Bab 295 Duel

Bab 295 Duel

Pelindung dada baju zirah Neph retak akibat kekuatan pukulan Gunlaug dan darah mengalir dari bawah helmnya, tetapi itu sama sekali tidak memperlambat Changing Star.

Melompat maju untuk menghadapi serangan Sang Penguasa Terang, dia menghindari mata kapak perang, berputar, dan mencoba melancarkan serangannya sendiri. Dentingan logam yang dahsyat meledak dalam keheningan aula besar, kedua petarung bergerak dengan kecepatan, ketepatan, dan keterampilan yang luar biasa.

Dalam rentang beberapa detik, mereka saling bertukar pukulan berkali-kali, tetapi setiap pukulan berhasil ditangkis, dihindari, atau diblokir. Bentrokan mengerikan ini sama sekali tidak seperti yang dibayangkan Sunny. Tidak ada yang elegan, anggun, atau luhur di dalamnya — yang ada hanyalah kekerasan biadab dan kebrutalan yang kejam, masing-masing petarung melakukan segala daya upaya untuk menghancurkan, melumpuhkan, dan membunuh lawan mereka.

Suara mereka terdengar seperti suara binatang buas, sebagian karena ketegangan luar biasa akibat duel tersebut, tetapi juga untuk melampiaskan nafsu memb杀 dan niat membunuh yang mencekik pikiran mereka.

Bukan berarti salah satu dari mereka kehilangan kendali atas pikiran dan tindakan mereka. Keduanya adalah pembunuh berdarah dingin dan tahu bagaimana tetap tenang di tengah amarah yang paling mengerikan.

Beberapa detik kemudian, Gunlaug dan Nephis melepaskan diri dan terhuyung-huyung menjauh satu sama lain, membuat para penonton menarik napas gemetar.

Baju zirah emas Sang Penguasa Terang masih utuh dan tanpa cela. Namun, Nephis memiliki beberapa luka berdarah di tubuhnya, bahan hitam yang membungkusnya robek dan terkoyak. Retakan lain muncul di salah satu pelindung bahunya. Dia meliriknya sekilas lalu dengan acuh tak acuh kembali mengamati musuhnya.

Semua orang di ruang singgasana, dengan satu atau lain cara, memikirkan hal yang sama, perasaan dingin dan mual perlahan menyebar di dada mereka. Bagaimana nasib mereka sendiri dalam pertarungan seperti itu? Jawabannya sederhana — mereka pasti sudah lama mati, hancur berkeping-keping hanya dalam hitungan detik oleh salah satu petarung hebat ini.

Semua orang merasa kematian mengintai di belakang mereka.

Namun, di antara semua orang yang menyaksikan pertarungan mereka, ada dua orang yang mengamati setiap gerakan Changing Star dengan perhatian khusus. Mereka adalah Sunny dan Caster.

Alasan mereka mempelajari bagaimana Nefi berperang sangat berbeda, tetapi juga hampir sama.

…Hanya istirahat sedetik, dan kedua petarung itu kembali saling menyerang. Namun kali ini, perilaku mereka berbeda.

Bentrokan pertama hanyalah ujian untuk mengukur kemampuan musuh. Sekarang, mereka tidak menahan diri, mengerahkan semua yang mereka miliki untuk melawan musuh.

Setidaknya begitulah kelihatannya.

Pedang Changing Star tiba-tiba memancarkan cahaya yang cemerlang. Melepaskan satu tangan dari gagangnya, dia menggenggam bilah yang berpijar itu dengan sarung tangan lapis bajanya di tengah untuk mengendalikan ujungnya dengan lebih baik dan mengangkatnya setinggi bahu. Dengan kemampuan Gunlaug untuk mengubah panjang senjatanya sesuka hati dan baju besi yang hampir tak tertembus, genggaman ini lebih menguntungkan.

Sang Penguasa Cahaya menyerap kembali kapak perang ke dalam baju zirahnya. Kemudian, dua bilah lurus tumbuh dari lengan bawahnya, menciptakan senjata yang menyerupai belati tinju yang panjang dan berat.

