Bab 518 Ruang Kargo

Mendarat di dalam kabut beracun dari bangkai kapal kuno, Sunny segera berubah menjadi bayangan dan meluncur di atas papan kayu kuno, yang sejak lama ditumbuhi lumut cokelat dan tanaman merambat berduri yang menonjol.

Sejujurnya, dia lebih suka bergerak di dalam kapal sebagai manusia. Sunny tahu bahwa dia akan menghirup setidaknya sebagian racun saat melawan makhluk yang berdiam di ruang kargo, jadi memiliki waktu untuk membiasakan diri dengan efek melemahkan dari racun itu lebih baik daripada menjalani proses itu di tengah pertempuran.

Namun, dia tidak bisa mengambil risiko ketahuan terlalu cepat. Lagipula, seluruh pertempuran seharusnya berakhir hanya dalam beberapa saat lagi... sayangnya, Sunny hampir tidak berharap semuanya akan berjalan sesuai rencana.

Pengalaman sebelumnya telah mengajarkan kepadanya bahwa sangat sedikit hal yang benar-benar berhasil.

Mengingat jalan yang telah dilaluinya saat berburu koin Noctis, Sunny meluncur melewati koridor-koridor sempit. Kali ini, koridor-koridor itu sangat berbeda dari sebelumnya… lagipula, monster itu sekarang sudah sepenuhnya terjaga.

Sulur-sulur tanaman yang menjalar di reruntuhan kuno itu berdenyut dan bergerak, menyemburkan kabut tebal yang mematikan. Udara terasa keruh dan dipenuhi suara-suara mengerikan dari sesuatu yang merayap di balik sekat-sekat kayu. Seolah-olah Sunny berada di dalam organisme hidup raksasa.

Sel virus yang menyerang bangkai kapal kuno untuk membunuh inangnya.

…Untungnya, sebagian besar hanyalah akar dari tanaman merambat yang jahat itu. Bagian yang benar-benar bergerak dan berbahaya berada jauh, saat ini sedang membunuh sekelompok Penjaga Api.

Tiba-tiba dengan wajah muram, Sunny meningkatkan kecepatannya, dan segera mencapai pintu ruang kargo, yang tertekuk ke luar, seolah-olah berusaha menahan sesuatu yang menekan dari sisi lain.

Ia dapat merasakan ruang luas di balik gerbang, dan bayangan besar makhluk itu di tengahnya, bentuknya mengembang dan menyusut secara ritmis, seolah bernapas. Dengan setiap penyusutan, gelombang angin hangat bertiup melalui sisa-sisa kapal terbang itu.

Dia ragu sejenak, lalu mengumpulkan tekadnya.

Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Dengan menggunakan sebagian kecil energinya untuk melangkah menembus bayang-bayang sekali lagi, Sunny muncul di ruang kargo… dan membeku, sedikit terkejut oleh wajah mengerikan dari Monster yang Terkorupsi.

'Apa… apa-apaan itu?'

Ruang kargo itu sangat besar, dan hampir seluruhnya dipenuhi dengan tanaman rambat tebal berwarna cokelat yang menjalar keluar dan menghilang di celah-celah kayu kuno. Semuanya berasal dari satu sumber… massa lumut yang luas dan berdenyut di tengahnya.

Namun, di tengah-tengah misa itu sendiri…

Ada sosok manusia, tubuhnya terpelintir dalam kejang yang mengerikan. Sunny tidak bisa memastikan apakah manusia itu laki-laki atau perempuan, hidup atau mati, tetapi dia yakin akan satu hal… tanaman rambat yang menjalar di seluruh pulau semuanya berasal dari dalam daging makhluk itu.

Mereka tumbuh dari mulut mayat yang menjijikkan itu, dari telinga mereka, menembus dada dan perut mereka, menjalar dari bawah kulit lengan dan kaki mereka. Pemandangan itu menakutkan dan menjijikkan, tetapi yang terpenting, itu… sangat salah dan mengerikan.

Seolah-olah sulur-sulur itu pernah meledak dari tubuh manusia purba, membunuhnya, tetapi entah bagaimana juga membuatnya tetap hidup dan bernapas. Dan selama manusia itu bernapas, sulur-sulur itu akan terus ada dan tumbuh, perlahan-lahan menyerap kapal purba, lembah di seberangnya, seluruh Pulau Kapal Karam, dan kemudian, suatu hari… siapa yang tahu?

