Bab 2248 Takhta Cahaya

Di ketinggian langit Godgrave yang tanpa Tuhan, Nefi sedang ditempa ulang.

Jurang putih cemerlang itu adalah landasannya, dan kemauannya adalah palu yang digunakannya untuk menempa jiwanya menjadi bentuk yang sempurna.

Rasa sakit itu adalah nyala api murni yang menjaga jiwanya tetap suci.

Terbakar, memulihkan diri, dan terbakar lagi.

Dihancurkan, diciptakan, dan kemudian dihancurkan lagi.

Kehancuran, penciptaan… keduanya adalah satu dan sama. Bagi Nefis, keduanya adalah dua sisi mata uang yang sama. Apinya dapat menyembuhkan sekaligus membakar, jadi dia tidak asing dengan konsep tersebut.

Jiwanya sedang dibentuk ulang, tetapi kemauannya—semangatnya—lah yang akhirnya diuji dengan setiap kelahiran kembali yang menyakitkan.

Hingga jiwa dan kehendaknya saling meresap dan menjadi terlalu terjalin untuk dipisahkan, apalagi dibedakan.

Pada saat itu, Nefi merasakan perubahan mendalam terjadi padanya.

Seolah-olah percikan api yang cemerlang dengan warna keemasan yang indah telah menyala dalam pancaran menyilaukan jiwanya yang berapi-api, membuat kobaran api putih yang membara tampak redup jika dibandingkan.

Percikan itu adalah katalis.

Namun itu bukanlah katalis bagi jiwanya untuk menjadi Yang Maha Agung — melainkan katalis yang menyulut Domainnya yang baru lahir, membuatnya membengkak dengan panas, dengan cahaya… dengan kehidupan.

Hubungan rapuh dan halus yang telah ia bangun dengan banyak orang yang terinspirasi olehnya tiba-tiba bersinar dengan pancaran yang indah, dan pancaran itu menyebar melalui jaringan luas mereka, mengusir kegelapan yang mengancam.

Unsur sumbernya juga mengalami perubahan… tidak, tidak sepenuhnya. Unsur itu tetap sama — namun, seolah-olah pintu air yang mencegah Nefis untuk mengalaminya sepenuhnya telah terbuka, dan aliran esensi dangkal yang sebelumnya ia terima menjadi penuh dan kuat seperti sungai yang mengalir bebas.

Bendungan itu telah jebol.

Setiap dari sekian banyak orang yang jiwanya telah dinyalakan oleh api kerinduan adalah sumber dari esensi roh yang bercahaya ini, dan ketika esensi roh mengalir ke dalam Nefis, esensinya sendiri pun digerakkan olehnya, mengalami transformasi kualitatif.

Menjadikannya Supreme.

Nephis merasakan esensinya berubah, menjadi lebih terang, lebih kaya, jauh lebih kuat… dipenuhi dengan kekuatan dahsyat yang tak terbayangkan. Inti jiwanya membangun kembali diri mereka sendiri, menjadi lebih dalam dan lebih kuat untuk menampung kekuatan yang mengejutkan itu.

Laut Jiwanya juga berubah.

Replika Pulau Gading di sana sebelumnya tampak tak bernyawa dan tak bergerak, seperti replika yang membeku, tetapi sekarang, tiba-tiba tampak jauh lebih nyata. Helai-helai rumput zamrud bergoyang tertiup angin, berkilauan oleh embun. Daun-daun pohon purba berdesir dengan tenang.

Air danau yang jernih beriak-riak sambil berkilauan indah, memantulkan sinar matahari.

Dan itu belum semuanya…

Menara Harapan bukan lagi satu-satunya penanda di Laut Jiwanya.

Tak jauh dari situ, sebuah kastil besar dari batu putih menjulang di atas air yang berkilauan. Sebuah istana hitam yang megah juga ada di sana. Sebuah kapal raksasa hanyut di atas ombak yang tenang, layar-layarnya yang banyak terisi angin. Ada juga benteng-benteng lain…

Semuanya muncul dari air seperti pulau-pulau, dan hamparan luas jiwanya yang bersinar tidak lagi kosong. Sebaliknya, ia menyerupai sebuah dunia kecil.

