Bab 2319 Perjalanan Pembelajaran

Saat mengamati Kai, Sunny merasakan humor yang mendalam. Namun, humor itu datang dan menghilang dengan cepat.

Sambil menghela napas, dia melirik ke atas. Langit di alam kecil itu tertutup awan abu, tetapi tampak jelas di atas pegunungan bersalju. Sepertinya bulan sedang tenggelam... malam akan segera berakhir, memberi jalan bagi cahaya siang.

Entah bagaimana, Sunny merasa bahwa periode tenang yang singkat ini tidak akan berlanjut lebih lama dari malam itu.

'Apa yang akan dicoba oleh Sang Tirani Salju?'

Lalu apa yang mungkin dilakukan oleh Tirani Salju?

Sebenarnya, Sunny menyadari keanehan samar dalam situasinya. Dia telah mengambil peran sebagai Ash Tyrant... yang merupakan karakter yang sangat penting, tentu saja, tetapi tetap saja hanya sebuah karakter.

Sunny bukanlah pemainnya.

Keyakinannya bahwa ada perbedaan antara keduanya didasarkan pada beberapa fakta. Terutama, jika para pemain Permainan Ariel dimaksudkan untuk menjadi Tirani di Wilayah masing-masing... maka tidak akan ada Tirani Salju di dunia buatan ini — lagipula, para pemain asli permainan itu telah lenyap sejak lama.

Selain itu, posisinya sebagai Ash Tyrant tidak memberikan Sunny kemampuan baru apa pun — termasuk kemampuan untuk mengarahkan tokoh-tokoh Ash yang lebih rendah. Kai dan Slayer tidak dipaksa untuk mengikutinya karena aturan permainan, mereka hanya mendengarkannya karena dia adalah Sunny.

Juga...

Jika ada Tirani Salju di sisi berlawanan papan permainan, apakah mereka akan memiliki pengaruh terhadap Makhluk Mengerikan Salju?

Dia tidak bisa memastikan.

Berdasarkan jawabannya, Sunny menghadapi dua bahaya yang sama sekali berbeda.

Jika Sang Tirani Salju dapat mengendalikan figur-figur tersebut dengan bebas, maka ia akan menghadapi kekuatan yang terorganisir dan mematikan. Permainan ini akan menjadi pertarungan dua pikiran. Jika tidak... para Binatang akan berkeliaran bebas, dan tantangan utama yang menghalangi jalannya adalah alam buatan ini sendiri.

"Kita akan segera tahu."

Kai mengangkat alisnya.

"Apa?"

Sunny menghela napas lagi.

"Kita akan tahu jenis pertempuran apa ini begitu Monster Salju mulai bergerak."

Dia mengamati ketiga gunung bersalju itu.

"Jika mereka hanya Binatang buas biasa, mereka akan segera bergegas untuk memangsa kita. Namun, jika mereka adalah pelayan seorang Tirani... mereka akan merebut dua gunung berapi lainnya terlebih dahulu, untuk memperkuat Domain Salju dan melemahkan Domain Abu sebanyak mungkin sebelum serangan terakhir. Reaksi kita akan sangat bervariasi tergantung pada apa yang mereka pilih untuk lakukan."

Dia membentuk jarum dari bayangan dan mulai menyelesaikan tempat anak panah untuk Kai. Kurang dari satu menit kemudian, tempat anak panah itu selesai.

Sunny memasukkan anak panah yang telah ia buat ke dalam tempat anak panah dan menyerahkannya kepada pemanah yang menarik itu sambil tersenyum.

"Ini... seharusnya bisa digunakan untuk sementara."

Sunny bangkit berdiri, menyeka abu dari pakaiannya, dan menunjuk ke arah kepulan asap yang membumbung tinggi ke langit di belakang mereka.

"Sebaiknya kita menyelidiki kastil itu selagi masih ada kesempatan."

Saat mereka turun ke dalam kawah, Sunny menatap Kai, lalu bertanya pelan:

"Kamu sudah cukup berpengalaman melawan Makhluk Mimpi Buruk yang Agung, kan?"

Kai mengangguk.

"Ya. Sebagai seorang Saint pemerintah, selama konflik di Bastion, dan setelahnya sebagai penjaga Ravenheart... saya telah bertemu beberapa orang."

Sunny menyeringai sinis.

"Bagaimana hasilnya?"

Wajah Kai berubah serius.

"...Seperti menantang para dewa."

Dia terdiam beberapa saat, lalu menambahkan sambil mendesah:

"Para Makhluk Agung... memang lebih tangguh dan lebih menakutkan daripada monster peringkat lebih rendah. Tapi aku sudah lama terbiasa bertarung melawan musuh yang lebih unggul dariku dalam segala aspek. Masalahnya adalah menghadapi mereka terasa berbeda dari pertarungan biasa. Seolah-olah realitas itu sendiri mendukung pihak mereka."

