Bab 2076: Fragmen Perang (13)

Seperti yang telah diprediksi Seishan, serangan kedua ke Benteng Penyeberangan Besar baru terjadi setelah Pulau Gading tiba di medan perang.

Pemandangan itu sekaligus menakutkan dan mengagumkan. Pulau terbang itu bergerak perlahan melintasi jurang, dengan mudah menahan rentetan serangan yang menghancurkan. Kepulan asap tebal menutupinya selama beberapa saat seperti selubung yang berkibar, tetapi kemudian, siluet anggun Menara Gading menampakkan dirinya dari asap sekali lagi.

Murni dan tanpa cela.

Pada saat yang bersamaan, pasukan elit Tentara Pedang yang ditempatkan di pulau itu melepaskan panah mereka sendiri, menghujani kematian dan kehancuran kepada para pembela benteng.

Pulau itu bergerak perlahan melintasi jurang, tinggi di langit, menekan para prajurit Song. Memanfaatkan kesempatan itu, tiga set kabel kuat ditembakkan melintasi kegelapan, menancap ke tulang kuno di sisi lain.

Ribuan tentara bergegas maju, dengan tergesa-gesa membangun jembatan. Perisai-perisai besar dibawa di depan mereka, melindungi para insinyur dari serangan jarak jauh. Perlahan tapi pasti, ketiga jembatan itu mulai terbentuk.

Tak lama kemudian, para pembela Greater Crossing harus bertempur di empat front. Baik sayap kiri maupun kanan benteng yang tak tertembus itu, serta menara utamanya, diserang oleh tentara dari Sword Domain, sementara Ivory Island menjulang di atasnya.

Kali ini, para veteran paling berpengalaman dari Pasukan Pedang, termasuk Ksatria Keberanian, memimpin serangan tersebut.

Saat Pulau Gading mendekati tengah jurang gelap, mengancam untuk menerobos pertahanan Song, segerombolan besar Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan muncul dari balik benteng, bertujuan untuk mengirimkan pasukan penaklukkan dan menaklukkan Benteng terbang — sebagai tanggapan, para Ksatria yang menunggangi Gema bersayap bergegas untuk mencegat mereka.

Para pengikut Beastmaster bentrok di udara dengan para prajurit yang menunggangi Echoes, dan pertempuran sengit terjadi di atas pertumpahan darah mengerikan yang terjadi di bawahnya. Kekacauan pun terjadi, mengancam untuk tercatat dalam sejarah sebagai salah satu pertempuran paling mengerikan dan berbahaya di era kelam Mantra Mimpi Buruk.

…Jauh di sebelah barat, keadaan di Lesser Crossing juga tidak jauh lebih baik.

Tulang Rusuk Pertama, meskipun masih sangat besar dan mengagumkan dalam skalanya, memiliki titik penghubung yang jauh lebih sempit ke tulang dada kerangka raksasa tersebut. Oleh karena itu, benteng di sana lebih kecil, dan jumlah tentara yang menjaganya lebih sedikit. Meskipun demikian, pertumpahan darah di sana sama mengerikannya.

Tidak ada pulau terbang di sana untuk memimpin serangan, sehingga para prajurit Pasukan Pedang hanya bisa mengandalkan jembatan buatan. Tidak ada pula yang menekan para pembela benteng dengan menghujani mereka dengan maut dari langit, sehingga korban di pihak penyerang jauh lebih banyak.

Sunny mengamati pertempuran itu dengan ekspresi muram, merasakan amarah yang mencekik mengguncang pikirannya saat melihat begitu banyak orang mati tanpa alasan. Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikan kekejaman memalukan yang terjadi tepat di depan matanya… tidak, itu tidak benar.

Ada banyak hal yang bisa dilakukan Sunny.

Dia bisa mewujudkan jembatan bayangan yang cukup lebar untuk membawa ribuan tentara tambahan menyeberanginya. Dia bisa mengirimkan Bayangannya untuk menghancurkan tembok benteng. Dia bisa memerintahkan pasukan untuk mundur dan menolak menerima perintah Raja.

Tapi kemudian bagaimana?

Menggunakan kekuatannya akan memberi kesempatan kepada Para Santo Lagu untuk melepaskan kekuatan mereka juga. Tentu, Sunny mungkin bisa memberi mereka semua perlawanan yang sengit… tetapi berapa banyak prajurit yang akan menjadi korban dalam bentrokan para pembangkit tenaga Transenden?

Memberontak terhadap Raja Pedang terlalu dini, sementara itu, hanya akan merenggut nyawa Sunny dan membuat penggulingan para Penguasa menjadi jauh lebih sulit, jika bukan sama sekali tidak mungkin. R

Jadi, yang bisa dia lakukan hanyalah menggertakkan giginya, menunggu waktu yang tepat, dan menahan perasaan marah yang meracuni itu.

'Berapa lama lagi?'

Dia tahu bahwa Raja Pedang mengamati Penyeberangan Kecil dengan saksama. Cassie bukanlah satu-satunya, bahkan jauh dari itu, yang memberinya informasi. Oleh karena itu, Sunny tidak bisa mengakhiri pertempuran sampai benar-benar terlihat bahwa pasukan Domain Pedang tidak memiliki peluang untuk menang.

Dan para prajurit… meskipun putus asa dan kecewa, mereka tetap berjuang dengan gagah berani. Mereka berusaha meraih kemenangan dengan segenap hati, terutama karena kemenangan tampak seperti satu-satunya jalan keluar bagi mereka.

'Kutukan.'

Sambil menyembunyikan wajahnya di balik Topeng Penenun, Sunny mengamati pertempuran itu dalam diam.

Pada akhirnya, pertumpahan darah menjadi terlalu mengerikan, dan momentum serangan pun terhenti.

Dia punya alasan.

"Mundur!"

Di suatu tempat yang jauh, serangan terhadap Benteng Utama juga berakhir dengan kebuntuan yang mematikan. Gerbang benteng telah menahan gempuran alat pengepung yang telah diilhami secara khusus, dan tidak satu pun dari tiga pasukan penyerang berhasil menciptakan pijakan yang stabil di tembok pertahanan.

Pulau Gading juga terpaksa mundur, dikepung oleh para pengikut Beastmaster dan terancam direbut oleh para prajurit Song.

Ini adalah kekalahan lainnya.

'Sialan, sialan, sialan!'

Diliputi rasa kesal, Sunny memalingkan muka dari pemandangan pertempuran yang mengerikan itu dan pergi.

Tak lama kemudian, pertempuran usai, dan dia bersembunyi di dalam tendanya.

Dia tahu bahwa Anvil tidak akan puas hanya dengan dua serangan yang gagal… terutama karena serangan kedua jauh lebih mematikan bagi Tentara Song daripada yang pertama.

Akan ada serangan ketiga, dan keempat, dan kelima…

Sampai salah satu sisinya patah.

…Saat Sunny sedang memikirkan kembali pertempuran itu dan memikirkan cara meminimalkan korban jiwa di lain waktu, seseorang mendekati tendanya.

Terdengar ketukan sopan, dan seorang pria yang mengenakan jubah merah menyala khas klan kerajaan memasuki ruangan itu perlahan.

Sunny menatapnya dingin dari balik topengnya.

"Apa?"

Pria itu membungkuk, dan berbicara dengan nada hormat:

"Tuan Bayangan, Yang Mulia. Raja telah mengirimkan perintah khusus kepada Anda…":