Bab 479 Delegasi

Untungnya bagi Sunny, Kai segera menyelesaikan urusannya, dan mereka bisa meninggalkan teater menuju tempat yang lebih privat.

…Jika tidak, mungkin akan ada korban sipil di pemutaran perdana Lagu Cahaya Kegelapan. Setelah penulis sialan itu mengumumkan identitas Sunny kepada semua orang di restoran, banyaknya orang yang memintanya untuk mengatakan "Apakah kau gila?!" di depan mereka hampir membuatnya kehilangan kendali.

Bagaimanapun, tak lama kemudian ia mendapati dirinya berada di sebuah lounge mewah bersama Effie, Kai, dan Aiko. Gadis mungil itu tampak sangat anggun dalam setelan bisnis yang modis dan memancarkan aura profesionalisme yang dingin yang membuat orang berpikir dua kali sebelum mendekati Kai yang santai dan ramah… yang, menurut Sunny, adalah bagian besar dari menjadi seorang manajer idola.

Saat mereka duduk, berhala yang dimaksud menatap mereka dengan tatapan bersalah.

"Yah... eh... tidak terlalu buruk, kan?"

Effie tersenyum padanya, dan berkata dengan manis:

"Tentu, tentu! Tapi juga, satu-satunya alasan kau masih hidup adalah karena membersihkan darah dari kursi rodaku akan sangat merepotkan."

Kai terkekeh gugup dan melirik Sunny:

"Bagaimana denganmu?"

Sunny mengangkat bahu.

"Aku tidak keberatan. Malahan, aku senang digambarkan sebagai orang bodoh yang kikuk."

Pemanah yang menawan itu berkedip.

"Benar-benar?"

Sunny mengangguk serius padanya.

"Tentu saja! Lebih mudah menipu orang yang mengira kaulah yang bodoh. Jadi… aku tidak keberatan."

Kai memalingkan muka karena malu.

"Lagipula… kau tak perlu terlalu khawatir. Film-film semacam ini biasanya dibuat untuk meningkatkan moral publik. Tak seorang pun akan menganggapnya serius. Bahkan orang biasa pun mengerti perbedaan antara kenyataan dan fiksi jika menyangkut para yang telah Bangkit."

Sunny tertawa.

"Tentu. Jika mereka mau."

Lagipula, dia juga orang biasa sepanjang sebagian besar hidupnya. Dan meskipun dia tumbuh di pinggiran kota, dia terbiasa mengonsumsi hiburan murahan seperti orang lain di dunia nyata. Ya, dia tahu bagaimana mengenali propaganda dan apa yang tidak perlu dianggap serius, tetapi pada saat yang sama, banyak hal yang tidak ada hubungannya dengan kebenaran masuk ke dalam pikirannya dan diam-diam menjadi kepercayaan.

Begitulah cara kerja kebohongan yang dirancang dengan baik.

Mereka menghabiskan waktu mengobrol dan bercanda tentang momen-momen yang sangat menggelikan dalam film tersebut, dan pada saat yang tepat, Sunny berkata:

"Ngomong-ngomong… aku sudah bicara dengan Cassie. Dia setuju. Tapi kita harus melakukannya sebelum musim dingin, jadi kurangi satu bulan untuk persiapan."

Effie tersenyum.

"Kabar baik! Kalau begitu, aku akan mulai berkemas. Aku sekarang berada di selatan Bastion, jadi mungkin butuh waktu… dua, tiga bulan untuk sampai ke Chained Isles? Kecuali jika salah satu dari kalian kenal seorang Saint lokal yang ramah."

Sunny memikirkan Saint Tyris, dan mengingatkannya dalam diam.

Tidak, wanita itu terlalu menakutinya untuk dimintai bantuan. Dia heran bagaimana Tuan Jet berhasil meyakinkannya sejak awal.

Kai mengangguk.

"Kita bisa bertemu di Bastion dan pergi ke utara bersama-sama. Itu akan lebih aman."

Sementara itu, Aiko menatap mereka dengan ekspresi bingung di wajahnya yang lembut.

"Bepergian ke utara? Melakukannya sebelum musim dingin? Apa yang kau bicarakan?"

Ekspresi bersalah tiba-tiba muncul di wajah pemanah yang menawan itu.

"Itu… eh… aku belum pernah menyebutkannya sebelumnya. Tapi, intinya, aku akan bergabung dengan Sunny, Effie, dan Cassie untuk… untuk menantang Mimpi Buruk Kedua."

Aiko menatapnya dengan ekspresi terkejut.

"Bukannya mau mencuri dari Sunny, tapi… apa kau gila?! Sudah kau beri tahu agensi?"

Kai tersenyum lemah.

"...Tidak? Sebenarnya aku berharap kau akan memberi tahu mereka. Mereka akan mendengarkanmu! Bukankah itu hal yang baik? Untuk hubungan masyarakat. Ditambah lagi, sebagai seorang Guru, aku tidak perlu mengunjungi Alam Mimpi setiap hari."

Gadis mungil itu mencibir.

"Jika kamu selamat!"

Lalu, dia melirik Sunny dan Effie, dan menggelengkan kepalanya.

"Ah, aku hanya bercanda... Kurasa aku akan menganggur lagi sebentar lagi. Kalian bersenang-senanglah sebentar, aku akan pergi minum."

Setelah itu, dia bangkit dan berjalan menuju bar.

Sunny berpikir sejenak, lalu ikut berdiri.

"Aku akan menemaninya."

Kai memberinya senyum terima kasih.

