Bab 368 Aster, Song, Vale

Bab 368 Aster, Song, Vale

Sunny menghabiskan beberapa jam membaca buku tentang sejarah Klan Abadi, dan sekarang, akhirnya, dia mulai merasa mengantuk. Tidak sampai perlu menggunakan stimulan yang diberikan oleh Master Jet, tetapi cukup untuk membuatnya lebih sulit berkonsentrasi.

Sambil mengusap wajahnya, dia mengulang-ulang dalam hati nama-nama rekan Broken Sword — para prajurit brilian yang telah menjadi Saint pertama umat manusia.

'Asterion, Ki Song, Landasan Klan Keberanian.'

Apakah mereka Aster, Song, dan Vale?

Meskipun tidak persis sama, nama-nama anggota kelompok legendaris itu terlalu mirip dengan tiga kata yang pernah Nefi peringatkan kepadanya untuk tidak pernah diucapkan dengan lantang — di antara beberapa kata lainnya — untuk dianggap sekadar kebetulan.

'Mari kita lihat. Apa yang sebenarnya saya ketahui tentang semua hal itu?'

Sunny tahu bahwa ketiga kata itu mengandung makna yang cukup untuk membebaskan Neph dari kabut kutukan pikiran Sang Pemakan Jiwa, setidaknya sebagian. Dia bereaksi sangat kuat terhadap kata-kata itu… sampai-sampai Sunne sempat takut akan nyawanya sendiri.

Dia juga mengajukan pertanyaan aneh kepadanya…

Dia mengulanginya dalam hati, berhati-hati agar tidak mengucapkan apa pun dengan lantang:

'Anda tergabung dalam domain yang mana?!'

Sunny sama sekali tidak tahu apa itu Domain dengan huruf kapital saat itu, dan dia juga tidak tahu sekarang. Tapi dia memang yakin ada huruf kapital di sana. Dia juga menduga bahwa orang-orang yang telah mencoba membunuh Nephis hampir sepanjang hidupnya terhubung dengan Domain misterius ini.

Yang berarti Caster juga demikian. Dari situ, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa Domain dan Penguasa — yang tampaknya menginginkan kehancuran klan Api Abadi — saling terkait, atau lebih mungkin adalah orang yang sama.

Dan semua itu ada hubungannya dengan Ingatan Garis Keturunan dan Atribut yang diberikannya, seperti Atribut [Api] yang digambarkan sebagai garis keturunan Dewa Matahari.

Atau [Blood Weave] miliknya sendiri, yang tampaknya belum lengkap dan terlarang.

Sunny memijat pelipisnya dan menghela napas.

Untuk waktu yang lama, dia tidak tahu apa arti Aster, Song, dan Vale. Tetapi setelah bertemu Seishan, putri angkat dari klan besar Song, dia mulai curiga bahwa itu adalah nama-nama dari tiga Klan Warisan yang bertanggung jawab atas berbagai upaya pembunuhan terhadap Neph… dan mungkin juga kematian orang tuanya dan kehancuran klan Api Abadi.

Bukan hanya karena ketidaksukaannya yang mendasar terhadap Legacies, tetapi juga karena betapa anehnya Changing Star menggambarkan hubungannya dengan Handmaiden:

'Dipercaya? Tidak juga… sebenarnya tidak pernah.'

Mengapa Nefi mengatakan bahwa dia tidak akan pernah mempercayai Seishan? Mungkin karena Seishan berasal dari salah satu klan yang bertanggung jawab atas kehancuran keluarganya. Itu adalah asumsi yang logis.

…Tapi sekarang, Sunny menyadari bahwa mungkin dia salah. Mungkin Aster, Song, dan Vale bukanlah nama-nama klan — mungkin, itu adalah julukan yang diberikan kepada tiga orang.

Asterion, Ki Song, dan Anvil dari klan Valor.

Mereka adalah rekan-rekan Broken Sword, dan karena itu, Nephis pasti sering bertemu mereka sebelum ayahnya meninggal. Baik Broken Sword sendiri maupun putrinya pun tidak akan memanggil mereka dengan nama lengkap mereka. Lalu, apa yang akan ia panggil mereka?

Paman Aster? Bibi Song?

Sunny menunduk, ekspresi muram muncul di wajahnya.

Jika memang merekalah orang-orang yang kemudian mengirim banyak pembunuh untuk memburu gadis kecil yang mempercayai mereka… maka kebencian Nefi terhadap mereka akan mudah dijelaskan.

…Akan mudah juga untuk menjelaskan bagaimana bakat dan kekuatan seorang Saint of Broken Sword meninggal. Mungkin... mungkin dia dikhianati oleh orang-orang yang paling dia percayai.

Meskipun tidak ada bukti, semuanya terasa sangat masuk akal. Sunny merasa bahwa dia berada di jalur yang benar.

Namun, bagaimana Asterion, Ki Song, dan Anvil dari klan Valor terhubung dengan para Penguasa misterius itu? Apakah mereka mengabdi kepada mereka, atau…

Matanya membelalak. Sebuah kecurigaan mengerikan memasuki pikirannya... bukan, bukan kecurigaan.

Suatu kepastian.

'...Merekalah orangnya. Mereka adalah para Penguasa!'

Wahyu itu menghantamnya seperti badai dahsyat, terlalu besar untuk dipahami sekaligus. Dan kuncinya adalah sebuah kalimat sederhana yang pernah diucapkan Nefi kepadanya ketika diliputi emosi yang hebat.

Bagaimana mungkin dia melewatkannya?

