Bab 343 Saluran Jiwa

Bab 343 Saluran Jiwa

Ia ragu sejenak, tidak yakin bagaimana harus menjawab. Seiring detik-detik berlalu, keheningan di antara mereka menjadi tegang, penuh dengan makna yang tak terungkapkan.

Akhirnya, Nephis berkedip dan memalingkan muka, menatap mayat Teror Merah. Tangan yang memegang pedang sedikit gemetar.

"...Berhasil membunuhnya? Ya... berhasil. Mungkin aku beruntung..."

Setelah beberapa saat, dia menambahkan dengan suara pelan:

"Pada akhirnya, itu hanyalah bintang palsu."

Sunny tersenyum tipis, tetapi matanya tetap dingin.

"Beruntung… Aku tahu sedikit banyak tentang keberuntungan, Neph. Makhluk seperti ini tidak mungkin mati hanya karena nasib buruk."

Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas dan menunduk.

"Ia sedang berevolusi… mencoba menjadi raksasa. Beban transformasi membuatnya rentan. Aku kebetulan menyerang saat Sang Teror berada dalam kondisi terlemahnya. Itulah sebabnya ia mati…"

'Berevolusi… menjadi raksasa?'

Melihat ekspresi terkejut di wajahnya, Changing Star meringis dan menunjuk ke matahari buatan itu.

"Apakah kamu tidak memikirkan apa yang telah kami lakukan?"

Sunny mendongak, menatap bola cahaya yang bersinar itu, dan mengerutkan kening.

Di tengah kekacauan itu, dia memang lupa mempertimbangkan skala penuh dari apa yang telah terjadi setelah pertempuran, serta alasan dan konsekuensi dari pertempuran tersebut.

Kalau dipikir-pikir… mengapa cahaya matahari buatan itu menghancurkan jiwa setiap makhluk hidup yang disentuhnya? Sebelum runtuhnya peradaban kuno, setidaknya selama beberapa generasi, keadaan tidak seperti ini.

Namun kemudian, Sang Wadah telah rusak dan berubah menjadi Makhluk Mimpi Buruk. Sang Teror. Dan pada saat yang sama, segel yang memenjarakan kutukan kegelapan yang melahap segalanya telah dihancurkan, membebaskannya.

…Jadi, sebenarnya, matahari yang rusak itu tidak pernah ada tanpa laut gelap yang menemaninya.

Sampai hari ini.

Sunny selalu berpikir bahwa matahari menahan laut yang gelap. Mungkinkah… bahwa laut itu juga selalu ditahan oleh kegelapan?

Dan ketika dia mengusir kutukan kuno itu dan menguncinya di bawah tanah… matahari akhirnya terbebas dari belenggunya. Itulah sebabnya cahayanya tiba-tiba berubah, menjadi pancaran putih yang memusnahkan.

Ia menjadi bebas melakukan apa pun yang diinginkannya.

Namun ada hal lain…

Sambil membelalakkan matanya, Nephis mengangguk.

"Ya. Matahari buatan itu tidak hanya menerangi sekitar Menara Merah. Ia menerangi seluruh Pantai Terlupakan. Cahayanya mencapai ke mana-mana. Jadi… saat kami berjuang menembus menara… sebagian besar makhluk hidup di Pantai Terlupakan telah musnah. Semua kematian itu, semua jiwa yang tak terhitung jumlahnya… dipandu ke dalam Menara oleh Labirin, seperti pembantaian besar-besaran, untuk memicu evolusi Teror Merah."

Dan kebetulan Nephis menyerang saat Sang Teror sedang mengalami transformasi yang mengerikan itu. Yah… itu kemungkinan besar bukan kebetulan. Sunny tidak melupakan tatapan penuh pertimbangan di wajahnya saat Neph mengintip dari gerbang Menara sebelum memberi perintah kepada Pasukan Pemimpi untuk maju.

Dia menggigil, baru menyadari bahwa seluruh wilayah Alam Mimpi ini sekarang hampir sepenuhnya kosong dari kehidupan. Hanya beberapa Makhluk Mimpi Buruk yang pasti selamat… mereka yang cukup beruntung untuk bersembunyi dari sinar matahari yang mematikan tepat waktu, atau cukup kuat untuk melawannya.

Masuknya jiwa-jiwa yang tak terbatas seperti itu memang akan cukup untuk mendorong Crimson Terror ke tahap evolusi berikutnya… atau mungkin kemunduran? Apa pun yang terjadi pada Makhluk Mimpi Buruk saat mereka tumbuh lebih kuat. Bukannya Sunny tahu apa pun tentang hal ini — tetapi jika ada sesuatu yang dapat menyebabkan hal seperti itu, maka penghancuran seluruh wilayah Alam Mimpi pasti akan berhasil.

Namun, kini Teror telah berakhir, dan pengaruh buruknya telah lenyap, mengembalikan matahari buatan itu ke keadaan normalnya.

Namun, tidak mungkin semudah itu…

Seolah menjawab pikirannya, Menara itu bergetar lagi. Sebuah lempengan batu lain terlepas dari lantai ruangan dan jatuh ke bawah. Tiba-tiba, cahaya matahari menjadi sedikit lebih redup.

Saat mendongak, Sunny menyadari bahwa matahari buatan itu tampak tidak seterang beberapa menit yang lalu. Seolah-olah matahari itu perlahan-lahan meredup.

…Apakah ia sedang sekarat? Lagipula, tidak ada lagi wadah untuk menyalurkan esensi jiwa ke dalam tungkunya.