"Saya menghargainya."

'Menurutnya apa yang akan saya lakukan?'

Sunny menatap temannya dengan bingung, lalu mengikuti Aiko.

Tentu saja, dia tidak melakukannya karena pertimbangan. Bahkan, dia ingin berbicara dengannya tentang sesuatu secara pribadi.

Ketika dia mendekati bar dan berdiri di dekat gadis mungil itu, gadis itu menatapnya dengan jijik.

"Apa pun itu, tidak. Sama sekali tidak..."

Sunny berkedip.

"Apa maksudmu?"

Aiko tersenyum miring.

"Aku kenal tatapanmu itu. Terakhir kali kau menatapku seperti itu, Stev dan aku hampir menjadi umpan Raja Darah. Apa, kau ingin aku bergabung dengan misi bunuh diri mu?"

Dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak, tidak. Sama sekali bukan seperti itu. Sebenarnya, ini tentang pekerjaanmu…"

Gadis mungil itu mengangkat alisnya.

"Oh?"

Sunny mengangguk.

"Baiklah, karena ada kemungkinan kamu kehilangan sebagian penghasilanmu, dan Kai bilang kamu sangat pandai mengelola berbagai hal... bagaimana kalau kamu membantuku mengelola bisnis baru yang sedang berkembang?"

Aiko menatapnya dengan ekspresi ragu.

"Apakah Anda membuka agen pembunuhan?"

Dia hampir tersedak.

"Apa? Apa yang membuatmu berpikir begitu? Tidak, aku hanya menemukan cara untuk memindahkan barang antara dunia nyata dan Alam Mimpi. Mimpiku, jika kau perlu tahu, adalah menjadi pemilik toko Memori elit…."

Gadis mungil itu menatapnya dengan mata lebar.

"...Benar-benar?"

Sunny mengerutkan kening.

"Ya, sungguh! Kenapa, aku tidak boleh bermimpi? Bayangkan saja, duduk dengan aman di toko yang didekorasi dengan modis tanpa harus mempertaruhkan nyawaku di Alam Mimpi, dan uang berlimpah mengalir begitu saja ke tanganku. Bukankah itu yang disebut mimpi?"

Aiko menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

"Kukira?"

Sunny tersenyum.

"Kau mengerti! Yang lain mungkin menganggapnya konyol, tapi aku tahu kau tidak akan berpikir begitu, karena kau sendiri adalah mantan pemilik bisnis. Lagipula, aku belum akan memiliki cukup banyak Memori untuk sementara waktu, tapi aku bisa mulai membangun reputasi untuk toko ini. Sebuah merek, atau apa pun namanya. Jadi aku baru saja menjual empat pecahan jiwa Fallen di jaringan, dari iblis yang kubunuh… dan kumakan. Tapi entah kenapa, pecahan jiwa bajingan itu tidak laku dengan harga yang bagus…"

Aiko menatapnya dengan cemberut.

"Baiklah… kategori lisensi vendor apa yang Anda ajukan? Siapa penilai Anda? Apa strategi fitur Anda? Pendekatan SEO? Kumpulan pendukung?"

Dia terdiam sejenak, lalu berkata:

"...Begini, Anda mengucapkan banyak kata, dan sebagian besar terdengar familiar, tetapi saya sama sekali tidak mengerti maksud Anda."

'Apa-apaan sih yang dia bicarakan? Apa itu SEO? Apakah ada lisensi yang berbeda? Tunggu, apakah aku bahkan butuh lisensi? Jangan bilang aku juga harus bayar pajak...'

Gadis mungil itu memejamkan matanya sejenak.

"Tidak satu pun? Kamu tidak melakukan satu pun dari hal-hal ini?"

Sunny mengangguk.

"Sungguh suatu keajaiban kau bahkan berhasil menjual pecahan-pecahan itu!"

Dia tersenyum.

"Itulah mengapa aku membutuhkan seseorang yang cerdas dan banyak akal sepertimu untuk membantuku! Untuk itu… komisi lima persen dari setiap penjualan. Bayangkan saja. Berapa banyak Awakened di luar sana yang dapat membawa pecahan jiwa ke dunia nyata, dan membawa rempah-rempah ke Alam Mimpi? Kita akan kaya dalam waktu singkat!"

Aiko menghela napas dan terdiam sejenak.

Lalu, dia berkata:

"Itu adalah usaha bisnis berisiko tinggi yang sepenuhnya bergantung pada dua faktor yang tidak dapat diprediksi — kamu tetap hidup dan kamu terus memburu Makhluk Mimpi Buruk, yang biasanya saling bertentangan. Jadi dalam keadaan normal, aku akan mengatakan tidak. Tapi… kurasa itu kamu. Ditambah lagi, kamu memiliki hubungan baik dengan ketiga Named Awakened terbaru, serta banyak prestise sebagai anggota kelompok Changing Star. Dan sekarang bahkan sedikit ketenaran budaya pop…"

Aiko mengangkat bahu, berpikir cukup lama, lalu berkata dengan tegas:

"Sepuluh persen."

Sunny tersenyum dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

"Sempurna! Selamat datang di Sunny's Brilliant Emporium!"

Gadis mungil itu menatapnya dengan kaget.

"Tunggu… Anda benar-benar menamai toko itu Brilliant Emporium?! Bisakah namanya diubah?!"

Dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Itu tidak bisa ditawar. Tapi apa yang salah dengan nama itu? Itu nama yang bagus! Saya pikir itu… Anda tahu… brilian…"