Saat mereka bertengkar di sebuah gang sepi di pinggiran permukiman, Neph berkata:

'...Kau pikir Gunlaug bisa menghentikanku? Kau pikir Fallen Terror bisa menghentikanku? Ketiga ghoul itu bisa menghentikanku? Tidak, Sunny. Tidak ada yang akan menghentikanku. Siapa pun yang berani akan mati. Aku akan membunuh mereka semua.'

Dia telah membuat daftar musuh-musuhnya! Dia membuat daftar mereka berdasarkan urutan kekuatan. Pertama Gunlaug, lalu Crimson Terror. Dan kemudian, para Sovereign.

Tiga hantu.

Aster, Song, dan Vale.

Saat ia sedang berusaha mengatasi gagasan itu, kesadaran menakutkan lainnya muncul di benak Sunny. Ia bergidik.

Mengingat hal lain yang telah dikatakan Nefi, dia kemudian bergumam pelan:

'...Tidak, aku bukan orang pertama yang menaklukkan Mimpi Buruk Keempat. Aku akan menjadi orang pertama yang menaklukkan setiap Mimpi Buruk.'

Saat itu, dia memahami bahwa wanita itu ingin menjadi orang pertama yang mengalahkan Mimpi Buruk Keempat, serta semua mimpi buruk lainnya. Namun, kata-katanya bisa saja diartikan dengan cara yang berbeda…

Di antara para Yang Terbangun, terdapat kesepakatan umum bahwa nama-nama Tingkat tersebut bukanlah kebetulan. Banyak orang berpikir bahwa kata-kata yang digunakan oleh Mantra tersebut menggambarkan pendakian menuju keilahian… atau penurunan ke dalam kekejian, sejauh menyangkut Makhluk Mimpi Buruk. Dalam banyak hal, kedua jalan ini merupakan cerminan satu sama lain.

Seseorang dengan Peringkat ketiga digambarkan sebagai Yang Terangkat, karena mereka melampaui sifat manusiawi mereka. Makhluk dengan Peringkat yang sama disebut Yang Jatuh. Langkah ini berkaitan dengan kenaikan, atau kebalikannya.

Seseorang dengan Peringkat keempat digambarkan sebagai Transenden, karena mereka telah melampaui hal-hal duniawi dan memiliki beberapa kualitas ilahi. Makhluk dengan Peringkat yang sama disebut Rusak. Langkah ini berkaitan dengan transformasi… lagipula, bukanlah suatu kebetulan bahwa Kemampuan Aspek yang diterima para Orang Suci disebut Kemampuan Transformasi.

Langkah selanjutnya juga memiliki makna khusus. Itu melambangkan otoritas dan kekuasaan. Baik itu Tertinggi atau Agung, makhluk pada tingkatan tersebut dimaksudkan untuk mengkonsolidasikan kekuasaan mereka dan menerapkannya pada dunia. Langkah kelima dalam hierarki Kelas hampir sama, memungkinkan Makhluk Mimpi Buruk untuk menciptakan dan mengendalikan pasukan antek-antek yang lebih rendah.

Makhluk-makhluk seperti itu disebut Tirani…

Lalu, apa sebutan untuk manusia yang telah mencapai Peringkat Tertinggi?

Sunny gemetar.

'Seorang Penguasa…'

Nephis tidak bermaksud bahwa dia tidak hanya akan menjadi manusia pertama yang menaklukkan Mimpi Buruk Keempat, tetapi juga semua mimpi buruk lainnya. Yang dia maksud adalah dia akan menjadi orang pertama yang menaklukkan Mimpi Buruk Kelima, Keenam, dan Ketujuh.

Karena Mimpi Buruk Keempat sudah ditaklukkan!

'Dewa-dewa...'

Ki dari klan besar Song, Anvil dari klan besar Valor, dan seseorang bernama Asterion telah menaklukkannya. Dan Broken Sword dari Immortal Flame... Broken Sword secara misterius terbunuh dalam proses tersebut.

Aster, Song, dan Vale telah kembali dari Mimpi Buruk Keempat dengan otoritas baru, sementara Broken Sword binasa. Apa itu Domain? Mungkin ekspresi dari Kemampuan Aspek kelima yang mereka terima, kemampuan khusus, seperti Kemampuan Transformasi khusus yang dimiliki para Saint.

Dan, entah mengapa, mereka memilih untuk merahasiakan pencapaian mereka, dan malah menggunakan pengaruh mereka terhadap umat manusia dari balik bayang-bayang.

Bukankah aneh, nama mereka seolah menghilang dari catatan sejarah setelah Broken Sword meninggal? Lagipula, mereka juga yang pertama menjadi Saint.

Tidak, jika mereka memilih untuk menyembunyikannya.

Bukankah aneh bahwa Caster dari klan Han Li tampak begitu setia kepada para Penguasa misterius yang telah memerintahkannya untuk membunuh putri terakhir dari klan Api Abadi?

Tidak, jika mereka adalah kekuatan sebenarnya di balik klan Legacy yang besar, yang mana klan kecilnya sendiri tunduk kepada mereka.

Bukankah sulit dipercaya bahwa ada kata-kata yang bisa membunuh hanya dengan diketahui oleh seseorang?

…Tidak, jika kata-kata itu adalah nama-nama dari tiga penguasa tertinggi yang lebih memilih untuk tetap tanpa nama.

Sunny mengerang pelan, lalu menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

'...Sial. Sial. Sial! Kenapa aku harus terlibat dalam semua kekacauan ini?!'

Dia merasa hidupnya baru saja menjadi jauh lebih rumit.