Bab 2230: Karunia Tuhan

Effie bergerak sedikit, menggeser berat badannya menjauh dari tombak agar dapat mengangkatnya dengan cepat jika diperlukan.

Sambil menatap Mordret dengan tenang, dia berkata:

"Sebenarnya, aku juga penasaran. Kenapa kau masih membuang-buang waktu di sini? Tidakkah kau tahu bahwa ayahmu saat ini sedang bertarung dengan Ki Song? Jika kau tidak segera pergi, dia akan membunuhnya sendiri. Itu akan sangat menyedihkan, bukan? Maksudku, karena kau terobsesi dengan balas dendam sampai tingkat yang gila."

Senyum Mordret sedikit melebar.

"Oh, terima kasih atas perhatianmu. Sejujurnya, aku akan sangat sedih jika seseorang membunuhnya sebelum aku. Bahkan marah besar… dan sangat, sangat kesal dengan orang yang merampas kesenanganku untuk membunuhnya sendiri. Tapi jangan khawatir — aku akan berangkat ke Godgrave segera setelah selesai di sini."

Dia menatap Effie dengan ekspresi jijik yang terang-terangan.

"...Seharusnya tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyelesaikan semuanya."

Dia tersenyum lebar.

"Kau bilang begitu, tapi selama bertahun-tahun ini, kau tak pernah sekalipun berani mencoba masuk ke dalam jiwaku. Semua orang ketakutan pada Yang Mulia, Pangeran Mordret dari Antah Berantah, tapi aku selalu curiga kau hanya banyak bicara tapi tak bertindak... yah, secara kiasan. Kau tahu, beberapa dari kami benar-benar memburu Makhluk Mimpi Buruk dan berjuang untuk bertahan hidup setiap hari sementara kau hanya duduk-duduk di sel penjara yang aman, tak melakukan apa-apa."

Effie terkekeh. "Bahkan Morgan lebih baik darimu — dan dia benar-benar selalu dibawa ke mana pun dia pergi, lho. Setidaknya dia cukup berani untuk membuka jiwanya lebar-lebar… namun, apa yang telah kau lakukan meskipun menerima undangan yang begitu berani? Tidak ada sama sekali. Selama berbulan-bulan ini, kau belum menantangnya untuk duel jiwa. Mengapa? Karena melakukan itu justru akan membahayakan nyawamu? Kita semua harus mengambil risiko itu setiap saat, kau tahu. Bukankah kau hanyalah seorang pengecut?"

Mordret terus menatapnya dengan senyum ramah. Matanya yang aneh seperti cermin tampak bersinar dalam kegelapan dengan cahaya redup pantulan bulan, membuatnya terlihat cukup menyeramkan.

"Sungguh fasih sekali, di luar dugaan. Apakah kau sengaja mengulur waktu, Santa Athena?"

Effie tersenyum sinis.

"...Ups. Kau ketahuan."

Dia menggelengkan kepalanya.

"Upaya yang cukup canggung. Apa rencanamu sebenarnya? Tentu saja, kau tidak berencana untuk melawan aku dan koleksi pakaian Transendenku yang luar biasa sendirian. Itu terlalu berlebihan, bahkan untuk seseorang yang tidak bijaksana sepertimu."

Inilah saat yang menentukan.

Bulan pasti sudah naik cukup tinggi di atas Benteng ilusi itu.

Effie menarik napas dalam-dalam.

"Kedengarannya seperti kau menyebutku bodoh. Tapi kalau orang gila menyebut orang lain bodoh, itu seharusnya pujian... kan? Oh, ngomong-ngomong, Yang Mulia... saya ingin bertanya. Apakah Anda ingat Penguasa Bayangan?"

Senyum Mordret tampak sedikit dipaksakan.

"Penguasa Kegelapan? Ah, aku kenal dia… dia membuatku cukup takut saat terakhir kali kita bertemu. Pria yang tidak biasa, setidaknya. Ada apa dengannya?"

Effie menggelengkan kepalanya perlahan.

"Yah, sepertinya kamu juga meninggalkan kesan. Cukup sehingga dia ingin mengirimimu hadiah kecil."

Dikelilingi oleh sosok-sosok menjulang dari kapal-kapal Transendennya, Mordret membiarkan dirinya sedikit mengerutkan kening.

