Bab 321 Pengepungan Menara Merah (7)

Bab 321 Pengepungan Menara Merah (7)

Sunny berdiri di puncak gundukan karang yang tinggi, mengamati pertempuran yang berkecamuk di bawahnya. Ada sedikit kerutan di wajahnya, tetapi matanya tetap tenang.

Pasukan Pemimpi dikepung dari dua sisi. Satu gerombolan makhluk mengerikan perlahan-lahan melahap garis depan mereka, sementara gerombolan lainnya telah menyerang mereka dari atas, untuk sementara terhenti oleh jaring kawat besi tajam yang luas.

…Rasanya seperti adegan dari mimpi buruk saat demam.

Setiap detik, manusia mati, tercabik-cabik oleh cakar dan taring gerombolan monster yang mengerikan. Tangisan dan jeritan mereka bercampur dengan ratapan makhluk-makhluk mimpi buruk menjadi gelombang suara sumbang yang memekakkan telinga. Gelombang itu menyapu karang merah tua, mengirimkan rasa dingin yang menjalar di punggungnya.

Berpaling dari pemandangan medan perang yang berlumuran darah, Sunny melirik Nephis.

Changing Star duduk di tanah. Wajahnya tenang, dan matanya terpejam. Di dahinya, permata Dawn Shard menyala dengan cahaya putih yang dahsyat, memberi makan ratusan Memori dengan kekuatan mentah. Dia tampak berada dalam meditasi yang mendalam, seolah-olah tidak terpengaruh sama sekali oleh kehancuran mengerikan yang terjadi di bawah mereka.

Cassie berdiri di sampingnya, menatap tanah. Tangannya bertumpu pada gagang Quiet Dancer. Dua Echoes lainnya dari gadis buta itu berada di barisan depan pasukan selama serangan awal; sekarang, mereka sudah hancur.

Sunny ingin mengatakan sesuatu, tetapi kemudian mengurungkan niatnya. Waktu untuk percakapan telah berakhir.

Sebaliknya, dia menghadap Menara Merah. Tatapannya tertuju padanya selama beberapa saat, lalu beralih kembali ke pemandangan mengerikan pembantaian itu. Dengan memicingkan mata, Sunny mencoba membedakan sosok Effie dan Kai dalam formasi kacau Pasukan Pemimpi.

'Jangan mati dulu, bodoh…'

***

Di bawah sana, dikelilingi oleh para prajurit garis depan yang masih dengan gigih bertahan hidup, Effie telah lama melupakan segala hal selain pertumpahan darah dan perselisihan. Lingkup dunia telah menyempit menjadi batasan yang menyesakkan dari pertempuran sengit, yang melahap masa lalu dan masa depan.

Yang ada hanyalah masa kini, dan masa kini itu tidak lain hanyalah kekerasan dan kematian.

…Dan pembunuhan, tentu saja.

Dengan seringai gila di wajahnya yang berlumuran darah, dia menghadapi satu demi satu makhluk mengerikan, menghancurkan, mematahkan, dan mencabik-cabik mereka. Tubuhnya yang tinggi dan ramping telah berubah menjadi mesin perang yang mematikan, bergerak dengan kecepatan dahsyat dan kekuatan yang menghancurkan, ketepatan yang mematikan, dan kemauan yang kejam. Baik Zenith maupun Dusk bertindak seperti perpanjangan alami dari anggota tubuhnya, bergantian antara menyerang dan bertahan untuk menuai satu demi satu nyawa yang hina.

Baju zirahnya telah tertembus beberapa kali, tetapi dia tidak memperhatikannya. Itu tidak penting. Yang terpenting adalah membunuh sebanyak mungkin Makhluk Mimpi Buruk, memusnahkan sebanyak mungkin monster yang penuh kebencian itu. Mayat-mayat mereka menumpuk, menutupi karang merah dengan gumpalan daging yang berdarah dan hancur tanpa henti. Setelah beberapa saat, Effie harus mulai berhati-hati saat melangkah.

Meskipun begitu, jumlah makhluk mengerikan itu tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang. Seolah-olah gerombolan itu tak ada habisnya dan tak terbatas. Tapi dia tidak takut…

Faktanya, Effie sedang menikmati dirinya sendiri.

Oh, ini sangat mengasyikkan!

