Bab 2163: Hati Besi

Dua tahun kemudian, di hari hujan, Jest menemukan Anvil muda di aula bawah tanah yang sama, menatap cermin suram yang sama dengan mata muram.

Di balik ruangan yang gelap dan sunyi ini, pemuda itu adalah ksatria pemberani dan pahlawan umat manusia, Sir Anvil of Valor — seorang pejuang yang keberaniannya tak tercela, yang prestasinya mencengangkan, dan yang suaranya berwibawa tak peduli kepada siapa dia berbicara.

Pada dasarnya, dia adalah penguasa Bastion dan pemimpin dari Klan Warisan yang mungkin paling berpengaruh di dunia.

Namun di sini, dia hanyalah seorang pemuda berusia awal dua puluhan... seorang pemuda yang kini menjadi yatim piatu.

Tidak ada bukti nyata dan tidak ada mayat untuk mereka kubur, tetapi waktu telah berlalu cukup lama sehingga tidak ada yang bisa menyangkalnya lagi.

Ayahnya, Warden of Valor, telah meninggal. Ia tewas saat mencoba menaklukkan Mimpi Buruk Ketiga.

Dan Jest kini juga seorang duda. Sejak istrinya memasuki Benih Mimpi Buruk, meninggalkan Jest sendirian, semua warna perlahan-lahan menghilang dari dunianya. Sekarang, dunia sebagian besar tanpa warna.

Hanya ada beberapa hal yang masih tampak hidup dan cerah di tengah hamparan suram itu. Salah satunya adalah putranya. Yang lainnya adalah jubah merah menyala yang kini dikenakan Anvil, yang ia warisi dari Warden.

Jubah itu kini bagaikan mercusuar di tengah kegelapan ruang bawah tanah.

Jest mendekati pemuda itu dengan diam-diam dan menatap kanvas yang menutupi cermin. Jepitan yang mengencangkannya terlepas, dan sebagian dari bingkai kuno itu terlihat. Dia berhenti sejenak, tiba-tiba merasa gelisah.

"Apakah kamu sudah masuk ke dalam?"

Anvil mengangguk perlahan.

"Aku pergi untuk menjelajahinya. Ayahku mungkin tidak pernah menyebutkannya, tetapi ada prasasti langka yang tersisa di reruntuhan di sisi lain. Itulah bagaimana kami bisa menguasai sedikit ilmu sihir rune, pada awalnya."

Jest mengerutkan kening, ingin sekali mengatakan betapa berbahayanya Dunia Lain. Tapi Anvil tahu. Bahkan, dia mungkin tahu jauh lebih baik daripada Jest, itulah sebabnya dia pergi sendirian tanpa membawa siapa pun bersamanya.

Jest menghela napas.

"Mungkin kau belum mendengarnya, karena kau di sini sedang mempersiapkan pernikahan. Tapi di luar sana, di dunia nyata, beberapa orang bodoh yang terlalu ambisius telah merancang sebuah rencana kecil dan secara resmi menyatakan Warden telah meninggal. Mereka berebut untuk menggulingkan klanmu dan mengambil alih kekuasaan utama. Tentu saja aku sudah menangani mereka... tapi aku tidak bisa menangani cabang-cabang keluargamu sendiri. Mertua Madoc juga sedang membuat masalah. Kau harus menempatkan mereka semua pada tempatnya atau, lebih baik lagi, membersihkan rumah. Tunanganmu adalah gadis yang baik, jadi dia pantas mendapatkan bulan madu yang damai, bukan?"

Anvil terdiam sejenak, lalu berbalik dan menatapnya dengan acuh tak acuh.

Rasa dingin aneh yang pertama kali muncul setelah Mimpi Buruk Pertamanya kini kembali, bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

Pemuda itu mengamati Jest sejenak, lalu berkata dengan tenang:

"Ya, aku dengar. Mereka menyatakan dia meninggal."

Setelah itu, dia kembali menghadap cermin.

Namun, setelah beberapa saat, Anvil tiba-tiba berkata:

"Paman Jest... apakah kau ingat apa yang pernah kau katakan padaku? Tentang bagaimana seseorang harus menghadapi kekurangannya."