'Itu… itu yang harus kubunuh?'

Sunny telah melihat banyak kengerian dalam hidupnya, dan telah membunuh banyak dari mereka, tetapi tidak peduli seberapa berpengalaman dan kuatnya dia, ada hal-hal yang manusia memang tidak seharusnya mampu saksikan dengan tenang. Menatap makhluk mengerikan yang terperangkap di ruang kargo kapal terbang itu, Sunny tidak kehilangan ketenangan atau tekadnya… tetapi dia tidak bisa menahan perasaan takut yang mendalam dan dingin.

Namun, rasa takut adalah tamu yang disambut baik… rasa takut memberitahunya bahwa dia masih waras, dan masih memiliki sedikit kemanusiaan dalam jiwanya. Selama Sunny tidak menyerah pada rasa takut, tidak apa-apa untuk merasakannya dari waktu ke waktu.

'Satu serangan… mendekatlah, keluar dari bayang-bayang, dan tusukkan Penglihatan Kejam ke dadanya. Api ilahi akan melakukan sisanya.'

Dengan menguatkan tekadnya, dia mulai meluncur ke depan, mencoba melintasi ruang kargo yang luas secepat mungkin.

Namun, rencana itu berantakan beberapa saat kemudian.

Karena begitu Sunny bergerak, dan jauh sebelum dia bisa mendekati makhluk mengerikan itu, mayat itu tiba-tiba membuka matanya.

Mata itu kosong, mati, dan gelap seperti jurang Langit di Bawah.

…Dan mereka menatap langsung ke arahnya, seolah-olah makhluk itu dapat dengan mudah menembus tabir kegelapan dan memisahkan bayangan yang mengganggu itu dari yang lainnya.

Sunny tertangkap.

'T—tidak mungkin…'

Dia terdiam sesaat, tercengang oleh kenyataan bahwa peningkatan kemampuan siluman luar biasa dari Aspeknya dapat dihancurkan dengan begitu mudah.

Dan kemudian, kekacauan pun terjadi.

***

Pikiran pertama Sunny adalah mundur dan berlari secepat mungkin. Lagipula, dia saat ini adalah bayangan… dan sejauh yang dia tahu, tanaman berduri dan racun tidak mampu melukai bayangan.

Namun jika dia melakukan itu, para Penjaga Api akan mati.

Lebih dari itu, dia bertekad untuk membunuh makhluk ini. Dia menginginkan fragmen bayangannya, Ingatannya — jika memang ada — dan rahasianya. Makhluk mengerikan itu harus mati agar rencananya berjalan lancar, agar tantangannya terhadap Mimpi Buruk Kedua memiliki peluang keberhasilan setinggi mungkin.

Jadi, dia tidak lari.

Sebaliknya, Sunny melesat ke depan, terbang menuju gumpalan lumut dan tanaman merambat berwarna cokelat yang berdenyut dengan kecepatan setinggi mungkin. Hanya butuh sedetik baginya untuk mencapai mayat mengerikan itu, selama ia hanya perlu melangkah menembus bayangan.

Namun, pemilik bangkai kapal kuno itu tidak tinggal diam.

Sejumlah besar tanaman rambat yang menjalar di lantai dan dinding ruang kargo tiba-tiba bergerak cepat, menyemburkan awan racun, dan lebih banyak lagi muncul dari daging makhluk purba yang hancur.

Namun, tanaman rambat ini tidak menembak ke arah Sunny dalam upaya sia-sia untuk menangkap bayangannya.

Sebaliknya, mereka terbang ke atas, merobek lambung kapal hingga hancur.

Sinar matahari yang terang menerobos masuk melalui celah yang lebar, dan saat sinar itu mengusir bayangan yang memenuhi ruang kargo, Sunny tiba-tiba terlempar dari pelukan aman mereka, berguling-guling di lantai sementara duri-duri tajam dari tanaman rambat menusuk dagingnya melalui kain Kafan Dalang.

Pikirannya sempat diliputi kepanikan sesaat.

'...Tidak bagus!'