Sunny mengangguk.

"Realitas memang mendukung pihak mereka — karena mereka memaksa realitas untuk mendukung pihak mereka. Yang membedakan mereka yang Agung dan Tertinggi dari mereka yang berada di Peringkat lebih rendah adalah kekuatan tekad kita. Tekad kita cukup dominan untuk mengendalikan realitas... setidaknya sampai batas tertentu. Nah, Anda pasti sudah memahami semua itu — lagipula, baik Nefis maupun saya telah menghabiskan banyak waktu untuk berbagi pengetahuan kami dengan Cassie, yang kemudian menghasilkan dokumen untuk mereka yang perlu diberi tahu."

Kai menatap Sunny dengan ekspresi kosong.

"Ya, aku mengerti. Namun... aku menyesal mengatakan ini, Sunny, tapi aku tidak percaya bahwa orang lain akan mampu meniru apa yang telah kalian berdua capai — mencapai Supremasi secara alami, maksudku. Itu... itu bukan karena kurangnya kepercayaan diriku. Hanya saja kau dan Nefi sering gagal menyadari betapa luar biasanya kalian. Gagal menyadari hal itu secara serius."

Sunny mengatupkan bibirnya.

Sementara itu, Kai menghela napas.

"...Yang berarti bahwa kita semua perlu melakukannya dengan cara konvensional. Kita perlu menghadapi Mimpi Buruk Keempat."

Sunny mengamatinya sejenak, lalu mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

"Hanya empat orang yang pernah selamat dari Mimpi Buruk Keempat. Kau juga akan bertemu Makhluk Mimpi Buruk Agung di sana... jadi, anggap perjalanan singkat kita ini sebagai latihan. Aku akan berurusan dengan Para Terkutuk, jika kita harus menghadapi mereka, tetapi Makhluk Mimpi Buruk Agung akan menjadi tugasmu. Aku yakin kau akan berhasil — lagipula, aku..."

Sunny ingin menyebutkan bagaimana dia telah membunuh Iblis Agung sebagai seorang Penidur, tetapi kali ini dia menahan diri. Sekarang bukan saatnya untuk bercanda.

"Aku akan mendukungmu. Lagipula, kau punya dua instruktur ideal bersamamu. Aku sendiri adalah seorang Supreme, sedangkan dia..."

Dia menunjuk ke arah Slayer.

"Dia mungkin pembunuh paling sukses yang pernah saya kenal. Tidak hanya itu, tetapi alat pembunuh utamanya juga adalah busur. Jadi amati dia dengan saksama, dan belajarlah darinya."

Sesungguhnya tidak ada contoh yang lebih baik bagi Kai selain Slayer. Karena itu, Sunny memiliki harapan besar padanya.

Memiliki dua pemanah terampil yang membantunya melawan Monster Salju terdengar sangat menyenangkan — dia jarang mendapatkan bantuan seperti itu.

Kai tersenyum.

"Saya akan."

Sunny berhenti sejenak, mempertimbangkan apa lagi yang perlu disebutkan.

Ini bukan tentang mendorong Kai untuk berusaha sekeras mungkin—dia tidak pernah kekurangan dukungan. Ini lebih tentang menunjukkan kepadanya sudut pandang yang akan membuatnya ingin melakukan lebih dari yang bisa dia lakukan. Untuk memiliki keinginan untuk menang apa pun yang terjadi.

Inilah satu-satunya cara untuk bertahan hidup di dunia kejam Mantra Mimpi Buruk.

Akhirnya, Sunny bertanya:

"Mimpi burukmu. Bagaimana kau bisa menanggungnya?"

Kai memikirkan pertanyaannya sejenak, lalu menjawab dengan sedikit senyum:

"Aku bertahan karena orang-orang yang berdiri di sisiku."

Sunny mengangguk.

"Memang benar. Karena tidak ada seorang pun yang bisa bertahan hidup sendirian di Alam Mimpi."

Dia menatap Kai dan menambahkan dengan datar:

"Namun bagi orang-orang itu, Anda adalah dan akan tetap menjadi orang yang berdiri di samping mereka. Kelangsungan hidup mereka akan bergantung pada Anda, sama seperti kelangsungan hidup Anda akan bergantung pada mereka."

Ekspresi Kai berubah sedikit, dan senyumnya memudar.

Melihat perubahan itu, Sunny mengalihkan pandangannya.

"Jadi, berapa banyak lagi orang yang akan mengalami Mimpi Buruk Keempat di masa depan bergantung padamu. Terimalah tanggung jawab itu."

Kai terdiam cukup lama, lalu mengangguk tanpa suara.

Saat itu, mereka telah tiba di kastil yang runtuh.