Jest sedikit ragu, terkejut dengan pertanyaan itu, lalu mengangguk.

"Aku memang banyak bicara omong kosong, Nak, tapi aku ingat apa yang kukatakan. Aku tetap pada pendirianku."

Anvil menundukkan kepalanya.

"Akhir-akhir ini, aku sering bertanya-tanya... apakah ayahku meninggal karena kekuranganku."

Jest mengangkat alisnya.

"Bagaimana mungkin dia meninggal karena itu? Itu kesalahanmu, bukan kesalahannya."

Pemuda itu perlahan menggelengkan kepalanya, lalu tersenyum getir.

"Begitukah? Ah... tapi ini kelemahan saya, Anda tahu. Bukankah saya sudah berjanji untuk memberitahu Anda sekali?"

Anvil menatap lantai sejenak, lalu berkata pelan:

"Artinya, aku harus kehilangan semua yang aku sayangi."

Dia menghela napas.

"Aku sangat menyayangi ayahku, dan sekarang, aku telah kehilangannya."

Setelah itu, dia menatap Jest dan tersenyum getir.

"Aku terlalu sombong, Paman Jest. Aku sama sekali tidak mendengarkan nasihatmu. Aku mencoba melawan Kelemahanku, aku mencoba mengakalinya. Tapi aku tidak pernah mencoba mengubah cara berpikirku tentang hal itu."

Rasa pahit perlahan menghilang dari senyumnya, dan senyum itu sendiri pun segera lenyap.

Yang tersisa hanyalah ketidakpedulian yang dingin dan tenang. Anvil memalingkan muka.

"Sekarang aku mengerti. Jawabannya cukup sederhana. Bukan berarti aku harus melepaskan hal-hal yang kusayangi... melainkan seharusnya aku tidak menyayangi apa pun sejak awal. Aku tidak boleh menyayangi apa pun, atau siapa pun. Dengan begitu, aku tidak perlu kehilangan apa pun, atau siapa pun, lagi. Aku akan terbebas dari Kelemahanku."

Berpaling dari cermin, Anvil menatap Jest dengan tenang dan berkata dengan nada kalem:

"Terima kasih sudah menangani para bajingan itu, Paman Jest. Aku akan mengurus keluarga cabang. Aku juga akan mengurus mertua Madoc. Tunanganku memang gadis yang sangat baik. Dan dia memang pantas mendapatkan bulan madu yang damai."

Setelah itu, dia mengangguk dan meninggalkan ruangan bawah tanah tanpa menoleh ke belakang. Namun, sebelum sosoknya menghilang dalam kegelapan, Anvil berhenti sejenak dan menambahkan dengan nada tenang dan acuh tak acuh yang sama:

"Oh... kudengar putramu telah Bangkit. Terimalah ucapan selamatku yang tulus. Aku yakin dia akan membuatmu bangga."

Tak lama kemudian, Jest ditinggal sendirian di aula yang sunyi.

Dia merasa sangat gelisah.

Setelah beberapa saat, dia menghela napas panjang.

"Ah, anak itu. Dia sangat serius. Apa yang harus kulakukan dengannya?"

Anvil dengan berani menyatakan bahwa dia akan mengubah dirinya menjadi mesin tanpa perasaan untuk mengalahkan Kelemahannya. Namun, tidak semudah itu untuk mematikan hatinya sendiri — bagaimanapun juga, dia masih manusia.

Jest tahu pasti bahwa Anvil akan gagal total meskipun tekadnya dingin, dan itu pun berkali-kali.

Namun, bagaimanapun juga, dia adalah putra Warden. Mungkin dia akan berhasil, entah bagaimana caranya.

Warden telah pergi, dan istri Jest juga telah pergi. Namun jejak mereka tetap ada.

Anak-anak mereka tetap tinggal.

Dan Jest adalah satu-satunya yang tersisa untuk merawat mereka. Dia sudah berjanji untuk melakukannya.

Jadi, dia akan melakukan segala cara agar tidak mengecewakan mereka.

Sambil melirik kanvas yang menutupi cermin besar itu, Jest menghela napas.

"Cermin, cermin di dinding..."

Lalu, dia menggigil, mengerutkan kening, dan berjalan pergi tanpa berkata apa-apa.