Bab 478 Berikan Penghargaan yang Layak Diberikan

Setelah film selesai, Kai muncul diiringi tepuk tangan meriah dan memberikan pidato singkat, mengucapkan selamat kepada sutradara dan kru film, lalu mengundang mereka ke panggung untuk sesi tanya jawab singkat.

Sunny menatap sutradara film yang sangat buruk ini, dan sejenak berpikir untuk membunuhnya dalam diam. Kemudian, dia melirik Effie, yang—dilihat dari ekspresinya—berpikir hal yang sama.

Dia berhenti sejenak, lalu bertanya:

"Kamu mau melakukan apa?"

Wanita muda itu menarik napas dalam-dalam, menoleh kepadanya, dan tersenyum.

"...Aku lapar. Ayo kita makan."

Bersama-sama, mereka menyelinap keluar dari ruang pemutaran film dan pergi mencari restoran teater tersebut.

Ada banyak orang di sana yang, seperti mereka, memutuskan untuk melewatkan bagian humas acara tersebut dan sekarang menikmati makanan dan minuman, mendiskusikan film dengan ekspresi riang. Sunny dan Effie mengambil sesuatu untuk dimakan dan duduk di meja kosong, lalu terdiam sejenak. Masing-masing sibuk dengan pikiran mereka sendiri.

Setelah Sunny punya sedikit waktu untuk mencerna film itu, amarahnya sedikit mereda. Bahkan, dia merasa senang.

Tentu, penggambaran dirinya dalam cerita itu sangat jauh dari kenyataan, dan agak memalukan. Tapi… dalam satu sisi, justru inilah yang dia butuhkan.

Sekarang setelah Nephis menjadi tuannya, dia tidak perlu lagi menyembunyikan kekuatan dan Nama Sejatinya. Namun dia tetap lebih suka berada di balik bayangan — bukan hanya karena ada kemungkinan menjadi tanpa tuan lagi, tetapi juga karena itu adalah cara terbaik untuk berada di dunia yang penuh dengan bahaya tersembunyi dan musuh yang kuat.

Menjadi terkenal akan mempersulit banyak hal baginya, dan membuat setiap pertempuran yang dihadapinya setelah itu menjadi lebih sulit. Lagipula, tidak ada keuntungan yang lebih besar daripada diremehkan oleh musuh.

Dari sudut pandang itu, cara konyol penggambaran dirinya dalam film tersebut justru merupakan berkah. Hal itu membuat kemungkinan siapa pun berpikir baik tentang dirinya menjadi jauh lebih rendah. Tentu saja, tidak semua orang akan menonton film yang memalukan itu, tetapi banyak yang akan menontonnya, dan opini mereka akan menyebar.

Siapa yang akan percaya bahwa kaki tangan Changing Star yang kikuk itu, sebenarnya adalah salah satu Awakened paling berbahaya yang masih hidup, dan dengan demikian menganggapnya sebagai ancaman serius?

...Hampir tidak ada seorang pun.

Jadi, sebenarnya, sutradara film Song of Light and Darkness tanpa sengaja telah berbuat baik kepadanya.

Merasa puas dengan kesimpulan itu, Sunny melihat sekeliling. Dia melihat beberapa orang menatap Effie dengan ekspresi terkejut, jelas sedang mengumpulkan keberanian untuk datang dan memperkenalkan diri. Tetapi belum ada yang melakukannya.

Namun, dia bisa mendengar bisikan mereka:

"Lihat! Itu dia, Dibesarkan oleh Serigala!"

"Astaga!"

"Aku sudah mendengar tentang situasinya, tapi melihatnya secara langsung... Dia sangat berani!"

Effie sendiri tampak sangat pendiam. Dia mengabaikan bisikan-bisikan itu, lalu menatapnya dan bertanya:

"Hai, Sunny. Boleh aku bertanya sesuatu?"

Merasa bahwa ini bukan pertanyaan sederhana, dia sedikit tegang, lalu berkata:

"Tentu. Ada apa?"