…Nephis selamat.

Dia telah selamat dari langit yang menyala-nyala di alam kejatuhan Dewa Matahari, dan karena itu, menentang hukum kematian yang mutlak dan hukum-hukum yang mengatur dunia yang rusak ini.

Dia menjadi seorang Supreme.

Kekuasaannya kini benar-benar terwujud… dan kekuasaan itu luas dan megah.

Empat Benteng Agung memberdayakannya. Puluhan Benteng lainnya kini juga menjadi bagian dari Wilayah kekuasaannya — itu karena Para Orang Suci yang memerintahnya telah kehilangan kepercayaan mereka kepada Para Penguasa, tetapi memiliki kepercayaan kepada Nefi sebagai gantinya.

Bahkan orang-orang seperti Seishan pun telah terpengaruh, memilihnya daripada para Supreme yang telah mengecewakan mereka.

Puluhan Orang Suci, ribuan Guru, ratusan ribu Orang yang Tercerahkan, dan banyak manusia biasa juga mempercayainya. Jiwa mereka adalah bagian dari Wilayah kekuasaannya, bersinar seperti jutaan bintang di langit yang bercahaya.

Lagipula, Nephis telah menghabiskan satu dekade membangun legenda klannya dengan bantuan Cassie, untuk menciptakan mitosnya sendiri. Kini, di kedua dunia, tak terhitung banyaknya orang yang terinspirasi oleh Bintang Perubahan dari klan Api Abadi, jiwa mereka terbakar oleh kerinduan. Tak terhitung banyaknya orang yang percaya pada slogan propaganda terkenal yang diciptakan oleh pemerintah….

Selama Api Abadi menyala, umat manusia tidak akan punah.

Jadi, seolah-olah klan Api Abadi — dan putri terakhirnya — telah menjadi identik dengan umat manusia.

Oleh karena itu, sebagian besar umat manusia adalah bagian dari wilayah kekuasaannya.

Nefi juga bisa merasakan semuanya…

Hubungan yang ia jalin dengan mereka yang telah terinspirasi olehnya kini jauh lebih dalam dan lebih universal. Hubungan itu tidak lagi bergantung pada jarak atau kedekatan, sehingga tercipta lautan harapan dan keinginan tanpa batas yang membanjiri pikirannya, mengancam untuk menenggelamkannya.

Nefi membungkamnya, untuk sementara waktu — atau setidaknya mencoba. Akan ada waktu untuk menyelidiki hubungan ini nanti.

Untuk saat ini, dia harus menyelesaikan pertempuran.

…Kekuatan tanpa batas, esensi tanpa akhir.

Dengan pancaran cahaya yang dahsyat, Nephis mengarahkan tatapannya yang menyala-nyala ke tanah.

***

Jauh di bawah sana, di permukaan tanah, pasukan-pasukan besar itu hancur berkeping-keping diterjang oleh makhluk-makhluk mimpi buruk.

Badai salju mendadak yang dipanggil oleh Penguasa Bayangan telah sedikit meredam gelombang makhluk-makhluk mengerikan itu, dan ledakan dahsyat yang disebabkan oleh Changing Star semakin mengurangi jumlah mereka yang terus bertambah.

Namun orang-orang masih terus meninggal, dan sisa-sisa hutan yang hangus terbakar masih mengancam untuk melahap mereka semua.

Manusia sedang kalah.

…Hingga, tiba-tiba, cahaya lembut menyinari medan perang.

Para prajurit dari pasukan gabungan itu terdiam sejenak, menatap kulit mereka sendiri dengan takjub.

Mereka sendirilah sumber pancaran cahaya itu.

Seolah-olah api putih menyala di dalam diri mereka semua, menghapus luka-luka mereka… dan membuat mereka jauh lebih kuat, jauh lebih cepat, jauh lebih tangguh. Memberi mereka kekuatan yang dahsyat. Mereka yang hampir mati diselamatkan, dan mereka yang babak belur dan kelelahan tiba-tiba mendapati diri mereka penuh dengan kekuatan yang baru.

Pasukan bercahaya itu bergerak, menghadapi gelombang gelap monster-monster mengerikan... dan mendorongnya mundur.