Bab 2196 Kebenaran dan Keberuntungan

Bab 2196 Kebenaran dan Keberuntungan

Kembali ke ruang singgasana, Seshan melangkah maju dan berdiri di tempat Cassie sebelumnya berlutut. Namun, ia tidak menundukkan badannya, tetap tegak sambil menatap ibunya. Sang Ratu menatapnya dengan ekspresi jauh. Setelah beberapa saat, ia menghela napas. "Kurasa kau sudah mengerti apa yang harus dilakukan sekarang."

Seishan mengangguk singkat. "Ya, Bu."

Ki Song menatapnya dan tersenyum kecut. "Jangan coba-coba membodohiku dengan ekspresi anggunmu itu, gadis. Kau sama sekali tidak berubah sejak kau masih kecil seperti tikus... ayo, katakan saja. Aku tahu kau punya pertanyaan. Apakah yang kukatakan tadi begitu mengejutkan?"

Seishan ragu sejenak, lalu sedikit membungkuk dan berkata dengan nada agak tertutup:

"Kalau begitu, saya akan bertanya. Saya memang punya pertanyaan… tepatnya dua pertanyaan."

Sang Ratu hanya menunggu dalam diam. Seishan mengangkat kepalanya dan menatap ibunya dengan sedikit kesedihan di matanya. "Kau bilang Changing Star harus disingkirkan… tanpa alasan lain selain logika dingin. Bahwa kau tidak akan membiarkan anak musuhmu hidup, karena tahu mereka bisa kembali untuk membalas dendam suatu hari nanti. Benarkah itu?"

Ki Song mengangkat alisnya. "Seharusnya kau sudah mengetahui upaya kami di masa lalu untuk menghapus klan Api Abadi dari muka bumi sejak beberapa waktu lalu. Ah, begitu… bukan perbuatannya yang memicu rasa ingin tahumu, melainkan motivasinya. Yah, kurasa itu benar. Memang, aku tidak punya kebiasaan membuang anak-anak begitu saja. Tidak setiap musuh harus dihapus tanpa jejak."

Dia menghela napas.

"...Tapi Nephis kecil memang begitu. Karena dia adalah putri dari Pedang Patah dan Senyum Surga, pewaris Api Abadi — anak seperti itu tidak akan pernah tumbuh menjadi orang biasa. Terlalu berbahaya untuk membiarkannya begitu saja."

Seishan terdiam sejenak. Kemudian, dia bertanya dengan nada tenang:

"Jadi, apakah aku dan saudara-saudariku akan disingkirkan dengan alasan yang sama, jika kau gugur dalam pertempuran melawan Raja Pedang?"

Para pemuda yang telah meninggal itu tertawa, dan Ki Song sendiri tersenyum geli. "Mengapa? Apakah kalian tidak percaya pada ibu kalian?"

Seishan ragu-ragu menjawab. Pada akhirnya, dia menatap Ratu dengan ekspresi teguh. "Aku... aku percaya bahwa kau akan menang." Ki Song terkekeh. "Mengapa?"

Seishan mengerutkan kening dan terdiam beberapa saat. Kemudian, dia berkata dengan tenang:

"Karena kita berasal dari klan Song. Raja Pedang menerima kerajaan dan garis keturunannya dari orang lain… tetapi kau mendapatkannya sendiri. Dia memiliki segalanya, sementara kau bangkit dari ketiadaan. Kau berjuang dan bertarung, berusaha mendapatkan setiap bagian kecil dari apa yang telah diberikan kepadanya secara cuma-cuma. Dia sombong, sementara kau berhati-hati. Tetapi yang terpenting…"

Dia terdiam sejenak. "Kau memiliki terlalu banyak hal untuk dipertaruhkan, sementara dia tidak memiliki apa-apa. Dia tidak memiliki apa pun untuk dilindungi, karena dia telah kehilangan segalanya… dan karena itu, dia hanya memiliki tekad—bukan keinginan. Dia tidak ingin menang. Tapi kau sangat menginginkannya."

