Bab 331 Pengepungan Menara Merah (17)

Bab 331 Pengepungan Menara Merah (17)

Laut gelap itu telah lenyap.

Dan semua kengerian yang bersemayam di kedalaman terkutuknya pun lenyap bersamanya.

Dunia bermandikan sinar matahari murni. Permukaan Labirin tiba-tiba menjadi hidup dan terang, dengan bayangan tajam bersembunyi di bawah pilar-pilar bergerigi dari karang merah tua. Matahari putih yang menyala-nyala membakar di atas Menara Merah Tua, seolah membeku di tengah langit.

Sunny bahkan sampai harus menutup matanya selama beberapa detik.

Berbaring di tanah, ia membiarkan dirinya beristirahat sejenak. Tawa singkat keluar dari bibirnya.

'Aku benar-benar melakukannya?'

Bicaralah tentang kejadian-kejadian yang tidak mungkin terjadi...

Sayangnya, dia belum bisa benar-benar beristirahat.

Pertempuran belum berakhir. Gerombolan Makhluk Mimpi Buruk belum dikalahkan.

…Dan di suatu tempat di Menara itu, Teror Merah itu sendiri pun belum dikalahkan.

Dengan helaan napas panjang, Sunny mengumpulkan dirinya dan berdiri. Mereka hampir sampai. Mereka hampir lolos. Sekarang, yang tersisa hanyalah melakukan dorongan terakhir. Sekalipun itu akan menjadi yang tersulit...

Sambil memandang gundukan karang tinggi yang menjulang di atasnya, dia menyipitkan mata karena silau cahaya dan mulai memanjatnya.

Apakah selalu secerah ini?

Saat Sunny mendaki, dia memanggil rune dan meliriknya.

Bayangan: [Santo Marmer].

'Syukurlah.'

Dia tahu bahwa Saint baik-baik saja, tetapi tetap ingin memastikan. Iblis yang pendiam itu telah mengalami kerusakan parah dan pasti membutuhkan waktu lama untuk memulihkan dirinya, namun, keberadaannya tidak dalam bahaya.

Lalu, matanya melirik ke bawah:

Fragmen Bayangan: [999/1000].

'...Omong kosong.'

Sunny menggertakkan giginya. Ia merasa bersemangat sekaligus takut untuk mengetahui apa yang akan terjadi setelah ia memenuhi Inti Bayangan. Itu pasti akan bermanfaat, tetapi dengan harga berapa?

Akankah dia tertidur selama beberapa minggu, seperti yang dialami Saint? Atau tiba-tiba menjadi tidak berdaya di tengah pertempuran sengit, seperti yang dialami Nephis setelah mengalahkan Gunlaug?

Itu bisa mengancam nyawanya…

'Bukan berarti aku bisa berbuat apa-apa sekarang.'

Dengan perasaan gelisah, ia melanjutkan pendakiannya dan segera mencapai puncak pilar karang. Berdiri di atasnya, Sunny memandang ke arah Pasukan Pemimpi.

Sesuatu yang basah tiba-tiba jatuh ke tangannya. Menunduk, ia melihat setetes darah mengalir dari kulitnya. Sesaat kemudian, setetes lagi jatuh di pelindung lengan Kain Kafan Dalang.

Karena terkejut, Sunny mengangkat tangannya dan mengusapkannya ke bibir atasnya. Tangannya basah oleh darah.

'...Mimisan? Apa-apaan ini?'

Kalau dipikir-pikir, kenapa dia merasa sangat lemah?

Saat Sunny menatap tangannya dengan bingung, riak dahsyat tiba-tiba menjalar di bayangannya.

***

Di seberang parit dalam yang mengelilingi pulau itu, sisa-sisa Pasukan Pemimpi berada di ambang membalikkan keadaan pertempuran demi kemenangan mereka.

Beberapa menit yang lalu, mereka tenggelam dalam banjir air hitam yang terus meningkat dan serangan tanpa henti dari gerombolan itu, tersesat dalam amukan badai dahsyat. Tapi sekarang, keadaannya berbeda.

Badai telah berlalu, dan laut gelap telah surut. Matahari bersinar terang di langit, menenggelamkan medan perang dalam cahayanya. Bermandikan cahaya itu, Makhluk-Makhluk Mimpi Buruk tampak menjadi ragu-ragu… hampir lamban.

Namun, mereka tidak menyerah. Para monster terus menyerang manusia dengan amarah yang mengamuk, cakar dan taring mereka merenggut nyawa satu demi satu. Tetapi para penyintas dari Pasukan Pemimpi membalas setiap kerugian sepuluh kali lipat.

