Bab 320 Pengepungan Menara Merah (6)

Bab 320 Pengepungan Menara Merah (6)

"Arahkan! Bidik! Bertahanlah!"

Tepat ketika Night meneriakkan kata-kata itu, Aiko tersandung dan jatuh. Bundel anak panah yang dibawanya berserakan di tanah.

"Aduh…"

Setelah bangkit dari karang, dia buru-buru mengumpulkan anak panah dan berlari ke pemanah terdekat, lalu meletakkannya di dekat kakinya.

Dalam pertempuran ini, peran orang-orang seperti dia—mereka yang terlalu lemah untuk bertarung dan tidak memiliki Aspek yang berguna—sekaligus merupakan peran yang paling sederhana dan paling kacau. Mereka bertugas menyediakan segala kebutuhan para Pengikut Pertempuran, baik itu anak panah, baut busur silang, batu untuk ketapel mereka, atau apa pun.

Ada beberapa tim pelari yang melakukan hal berbeda. Awalnya, dia seharusnya membantu membawa korban luka dari barisan pertama dan kedua ke rumah sakit darurat di belakang formasi. Di sana, beberapa orang dengan Kemampuan Aspek yang berhubungan dengan penyembuhan menunggu, siap membantu. Temannya, Stev, adalah salah satunya.

…Namun ternyata, tidak banyak yang terluka dalam pertempuran ini. Kebanyakan langsung tewas di tempat. Jadi dia tidak punya pekerjaan lain dan akhirnya berada di sini, membantu memasok kebutuhan para pemanah.

Dia baru saja membawakan dua tempat anak panah untuk Night, dan sedang dalam perjalanan…

…Tunggu, seberapa gila itu?

Sambil mencoba mengatur napas, Aiko melirik ke sekeliling dan menggigil.

'Gila, ini gila…'

Pemandangan di hadapannya terlalu aneh untuk menjadi kenyataan. Beberapa ratus Sleepers dikepung oleh gerombolan Makhluk Mimpi Buruk di tanah, dengan satu lagi jatuh menimpa mereka dari atas. Semua itu di depan menara karang merah tua yang jelek dan tak berujung. Pasti, dia sedang bermimpi…

'Tentu saja kau! Ini Alam Mimpi, dasar bodoh!'

Namun, hal yang paling aneh dari semuanya... adalah dia terjebak dalam kegilaan ini bersama Night dari Nightingale, idola yang sangat cantik yang posternya terpampang di dinding kamar sebagian besar gadis seusianya di kampung halamannya. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka berdua sudah saling mengenal lebih dari setahun dan bahkan... eh... berteman, fakta inilah yang membuat situasi ini semakin tidak masuk akal.

Ini persis jenis mimpi aneh yang akan dialami seorang gadis remaja sepertinya.

Saat ia memikirkan hal itu, seseorang jatuh ke tanah beberapa meter darinya. Menoleh ke arah suara umpatan yang teredam, Aiko melihat Stev dan seorang Sleeper lainnya membawa tandu sederhana. Di atasnya terbaring seorang wanita muda, berlumuran darah dan pucat seperti hantu, baju zirah kulitnya robek dan hampir hancur.

Beberapa saat sebelumnya, rekan Stev terjatuh. Tampaknya dia juga terluka, meskipun tidak terlalu serius. Berlari menghampiri mereka, Aiko mengambil alih dan membantu raksasa bertubuh besar itu menjaga tandu tetap seimbang.

Membawa beban seberat itu dengan tubuh mungilnya bukanlah hal mudah, tetapi dia menguatkan tekadnya dan terus berjuang.

Bersama-sama, mereka bergegas ke bagian belakang formasi.

Di perjalanan, mereka harus berlari melewati para pemanah yang putus asa dan awak mesin pengepungan yang kelelahan, yang perlahan tapi pasti kehabisan tombak besar untuk dilemparkan ke gerombolan yang mengamuk.

Dari kelihatannya, keadaan tidak berjalan baik bagi Pasukan Pemimpi.

