Bab 2197: Panci Mendidih

Rain tidak dapat melihat dengan jelas tahanan yang seharusnya dikawal oleh Saint Seishan. Ia memang sempat melihat sekilas sang putri cantik, yang kehadirannya selalu menenangkan—namun, ada iring-iringan peziarah bermata kosong yang menghalangi pandangan, sehingga sulit untuk melihat siapa yang telah ditangkap oleh putri Ratu.

Rain tetap berada di dalam bayangan, bersandar di dinding gudang senjata di antara para prajurit yang sedang menganggur. Saudara laki-lakinya tetap diam sampai iring-iringan tahanan yang aneh itu menghilang dari pandangan, menuju ke benteng batu tempat Ratu sendiri dikabarkan tinggal.

Kemudian, dia tiba-tiba melepaskan diri dari bayangannya.

"Aku akan sedikit mengintai. Jangan sampai membuat masalah saat aku pergi."

Hujan mencemooh.

"Siapakah aku ini, seorang anak kecil? Mengapa aku harus terlibat masalah?"

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada ragu-ragu:

"Ya..."

Setelah itu, bayangan tersebut meluncur pergi dengan diam-diam.

Rain menghela napas, lalu meregangkan tubuhnya yang lelah dan melanjutkan urusannya. Dia menghabiskan waktu untuk mengambil jatah air dan mengisi kembali Botol Minum Hijau, lalu menunggu lagi untuk mendapatkan jatah kayu bakar sintetis untuk api unggun mereka. Akhirnya, dia kembali ke bagian kamp yang ditugaskan untuk Legiun Kerajaan Ketujuh dan menemukan kelompoknya. Mereka membuat api unggun, menyalakannya dengan Ingatan, dan merebus air untuk menyeduh kopi bubuk — kaleng kopi yang hampir kosong itu adalah barang mewah yang dimenangkan Ray dari seorang perwira dalam permainan kartu. Setelah itu, mereka meletakkan panci di atas api untuk menyiapkan sup khas Tentara Song.

Rain menatap kosong pada bungkus kertas timah yang tersisa dari tumpukan kayu bakar sintetis saat angin menyeretnya melintasi permukaan tulang dewa yang telah mati. Kontras antara hal duniawi dan mistis itu cukup menggugah... hanya saja dia tidak yakin apa yang dia maksud.

Akhirnya, dia menghela napas dan menatap Tamar.

"Aku melihat Putri Seishan saat sedang mengambil air."

Tamar hanya menatap api itu.

"Oh."

Sang Santo Dukacita telah mengatakan bahwa ia akan berbicara dengan sang putri setelah ia kembali ke perkemahan. Jadi, mereka mungkin akan segera meninggalkan tempat mengerikan ini.

Rain merasa... bimbang tentang prospek itu. Tentu, dia sangat ingin kengerian ini berakhir. Tetapi di sisi lain, dia merasa sangat buruk karena meninggalkan rekan-rekan prajuritnya dan melarikan diri ke tempat aman hanya karena temannya memiliki koneksi di tingkat atas.

Tidak semua orang memiliki ayah yang luar biasa. Apa yang akan terjadi pada banyak prajurit muda yang tidak memilikinya?

Dia memiliki gambaran yang cukup jelas tentang apa yang akan terjadi pada mereka — setidaknya ribuan dari mereka — dan tidak yakin apa yang akan lebih menghantuinya. Apakah itu pengepungan yang mengerikan, atau tindakan melarikan diri seperti seorang pengecut?

'Begitulah cara mereka menjebakmu.'

Anggota kelompok lainnya tampaknya bergumul dengan pemikiran yang sama, sehingga tidak ada yang mengatakan apa pun untuk waktu yang lama. Namun, keheningan mereka sendiri merupakan sebuah jawaban. Pada akhirnya, naluri mempertahankan diri tampaknya mengalahkan rasa pengabdian yang keliru.

Yah, itu tidak terlalu mengejutkan. Banyak orang adalah idealis ketika mereka bergabung dengan Tentara Song. Tetapi setelah mengalami kengerian perang, pandangan dunia mereka berubah secara permanen, dan hati mereka pun berubah... kesetiaan adalah mata uang yang langka di Godgrave saat ini. Setidaknya kesetiaan kepada simbol-simbol yang telah mengecewakan mereka, dan kepada para pemimpin yang telah membawa mereka ke neraka.

Rain dan teman-temannya telah berjuang dan berkorban banyak untuk Wilayah Song. Apakah mereka benar-benar harus bersikeras untuk tetap tinggal ketika seseorang menyuruh... memerintahkan mereka untuk pergi?

Dia masih diliputi keraguan, dan supnya masih mendidih di dalam panci ketika tampaknya ada semacam keributan di sekitar mereka. Mendongak, Rain memperhatikan bahwa ada lebih banyak pergerakan di halaman luas Benteng Penyeberangan Agung daripada biasanya.

