Bab 294 Lagu Baja

Bab 294 Lagu Baja

Aula besar Kastil Terang menjadi sunyi dan hening. Namun, kesunyian itu bukanlah kesunyian yang tenang, melainkan seperti predator yang merunduk rendah ke tanah, siap menerkam mangsanya dengan ganas.

Para Sleepers menempelkan diri ke dinding, memberi Changing Star dan Bright Lord ruang untuk bertarung. Effie diseret menjauh dari tengah aula oleh dua Pengawal, dan sekarang, tidak ada apa pun selain kekosongan yang memisahkan kedua petarung itu.

Dari satu sisi aula, kelima letnan—Gemma, Tessai, Kido, Seishan, dan Harus—menatap tuan mereka dengan perasaan yang campur aduk. Di sisi lain, Kai, Caster, dan para pemimpin kelompok pemburu pemukiman luar melakukan hal yang sama. Cassie juga ada di sana, tangannya bertumpu pada gagang Quiet Dancer. Ada ekspresi muram dan sedih di wajahnya yang cantik.

Sunny melirik gadis buta itu, lalu berbalik ke tengah ruang singgasana.

Ada dua orang yang berdiri saling berhadapan di sana. Yang satu adalah seorang pria jangkung yang terbungkus dalam cangkang emas aneh yang mengikuti lekuk tubuhnya yang perkasa. Yang lainnya adalah seorang wanita muda yang mengenakan baju zirah elegan yang ditempa dari logam putih.

Terdapat kemiripan yang halus di antara mereka. Keduanya memancarkan aura kekuatan dan kepercayaan diri yang mencolok dan memikat, yang hanya dimiliki oleh sedikit orang. Keduanya menakutkan dan mematikan. Keduanya berada di puncak jenisnya masing-masing.

Namun, kesamaan hanya sampai di situ.

'Ini… tidak terlihat buruk,' pikir Sunny, sambil mengamati kedua petarung itu.

Dia lebih tahu daripada siapa pun apa yang mampu dilakukan Nephis, tetapi meskipun begitu, melihatnya berhadapan dengan Gunlaug membuat cemberut yang dalam muncul di wajahnya.

Sang Penguasa Terang jauh lebih tinggi darinya dan beratnya mungkin dua kali lipat dari Changing Star. Dia lebih kuat, jangkauannya lebih panjang, dan jauh lebih berpengalaman dalam membantai orang.

Itu bahkan belum mempertimbangkan baju zirah emasnya yang terkutuk itu.

Bahkan dengan peningkatan kekuatan yang luar biasa dari Dawn Shard, pedang perak Neph hampir tidak dapat dianggap memiliki tingkat kekuatan yang sama dengan senjata Ascended. Itu masih satu peringkat di bawah Echo milik Gunlaug yang aneh.

Mencoba menembus zirah itu akan sama sulitnya dengan memecahkan cangkang centurion bercangkang dengan pedang yang ditempa dari baja biasa. Sangat sulit, jika bukan tidak mungkin. Dan tidak seperti cangkang pemulung, Echo emas itu tampaknya tidak memiliki titik lemah.

Pada saat itu, percikan cahaya muncul di udara di depan Changing Star. Pedang panjang perak muncul di tangannya, dan dia mengarahkannya ke tanah… untuk sementara waktu.

'Senjata apa yang akan digunakan bajingan itu?'

Itu akan menentukan banyak hal. Sunny yakin bahwa Gunlaug memiliki gudang senjata Memori yang ampuh... tetapi seberapa ampuhkah senjata-senjata itu sebenarnya?

Dia melirik ke arah Bright Lord, berharap melihat percikan api yang sama berputar-putar di sekitar tangannya. Namun, tidak ada satu pun.

Sebaliknya, emas cair itu mengalir ke depan dan mengambil bentuk kapak perang yang berat, yang kemudian digenggam Gunlaug dan dengan santai diletakkan di bahunya. Cermin yang dipoles pada topengnya memantulkan sedikit kerutan yang muncul di wajah Neph.