Di bawah sana, barisan pertama sedang dalam proses dihancurkan sepenuhnya. Tiga pulau perlawanan masih bertahan di lautan monster, tetapi Aiko tidak tahu berapa lama lagi orang-orang malang itu mampu bertahan. Barisan kedua kini juga terjerat dengan Makhluk Mimpi Buruk. Rencana awalnya adalah agar kedua pasukan ini bertukar posisi untuk memberi waktu istirahat kepada para prajurit yang kelelahan, tetapi sekarang, hal itu tidak akan pernah terjadi.

Di atas sana, semakin banyak mayat berjatuhan di jaring besi tak terlihat. Meskipun begitu, jumlah makhluk terbang mengerikan itu tampaknya tidak berkurang sama sekali. Kawat-kawat logam itu berderit, harus menanggung beban yang semakin berat.

'Apakah kita semua akan mati?'

Merasa ketakutan yang menusuk tulang menyebar ke seluruh tubuhnya, Aiko gemetar dan tanpa sadar menoleh ke titik tertinggi di kamp Pasukan Pemimpi. Di sana, di atas gundukan karang merah yang menonjol, dia melihat tiga sosok.

Salah satunya adalah Santa Nefis sendiri. Yang lainnya adalah peramal butanya. Dan yang ketiga…

'Tunggu… apa yang dilakukan pria itu di sana?!'

Orang ketiga itu tak lain adalah Sunny, pemuda aneh yang telah menyeretnya ke dalam masalah ini sejak awal.

Setelah bergabung dengan faksi Changing Star, Aiko dengan cepat mengetahui siapa orang-orang penting dan posisi apa yang mereka pegang dalam kelompok Bright Lady. Peran setiap orang jelas dan mudah dipahami.

…Kecuali Sunny.

Peran apa yang dimainkan pemuda pucat itu sama sekali tidak jelas. Orang-orang tampaknya menganggapnya sebagai anggota kelompok Lady Nephis, tetapi Sunny sendiri selalu bersikeras bahwa dia bukan bagian dari kelompok itu. Dia dianggap sebagai petarung yang cakap, tetapi sebenarnya, tidak ada yang pernah benar-benar melihatnya bertarung.

Kebanyakan orang hanya mengenalnya karena kecenderungannya untuk menyendiri, membual yang berlebihan, dan sikapnya yang riang. Mereka sekaligus menghormatinya karena menjadi pencari bakat Changing Star dan menganggapnya tidak berbahaya.

Namun, Aiko tidak berpikir bahwa Sunny tidak berbahaya. Dia telah melihatnya muncul dari balik bayangan dan membunuh Penjaga yang mencekiknya dengan satu gerakan santai, seolah-olah menyingkirkan serangga.

Dalam benaknya, Sunny sangat misterius. Dia seperti kartu liar.

Melihatnya bersama Lady Nephis sekarang, dia tiba-tiba merasakan sedikit harapan.

Mungkin Changing Star punya rencana.

Mungkin mereka akan selamat pada akhirnya…

"Aiko! Gerakkan kakimu yang pendek itu lebih cepat!"

Sambil mengerutkan kening mendengar ucapan Stev, dia menatap tanah dan berkonsentrasi agar tidak memperlambat langkah temannya yang raksasa itu.

Tak lama kemudian, mereka sampai di rumah sakit dan meletakkan tandu di atas meja darurat. Stev bergegas mengambil peralatannya…

Namun sudah terlambat. Gadis muda di atas tandu itu sudah meninggal.

Aiko terdiam sejenak, menatap tanah. Setelah beberapa saat, Stev dengan hati-hati menyentuh bahunya.

"Hei... apa kau baik-baik saja, pendek?"

Dia menyeka wajahnya, lalu mengangguk.

"Ya. Aku baik-baik saja. Tapi aku harus pergi. Anak panah itu... anak panah itu tidak akan terbang sendiri."

Stev berlama-lama sejenak, lalu mencoba tersenyum.

"Baiklah. Eh... hati-hati."

Dia tersenyum dan mengangguk lagi.

"Ya. Jaga dirimu juga ya."

Setelah itu, Aiko berbalik dan berlari keluar dari tenda.

Di luar, pertempuran semakin sengit.