Bab 344 Kesedihan, Rasa Sakit, dan Amarah

Bab 344 Kesedihan, Rasa Sakit, dan Amarah

Perlahan menjauh dari tepi jurang, Sunny berhenti di seberang Nephis dan menatapnya.

Di matanya yang gelap, hanya ada kek Dinginan.

"Yah... bukan berarti kita tidak tahu sejak lama bahwa ini akan menjadi akhir dari segalanya. Benar kan?"

Dia menatapnya sejenak, lalu tersenyum getir.

"...Kami melakukannya."

Memang, mereka tahu.

Sejak hari mengerikan ketika Sunny pertama kali memahami arti di balik penglihatan Cassie, dia menduga bahwa suatu hari nanti, untuk bertahan hidup, dia harus membunuh Nephis.

Inilah kebenaran yang selama ini ia pilih untuk disembunyikan, meskipun itu berarti kehilangan kewarasannya. Alasan terakhir dan paling tak tertahankan mengapa ia menghabiskan waktu berbulan-bulan sendirian di Kota Kegelapan, memburu monster dan perlahan-lahan berubah menjadi salah satu dari mereka.

Bagaimana seseorang bisa menerima kenyataan bahwa suatu hari nanti mereka harus membunuh orang yang paling mereka sayangi?

…Pengetahuan, sesungguhnya, adalah hal terberat di dunia.

Di awal semuanya, jauh dari Kota Kegelapan, sebelum mereka bahkan tahu bahwa Menara Merah itu ada, Cassie telah berbagi dengan mereka sebuah penglihatan yang mengerikan.

Dia berkata:

"Awalnya, aku melihat… kegelapan tak terbatas yang terkunci di balik tujuh segel. Sesuatu yang sangat besar bergejolak di dalam kegelapan. Aku merasa jika aku melihatnya secara langsung, aku akan kehilangan akal sehatku. Saat aku menyaksikan dengan ketakutan, segel-segel itu pecah satu demi satu, hingga hanya satu yang tersisa. Dan kemudian segel itu pun pecah."

Bagian pertama dari penglihatannya menggambarkan hari ketika Kapal Matahari Buatan menjadi gila, dan kutukan kegelapan yang melahap segalanya telah lolos dari penjara yang dibuat untuknya oleh tujuh pahlawan kuno.

"Aku melihat kastil manusia itu lagi. Hanya saja kali ini, di malam hari. Ada sebuah bintang kesepian yang bersinar di langit hitam, dan di bawah cahayanya, kastil itu tiba-tiba dilalap api, dengan sungai-sungai darah mengalir di lorong-lorongnya. Aku melihat mayat berbaju zirah emas duduk di atas singgasana; seorang wanita dengan tombak perunggu tenggelam dalam gelombang monster; seorang pemanah mencoba menembus langit yang runtuh dengan panahnya."

Bintang kesepian yang bersinar di langit hitam adalah Nephis, pembawa kabar perubahan yang menghancurkan, yang telah menenggelamkan aula Kastil Terang dalam darah untuk menjadi penguasanya, dan kemudian menyaksikan kastil itu terbakar hingga rata dengan tanah.

Mayat berzirah emas itu adalah Gunlaug, yang tewas di singgasana putihnya, dibunuh oleh tangannya.

Wanita dengan tombak perunggu dan pemanah yang putus asa itu adalah Effie dan Kai, yang hampir binasa saat bertempur melawan gerombolan mimpi buruk selama pengepungan Menara Merah.

"Pada akhirnya, aku melihat menara merah raksasa yang menakutkan. Di dasarnya, tujuh kepala terpenggal menjaga tujuh gembok. Dan di puncaknya, seorang… seorang malaikat yang sekarat sedang dimakan oleh bayangan-bayangan yang lapar. Ketika aku melihat malaikat itu berdarah, tiba-tiba aku merasa seolah-olah… seolah-olah sesuatu yang begitu berharga sehingga tak dapat digambarkan dengan kata-kata telah direbut dariku."

Tujuh kepala terpenggal yang menjaga tujuh helai rambut adalah kepala-kepala patung raksasa itu, yang menatap Lambang Bintang yang digunakan Sunny untuk mengusir laut gelap.

Dan bagian terakhir dari nubuat itu… juga tidak terlalu sulit untuk dipahami.

