.

Tiba-tiba, pemuda berotot itu mengerutkan kening.

"...Aneh. Sebuah zirah Ascended, dan sebuah… Echo?... sebagai senjata. Sekalipun hanya Dormant, kau telah melakukan hal yang baik. Tapi topeng itu… dari mana kau mendapatkannya?"

Sudut mulut Sunny berkedut.

Musuh yang banyak bicara… mereka adalah yang terburuk. Terutama yang memiliki visi seperti itu.

"Diambil dari mayat sembarangan."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tenang dan acuh tak acuh:

"Apakah kita akan mulai? Atau kau butuh waktu untuk berlari ke sisi lain arena, bersembunyi, dan memanggil busurmu?"

Sunny sengaja mencoba memprovokasi anak muda itu, berharap dia akan melupakan rangkaian pertanyaan ini. Untungnya, strateginya berhasil.

Dar dari klan Maharana menyeringai.

"Tidak... tidak perlu. Siapa tahu... mungkin suatu hari nanti aku juga akan mengambilnya dari mayatmu..."

Dengan itu, dia mengangkat senjata beratnya, dan tiba-tiba menerjang ke depan dengan kecepatan yang seharusnya tidak dimiliki oleh orang seukurannya. Gada berduri itu melesat di udara, dan di saat berikutnya, suara dentingan baja bergema di seluruh arena.

***

'Kuat…'

Sunny terlempar ke belakang akibat kekuatan benturan. Pertahanannya berhasil, dan Ular Jiwa juga tetap kokoh. Namun, ia gagal menyesuaikan berat Jubah Dunia Bawah dengan cukup, sehingga tubuhnya terdorong ke belakang.

'Bagaimana mungkin dia sekuat itu? Aku punya tiga inti jiwa, sialan!'

Dar tidak peduli. Dia jauh lebih tinggi, memiliki massa otot yang jauh lebih besar, jangkauan yang jauh lebih panjang… belum lagi sebagai seorang Legacy, dia bisa saja memiliki banyak jimat dan mantra Memori yang memberinya kekuatan, kelincahan, dan ketahanan. Pertarungan ini tidak akan mudah.

Sebelum Sunny sempat mendarat dengan sempurna, gada itu kembali melayang ke arah kepalanya. Dia berputar dengan satu kaki, menghindari duri-duri gada, dan berlari ke depan, berharap untuk memperpendek jarak dan mendekati lawannya, di mana postur tubuhnya yang kecil dan senjata yang lebih pendek akan memberinya keuntungan.

Ular Jiwa itu menyerang, mengarah ke jantung musuh. Dar mengenakan pelindung dada kulit tipis yang memperlihatkan bahu dan lengannya, jadi Sunny berharap dapat menembusnya dengan satu pukulan. Namun, yang mengejutkannya, ujung odachi itu meluncur dari baju zirah kulit tipis tersebut seolah-olah terbuat dari baja adamantine.

'Warisan yang Terkutuk...'

Sosok Legacy yang dimaksud memutar gada miliknya, memaksa Sunny mundur, lalu melirik ke tempat di mana terdapat goresan kecil di baju zirahnya. Ketika dia mendongak lagi, matanya dipenuhi dengan rasa geli yang gelap.

"...Tidak buruk."

Sunny menggertakkan giginya.

'Masih saja banyak bicara! Mari kita lihat apakah kamu masih punya napas untuk disia-siakan dalam beberapa menit lagi!'

Keduanya kembali berduel, saling bertukar puluhan pukulan. Keduanya kuat, cepat, dan terampil. Tak satu pun dari mereka dapat dengan mudah mengalahkan lawannya.

Ini adalah kali kedua Sunny harus melawan seorang Legacy… ketiga, jika dia menghitung Nephis. Perbedaannya sangat jelas.

Lawan-lawannya sebelumnya memang berbakat dan berpengalaman, tetapi tak satu pun dari mereka yang bisa dibandingkan dengan Dar. Pemuda ini adalah mesin tempur mematikan yang dirancang untuk berkuasa di medan perang mana pun, dilatih sejak ia pertama kali melangkah untuk menggunakan senjata perang dan menghancurkan musuh-musuhnya.

Namun, dia bukanlah tandingan Caster... tetapi Caster tidak pernah mendapat kesempatan untuk menjadi seorang Awakened. Begitu seorang Legacy belajar mengendalikan aliran esensi jiwa, kekuatan mereka tumbuh secara eksponensial. Itulah yang sedang dialami Sunny saat ini — kekuatan mentah yang dibentuk menjadi senjata mematikan melalui latihan tanpa henti selama bertahun-tahun, dan keterampilan yang luar biasa.