Diberi semangat baru oleh anugerah keselamatan mendadak yang menggembirakan, mereka menguatkan hati dan bertarung dengan semangat, gairah, dan tekad membunuh. Semakin banyak Makhluk Mimpi Buruk yang tumbang oleh pedang mereka, dan gerombolan itu tampaknya tidak tak terbatas lagi.

Para Pengantuk tidak tahu mengapa badai telah mereda dan mengapa laut terkutuk itu surut, tetapi keyakinan mereka pada Bintang yang Berubah kini semakin menyala. Dia telah berjanji untuk membimbing mereka keluar dari neraka ini, dan entah bagaimana, bahkan air hitam pun telah menyerah pada cahaya cemerlangnya…

Kemenangan bukan lagi hal yang mustahil. Mereka hampir bisa merasakannya…

Namun Nephis sendiri tiba-tiba tersandung dan memperlambat gerakan pedangnya. Kerutan bingung dan khawatir muncul di wajahnya. Menghindari cakar makhluk mengerikan yang menyerang, dia menusukkan pedangnya ke mulut makhluk itu, lalu melompat mundur.

Setelah terbebas dari gerombolan monster untuk beberapa saat, dia menurunkan pedangnya.

Lalu menatap langit.

***

Jauh di atasnya, Kai masih hidup… entah bagaimana caranya.

'Apa yang sedang terjadi?'

Dia telah lama terbang dengan kecepatan mengerikan, berjuang melawan angin yang menerpa, menghindari sambaran petir dan Utusan Menara terkutuk, mendorong batas kemampuan tubuh dan pikirannya… kelelahan kini mulai menghampirinya, membuatnya sulit berpikir.

Apalagi bereaksi…

Dia benar-benar merasa tidak enak badan. Seluruh tubuhnya sakit, dan penglihatannya perlahan menjadi kabur. Perasaan lemah yang menyiksa menyelimuti tubuhnya.

Badai itu datang entah dari mana, lalu menghilang tanpa jejak. Langit sangat terang hingga menyilaukan.

…Itu melegakan.

Namun, makhluk-makhluk menjijikkan itu masih ada di sana.

Setidaknya mereka tidak terlihat tak kenal lelah lagi.

Faktanya, para Utusan tampaknya berada dalam keadaan yang sama menyedihkannya dengan Kai sendiri. Dia ingin menyanjung dirinya sendiri dan berasumsi bahwa itu karena panahnya. Lagipula, dia telah melukai monster-monster terkutuk itu berkali-kali…

Tapi tidak, itu tidak masuk akal.

Mereka tampaknya mampu menahan efek Panah Darah sebelumnya, setidaknya sampai batas tertentu, jadi mengapa sekarang akan berubah?

'Ada yang tidak beres…'

Menggunakan sinar matahari untuk membutakan musuh-musuhnya, Kai menyelam ke dalam cahaya dan melesat ke samping, nyaris menghindari cakar salah satu Utusan. Atau begitulah yang dia pikirkan — pada kenyataannya, itu sama sekali tidak nyaris. Dia menghindarinya dengan jarak yang cukup jauh. Penari Pendiam bahkan tidak perlu ikut campur.

'Apakah mereka… tumbuh lebih lambat?'

Dengan perasaan tidak nyaman yang tiba-tiba muncul, Kai ragu sejenak, lalu mengurangi kecepatannya untuk mengamati makhluk menakutkan itu dengan saksama.

Apa yang dilihatnya membuat dia mengerutkan kening.

Sang Utusan tampak… aneh.

Mata hitamnya yang berkilau tampak tak menentu dan tanpa arti. Mata itu dipenuhi darah, yang mengalir di bulu-bulu hitamnya seperti aliran merah tua. Ada dua aliran serupa lainnya, yang keluar dari telinga monster itu. Otot-otot tubuhnya yang pucat berkedut, bergulir di bawah kulit putihnya seperti cacing yang panik.

Saat Kai mengamati, Sang Utusan tiba-tiba membuka paruhnya sambil menjerit tanpa suara. Sesaat kemudian, darah menyembur keluar darinya dan menyebar tertiup angin seperti kabut merah.

Kemudian, makhluk itu kejang untuk terakhir kalinya dan kehilangan kendali atas sayapnya. Tanpa berusaha untuk memperbaiki posisinya, makhluk mengerikan itu menukik ke bawah.

Kai tersentak dan membuka matanya lebar-lebar karena ketakutan.

…Sang Utusan Menara telah mati.