Bab 2249 Kedalaman Keputusasaan

Tidak lama sebelum itu…

Sid jatuh ke tanah, darah mengalir deras di atas logam pelindung dadanya yang robek dan bengkok. Darah juga mengalir dari mulutnya, tetapi dia lebih mengkhawatirkan baju zirah itu… Ingatan itu berada di ambang kehancuran, siap runtuh menjadi hujan percikan api.

Sayang sekali, karena penyihir yang menawan, Master Sunless, telah memperbaikinya sendiri untuknya. Lebih penting lagi, dia hanya mengenakan sedikit pakaian di bawah baju zirah itu. Menjadi salah satu boneka mati Ratu saja sudah cukup buruk, tetapi berjalan tertatih-tatih di medan perang dalam keadaan mati dan hanya mengenakan pakaian dalam sungguh memalukan.

'Ah… itu akan memalukan…'

Dia meraih pedangnya dan mendongak, menyadari sepenuhnya bahwa dia tidak akan bisa lolos dari Makhluk Mimpi Buruk yang telah menjatuhkannya ke tanah.

Makhluk raksasa itu menjulang di atasnya, air liur berbusa mengalir di antara taringnya yang membusuk. Namun, sebelum ia sempat menggigit, sesosok ramping bergaun merah compang-camping muncul di antara Sid dan makhluk mengerikan itu, dengan gigih mempertahankan posisinya. Belati bergelombang di tangannya tampak seperti mainan dibandingkan dengan ukuran makhluk mengerikan itu yang sangat besar.

'Felise, dasar bodoh…'

Apakah dia bertekad untuk mati bersama?

Sid akhirnya meraih gagang pedangnya, bertanya-tanya apakah dia akan mampu berdiri. Mereka berdua mungkin sudah tamat…

Mereka akan menjadi mayat yang cukup menarik. Jadi… selalu ada sisi baik dalam setiap kejadian.

Menggunakan pedang sebagai tongkat, Sid mengerang dan bangkit berdiri.

***

Agak jauh di sana, Ray dan Fleur mati-matian berusaha bertahan hidup di lautan makhluk mengerikan. Mereka telah kehilangan Rani dan Tamar dalam kekacauan pertempuran beberapa waktu lalu, dan Makhluk Mimpi Buruk di sekitar mereka bukanlah sesuatu yang bisa dilawan oleh sepasang Manusia Super.

Ray sempat berpikir untuk mencoba melarikan diri dengan bersembunyi, tetapi dia tidak bisa membawa Fleur bersamanya… dan dia juga tidak akan meninggalkannya, jadi mereka berdua nyaris tidak bisa bertahan hidup.

...Bertahan hidup untuk saat ini.

Pada suatu saat, mereka mendapati diri mereka melindungi punggung dua Master yang tidak dikenal — dilihat dari usia dan baju zirah mereka, para Master itu tampaknya adalah Legacies dari pihak Pasukan Pedang. Kedua ksatria muda itu tidak dalam kondisi baik, tetapi salah satu dari mereka tampak hampir sekarat, berdarah deras dari luka dalam di kepalanya, bergumam omong kosong, dan memohon belas kasihan.

"Hei, Mercy... kau... kau melihatnya, kan?"

Sang Guru yang lain meraih temannya dan menariknya kembali, menyelamatkan pemuda itu dari cakar makhluk mengerikan.

"Melihat apa?!"

Ksatria yang berdarah itu entah bagaimana berhasil memenggal kepala Makhluk Mimpi Buruk dan terhuyung-huyung berdiri tegak.

"Bajingan... bajingan vulgar itu! Si cabul bejat itu, Tuan Sunless! Dia... dia adalah Penguasa Bayangan! Aku sudah tahu. Sudah kubilang! Dia telah menipu Lady Nephis selama ini, si bajingan jahat itu!"

Ksatria lainnya—Mercy—menatapnya dengan cemas.

"Apa kau dipukul di kepala, Tristan? Tunggu, jangan jawab itu... kau memang dipukul. Pokoknya, tidak mungkin..."

Tristan menggelengkan kepalanya, mengabaikan darah yang mengalir di wajahnya.

"Tidak... tidak, aku melihatnya dengan jelas! Dia memang begitu!"

Pada saat itu, Fleur menjerit dan jatuh. Ray juga terhuyung, tiba-tiba merasa sulit bernapas. Sebuah kehadiran yang menakutkan dan mengerikan menyelimuti pikiran mereka, dan Makhluk Mimpi Buruk baru muncul di hadapan mereka — yang satu ini lebih mengerikan daripada yang lainnya.

Yang Hebat.

Mercy memucat, dan Tristan mengangkat pedangnya dengan lemah. Tak satu pun dari mereka memiliki peluang dalam pertempuran melawan makhluk mengerikan yang hebat, apalagi dalam keadaan terluka dan kelelahan seperti sekarang. Tapi apa lagi yang bisa mereka lakukan?

Sekadar bergerak di bawah tatapan makhluk menakutkan itu saja sudah merupakan tugas yang sulit, sementara makhluk itu bisa melenyapkan keempatnya dalam satu gerakan.

