Bab 367 Kabut Waktu

Bab 367 Kabut Waktu

Sunny mengembalikan buku itu ke meja dan duduk, menatap sampul polos itu dengan ekspresi rumit.

Tentu saja, dia tahu beberapa hal tentang klan Api Abadi. Semua orang tahu, mengingat betapa menonjolnya prestasi para anggotanya — meskipun Sunny tidak mendapatkan pendidikan yang layak, tokoh-tokoh legendaris ayah dan kakek Changing Star telah lama menorehkan jejak mereka dari halaman sejarah ke budaya populer.

Nama-nama mereka hampir identik dengan kepahlawanan dan sifat pantang menyerah dari semangat manusia, yang terkenal diwarnai dengan nuansa tragedi.

Immortal Flame adalah Awakened pertama yang menjadi Master, dan Broken Sword, menantunya, adalah Master pertama yang menjadi Saint. Tentu saja, mereka tidak melakukannya sendirian — masing-masing memiliki sekelompok rekan yang kuat untuk berbagi beban dalam menantang Mantra tersebut. Jadi, pernyataan yang lebih tepat adalah bahwa mereka adalah pemimpin kelompok pertama yang menaklukkan Mimpi Buruk Kedua dan Ketiga.

Namun, nama-nama rekan mereka tidak begitu dikenal. Sunny yakin bahwa anak-anak lain mempelajari tentang mereka di sekolah, tetapi anak jalanan seperti dia hanya memiliki kesan umum tentang siapa mereka. Sebagian besar, dia hanya ingat bahwa beberapa dari mereka akan mendirikan klan-klan besar.

Namun, itulah yang terjadi pada para pahlawan. Suny pernah mengatakan kepada Effie bahwa seseorang harus mati untuk menjadi pahlawan, dan itu bukan lelucon. Seseorang bisa mendapatkan ketenaran dan rasa hormat karena mencapai sesuatu yang luar biasa, tetapi tindakan pengorbanan tertinggi itulah yang mengangkat seseorang ke status pahlawan.

Itulah mengapa klan Api Abadi jauh lebih dihormati daripada klan-klan besar lainnya — bukan hanya karena para pemimpin kelompok-kelompok tersebut berasal dari klan ini, tetapi juga karena klan ini memiliki akhir yang tragis.

…Atau benarkah begitu? Jika Nephis berhasil kembali ke dunia nyata, ketenaran klannya akan bersinar terang sekali lagi, mungkin bahkan lebih terang dari sebelumnya. Para penyintas Pasukan Pemimpi sudah memperlakukannya seperti dewa...

Dengan kerutan tiba-tiba di dahinya, Sunny dengan canggung membuka buku itu dan mulai membaca. Terbiasa membaca dari layar, ia sedikit kesulitan dengan teks cetak, tetapi kemudian dengan cepat terbiasa dan asyik membaca sejarah gemilang klan terkenal itu.

Bagian pertama dikhususkan untuk Immortal Flame sendiri, dan meskipun menarik, tidak banyak informasi di sana yang bisa digunakan Sunny. Dia sudah tahu bahwa kakek Neph termasuk di antara gelombang pertama orang yang terinfeksi Mantra Mimpi Buruk, dan bahwa dia melawan Makhluk Mimpi Buruk selama kekacauan awal yang terjadi setelah kemunculannya.

Saat itu, jutaan orang tiba-tiba terlempar ke dalam Mimpi Buruk Pertama dan tewas, mengakibatkan jutaan Makhluk Mimpi Buruk memasuki dunia nyata. Tentu saja, hampir semuanya hanya berada di peringkat Tidak Aktif, tetapi bahkan itu pun ternyata terlalu berat untuk ditangani oleh pasukan umat manusia yang sudah kewalahan. Seluruh bangsa hancur, dan untuk sementara waktu, planet ini tenggelam dalam kekacauan total.

Hanya berkat orang-orang seperti Immortal Flame — yang tentu saja belum mendapatkan Nama Sejatinya saat itu — situasi berubah. Ada orang-orang yang selamat dari Mimpi Buruk Pertama, kemudian memasuki Alam Mimpi dan menempuh jalan mereka menuju Gerbang. Setelah kembali ke dunia nyata, mereka bersatu dan melawan gelombang Makhluk Mimpi Buruk, akhirnya membangun tatanan dunia baru.

Yang masih ada hingga hari ini.

'Mereka adalah orang-orang yang sangat tangguh.'

Menjadi seorang yang Terbangun sudah cukup sulit bahkan hingga saat ini, dengan semua pengetahuan yang terkumpul tentang Mantra yang dapat diakses secara bebas oleh semua orang. Dulu, ketika pertama kali muncul, orang-orang seperti Immortal Flame tidak tahu apa-apa. Mereka tidak tahu apa itu Aspek, berapa banyak tingkatan dan kelas Makhluk Mimpi Buruk yang ada, apa artinya, apa itu Kenangan dan Gema, apa itu Gerbang...

Yang terpenting, mereka bahkan tidak tahu apakah menyelamatkan umat manusia itu mungkin.

Namun, entah bagaimana, mereka belajar dan melawan balik. Sunny tidak bisa membayangkan betapa gelap dan mengerikannya masa itu. Sungguh, mereka pantas mendapatkan rasa hormatnya.