Seluruh perkemahan tampak mendidih, tidak jauh berbeda dengan rebusan.

'Hah? Apakah akan ada penyerangan lagi?'

Itu tidak masuk akal. Pertempuran baru saja berakhir, dan bahkan jika Pasukan Pedang memutuskan untuk menyerang dua kali dalam satu hari, itu tidak akan menyebabkan begitu banyak aktivitas. Lagipula, mereka yang harus menjaga tembok sudah berada di benteng, karena seluruh kontingen bekerja untuk mempertahankan Ŕ𝒶ɴ𝔬₿ËṠ

benteng dalam beberapa giliran.

'Apa yang sedang terjadi?'

Saat Rain berpikir demikian, Tamar mencegat seorang tentara yang sedang berlari dan bertanya dengan nada tak percaya:

"Apa yang sedang terjadi?"

Dia menatapnya dengan mata lebar.

"A—apa? Lady Tamar, Anda belum dengar?"

Legiun Kerajaan Ketujuh telah menderita banyak korban dalam pengepungan — sama seperti setiap legiun lain dari Tentara Song — sehingga terdapat celah besar dalam rantai komando. Perintah baru tidak sampai ke prajurit secepat sebelumnya.

Memang benar, Tamar adalah seorang perwira, jadi agak aneh bahwa dia tidak mengetahui informasi tersebut.

"Mendengar apa?"

Prajurit itu menatapnya dengan linglung selama beberapa saat.

Dia tampak bersemangat sekaligus ketakutan... tapi lebih banyak ketakutan.

Akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan lantang, kilatan demam muncul di matanya.

"Serangan! Kita sedang menyerang!"

Tamar mengerutkan kening, lalu bertanya sambil menekankan kata "kita":

"Apa... apa maksudmu kita sedang menyerang?"

Dia menyeringai sinis.

"Seperti yang kukatakan! Perintah baru saja datang dari Ratu. Kita akan meninggalkan benteng, menyeberangi jurang, dan menyerbu perkemahan Pasukan Pedang — semua legiun, semua pasukan tambahan, bahkan para Orang Suci. Ini adalah serangan habis-habisan!"

Tamar melepaskan prajurit itu, merasa terkejut. Ia bergegas pergi, dan segera menghilang dari pandangan.

Rain, Tamar, Ray, dan Fleur saling pandang.

Akhirnya, Ray membuka mulutnya dan berkata dengan suara gemetar:

"Jadi... kurasa kita tidak akan menjadi penjaga kafilah lagi?"

Rain mengerutkan bibirnya.

"Perintah itu tampaknya diberikan hampir segera setelah Putri Seishan kembali. Jadi, Saint of Sorrow mungkin belum memiliki kesempatan untuk menyelesaikan masalah dengannya. Atau mungkin dia sudah, tetapi transfernya hilang dalam kekacauan. Bagaimanapun, jika kita ingin pergi... kita masih bisa."

Menyerbu kamp pengepungan Pasukan Pedang... serangan habis-habisan... Para Santo bergabung dalam pertempuran.

Gila! Kelihatannya gila!

'Apa yang dipikirkan Ratu?'

Rain menatap Tamar.

"Jadi, apakah kita ingin pergi?"

Tamar membalas tatapannya tanpa ekspresi.

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada tenang:

"Saya tidak menerima surat perintah transfer. Jadi, saya bermaksud untuk tetap tinggal."

Hujan mendesah.

Tentu saja. Dia akan melakukannya.

'Warisan yang Terkutuk...'

Sambil menggelengkan kepala, dia menoleh dan memandang rebusan yang mendidih itu dengan menyesal.

"Lalu, untuk apa kita berdiri di sini? Kita harus mulai mengumpulkan barang-barang kita. Meskipun kita akan berbaris menuju medan perang alih-alih melarikan diri, kita tetap meninggalkan perkemahan. Jadi, cepatlah ambil barang-barang kalian!"

...Beberapa waktu kemudian, saudara laki-lakinya menyelinap kembali ke dalam bayangannya. Dia duduk di dalamnya, terdiam sejenak, lalu bertanya dengan nada tak percaya:

"Bukankah sudah kukatakan untuk menjauhi masalah?"

Rain mengangkat alisnya.

"Benarkah?"

Dia menghela napas.

"Lihatlah sekeliling."

Di sekeliling mereka, Pasukan Song bergejolak dan mendidih saat bersiap untuk berperang... mungkin pertempuran terakhir dari perang mengerikan ini. Legiun-legiun berkumpul membentuk barisan berbaris, Makhluk Mimpi Buruk yang terpesona meraung-raung dalam kegilaan, dan para Orang Suci memanggil Ingatan pertempuran mereka, siap memimpin serangan.

Kakaknya menarik napas perlahan, lalu menggeram:

"...Itu sepertinya akan menimbulkan masalah bagiku!"