Bab 33 Pemulung Cangkang

Bab 33 Pemulung Cangkang

'Omong kosong!'

Hanya itulah yang terlintas di benak Sunny saat ia terjatuh ke belakang dengan canggung, membiarkan capit itu menutup tepat di depan wajahnya dengan bunyi "klak" yang keras. Bilah-bilah bergerigi dari kitin itu begitu dekat sehingga ia dapat dengan jelas melihat serpihan lumpur menempel di permukaannya.

Sunny mendarat telentang, nyaris menghindari serangan tak terduga itu. Untungnya, ia berhasil menghindari cedera atau bahkan kematian. Sayangnya, ia tergeletak di tanah, tidak mampu dengan cepat menjauhkan diri dari penyerang. Capit raksasa itu masih melayang di atasnya.

Tepat ketika kesadaran itu muncul pada Sunny, dia dengan putus asa berguling ke samping. Sesaat kemudian, capit itu menerjang ke bawah, mengirimkan getaran kecil melalui lumpur. Jika bukan karena reaksi cepatnya, dada Sunny pasti sudah remuk akibat pukulan itu.

Dia baru saja mulai berdiri ketika capit itu menyerang dari samping. Untungnya, Sunny sudah siap: alih-alih mencoba menghindar atau menangkis serangan itu, dia menerimanya, membiarkan capit itu bertabrakan dengan tangannya yang terentang dan meredam benturannya.

Saat lengannya menjerit kesakitan, Sunny menggunakan kekuatan pukulan itu dan membiarkan tubuhnya terlempar ke udara. Dengan cara ini, setidaknya, dia akan keluar dari jangkauan cengkeraman.

Dia mungkin tidak diajari cara berkelahi, tetapi satu hal yang dia kuasai dengan baik adalah cara jatuh!

Alih-alih patah leher atau sesak napas akibat benturan saat mendarat, dia menguatkan tubuhnya dan dengan lincah berguling sebelum berhenti agak jauh dari monster yang mengintai.

'Aku tarik kembali ucapanku!' pikir Sunny, teringat kritik sarkastiknya terhadap gerakan berguling Hero. 'Berguling adalah bagian integral dari teknik melawan monster yang terhormat!'

Kemudian, dia mendongak, mencoba memastikan situasi tersebut.

Di hadapannya, penyerang itu akhirnya menampakkan dirinya. Ia muncul dari bawah lumpur, menaungi Sunny yang sedang berlutut dengan bayangan yang sangat besar. Mata kecilnya dipenuhi amarah, kelaparan, dan kebencian.

Itu adalah salah satu monster penjepit yang telah lama dia amati. Menjulang hampir tiga meter di atasnya, makhluk besar itu menggerakkan rahangnya dan menghasilkan jeritan yang menusuk telinga.

'Kenapa kau tidak melahap bangkai raksasa itu bersama teman-temanmu yang lain, dasar bajingan kepiting?!'

Namun, jawaban atas permohonan Sunny yang penuh amarah itu cukup jelas. Monster itu tampaknya dalam kondisi yang cukup buruk: setengah dari delapan kakinya yang seperti sabit patah, dan ada retakan di cangkangnya yang tebal, masing-masing mengeluarkan darah biru kental. Selain itu, ia kehilangan salah satu dari dua lengan capitnya, yang tampaknya telah terlepas sepenuhnya di bagian bahu.

Seandainya bukan karena keadaan yang menyedihkan ini, makhluk itu tidak perlu bersembunyi di lumpur, berharap menangkap mangsa yang mudah. ​​Ia bisa saja mengikuti monster lain dan ikut berpesta. Sunny hanya kurang beruntung karena tersandung tepat ke dalam jebakannya.

Dia terlalu mengandalkan kemampuan pengintaian bayangannya, melupakan bahwa bayangannya tidak jauh lebih jeli daripada manusia yang terbangun. Bayangan itu juga tidak berbobot dan tidak bersuara — itulah sebabnya monster itu tidak bereaksi ketika bayangan itu melewati jebakannya semenit sebelumnya.

Di sisi lain, Sunny juga bisa menganggap dirinya beruntung — dengan logika yang sama, dia tidak akan mampu menghindari serangan mendadak makhluk itu jika bukan karena kondisinya yang lumpuh dan lambat.

Namun, merenungkan keberuntungannya bisa ditunda dulu — saat ini, Sunny memiliki hal yang jauh lebih mendesak untuk dilakukan. Yaitu, mencoba bertahan hidup.

'Kembali ke sini!' perintahnya pada bayangan itu dan melompat ke samping.

Detik berikutnya, ruang yang ditempatinya sesaat sebelumnya terkoyak oleh serangan monster itu. Capitnya yang berat menghantam sisi pilar karang, mengirimkan pecahan merah darah beterbangan ke segala arah.

Sunny berhasil menjaga keseimbangannya dan terus bergerak. Ia berharap makhluk besar, berlapis baja tebal, dan terluka itu tidak akan mampu menandingi kecepatannya, tetapi sayangnya, ternyata makhluk itu sangat lincah. Kaki-kakinya yang seperti sabit menusuk lumpur di belakangnya, dan capitnya sudah melayang di udara lagi, mengancam akan memenggal kepala pemuda itu kapan saja.