Mereka kembali berbenturan, kali ini dengan amarah yang lebih besar. Orang-orang yang berdesakan di dinding ruang singgasana gemetar ketakutan.

Nephis tampaknya mengabaikan banyak pertahanannya, bersedia mengambil risiko yang jauh lebih besar untuk melenyapkan musuh. Jangkauan pedangnya kini jauh lebih pendek, tetapi bilah peraknya juga menjadi jauh lebih lincah dan sulit diprediksi. Namun, belati Gunlaug benar-benar ancaman yang sulit dilawan. Belati-belati itu melesat ke arahnya dari segala arah, baik secara bersamaan maupun dengan ritme yang berselang-seling, sehingga menyulitkan wanita muda itu untuk memprediksi dan menangkis setiap serangan.

Tapi dia tidak bermaksud demikian.

Changing Star tampaknya rela menerima banyak luka dangkal demi mendapatkan kesempatan untuk menyerang lawannya. Lebih banyak luka robek berdarah muncul di tubuhnya, Armor Starlight Legion hampir tidak mampu bertahan.

Namun, pada akhirnya dia berhasil mencapai tujuannya.

Dengan menjepit salah satu belati Gunlaug di antara bilah pedangnya dan tubuhnya, ia dengan kuat memutar pedang itu ke samping dan menyebabkan Gunlaug memutar tubuhnya. Kemudian, Nephis menghindar dan tiba-tiba muncul di belakang Sang Penguasa Terang, hanya tersisa sepersekian detik sebelum ia bisa berbalik dan membela diri.

Pedangnya yang bercahaya menyelesaikan ayunannya tinggi di atas kepalanya, dan, kembali ke pegangan standar, dia menurunkannya dengan seluruh kekuatannya ke bahu Gunlaug.

Pedang putih bercahaya itu melesat di udara dan menembus baju zirah emas.

...Lalu, benda itu meluncur tanpa hasil dari permukaan yang mengkilap, bahkan tidak meninggalkan goresan sedikit pun.

'Sialan!'

Sesaat kemudian, Gunlaug melemparkan pedang ke samping dengan satu tangan dan melayangkan pukulan mengerikan dengan tangan lainnya, belatinya diarahkan ke wajah Neph. Neph berhasil menoleh pada saat terakhir, menghindari kematian seketika, tetapi tetap terkena tinju musuh.

Benturan itu begitu kuat sehingga Changing Star terlempar ke belakang beberapa meter. Helmnya hancur total, memperlihatkan wajah pucat dan berdarah, dengan serpihan logam menembus kulitnya. Dia berguling beberapa kali dan berhenti, lalu bangkit berdiri dengan susah payah. Api putih sedikit meredup, dan ada emosi gelap dan bingung di matanya.

Permata dari Dawn Shard bersinar lembut tepat di atas mereka, menerangi wajah Neph yang terluka.

Sesaat kemudian, dia menyingkirkan sisa-sisa helm yang masih menempel dan menatap Gunlaug dengan penuh kebencian, darah mengalir dari luka di pipinya.

Sang Penguasa Terang tertawa dan melangkah mendekati Changing Star, suaranya bergema di bawah atap aula besar seperti hukuman mati.

"Apa? Hanya itu?"

Nephis tidak menjawab. Sebaliknya, dia meletakkan kedua tangannya di bilah pedangnya, memegangnya dengan gagang dan pelindung silangnya menghadap ke atas, seperti gada darurat.

Cahaya dari pedang perak itu menyebar hingga meliputi semuanya.

Namun, ceritanya tidak berhenti sampai di situ.

Sunny membuka matanya lebar-lebar.

'Apa?!'

Kobaran api putih yang dahsyat menyebar dari pedang ke tangan Changing Star, lengannya, lalu melahap seluruh tubuhnya.

Namun mereka tidak terbakar di dalam logam putih yang retak dari Armor Legiun Cahaya Bintang.

Sebaliknya, pancaran cemerlang itu berasal dari kulitnya.