Bab 316 Pengepungan Menara Merah (2)

Bab 316 Pengepungan Menara Merah (2)

Di pinggiran Crimson Spire, tidak ada lagi lorong dan terowongan di dalam karang. Hanya ada massa merah padat, permukaan tak terputus dari zat hidup aneh yang telah melahap Forgotten Shore ribuan tahun yang lalu.

Saat ini, Effie sedang berdiri di permukaan itu.

Ratusan orang berdiri di sampingnya, menatap gelombang Makhluk Mimpi Buruk yang mendekat dengan ngeri dan terkejut. Mereka semua tahu apa yang akan terjadi begitu mereka mencapai Menara, tetapi bahkan saat itu, pemandangan itu sangat menakutkan.

Ia berada di tengah barisan depan orang-orang yang ketakutan itu, seolah-olah memimpin mereka. Dengan perawakannya yang tinggi dan sosoknya yang ramping dan perkasa, Effie menonjol di antara para Sleepers lainnya. Zirah kunonya berkilauan di bawah cahaya matahari terbit, dan di pundaknya terbentang jubah putih yang mengalir, terbuat dari cahaya bintang.

Dia memegang Zenith di satu tangan dan Dusk di tangan lainnya.

Effie tampak seperti benteng kekuatan dan keteguhan hati di tengah lautan ketakutan. Seorang pahlawan mitos yang telah melangkah ke alam fana dari legenda kuno.

…Tapi sebenarnya, dia sangat ketakutan.

Dengan ekspresi muram, sang pemburu menatap gerombolan makhluk mengerikan yang bergulir itu, lalu menundukkan kepalanya sedikit dan memanggil helm zirahnya, yang dihiasi dengan jambul tinggi dari bulu kuda biru, dan berpikir:

'Sialan, sialan, sialan!'

Di sekelilingnya, orang-orang gemetaran. Seorang idiot menjatuhkan senjatanya dan mundur beberapa langkah, seolah-olah mempertimbangkan untuk melarikan diri. Meskipun saat ini ia juga serius mempertimbangkan untuk melakukan hal yang sama, Effie mendengus dan berteriak:

"Bertahanlah, dasar bajingan! Jika ada yang lari, aku sendiri yang akan membunuh kalian!"

…Lalu, apa gunanya berlari? Tidak ada tempat untuk berlari.

Jika mereka akan mati, sebaiknya mereka mati seperti manusia.

Seperti yang dikatakan Putri. Dia memang agak omong kosong, tapi juga tidak pernah salah.

"Bersiaplah, bajingan!"

Sambil menggenggam tombaknya, Effie melirik ke samping ke arah dua pria yang berdiri di sampingnya. Salah satunya adalah Caster, dan yang lainnya adalah Gemma. Siapa sangka suatu hari nanti dia dan pemimpin Pemburu Gunlaug akan bertarung berdampingan?

Anehnya, kehadiran musuh lamanya kini justru sangat menenangkan. Namun, bahkan di wajahnya pun, terlihat sedikit rasa takut.

Satu-satunya orang yang bisa tetap tenang dalam situasi ini mungkin adalah Doofus. Si berandal pucat itu terlalu gila atau terlalu bodoh… atau keduanya… untuk takut pada apa pun. Tapi dia saat ini tidak terlihat di mana pun. Effie agak merindukan si pengganggu kecil itu.

Namun Sunny mungkin sedang bersembunyi di suatu tempat gelap atau melakukan sesuatu yang terlalu gila untuk dipercayakan kepada orang lain. Bagaimanapun, dia mendoakan semoga Sunny beruntung.

Dia juga mendoakan keberuntungan untuk dirinya sendiri.

Melihat gerombolan monster yang mendekat, Effie menunggu beberapa detik, lalu berteriak:

"Nilai pertama!"

Teriakannya diulangi oleh Seishan, yang memimpin barisan kedua, dan sampai ke Night di suatu tempat di barisan ketiga.

Rencana pertempuran itu sebenarnya sederhana. Barisan pertama harus menahan monster-monster itu, berganti tempat dengan barisan kedua setelah mereka kelelahan. Sementara itu, barisan ketiga bertugas untuk menghabisi sebanyak mungkin makhluk yang mereka bisa.