Menghindari cakar bergerigi, dia menerjang ke depan dan menghancurkan tulang rusuk monster yang menyerang dengan tepi perisainya, lalu menggunakan momentum yang tersisa untuk menusuk monster lain dengan tombaknya. Tanpa waktu untuk mengambil senjatanya dan berbalik, dia menggunakan gagang Zenith Shard untuk menangkis pukulan dari capit kuat pemakan bangkai dan menendang binatang itu dengan ganas, menghancurkan cangkang adamantine dari baju zirahnya.

Para Sleeper lainnya bertempur di sekelilingnya, menggunakan pemburu yang menakutkan itu sebagai jangkar di lautan kematian. Mereka masih bertahan, masih bernapas. Dua pulau perlawanan lainnya telah terbentuk di sekitar Gemma dan Caster, yang juga berada dalam cengkeraman trans pertempuran.

Sang Legacy yang penuh kesombongan telah berubah menjadi pusaran baja seperti hantu, mencabik-cabik setiap makhluk yang berani mendekatinya. Gerakannya begitu cepat sehingga darah musuhnya bahkan tidak sempat menetes ke tanah. Akibatnya, Caster selalu dikelilingi oleh awan kabut merah.

Pemburu berpengalaman itu bertarung dengan licik dan terampil, mengirimkan satu demi satu makhluk mengerikan ke pelukan kematian. Luka apa pun yang muncul di tubuh Gemma segera hilang, bahkan tidak meninggalkan jejak. Banyak makhluk menakutkan telah dibunuh oleh tangannya, tidak mampu melukai pria jangkung itu.

…Namun, manusia terus mati. Satu demi satu, mereka gugur, menyisakan sedikit prajurit untuk menahan gerombolan yang rakus itu.

Saat Effie bertarung, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya, membuat tubuhnya sedikit merinding.

'...Berat. Perisai sialan itu sangat berat…'

Dia mulai merasa lelah.

***

Kai sudah kehilangan hitungan berapa banyak monster yang telah ia bunuh. Karena siklus kehilangan darah dan mendapatkannya kembali secara ajaib terus-menerus, ia merasa sedikit pusing. Untungnya, ia belum pernah meleset satu tembakan pun… mungkin?… dan mampu terus menembak.

Semakin banyak mayat berjatuhan di jaring besi, darah mereka mengalir di atas orang-orang di bawahnya. Seolah-olah mereka sekarang bertempur di tengah hujan. Hujan darah merah yang berbau busuk…

Darah, darah, darah. Ke mana pun dia memandang, yang dilihatnya hanyalah darah.

Dia sudah muak dengan itu.

Sambil menggertakkan giginya, Kai menarik busurnya sekali lagi, membidik di antara dua makhluk mati di atasnya, dan melepaskan anak panah.

[Kau telah membunuh seseorang yang telah bangkit…]

Anak panah mereka hampir habis.

Mesin-mesin pengepungan juga kehabisan tombak.

Dan para Utusan sialan itu masih berputar-putar tinggi di atas, bahkan tidak berusaha untuk turun.

'Kenapa, kenapa mereka tidak menyerang?!'

Sambil menunduk, Kai mencoba mengatur napas dan bergumam:

"Sialan…"

Mengapa begitu gelap? Dia tidak bisa melihat di mana tempat anak panahnya berada.

Sesuatu berubah dalam pikirannya, lalu dia berkedip.

Saat mendongak lagi, Kai menyadari bahwa seluruh jaring kini tertutup mayat. Ada begitu banyak Makhluk Mimpi Buruk yang mati sehingga membentuk karpet mengerikan yang menutupi medan perang dari sinar matahari.

Tidak banyak cahaya matahari yang menembus jaring itu sekarang, dan semakin lama semakin gelap.

Matanya membelalak.

Bukan karena kegelapan yang pekat, tetapi karena Kai tiba-tiba mendengar kawat besi berderit di bawah beban yang begitu berat. Seolah-olah terlalu tegang dan hampir putus.

Jaring pelindung itu akan segera jebol.

Wajahnya memucat.

'Oh tidak!'

***

Di atas gundukan karang merah tua yang tinggi, Changing Star tiba-tiba membuka matanya dan menatap Sunny.

"Sudah waktunya."