Segala harapan tampaknya sirna…

Hingga tiba-tiba sesuatu yang sangat besar jatuh dari langit, menghancurkan Makhluk Mimpi Buruk yang Agung itu.

Itu adalah…

Ray berkedip, meragukan apa yang dilihatnya.

...Itu adalah sebuah pondok bata kuno dengan jendela kaca dan beranda kayu.

'Hah?'

Makhluk mengerikan berlumuran darah itu bergerak di bawah pondok, potongan-potongan tulang tajam mencuat dari kulitnya. Namun, sebelum ia sempat melarikan diri, sebuah mulut yang menakutkan terbuka di tengah dinding bata, dan pondok itu menggigit Makhluk Agung tersebut, merobek kepalanya dengan taring-taring tajam yang tak terhitung jumlahnya.

'...Apa?'

Ray, Fleur, Mercy, dan Tristan terdiam, menatap pondok mengerikan itu dengan ekspresi tercengang. Untuk sesaat, mereka bahkan melupakan lautan makhluk mengerikan yang mengelilingi mereka.

Saat itulah pintu pondok terbuka, dan seorang wanita muda bertubuh mungil muncul di beranda, melayang beberapa sentimeter di atas papan kayu.

Dia menatap mereka dengan wajah pucat, lalu berteriak:

"Apa yang kalian tunggu?! Masuklah ke dalam jika kalian ingin hidup, bodoh!"

Ray menatap sejenak sosok mungil yang melayang itu, lalu menoleh ke belakang dan bergidik melihat pemandangan mengerikan tersebut. Ruangan luas di balik pintu itu dipenuhi mayat, darah berlumuran di lantai. Ruangan itu seperti perut monster pemakan manusia yang tak pernah puas.

Dia sangat ketakutan.

'B—sungguh kekejian yang aneh…'

Yang paling mengerikan dari semuanya, beberapa tubuh masih bergerak, menunjukkan bahwa mereka telah ditelan secara utuh.

Tidak, tunggu. Itu bukan mayat… itu adalah puluhan tentara yang terluka, tergeletak di lantai karena kelelahan dan sedang mengobati luka-luka mereka!

Ray berhenti sejenak.

Kemudian, dia menggendong Fleur seperti seorang putri dan melompat ke beranda.

'Ah, terserah! Aku tidak peduli!'

Kedua Guru yang kebingungan itu sedikit berlama-lama, lalu mengikuti sambil bergumam sumpah serapah dengan suara gemetar.

***

Di tempat lain, Rain bertempur berdampingan dengan Tamar dan Ksatria Bulu—yang namanya, rupanya, adalah Telle. Keadaan tidak berjalan baik bagi kedua pasukan besar itu, dan juga tidak berjalan baik bagi mereka bertiga.

Terutama bagi Rain, yang merasa tercekik karena ketidakmampuannya untuk membunuh.

Namun, tetap saja…

Dia bisa merasakannya. Perasaan tanpa nama itu membengkak di dadanya, menjadi semakin jelas.

Itulah Aspek kebangkitannya.

Rasanya seperti segel yang diletakkan di jiwanya perlahan-lahan hancur, siap runtuh sepenuhnya. Teror pertempuran yang mengerikan, rasa sakit dan kemarahan yang dirasakannya saat menyaksikan semua kehancuran yang tidak masuk akal ini, keinginan putus asa untuk mencegah semua nyawa ini terbuang sia-sia…

Mungkin yang perlu dia lakukan hanyalah menemukan nama untuk emosi yang dia rasakan agar bisa membuka Aspek dirinya.

Namun kata-kata yang tepat tak kunjung muncul, seolah-olah kata-kata itu tidak ada dalam bahasa manusia.

Dan ketiganya berada di ambang kehancuran…

Sesosok monster besar baru saja mencabik-cabik seorang ksatria yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi, dan kini menerjang ke arah mereka, amarah membara di matanya yang merah padam.

Rain memucat dan mengangkat tachi-nya, menyadari bahwa mata pisaunya bahkan tidak akan mampu memotong kulit monster itu.

Namun, sesaat kemudian, sesosok mengerikan dari baja hitam keperakan muncul dari kegelapan, matanya menyala dengan api merah neraka. Empat tangan bercakar meraih makhluk mengerikan yang menyerang itu, menusuk tubuhnya dan mengangkat makhluk besar itu ke udara. Kemudian, dengan suara mendesis yang menjijikkan, Makhluk Mimpi Buruk itu terkoyak menjadi empat bagian yang berdarah.

Saat darah mengalir ke cangkang gelap makhluk berlengan empat itu dan menguap, ia menundukkan pandangan berapi-apinya dan menatap langsung ke arah Rain.

Mulut mengerikan iblis itu terbuka… dan suara melengking bergema dari dalam.

…berbicara padanya.

"Lindungi… bibi…"

Hujan berkelap-kelip.

Hah?

'Tante? Aku?'

Dia menatap makhluk mengerikan yang menjulang tinggi itu, terp stunned.

Tapi… tapi dia baru berusia dua puluh satu tahun…