Namun pertama-tama, mereka harus menahan serangan awal. Tidak ada yang lebih penting daripada mematahkan momentum gerombolan penyerang.

Di suatu tempat di belakangnya, suara merdu idola mereka memberi perintah untuk menembakkan mesin pengepung. Mesin-mesin mengerikan ini dibangun oleh para Pengrajin dan seharusnya mampu menembus baju zirah Makhluk Mimpi Buruk yang paling terlindungi sekalipun. Asalkan mereka bukan Malaikat Jatuh, tentu saja…

Suara aneh dan merdu terdengar di telinganya, dan sepersekian detik kemudian, enam tombak logam berat, masing-masing setidaknya sepanjang dua meter, melesat di atas kepala mereka dengan kecepatan luar biasa. Tombak-tombak itu melesat di udara dan bertabrakan dengan bagian depan gerombolan, mengirimkan serpihan kitin dan aliran darah ke tanah.

Dia melihat salah satu dari mereka memenggal kepala makhluk raksasa mirip kepiting, yang lain menusuk tepat ke tubuh belalang sembah berwarna merah darah dan menusuk beberapa monster di belakangnya. Tetapi gelombang kengerian itu tidak melambat sedikit pun. Hanya saja jumlah mereka sangat banyak…

Merasa merinding, Effie menggertakkan giginya, lalu berteriak:

"Nilai kedua!"

Hampir seketika itu juga, hujan panah menghujani monster-monster tersebut, melukai banyak dan membunuh beberapa. Ada banyak proyektil lain yang bercampur dengan panah-panah itu. Beberapa Sleeper menggunakan ketapel, busur panah, atau senjata proyektil yang lebih eksotis. Beberapa menggunakan Kemampuan Aspek mereka, yang memungkinkan mereka untuk menciptakan berbagai macam serangan sihir, seperti pedang terbang yang terbuat dari angin, api, dan es. Beberapa bahkan dapat menciptakan bom yang berisi esensi jiwa, yang meledak di tengah-tengah kengerian yang mendekat dan mencabik-cabik banyak dari mereka.

Namun tetap saja, tidak ada reaksi. Para monster itu malah tampak semakin mengamuk, amarah, kegilaan, dan nafsu memb杀 di mata mereka semakin membara.

Hujan panah kedua berjatuhan, dan tak lama kemudian, enam tembakan tombak lagi dari balista darurat menghantam gerombolan itu. Saat itu, Makhluk Mimpi Buruk sudah terlalu dekat dengan garis depan manusia untuk mengubah apa pun.

Melangkah maju, Effie mengerahkan otot-ototnya dan melemparkan Zenith Shard ke arah gerombolan makhluk mengerikan yang mendekat. Tombak perunggu yang indah itu menghancurkan cangkang baja makhluk yang sangat tinggi dan menembus jantungnya.

Bagaimana mungkin itu tidak membunuh, padahal diberdayakan oleh kekuatan magis Mahkota Fajar? Semua senjata dan semua baju zirah mereka saat ini sedang dialiri kekuatan mentah oleh Changing Star.

Di sekeliling iblis baja itu, banyak makhluk mengerikan berjatuhan, terbunuh dengan cara yang sama oleh Ingatan yang dilemparkan oleh para Penidur lainnya.

Setelah memanggil kembali tombaknya, Effie menyaksikan barisan pertama Makhluk Mimpi Buruk jatuh ke dalam parit dalam yang dibuat para Pengrajin hanya satu jam sebelumnya. Mereka yang bergerak di belakang mereka hanya menginjak mayat sesama makhluk mengerikan dan terus bergerak maju.

Namun pada akhirnya, kecepatan gerombolan itu berkurang, meskipun hanya sedikit.

'Sialan ini…'

"Penjepit!"

Hanya itu yang sempat ia teriakkan sebelum gelombang monster menerjang barisan manusia.

Kemudian, dunia diliputi oleh kegilaan, kekacauan, dan kematian.