Bab 332 pengepungan Menara Merah (18)

Bab 332 pengepungan Menara Merah (18)

Sunny sedikit terhuyung, lalu menatap bayangannya.

Bayangan itu tampak kesakitan. Ia terkulai lemas, memegang dadanya dengan satu tangan dan melambai ke arahnya dengan tangan lainnya. Ketika menyadari bahwa Sunny sedang menatapnya, ia dengan putus asa menunjuk ke dirinya sendiri.

'Apa... apa yang ingin dikatakan orang ini?'

Apakah dia mengalami serangan jantung? Tidak, tentu saja tidak. Itu konyol. Bayangan tidak punya jantung…

Lalu, benda itu menunjuk ke mana?

Sunny mengerutkan kening.

Bayangan itu adalah pantulannya. Jadi mungkin bayangan itu tidak menunjuk ke jantungnya sendiri, melainkan ke jantungnya.

Namun jantungnya terasa baik-baik saja. Apa lagi yang bisa ditunjukkan?

Tiba-tiba, matanya membelalak.

Inti Jiwa. Inti Jiwa biasanya terletak di atas jantung manusia…

Dengan menggigil, Sunny terjun ke Laut Jiwa.

Alih-alih kedamaian dan ketenangan seperti biasanya, ia disambut oleh kekacauan yang mengerikan. Air gelap yang selalu tenang dan diam kini menjadi gelisah dan bergejolak. Air itu beriak dan bergelombang, seolah-olah diterjang angin yang tak terlihat.

Di atas sana, bola-bola cahaya yang mewakili Kenangannya berkilauan dan berkedip, seolah-olah akan padam. Matahari hitam Inti Bayangan bergetar. Dia hampir bisa melihat retakan kecil muncul di permukaannya yang transparan.

Hanya bayangan-bayangan sunyi itu yang tetap sama, sama sekali tidak terganggu oleh bencana yang mendekat. Mereka berdiri tanpa bergerak, menatapnya tanpa ekspresi di wajah hitam mereka yang tak bernyawa.

Sunny tidak mempedulikan mereka dan menatap Inti Bayangan itu dengan mata lebar, tercengang.

'...Kerusakan jiwa. Aku menerima kerusakan jiwa.'

Dia berada di bawah pengaruh serangan jiwa yang terus-menerus.

Sambil panik melarikan diri dari laut yang bergejolak, Sunny menyeka darah dari wajahnya dan melihat sekeliling dengan ekspresi muram. Wajahnya bahkan lebih pucat dari biasanya.

'Apa sih yang menyerangku?'

Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba menggigil, terkejut oleh sebuah wahyu yang mengerikan. Lalu ia mendongak, menatap cakram matahari yang menyilaukan.

…Dia tidak salah. Cahayanya memang jauh lebih terang daripada sebelumnya.

Langit di Pantai Terlupakan, yang selalu kelabu, kini hampir putih, dipenuhi panas dan pancaran yang tak kenal ampun. Seolah-olah seseorang telah menghapus realitas itu sendiri, hanya menyisakan kehampaan putih yang tak berujung. Setiap detiknya, kehampaan itu semakin berpijar.

'Matahari…'

Sumber serangan jiwa itu bukanlah Makhluk Mimpi Buruk.

Itu adalah sinar matahari itu sendiri.

Ke mana pun sinar itu menjangkau, jiwa-jiwa makhluk hidup perlahan-lahan terkikis dan hancur. Dan karena matahari sekarang berada tepat di atas mereka, di tengah hari, hampir tidak ada tempat yang tidak dapat dijangkau oleh sinar itu.

Tidak ada jalan keluar dari situ.

Kecuali…

Berbalik, Sunny menatap gerbang Menara Merah yang terbuka. Di baliknya, kegelapan yang menyambut menjanjikan keteduhan dan keamanan. Ini adalah satu-satunya tempat di mana dia bisa bersembunyi dari matahari yang mematikan.

'Tentara!'

Berputar, dia mengintip ke seberang parit.

Di medan perang sana, Makhluk-Makhluk Mimpi Buruk telah menghentikan serangan tanpa henti mereka. Sekarang, mereka terhuyung-huyung dan sempoyong, seolah mabuk. Banyak yang sudah jatuh ke tanah, darah mengalir dari lubang-lubang tubuh mereka.

Jiwa mereka telah hancur, dan mereka telah mati.

Para prajurit yang selamat dari Pasukan Pemimpi menatap mereka dengan kebingungan, sosok mereka yang jauh tampak dipenuhi rasa lega sekaligus kebingungan. Sunny ingin berteriak, memperingatkan mereka tentang bahaya mengerikan yang mereka hadapi, tetapi tahu bahwa dia terlalu jauh untuk didengar siapa pun.

Dari gundukan karang tinggi tempat dia berdiri, dia bisa melihat sosok anggun yang bersinar di tengah-tengah mereka. Dia tahu bahwa Nefi pasti sudah mengetahui apa yang sedang terjadi sekarang.

Namun dia tidak tahu bahwa gerbang Menara itu terbuka.

'Berpikir, berpikir!'