Para pemuda yang telah meninggal itu tertawa pelan. "Jadi… kau menyebut ibumu putus asa?"

Ekspresi Seishan sedikit berubah. "Itu... bukan itu yang kumaksud."

Boneka-boneka itu tertawa lagi, sementara Ki Song menggelengkan kepalanya. "Tidak. Kau benar, putriku yang bijak. Pria itu memiliki Kehendak… tetapi dia tidak memiliki apa pun kecuali Kehendak. Jauh di lubuk hatinya, dia sebenarnya tidak peduli untuk menang — dia tidak peduli tentang apa pun. Pria yang tidak memiliki apa pun untuk kehilangan itu berbahaya, tetapi dia juga menyedihkan."

Ia menggelengkan kepalanya perlahan. "Tapi kau juga salah, mengira aku mencapai semuanya sendiri. Bahwa aku tidak mendapat bantuan, dan tidak diberi apa pun oleh siapa pun. Sebenarnya, aku telah menerima banyak hadiah… kasih sayang ibuku, kebaikan orang asing, kepercayaan dan kesetiaan mereka yang mengikutiku, perhatian putri-putriku. Hanya saja aku masih muda dan naif saat itu, penuh dengan kebencian dan amarah. Itulah mengapa aku menjadi cukup kejam untuk bertahan hidup di dunia ini, dan karena itu hidup cukup lama untuk menjadi bijak dan menyadari keberuntunganku. Sementara Anvil… pria malang itu jauh kurang beruntung daripada aku." Ia menghela napas dan memalingkan muka. "Bukankah ini lucu? Aku adalah keturunan Dewa Binatang, dewi siklus kematian dan kelahiran kembali — namun, aku tidak dapat melahirkan, dan aku juga tidak dapat mati. Sementara itu, Anvil adalah keturunan Dewa Perang, dewi kehidupan. Namun, ia telah mengubah dirinya menjadi mayat hidup. Ironi pahit apa ini?"

Ki Song berdiri sejenak, lalu menoleh ke Seishan.

"Anda punya pertanyaan lain, bukan?"

Seishan mengangguk. "Ya."

Ia menunggu sejenak, lalu bertanya dengan ragu-ragu: "Dulu… mengapa kau setuju menjawab pertanyaan Cassia? Kau tidak perlu melakukannya." Sang Ratu tersenyum lembut dan memalingkan muka. Boneka-bonekanya tidak berbicara untuk beberapa saat, tetapi akhirnya, salah satu dari mereka menjawab dengan nada sedikit sendu:

"Nama Aslinya adalah Song of the Fallen. Nama-nama tersebut merupakan ekspresi dari kebenaran pribadi seseorang, serta takdir mereka. Takdirnya adalah menjadi saksi… untuk mengingat. Jadi…"

Ki Song terdiam sejenak.

"Sejarah ditulis oleh para pemenang, Seishan. Siapa pun yang memenangkan perang ini, kebenaran tentang apa yang terjadi akan dijadikan senjata dan diputarbalikkan. Tapi aku ingin seseorang mengingat kebenaran—setidaknya kebenaranku—dalam bentuknya yang paling murni, apa pun yang terjadi selanjutnya. Bahkan jika itu hanya satu orang. Maafkan ibumu atas sedikit kelonggaran ini… tapi aku ingin disaksikan."

Seishan tetap diam.

Akhirnya, dia mengangguk. "Saya mengerti."

Ki Song menghela napas panjang. "Kalau begitu…"

Ekspresinya berubah, menjadi dingin dan angkuh. Ia menegakkan tubuhnya di singgasana, dan sosoknya yang cantik tiba-tiba tampak menjulang tinggi dan angkuh. Para pemuda yang telah meninggal itu berbicara dengan khidmat:

"Seishan dari Klan Song. Dengarkan perintah Ratu-mu…"