"Sebuah hadiah, katamu? Seharusnya dia tidak perlu memberikannya."

Saat kapal-kapalnya bergerak, Mordret bertanya dengan ramah:

"Apakah yang dimaksud dengan masa kini?"

Effie mundur selangkah saat dia mengaktifkan Liontin Binatang Hitam dan memanggil apa yang tersembunyi di dalamnya ke dunia.

'Aku tak percaya aku membiarkan bajingan menyeramkan itu membujukku melakukan ini…'

Liontinnya berisi Peternakan Hewan Buas, dan terkadang juga berfungsi sebagai pangkalan bergerak untuk Pasukan Serigala.

Namun, saat ini, ada sesuatu lain yang mendiami tempat itu.

Sesuatu yang membuat bulu kuduknya merinding, dan keringat dingin mengalir di punggungnya. Seolah-olah dia sedang duduk di atas bom.

Effie tersenyum lebar kepada Mordret.

"Oh, tidak ada yang istimewa… ya, lihat saja sendiri."

Sesaat kemudian, sesuatu yang besar muncul di reruntuhan di antara dia dan Mordert, menghalangi pandangan terhadapnya.

Itu adalah gunung menjulang tinggi dari daging abu-abu yang ditumbuhi lumut merah tua, seratus anggota tubuh menjijikkan menjulur darinya seperti hutan yang mengerikan.

Saat benda itu keluar dari liontin, Effie tiba-tiba merasa kesulitan bernapas.

Sesosok yang menakutkan menerjangnya, menekan tubuhnya ke tanah. Matanya membelalak, dan erangan tanpa sadar keluar dari bibirnya.

Dia bahkan tidak bisa menatap langsung makhluk itu, takut pikirannya akan terganggu oleh apa yang dilihatnya — bukan berarti dia akan melakukannya, karena dia bertekad untuk menghindari melihatnya dengan segala cara.

Yah, bukan setiap hari seseorang mendapati dirinya hanya beberapa langkah dari Iblis Terkutuk.

Sesosok Iblis Terkutuk yang sudah terbangun dari tidur yang tidak wajar, setelah entah bagaimana dibujuk oleh Penguasa Bayangan.

Hutan anggota tubuh yang menjijikkan itu bergerak, dan mata-mata mengerikan yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba terbuka di seluruh hamparan abu-abu tubuh tak berbentuk makhluk yang menakutkan itu.

...Saat itu Effie sudah berlari menjauh, menuju titik di reruntuhan tempat Bastion yang sebenarnya dan salinan ilusinya terhubung.

Namun, Mordret terlambat bereaksi beberapa saat. Butuh waktu selama itu baginya untuk menyadari apa yang sedang dilihatnya.

Namun, saat ia menyadarinya, semuanya sudah terlambat — justru karena ia telah melihat.

Karena ada makhluk di Alam Mimpi yang bisa merasakan tatapan seseorang, dan membalas tatapan itu.

Setan Terkutuk itu menyadari keberadaan Mordret pada saat yang sama ketika Mordret menyadari keberadaannya.

Effie merasakan reruntuhan itu bergetar dan merasakan suara memekakkan telinga menerpa dirinya saat dia berlari.

'...Jangan menoleh ke belakang.'

Entah Iblis Terkutuk itu akan membunuh Mordret, atau tidak. Bagaimanapun juga, Pangeran Ketiadaan akan sibuk untuk sementara waktu — mudah-mudahan, sampai pertempuran di Godgrave berakhir.

Melepaskan Makhluk Terkutuk di jantung Domain Pedang adalah… pilihan yang kurang optimal, setidaknya. Tetapi Effie akan dapat menukar Bastion yang sebenarnya dan versi ilusinya kembali setelah menaklukkan Benteng, sehingga menjadikan yang pertama sebagai penjara bagi makhluk mengerikan itu dan menahannya di dalam Cermin Agung.

Mereka sangat putus asa hingga berani mengambil risiko, dan Mordret cukup berbahaya sehingga tidak mau mengambil risiko sama sekali.

Dengan menggunakan seluruh kemampuan fisiknya yang luar biasa, Effie berlari melintasi reruntuhan seperti kilat.