'Sialan.'

Senjata yang akan digunakan oleh Bright Lord juga merupakan bagian dari Echo-nya, dan karenanya, memiliki kualitas senjata Transenden. Senjata itu akan menembus Armor Starlight Legion tanpa banyak kesulitan.

'Ini bahkan lebih buruk dari yang kubayangkan…'

Saat Sunny menggertakkan giginya, Gunlaug berkata dengan suara berbelit-belit dan licik:

"Ada kata-kata terakhir, Changing Star?"

Nephis sedikit memiringkan kepalanya dan terdiam sejenak. Helmnya terjalin dari untaian cahaya, menyembunyikan wajahnya sepenuhnya, hanya mata abu-abu yang tenang yang terlihat melalui celah pelindung mata. Akhirnya, dia menjawab hanya dengan satu kata, suaranya yang biasanya tenang kini penuh dengan kebencian yang meluap:

"...Pengkhianat."

Bisikan-bisikan menyebar di antara kerumunan. Orang-orang menebak apa sebenarnya maksudnya, tetapi Sunny menduga bahwa hanya dialah yang tahu.

Neph tidak menuduh Gunlaug mengkhianati sesama manusia atau menyebabkan kematian banyak pemuda dan pemudi. Dia menuduh Gunlaug mengkhianati tugas sejati para Yang Terbangun dan tunduk pada Mantra Mimpi Buruk alih-alih melawannya sampai akhir.

Dalam benaknya, itu adalah kejahatan yang jauh lebih besar.

Satu-satunya kejahatan, bahkan.

Sang Penguasa Cahaya tertawa.

"Sayang sekali. Aku sudah pernah mendengar itu sebelumnya…"

Lalu, tanpa membuang waktu sedetik pun, dia tiba-tiba melesat maju dengan gerakan yang mengerikan dan secepat kilat. Freewebnᴏvel.cᴏm

Pergeseran antara perdamaian dan kekerasan terjadi begitu cepat dan seketika sehingga sebagian besar orang yang berkumpul di aula besar itu bahkan tidak menyadari apa yang sedang terjadi hingga beberapa saat kemudian.

Setiap langkah Gunlaug membuat lantai ruang singgasana sedikit bergetar. Dia menerjang Nephis seperti raksasa emas yang mengamuk, mengayunkan kapak perangnya dengan kelincahan luar biasa dan kekuatan yang mengerikan.

Dia nyaris tidak sempat bereaksi, menggeser tubuhnya dan mengangkat pedang untuk menangkis serangan mematikan itu ke samping. Namun, kemudian sesuatu yang tak terduga terjadi.

Gagang kapak perang itu tiba-tiba memanjang, emas cair yang terkandung di dalamnya mengalir ke depan dan membentuk wujud baru. Akibatnya, upaya menangkisnya menjadi hampir tidak berguna.

Dengan langkah terhuyung yang canggung, Changing Star mundur. Ujung tajam mata kapak perang menancap ke helm Armor Starlight Legion dan dengan mudah membelahnya, meninggalkan luka dangkal di pipinya. Di saat berikutnya, kaki Gunlaug menghantam tulang rusuknya, membuat wanita muda itu terlempar ke udara.

Nephis mendarat dengan berguling dan menggunakan satu tangan untuk menahan dirinya agar tidak tergelincir di lantai marmer. Saat tetesan darah jatuh dari bawah helmnya, kobaran api putih yang tanpa ampun menyala di matanya.

Sesaat kemudian, dia melompat maju dan menghadapi serangan dari Penguasa Terang dengan amarah yang sama besarnya.

Dentingan baja yang saling berbenturan menggema di aula kuno itu...

Seolah janji akan pertumpahan darah yang jauh lebih besar yang akan datang.