Effie ragu sejenak, lalu merendahkan suaranya agar tidak ada yang bisa mendengar:

"Apakah Caster benar-benar pergi untuk membantu Nefi?"

'Ah…'

Sunny menatap temannya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"...Tidak. Dia pergi untuk memastikan bahwa wanita itu mati."

Effie menarik napas dalam-dalam.

"...Jadi begitu."

Dia tidak melanjutkan percakapan itu, seolah-olah jawabannya mengkonfirmasi sesuatu yang sudah dia curigai.

Yah… terlepas dari tingkah lakunya yang sering kali kasar dan cara dia digambarkan dalam film, Effie sama sekali tidak bodoh. Bahkan, dia sangat cerdas, tenang, dan licik — jika tidak, dia tidak akan pernah bertahan hidup selama tiga tahun sendirian di jalanan Kota Kegelapan.

Wajar jika dia memiliki kecurigaan, mengingat betapa banyak yang dia ketahui.

Untungnya, Effie tidak menanyakan hal lain.

…Sebagian besar karena seorang pria aneh yang masuk ke restoran, melihat sekeliling, memperhatikan meja mereka, dan berjalan mendekat dengan mata berbinar.

'Oh tidak… penggemar Raised by Wolves lainnya…'

Pria itu berhenti di depan mereka, melirik Effie, lalu menoleh ke Sunny dengan ekspresi kagum:

"A… apakah kau Sang Tanpa Matahari yang Terbangun?"

Sunny berkedip.

'Apa?'

"Eh… ya?"

Senyum cerah muncul di wajah pria itu.

"Ya ampun! Astaga! Suatu kehormatan besar! Saya penggemar berat Anda!"

'Apa yang sedang terjadi?!'

Sunny menatap pria yang tersenyum lebar itu, mencoba memahami apa yang dikatakannya. Karena salah menilai ekspresinya, pria itu buru-buru berkata:

"Oh, maaf! Aku sangat gugup sampai lupa memperkenalkan diri. Aku seorang penulis… bahkan, akulah yang menulis skenario untuk A Song of Light and Darkness. Dan semua itu… semua berkatmu!"

Effie menatap Sunny dengan ekspresi yang tidak menjanjikan hal baik apa pun dan bertanya dengan suara manis:

"Oh? Semua berkat dia, benarkah? Bagaimana bisa?"

'...Aku dalam masalah!'

Senyum pria itu semakin lebar.

"Laporan Eksplorasi di Pantai yang Terlupakan! Ah, ini adalah karya akademis yang sangat brilian. Sebagian besar riset saya didasarkan pada karya Anda yang luar biasa, Awakened Sunless! Semua kru dan pemeran membacanya setidaknya sekali. Saya bahkan bersikeras untuk memberi Anda kredit sebagai penulis bersama, tetapi sayangnya, itu tidak mungkin… Anda tahu, karena Anda bukan anggota serikat penulis skenario. Tapi jangan khawatir! Saya akan memberi tahu semua orang bahwa jika bukan karena Anda, film ini tidak akan ada!"

Sunny menatap pria itu dengan mata lebar, lalu berkata dengan suara lemah:

"Kumohon, jangan…"

Namun, itu tidak ada gunanya.

"Ah, kau begitu rendah hati! Begitu sederhana! Tentu saja, apa lagi yang bisa kuharapkan dari seorang peneliti berbakat sepertimu? Tapi tidak adil jika aku menerima semua pujian… tidak, orang-orang harus tahu…"

Dia menatap restoran itu dan berseru, tanpa berusaha meredam suaranya:

"...bahwa Andalah, Awakened Sunless, yang harus mereka ucapkan terima kasih karena telah memungkinkan mereka menikmati film kami yang luar biasa!"

Sunny menatap lantai.

'Kurasa aku harus membunuh Kai. Atau tunggu, tidak. Sebenarnya, itu mungkin membuat kita impas setelah seluruh bencana Mongrel...'