Sunny terdiam beberapa detik, lalu mengangkat tangannya.

Sesaat kemudian, dentingan lonceng perak yang jernih menyebar ke seluruh Labirin, bergema di atas sisa-sisa Pasukan Pemimpi.

Jauh di medan perang, Nefis berputar dan melihat ke arahnya.

'Ayolah! Ayolah, Neph!'

Sunny membunyikan Lonceng Perak lagi dan melambaikan tangannya ke udara.

Namun, tidak ada gunanya. Changing Star telah bergerak, menusukkan pedangnya ke arah Menara. Di saat berikutnya, Pasukan Pemimpi menerjang maju. Para Penidur berlari dengan kecepatan yang mereka mampu, mengikuti perintah Nyonya mereka.

"Ya! Tunggu… apa yang sedang dia lakukan?!"

Nefis sendiri tidak mengikuti para prajuritnya. Sebaliknya, dia berbalik dan berlari ke arah yang berlawanan.

…Ke pilar karang yang jauh yang mereka tinggalkan di awal kekacauan ini.

Jantung Sunny berdebar kencang ketika menyadari bahwa wanita itu akan kembali untuk Cassie.

Namun, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan untuk membantu, tidak lagi.

'Semoga beruntung…'

Melompat turun dari gundukan itu, dia berguling di tanah dan berlari menuju kegelapan pintu masuk Menara tanpa menoleh ke belakang.

…Namun, sebelum Sunny dapat meraihnya, dia melihat sesuatu jatuh dari langit.

'Apa-apaan ini…'

Sesosok manusia compang-camping menabrak karang merah tua dan berguling beberapa kali sebelum berhenti, lalu tetap diam. Sunny berlari ke arahnya, dengan cepat mengenali warna-warna cerah baju zirah Kai.

Ia merasa lega karena pemuda yang menawan itu masih hidup, meskipun hampir tidak sadar. Sebuah pedang anggun melayang cemas di udara di sekitarnya, baja bilahnya kusam dan kehilangan kilau seperti biasanya.

Mereka berdua pasti berada tinggi di langit ketika penghapusan jiwa dimulai, jauh lebih dekat dengan sumbernya, dan karena itu menderita lebih banyak daripada mereka yang berada di darat.

Tanpa membuang waktu, Sunny mencengkeram kerah baju Kai dan menyeretnya menuju gerbang Menara yang terbuka. Sang Penari Pendiam mengikuti.

Tak lama kemudian, mereka bertiga sampai di perbatasan antara terang dan gelap. Tanpa ragu sedetik pun, Sunny langsung terjun ke tempat teduh yang sejuk, melangkah beberapa langkah untuk masuk lebih dalam ke dalam naungannya, dan jatuh ke tanah.

"Ah…"

Baru sekarang, terlindung dari terik matahari yang menyengat oleh bangunan kokoh menara kuno, ia menyadari betapa mengerikan kondisinya sebelumnya. Tapi tidak lagi. Jiwanya akhirnya kembali tenang, luka apa pun yang menimpanya sudah mulai sembuh.

Kai juga masih hidup.

"Bajingan beruntung."

'Syukurlah… eh, maksudku — si bodoh itu sekarang berhutang budi padaku banyak sekali!'

Sambil terengah-engah, dia memeriksa pemanah yang tidak sadarkan diri itu, lalu duduk dan menatap pemandangan di luar yang sangat terang.

Apakah... apakah yang lain akan berhasil?

Beberapa detik kemudian, sesuatu tiba-tiba melintas di udara. Itu adalah Caster: berlutut di dekat mereka, dia melirik Sunny dengan mata lelah dan kemudian dengan lembut meletakkan Sleeper yang tidak sadarkan diri yang dibawanya ke tanah.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, keduanya kemudian menoleh ke gerbang Menara dan menatap cahaya itu.

Detik-detik berlalu dalam keheningan yang menyiksa.

...Lalu, siluet manusia muncul dari cahaya terang itu. Kemudian satu lagi, dan satu lagi.

Para penyintas dari Pasukan Pemimpi telah mencapai pulau itu dan bergegas menuju kegelapan menara raksasa yang menyelamatkan nyawa. Tak lama kemudian, mereka menyeberangi jarak yang memisahkan mereka dari gerbang dan menyelam ke dalam naungannya.

Sunny memperhatikan, sesuatu yang tajam bergerak di dadanya.

Setelah penantian yang menyiksa selama-lamanya, akhirnya dia melihat sosok yang dikenalnya dengan baju zirah putih muncul di ambang pintu bangunan kolosal itu.

Sambil menggendong Cassie, Nephis memasuki tempat yang gelap.

Dia adalah orang terakhir yang datang.

Melihat mereka dan kerumunan kecil para Sleepers yang berkumpul di perbatasan antara kegelapan dan cahaya, Sunny akhirnya bisa menghela napas lega. Mereka berhasil.

Pertempuran untuk Menara Merah telah berakhir.

Sekarang yang harus mereka lakukan hanyalah menemukan Gerbang yang tersembunyi di suatu tempat di dalam menara kuno itu.

…Dan selamat dari murka tuannya.