Bab 2187 Benih Perang

Bab 2187 Benih Perang

Cassie menahan napas, terkejut dan penasaran dengan kata-kata Ratu.

Senyum Surga? Peran apa yang dimainkannya dalam perang antara Keberanian dan Lagu?

Bahkan Seishan tampak terkejut, sedikit memiringkan kepalanya. Sepertinya dia juga baru pertama kali mendengar ini. Cassie mengangkat alisnya. "Senyum Surga? Putri Api Abadi?"

Ki Song mengangguk, ekspresinya sedikit berubah sendu. "Jika kau benar-benar menyaksikan ingatan Paman Orie, maka kau seharusnya tahu. Betapa luar biasanya dia; bagaimana dunia itu sendiri seolah berputar di sekelilingnya. Seolah-olah dia dicintai oleh surga — jika tidak, setidaknya oleh Mantra Mimpi Buruk. Dia adalah putri dari pria pertama yang menjadi Master, dan dia adalah orang pertama yang menerima Nama Sejatinya di Mimpi Buruk Pertama. Masa depannya tampak tak terbatas. Ah, tapi itu bahkan bukan yang begitu luar biasa tentang Senyum Surga. Yang benar-benar menakjubkan adalah betapa mudahnya dia menyatukan orang-orang."

Sang Ratu menoleh menatap Cassie dan tersenyum. "...Mungkin itulah bakat yang paling dibutuhkan dunia kita, dan mengapa dia begitu dicintai oleh dunia ini. Lagipula, tidak ada yang bisa bertahan hidup di Alam Mimpi sendirian. Dan tidak ada yang bisa menentang Mantra Mimpi Buruk sendirian juga."

Ia terdiam beberapa saat. "Kami tidak berbeda... Broken Sword dan kelompoknya. Dia mungkin yang paling mematikan di antara kami, dan Anvil mungkin yang paling tabah. Aku juga punya kegunaan—Aspek Utilitas yang sempurna untuk melengkapi kekuatan mereka yang menakutkan, dan ketabahan yang cukup untuk bertahan dari bahaya yang paling mengerikan. Dan kemudian ada Dreamspawn, yang Aspeknya yang licik dan berbahaya dapat memecahkan masalah yang tidak dapat dipecahkan oleh kekuatan dan keberanian. Tetapi Smile of Heaven-lah yang menjadi perekat yang menyatukan kami semua."

Cassie tak bisa berhenti memikirkan Nephis… Nephis, yang sangat berbeda dari ibunya. Dia adalah kebalikan langsung dari wanita muda yang ceria dan menyenangkan dalam ingatan Master Orum — Nephis canggung, tertutup, kasar, dan sulit diajak berurusan hampir sepanjang waktu.

Namun, dia pun seperti itu. Perekat yang menyatukan orang-orang yang tidak akan pernah menjadi sahabat jika bukan karena dia. Seperti Cassie, yang ditakdirkan untuk mati pada hari titik balik matahari musim dingin. Dia mengerutkan kening. "Kau mengatakannya seolah-olah kelompokmu ditakdirkan untuk hancur tanpa Senyum Surga. Tapi tidak. Kalian tetap menaklukkan Mimpi Buruk Ketiga bersama-sama… kalian menjadi Penguasa."

Ki Song terkekeh. "Ya. Ya, memang begitu. Tapi, begini... meskipun Smile of Heaven sudah tiada, kami tetap mencapai semua itu berkat dia. Hanya saja, kami tidak lagi disatukan oleh wanita itu sendiri—melainkan oleh arwahnya."

Ia bersandar di sandaran singgasananya dan terdiam sejenak, seolah mengingat sesuatu. Akhirnya, Ratu berbicara dengan muram — atau lebih tepatnya, salah satu boneka mudanya yang berbicara.

"Saat itu sungguh bencana. Kami sedang mempersiapkan diri untuk saat Gerbang Kategori Empat pertama terbuka… tetapi malah malapetaka sesungguhnya berupa Gerbang Kategori Lima menimpa Amerika Utara tanpa peringatan apa pun. Broken Sword sedang melakukan ekspedisi di Alam Mimpi saat itu, jadi ketika berita itu sampai kepadanya, sudah terlambat. Immortal Flame tentu saja tidak akan tinggal diam, dan putrinya pun tidak akan tinggal diam sementara orang-orang sekarat."

Dia berhenti sejenak, dan boneka lainnya melanjutkan:

"Jadi, mereka memimpin upaya untuk menahan Makhluk Mimpi Buruk sementara setidaknya sebagian penduduk dievakuasi. Dan mereka mati."