Nephis adalah malaikat yang sekarat, hal berharga yang akan diambil dari Cassie, dan Sunny adalah bayangan lapar yang melahapnya.

Itulah takdir mereka.

"Lalu, aku merasakan begitu banyak kesedihan, rasa sakit, dan kemarahan sehingga kewarasanku yang tersisa seolah lenyap. Saat itulah aku terbangun… kurasa."

Itulah kata-kata terakhir yang Cassie ucapkan.

…Melihat Nephis, Sunny menghela napas dan berpaling.

"Aku sudah memperingatkanmu, kan? Aku sudah bilang bahwa cerita ini tidak akan berakhir bahagia. Hanya akan ada kesedihan, rasa sakit, dan kemarahan. Apakah kau ingat jawabanmu padaku?"

Inilah kata-kata yang diucapkannya pada hari Neph memintanya untuk bergabung dalam ekspedisinya.

Saat itu, kecurigaannya bahwa mereka pasti akan berakhir sebagai musuh sudah tumbuh, bahkan hampir menjadi kepastian.

Hampir… kata terkutuk itu. Kata inilah yang memberinya harapan, sekecil apa pun itu. Harapan bahwa dia salah.

Namun terlepas dari harapan itu, Sunny telah mempersiapkan momen ini sejak lama sekali.

Karena ia tahu bahwa ia harus menghadapi Nephis dalam pertempuran, ia memutuskan untuk menggabungkan gaya metodis Saint ke dalam tekniknya, itulah sebabnya ia berlatih tanpa henti, siang dan malam, tidak mengampuni dirinya sendiri dari rasa sakit dan kesulitan. Jika satu-satunya keahliannya adalah keahlian yang diajarkan oleh Saint sendiri, peluang apa yang dimilikinya untuk mengalahkannya?

Karena alasan itulah dia mendaki ke titik tertinggi patung Pemburu dan menghabiskan malam sendirian di sana, mempersiapkan diri untuk masa depan yang tak terhindarkan. Memaksa dirinya untuk menerima kebenaran mengerikan bahwa, sebentar lagi, dia harus membunuh Nephis.

Karena alasan inilah dia menolak tawaran Changing Star untuk menyembuhkannya. Bagaimana mungkin dia membiarkan Changing Star menanggung rasa sakit yang mengerikan dari api putih itu, mengetahui bahwa dia akan menderita demi calon pembunuhnya?

Dan karena alasan inilah dia tidak berusaha mempelajari semua rencana rahasianya, tetap nyaman dengan perannya sebagai tentara bayaran. Seorang orang luar. Dia tahu bahwa, apa pun yang terjadi, mereka akan berakhir di sini, pada saat ini, dipaksa untuk saling bertarung.

Takdir… takdir adalah musuh yang menakutkan untuk dilawan. Dia mengetahuinya lebih baik daripada kebanyakan orang.

Pada akhirnya, takdir selalu menang.

Mengalahkannya hampir mustahil.

…Sedikit bergeser, Nefis menatapnya dan menjawab, suaranya terdengar anehnya sendu:

"...Hidup bukanlah sebuah cerita. Hidup hanya berakhir ketika kau meninggal."

Sunny tersenyum.

"Jadi… apakah kamu siap untuk mati?"

Saat percikan api putih menyala di kedalaman mata Changing Star, dia menjawab dengan pertanyaan lain:

"Bagaimana denganmu?"

Alih-alih menjawab, Sunny memanggil Midnight Shard dan mengangkatnya, mengambil posisi bertarung.

Di hadapannya, Nephis melakukan hal yang sama, pedang peraknya muncul dari cahaya yang menyilaukan.

…Tentu saja, tak satu pun dari mereka berencana untuk saling membunuh. Mereka membutuhkan yang lain untuk tetap hidup, setidaknya sampai pemenang melewati Gerbang. Namun, berapa lama yang kalah akan bertahan hidup setelah itu? Terutama jika mereka dipukuli sedemikian parah hingga kehilangan kemampuan untuk melawan lebih lanjut.

Tetap tinggal berarti kematian.

…Saat menara kuno yang sangat besar itu berguncang di sekitar mereka, berada di ambang kehancuran, Lost from Light dan Changing Star bersiap untuk mengadu pedang mereka.