…Namun, sayangnya, mereka tidak pantas mendapatkan waktunya. Setidaknya tidak sekarang. Dia memiliki hal-hal yang jauh lebih mendesak untuk diurus, jadi Sunny hanya membaca sekilas halaman-halaman yang menggambarkan kehidupan Immortal Flame, kemenangannya atas Mimpi Buruk Kedua, dan kematiannya yang heroik.

Sang Guru legendaris gugur saat membela kota-kota yang dievakuasi dari serangan makhluk-makhluk mengerikan yang memasuki dunia nyata melalui Gerbang Kategori Lima. Itu terjadi hanya sekitar setahun sebelum Sunny lahir, dan telah merenggut seluruh benua dari umat manusia.

Peristiwa itu juga yang menyebabkan ibu Neph menjadi Hollow, meskipun tragedi itu tidak dijelaskan secara rinci dalam buku tersebut. Yang disebutkan hanyalah bahwa Smile of Heaven meninggal selama bencana saat melindungi warga sipil.

Sunny menghela napas, lalu berkonsentrasi membaca tentang Broken Sword.

Ayah Neph bukanlah seorang Legacy sejak lahir. Bahkan, ia berasal dari latar belakang yang sangat sederhana, dan bangkit dari ketidakjelasan mutlak ke puncak ketenaran hanya berkat bakat dan kejeniusannya dalam pertempuran. Ia adalah seorang miskin yang telah memenangkan hati seorang putri dan menjadi pewaris klan yang paling dihormati dalam sejarah umat manusia.

Narasi dalam buku tersebut membingkai sejarah sedemikian rupa sehingga menyiratkan bahwa Broken Sword sangat terpukul oleh kematian istrinya, dan kehilangan inilah yang mendorongnya untuk bangkit lebih tinggi dan menantang Mimpi Buruk Ketiga. Secara ajaib, Broken Sword berhasil, menjadi Saint pertama.

Namun, kisah hidupnya tidak berakhir bahagia. Hanya beberapa tahun kemudian, ia tewas di Alam Mimpi saat menjelajahi wilayah yang kemudian dikategorikan sebagai Zona Kematian.

Buku itu diakhiri dengan penghormatan panjang lebar kepada kedua pahlawan legendaris tersebut dan penjelasan tentang betapa pentingnya kontribusi mereka bagi kelangsungan hidup dan kemakmuran masa depan umat manusia.

Sunny menutup buku itu dan menggelengkan kepalanya.

'...Omong kosong belaka.'

Ia mungkin tidak berpendidikan, tetapi seperti kebanyakan orang di pinggiran kota, Sunny memiliki kemampuan naluriah untuk mengenali propaganda dan membaca tersirat dari pernyataan resmi. Dan itulah isi buku tersebut — versi peristiwa yang dilebih-lebihkan dan sebagian fiktif yang ingin pemerintah sampaikan kepada masyarakat. Kebenaran sulit didapatkan.

Ada beberapa hal tentang sejarah klan Api Abadi yang konon tidak masuk akal bagi Sunny.

Yang pertama adalah keadaan di balik kematian tragis Smile of Heaven. Di atas kertas, semuanya tampak baik-baik saja, tetapi Sunny tahu bahwa dia sebenarnya tidak mati — setidaknya bukan dalam arti tradisional kata itu. Dia adalah Hollow.

Tapi bagaimana mungkin dia menjadi Hollow? Menurut buku itu, pada saat itu, Broken Sword sudah menjadi seorang Master. Mereka berdua adalah pasangan dalam kehidupan dan pertempuran, memimpin kelompok mereka bersama-sama. Itu menunjukkan bahwa Smile of Heaven juga seorang Master.

Namun, para Master melakukan perjalanan ke Alam Mimpi secara fisik, bukan secara spiritual seperti yang dilakukan oleh para Sleeper dan Awakened. Tidak akan ada tubuh tanpa jiwa yang tertinggal jika dia meninggal di sana, jadi… bagaimana mungkin?

'Kronologinya tidak sesuai...'

Poin kedua yang patut dipertanyakan adalah kematian Broken Sword sendiri. Para Saint adalah makhluk yang sangat kuat, dan membunuh salah satu dari mereka bukanlah tugas yang mudah. ​​Bahkan ketika berhadapan dengan musuh yang sangat kuat, seorang Saint seharusnya setidaknya mampu melarikan diri.

Para orang suci tidak akan mati kecuali mereka memiliki alasan untuk bertahan dan bertarung hingga nafas terakhir. Satu-satunya makhluk yang dapat membunuh mereka seketika adalah makhluk yang terlalu kuat dan langka untuk ditemukan secara acak, bahkan ketika menjelajahi wilayah yang tidak dikenal di Alam Mimpi.

Mungkinkah Broken Sword begitu gegabah dan keras kepala, padahal ia tahu bahwa ia memiliki seorang putri yang membutuhkan perhatian dan perlindungannya? Pendekar pedang legendaris itu tidak tampak seperti seseorang yang akan membiarkan dirinya mati dengan mudah… kecuali ada kekuatan lain yang terlibat.

Dan terakhir, ada anggota-anggota lain dari kelompoknya.

Sunny membisikkan nama mereka:

"Pedang Patah, Senyum Surga, Asterion, Lagu Ki, Landasan Klan Keberanian."

Asterion, Ki Song, Landasan Keberanian…

'Aster, Song, Vale?'