Ki Song mencondongkan tubuh ke depan dan menyuruh salah satu boneka itu bertanya kepada Cassie dengan suara yang licik:

"Jadi, menurutmu apa yang terjadi selanjutnya, Song of the Fallen? Apa sebenarnya awal mula perang ini?"

Cassie ragu-ragu. Dia bisa menebak…

"Apakah itu… Anvil? Dia baru saja kehilangan istrinya. Hampir segera setelah itu, Smile of Heaven meninggal. Tekadnya untuk mengubah hatinya menjadi sepotong baja dingin perlahan-lahan membuatnya tidak manusiawi, dan peristiwa ini hanya akan membuatnya semakin hancur. Namun, dia masih mampu merasakan setidaknya satu emosi… kebencian. Dia pasti sangat membenci Broken Sword, karena membiarkan Smile of Heaven mati. Karena dia telah menjauhkan diri darinya dengan harapan Broken Sword akan membuatnya bahagia dan menjaganya tetap aman."

Para pemuda yang telah meninggal itu tertawa. Setelah gema tawa mereka yang menyeramkan mereda, Ki Song menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. "Sebuah pengamatan yang tajam. Namun, Anvil bukanlah penyebabnya…"

Cassie mengerutkan kening. "Dia… tidak?"

Ki Song menggelengkan kepalanya.

"Bukan. Pedang Patahlah yang dimaksud."

Senyumnya memudar, digantikan oleh ekspresi dingin dan tanpa perasaan. "Karena terlepas dari semua alasan, si bodoh itu menolak untuk percaya bahwa Senyum Surga benar-benar telah mati. Arwahnya terus mengejar kita bahkan setelah wanita itu sendiri tiada. Itulah yang menyatukan kita, mendorong kita maju, dan memungkinkan kita menjadi Orang Suci manusia pertama."

Dia bersandar, ekspresi melankolis tampak di wajahnya yang sangat cantik.

"Itulah... juga akar penyebab semua kegagalan kita. Benih yang melahirkan perang ini."

Cassie mengerutkan kening, bingung.

"Aku… aku rasa aku tidak mengerti. Ibu Neph… Smile of Heaven… jiwanya hancur. Dia menjadi Hampa. Mengapa Broken Sword percaya sebaliknya? Dan mengapa keyakinannya menyebabkan perang?"

Ki Song mengamatinya sejenak.

Lalu, dia terkekeh. "Pertanyaan pertama cukup mudah dijawab. Kau seharusnya setidaknya tahu sesuatu tentang Aspek Senyum Surga, bukan? Jiwanya bisa berkelana, terlibat dalam berbagai macam petualangan. Jadi, terlepas dari segalanya, Pedang Patah percaya bahwa dia hanya tidak dapat menemukan jalan kembali ke tubuhnya. Bahwa jiwanya masih berada di luar sana, di suatu tempat, alih-alih telah hancur."

Cassie mengangkat alisnya. "Itu hampir mustahil. Kecuali…"

Sang Ratu mengangguk. "Ya. Itu mungkin saja terjadi jika jiwanya tersesat di mana pun kecuali Amerika. Bahkan jika dia entah bagaimana kehilangan jalan kembali ke tubuhnya, dia tidak akan terdampar di sana — dia akan langsung dihancurkan. Karena jiwanya hanyalah Jiwa yang Naik Tingkat, dan ada Makhluk Terkutuk yang melahap benua di sekitarnya. Dia juga akan dimakan."

Dia tersenyum tipis. "Satu-satunya kesempatan Smile of Heaven bisa hidup — kesempatan yang sangat kecil — adalah jika dia entah bagaimana mencapai Gerbang Kategori Lima tanpa cedera dan menggunakannya untuk melakukan perjalanan ke Benih Kategori Lima yang terhubung dengannya di Alam Mimpi. Kemudian menantang Mimpi Buruk Kelima."

Mata Cassie membelalak. "Maksudmu…"

Gadis yang sudah mati itu mencibir. "Memang benar. Broken Sword tidak bisa menerima kenyataan bahwa istrinya telah meninggal, jadi dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa istrinya sedang menunggunya untuk menyelamatkannya di Alam Mimpi Buruk. Jadi… dia menjadi terobsesi dengan gagasan untuk menantang Mimpi Buruk Kelima sesegera mungkin."

Ia terdiam, dan setelah beberapa saat, anak laki-laki yang telah meninggal itu menambahkan dengan nada muram:

"Dan sebagai akibatnya, Anvil memutuskan untuk membunuhnya."