Sunny merunduk, menghindari capit itu, dan akhirnya mendapat kesempatan untuk bernapas sejenak. Matanya melirik ke sekeliling, mati-matian mencari sesuatu yang bisa digunakan sebagai senjata. Hampir seketika, dia melihat tulang panjang, halus, dan tajam yang ditinggalkan oleh makhluk tak dikenal yang menancap di lumpur. Tanpa memperlambat langkahnya, dia membungkuk dan meraih tulang itu, menariknya keluar dengan satu tarikan kuat.

Tulang itu hampir sepanjang satu setengah meter, berujung pada ujung yang sempit dan tajam. Bentuknya hampir seperti tombak. Masalahnya, bahkan dengan tambahan panjang tombak darurat ini, jangkauan serangan Sunny masih lebih pendek daripada monster itu. Dia juga ragu apakah tombak itu mampu menembus cangkang keras monster tersebut.

Singkatnya, dia harus mendekat dan membidik salah satu celah di perisai makhluk itu. Namun, dia tidak berani melakukannya. Pada jarak sedekat itu, monster itu dapat dengan mudah menghancurkannya menjadi bubur hanya dengan menggunakan berat dan tubuhnya yang besar.

Sebuah ide gila terlintas di benak Sunny.

Agak terkejut, ia sejenak tidak bisa memutuskan apakah itu hasil dari keberanian atau kebodohan. Bagaimanapun, ia tidak cukup gila untuk benar-benar mempertimbangkannya.

Pada saat itu, capit itu menyerang lagi. Kali ini, Sunny agak terlambat menghindar, dan akibatnya, rasa sakit yang tajam menusuk kaki kirinya. Kakinya tergores oleh ujung capit. Jubah Dalang menahan, tidak membiarkan monster itu mengeluarkan darah, tetapi kekuatan benturan itu cukup untuk membuat Sunny terjatuh ke tanah.

Tidak ada waktu untuk memulihkan diri.

Saat matanya terbuka lebar, Sunny mengerti bahwa sudah waktunya untuk bertindak gila. Jadi, alih-alih mencoba menghindar, dia berhenti bergerak dan membiarkan monster itu mencengkeram tubuhnya dengan capitnya.

Seketika itu, tekanan mengerikan menimpa tulang rusuknya. Sunny merasa seolah-olah tubuhnya akan terbelah, tetapi baju zirah yang ia kenakan, hasil mengalahkan seorang tiran yang telah bangkit, mampu menahan gigitan capit monster itu yang menghancurkan. Setiap otot di tubuhnya menegang, menunda saat-saat ketika isi perutnya akan hancur lebur.

Detik berikutnya, bayangan Sunny jatuh dari atas, membungkus Kain Kafan Dalang. Dengan sifat pelindung baju zirah yang ditingkatkan, dia mampu menahan cengkeraman penghancur dari capit tersebut dengan lebih baik.

Sunny dan monster itu tampaknya berada dalam jalan buntu. Pemuda itu tidak bisa melepaskan diri dari cengkeraman monster, sementara monster itu tidak bisa membunuh mangsanya dengan membelahnya menjadi dua menggunakan capitnya.

Mereka saling menatap. Kemudian, kobaran api yang mengerikan menyala di mata makhluk itu. Ia mengatupkan rahangnya dan mengangkat Sunny ke udara, mendekatkannya ke mulutnya, jelas berniat menggigit kepalanya hingga putus.

'Kenapa semua orang mau memakan saya?! Apakah saya seenak itu?!'

Sunny tidak melawan saat monster itu mendekatkannya ke rahangnya. Dia tahu dia hanya punya satu kesempatan untuk hidup.

Di saat-saat terakhir, Sunny membiarkan bayangan mengalir dari Kain Kafan Dalang ke tulang tajam yang masih digenggamnya. Kemudian, dia mengumpulkan seluruh kekuatannya, membungkuk ke depan, dan mendorong tulang itu ke depan dengan sekuat tenaga.

Dipandu oleh tangannya, tombak tulang gelap itu melesat ke depan dan menembus mata kecil makhluk itu, menancap dalam-dalam. Mata monster yang satunya lagi menyipit.

Sambil menggertakkan giginya karena rasa sakit yang tak tertahankan di tulang rusuknya, Sunny memutar tulang itu, berusaha untuk merusak otak makhluk itu sebanyak mungkin.

Selama beberapa detik, tidak terjadi apa-apa. Kemudian, dia merasakan tekanan pada tubuhnya berkurang.

Capitnya terbuka, membuat Sunny terjatuh. Saat ia terbentur, monster besar itu pun ikut jatuh ke tanah. Tombak tulang masih menancap di kepalanya, bermandikan aliran cairan biru.

Sunny mengerang dan menarik napas tersengal-sengal yang menyakitkan.

[Kau telah membunuh seekor binatang buas yang telah bangkit, Carapace Scavenger.]

[Anda telah menerima Memori: Azure Blade.]

[... Bayanganmu semakin kuat.]