Bab 2318 Sudut Pandang Baru

Upaya untuk menjaga Kastil Abu adalah taktik yang gagal.

Mereka mungkin bisa mengatasi ketiga Binatang Salju itu, tetapi itu membutuhkan waktu. Dan selama waktu itu, entitas yang lebih kuat mungkin akan mencapai Kastil Abu, yang mengakibatkan kekalahan.

Sunny sudah terbiasa menyelesaikan masalah dengan kekuatan yang luar biasa akhir-akhir ini. Tapi di permainan Ariel ini, dia sekali lagi lemah — dia kekurangan bayangan, kekuatan batin, dan ingatannya. Dia bahkan tidak memiliki satu pun bayangan untuk meningkatkan kekuatannya.

Jika beberapa Iblis dengan Peringkat yang cukup tinggi muncul, dikelilingi oleh Monster dan Binatang Buas, kematiannya akan cepat dan pasti. Untuk bertahan hidup, Sunny perlu bertindak dengan cerdas dan berwawasan.

Dia menyipitkan mata dan bertanya pada Kai dengan tenang:

"Jadi, jalur mana yang sebaiknya kita ambil?"

Kai mengangkat bahu.

"Gerakan yang sama persis seperti yang dilakukan Ki Song di Greater Crossing, kurasa. Meninggalkan lokasi yang aman dan menyerang, berharap menghancurkan pasukan musuh saat mereka masih terpisah satu sama lain."

Dia menatap Sunny dengan penuh minat dan bertanya:

"Apakah saya akurat?"

Sunny tetap diam selama beberapa detik.

"Anda tidak sepenuhnya salah, tetapi Anda juga tidak sepenuhnya benar."

Dia menghela napas dan menunjuk ke tempat panah Slayer menancap di abu.

"Slayer tampaknya lebih memahami inti dari perjuangan ini. Lihat, Kai, jawabanmu berasal dari pemikiran militer yang solid, tetapi itu adalah pemikiran militer yang sudah ketinggalan zaman — yang dibentuk oleh pertempuran dan pertarungan selama bertahun-tahun di dunia nyata. Namun, sifat dunia kita telah berubah... tetapi pikiran kita belum cukup cepat untuk menyesuaikan diri."

Dia menunjuk ke arah kisi-kisi itu.

"Kudengar catur adalah permainan yang dimaksudkan untuk menggambarkan bentrokan militer — bentrokan militer biasa. Namun, Death Game adalah permainan yang menggambarkan bentrokan militer supranatural, di mana Iblis dan Setan bertindak sebagai pasukan. Dan tentu saja, ada seorang Tirani."

Kali ini, Sunny menunjuk dirinya sendiri.

"Dalam perang biasa, melenyapkan pasukan lawan adalah tujuan utama—bahkan, itu sama dengan kemenangan. Tetapi di alam yang terinfeksi Mantra Mimpi Buruk, satu orang dapat menggunakan kekuatan yang lebih besar daripada sebuah pasukan. Pasukan hanyalah alat yang digunakan oleh Sang Tirani. Keberadaannya hanya untuk memudahkan. Oleh karena itu, tujuan utamanya adalah melenyapkan Sang Tirani."

Sunny memeriksa rune yang menggambarkan ketiga Binatang Salju tersebut.

"Dengan kata lain, premis dasar Anda keliru — karena Anda menganggap tindakan menghancurkan pasukan musuh sebagai sesuatu yang pada dasarnya bermanfaat. Tetapi sebenarnya, tidak demikian. Itu hanya bermanfaat jika membunuh mereka membawa kita lebih dekat untuk mengalahkan Tirani Salju, dan jika tidak, maka tidak ada alasan untuk terlibat dengan mereka sama sekali."

Dia menyeringai.

"Bukan berarti membunuh mereka sama sekali tidak berguna. Hanya saja... dampaknya kecil. Atau akan begitu, jika bukan karena satu faktor — faktor yang membuat membunuh para Binatang buas ini justru merugikan kita."

Kai mengangkat alisnya.

"Saya agak memahami alasan Anda bahwa melawan Monster Salju mungkin tidak ada gunanya untuk situasi kita saat ini. Tapi... berbahaya? Tentu saja, menyingkirkan mereka dari medan perang setidaknya akan memberi kita lebih banyak ruang. Selain itu, sekuat apa pun Tirani Salju itu, Tirani Salju yang dikepung oleh Pasukan Salju akan tetap lebih kuat."