…Namun, dia tidak khawatir.

Dar kuat, terampil, dan berpengalaman… tetapi dia kekurangan sesuatu yang dimiliki orang-orang seperti Sunny — ingatan akan rasa takut dan kekalahan pahit, pengetahuan tentang kematian, dan kemauan yang gigih untuk bertahan.

Sunny tidak meragukan bahwa Legacy telah menghabiskan banyak waktu di Alam Mimpi, melawan Makhluk Mimpi Buruk… tetapi dia meragukan bahwa Dar pernah berada dalam keputusasaan mutlak, harus berjuang keras untuk kembali hidup. Pengalamannya adalah berjuang melawan yang lemah, bukan berjuang melawan yang kuat.

Seperti yang akan dikatakan Master Jet... dia bukanlah seorang pembunuh.

Namun Sunny memang demikian, dan dengan demikian, Legacy telah kalah dalam pertarungan ini, meskipun dia belum menyadarinya. Dia hanya selamat karena musuhnya tertarik mempelajari gaya bertarung yang canggih.

Dan ada banyak kecanggihan dalam gaya bertarung Dar yang agresif dan mendominasi. Para Legacies benar-benar berada di liga tersendiri… ini bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari Sunny dalam sekejap. Dia butuh waktu.

Dan begitulah, duel sengit mereka berubah menjadi pertempuran yang lambat, tetapi sangat menegangkan dan melelahkan. Satu menit berlalu, lalu satu menit lagi, lalu satu menit lagi... kedua petarung itu masih terlibat dalam pertarungan sengit. Para penonton duduk di ujung kursi mereka, menahan napas saat menyaksikan tontonan yang luar biasa itu. Siaran langsung duel tersebut terus menarik semakin banyak penonton.

'Bajingan… bagaimana kau melakukan ini? Bagaimana?!'

Sunny berusaha untuk memahami inti dari gaya Dar, tetapi berulang kali gagal memahami esensinya.

…Sampai akhirnya tidak lagi.

'Oh, begitu! Jadi begini caranya! Ternyata sudah jelas sekali…'

Pada saat itu, keduanya kelelahan dan terluka, cadangan esensi mereka hampir habis. Sunny tentu saja masih memiliki lebih banyak—meskipun terus meningkatkan kemampuan fisiknya dan menggunakan mantra [Bulu Kebenaran] dari Jubah itu dengan rakus menghabiskan esensi bayangan, dia memiliki kapasitas tiga kali lipat. Tampaknya dia juga memiliki kendali yang jauh lebih baik atas esensi tersebut.

Semua waktu yang Sunny habiskan untuk bermeditasi di Langit di Bawah ternyata tidak sia-sia.

Merasakan fondasi Tarian Bayangan semakin kuat, Sunny menyeringai di balik topengnya, dan tiba-tiba mengubah seluruh sikapnya. Gerakannya menjadi lebih tajam dan agresif, sikapnya berani dan angkuh. Ular Jiwa berubah menjadi kegelapan cair, lalu membentuk dirinya menjadi gada berduri.

Dar terkejut dengan perubahan mendadak itu, tetapi hanya sesaat.

...Namun, momen itu adalah semua yang dibutuhkan Sunny.

Menghindari serangan musuh bahkan sebelum serangan itu sepenuhnya terwujud, seolah membaca pikiran Sang Leluhur, dia menerjang ke bawah serangan dan memberikan pukulan telak miliknya sendiri.

Baju zirah kulit musuhnya masih utuh, tetapi tulang-tulang di bawahnya sudah hancur. Tulang rusuk Dar remuk, dan dia memuntahkan aliran darah. Detik berikutnya, pukulan lain mengenai rahangnya, mengubah wajah pemuda itu menjadi berlumuran darah.

Dia berlutut dan mengangkat tangan, berusaha mati-matian untuk menangkis pukulan terakhir.

Namun, iblis berbaju zirah hitam itu tidak mengenal belas kasihan. Dengan tenang mengangkat gada, dia mengayunkannya dengan brutal.

Kerumunan itu mengeluarkan teriakan serentak.

Dalam keheningan yang menyusul, sebuah suara merdu mengumumkan:

"Tokoh paling berani dari klan Maharana telah dieliminasi."