Menginterupsi lamunannya, Nefi tiba-tiba berbicara, suaranya serak dan lelah:

"Apa yang terjadi pada yang lainnya?"

Sunny bergeser dan melihat ke bawah melalui celah di lantai ruangan itu.

Jauh di bawah, ia bisa melihat balkon yang luas dan cincin Gerbang yang berkilauan di atasnya. Entah bagaimana, kilaunya tampak… lebih lemah. Namun, balkon itu kosong. Tidak ada manusia di sana, dan bahkan golem karang pun terbaring tak bergerak, secercah kehidupan mereka padam ketika Sang Teror mati.

"Semua orang telah berhasil melarikan diri."

Neph menghela napas perlahan, seolah lega. Setelah jeda yang cukup lama, dia bergerak sedikit dan bertanya:

"Bagaimana dengan Caster?"

Sunny meliriknya dan mengangkat bahu. Saat berbicara, suaranya dingin dan acuh tak acuh:

"...Aku membunuhnya."

Changing Star terdiam lama. Kemudian, dia berbisik, seolah-olah ditujukan kepada siapa pun:

"Jadi itu sebabnya…"

Tiba-tiba, tawa getir keluar dari bibirnya.

Nephis mengangkat kedua tangannya dan menempelkannya ke wajahnya, seolah diliputi oleh emosi yang dalam dan gelap. Setelah beberapa detik, suaranya yang teredam terdengar di telinganya:

"Seharusnya kau tidak membunuhnya, Sunny…"

Sunny mendengus.

"Ya? Kenapa tepatnya?"

Ia tetap tak bergerak selama beberapa detik, lalu perlahan menurunkan tangannya dan meletakkannya di atas lutut. Wajahnya pucat dan muram.

"Apakah Anda sudah memeriksa atribut Anda?"

Dia mengangguk dan menatapnya dengan ekspresi penasaran.

"Sudah. ​​Ada yang baru di sana. Soul Conduit."

Changing Star menatap ke kejauhan dan mengangguk.

"Ya. Sama denganku."

Sunny mengangkat alisnya dan bertanya, dengan suara tenang dan mantap:

"Apakah Anda tahu apa artinya?"

Dia terdiam sejenak, lalu menoleh untuk melihatnya.

"Apakah kamu belum menyadarinya?"

Dia mengangkat bahu.

"Aku agak termenung. Kenapa? Apa itu?"

Nefis menghela napas dan memandang dinding ruangan itu. Akhirnya, dia berkata:

"Seluruh menara ini adalah mesin jiwa raksasa. Menara ini diciptakan untuk mengumpulkan esensi jiwa dan menyalurkannya ke matahari buatan. Namun… menara ini tidak dapat berfungsi tanpa satu roda gigi kecil, tetapi sangat penting. Seorang manusia untuk berfungsi sebagai titik tumpu dari semua kekuatan itu, saluran bagi semua jiwa tersebut."

Lalu, dengan suara yang jauh lebih pelan, dia menambahkan:

"...Kapal itu."

Sunny bergidik, lalu menatap mayat makhluk menjijikkan itu. Makhluk yang sebelumnya menjadi wadah matahari buatan.

Nephis telah membunuhnya, menghancurkan bagian penting dari mekanisme Menara… dan karena itu, Menara menemukan penggantinya.

Mereka berdua.

Hanya ada dua manusia yang tersisa di Pantai Terlupakan, bersembunyi dari terik matahari yang menyengat di dalam menara kuno.

Orang mungkin tergoda untuk mengatakan bahwa itu adalah takdir…

"Apa artinya ini bagi kita sebenarnya? Apakah kita akan berubah menjadi sesuatu… seperti benda itu?"

Neph perlahan menggelengkan kepalanya.

"...Belum. Tidak akan lama lagi. Sang Teror telah menyerap sebagian besar jiwa yang telah direbutnya setelah pertempuran, dan tidak ada lagi yang bisa mempersembahkan kurban kepada matahari sekarang. Labirin itu pun kini telah mati."

Menggemakan kata-katanya, Menara itu bergetar sekali lagi, dan di suatu tempat di bawah sana, terdengar suara batu yang hancur memekakkan telinga.

Sunny memiringkan kepalanya.

"Jadi apa masalahnya? Tidak bisakah kita... pergi dari sini dan tidak pernah kembali lagi?"

Changing Star menatapnya, matanya dipenuhi emosi dingin dan pahit.

"Kamu tidak mengerti, kan?"

Setelah itu, dia menggertakkan giginya dan berkata:

"Menara Merah adalah sebuah mesin, dan Gerbang adalah bagian dari mesin itu. Menara itu tidak dapat berfungsi tanpa manusia yang bertindak sebagai Penghantar Jiwa… dan begitu pula Gerbang. Harus ada Wadah di dalam menara agar Gerbang dapat berfungsi."

Dia perlahan berdiri, sedikit terhuyung, dan akhirnya menatapnya dengan tatapan gelap.

"Artinya hanya satu dari kita yang bisa lolos."

Sunny menatapnya selama beberapa detik, lalu menunduk melihat cincin Gerbang yang berada di kejauhan.

Akhirnya, ia menoleh kembali kepada Nefis dan berkata:

"Kurasa kau tidak akan tinggal di sini dan membiarkanku pergi?"

Changing Star menatapnya, mata abu-abunya yang menawan penuh dengan intensitas dan nyala api putih yang baru muncul:

"...Aku juga mau menanyakan hal yang sama padamu."

Sunny berhenti sejenak, lalu menyeringai.

"Tidak mungkin."