Sunny mengangguk.

"Memang benar. Tapi Anda mengabaikan poin awal yang disampaikan Slayer."

Dia menunjuk ke rune yang telah ditandai oleh Bayangan yang pendiam di abu itu.

"Pengorbanan. Sebenarnya ada metode untuk membunuh Makhluk Mengerikan Salju yang akan membuat kita lebih kuat. Karena itu, membunuh mereka dengan cara lain sebenarnya tidak akan berbeda dengan menolak kekuatan bagi diri kita sendiri — kekuatan yang sangat kita butuhkan untuk membunuh Tirani Salju."

Selanjutnya, dia menunjukkan kotak-kotak di tepi grid tempat Kuil-kuil biasanya berdiri. Salah satunya dilindungi oleh beberapa patung Salju, sementara yang lainnya kosong.

"Membunuh musuh kita pada kesempatan pertama hampir tidak ada gunanya. Bahkan, nilainya negatif. Hanya karena kita bisa mengalahkan mereka bukan berarti kita harus melakukannya... kecuali kita mengalahkan mereka di salah satu Kuil ini. Apakah kau mengerti sekarang?"

Kai terdiam cukup lama, merenung.

Akhirnya, dia bertanya dengan suara pelan:

"Apa kau yakin kau bukan pemain catur berbakat, Sunny?"

Sunny mencibir.

"Apa yang sedang kalian diskusikan? Ini tidak ada hubungannya dengan catur. Ini hanya akal sehat."

Kai menatapnya dengan skeptis.

"Meskipun begitu, saya tidak akan menyebut pemahaman seperti itu sebagai pemahaman dasar."

Lalu, dia berbalik dan melirik Slayer dengan penuh minat.

"Sungguh luar biasa bahwa... karyawan Anda... tidak hanya mampu memahami esensi permainan ini, tetapi juga menjelaskannya dengan menandai sebuah rune dan menancapkan panahnya ke dalam abu. Dia sangat ekspresif."

Sunny tak kuasa menahan tawa. Bahkan, ia hampir terjatuh karena tertawa terbahak-bahak.

"Oh? Jadi sekarang kau mengaguminya? Aku perhatikan kau punya preferensi... karyawan-karyawanku..."

Dia menyeringai.

"Namun, hati-hati. Yang satu ini benar-benar menyayat hati. Sebenarnya, begitulah cara kami bertemu."

Kai menatapnya dengan bingung.

"Dia... menghancurkan hatimu?"

Sunny mengangguk dengan antusias.

"Tepat sekali! Lebih tepatnya, dia menembakkan panah menembus jantungku. Rasanya sangat perih."

Mengalihkan pandangan ke Slayer, Sunny tersenyum ramah.

"Tapi jangan khawatir. Pertemuan kita selanjutnya, kita berjuang di dalam tubuh dewa yang telah mati... yang bergerak di dalam sisa-sisa dewa lain yang lebih besar yang telah mati... dan ketika dewa yang telah mati itu roboh, aku membalasnya. Dengan membunuhnya. Oh, dan setelah aku membunuhnya, kami bertarung selama sekitar satu tahun lagi, kali ini di dalam jiwaku sendiri. Aku bahkan mati sendiri selama itu. Proses seleksi yang cukup menyeluruh, seperti yang bisa kau lihat! Tapi bagaimana lagi seseorang bisa menemukan karyawan yang baik?"

Kai menatapnya dengan tatapan kosong.

Menanggapi tatapan kosongnya, Sunny mengangkat alisnya.

"Apa? Apakah Anda menggunakan metode perekrutan yang berbeda untuk para Nightsinger?"

Kai memejamkan matanya sejenak dan bertanya, suaranya tanpa emosi:

"Sunny, boleh aku bertanya sesuatu?"

Sunny berkedip beberapa kali.

"Tentu. Kamu bisa."

Kai menarik napas dalam-dalam.

"Apakah Anda mungkin menderita semacam gangguan mental?"

Sunny mengerutkan kening.

"Apa? Tentu saja tidak."

Saat Kai menghembuskan napas perlahan, dia menambahkan sambil tersenyum:

"Menderita gangguan mental? Itu hal yang umum. Malah, gangguan mentallah yang menderita karena saya..."

Mata Kai bergetar.