Bab 2074: Fragmen Perang (11)

Pada akhirnya, Sid merasa seolah seluruh dirinya terbuat dari abu. Penglihatannya kabur dan lengannya terasa mati rasa, berat pedang dan perisainya seperti berat gunung. Segalanya diselimuti cahaya yang menyilaukan dan bau abu, yang jatuh dari langit seperti salju.

Kengerian dan kegembiraan pertempuran telah berubah menjadi kebencian, dan kebencian berubah menjadi kepasrahan. Yang paling utama, ada rasa sakit dan kelelahan.

'...Aku ingin sekali dipijat sekarang juga.'

Pikiran yang kurang ajar itu membuatnya ingin tersenyum.

Tentu saja, dia tidak melakukannya.

Sebaliknya, dia mengalihkan fokusnya dari pedang yang tergantung di lehernya ke kejauhan yang bercahaya.

Bayangan-bayangan itu bergerak, dan sinar matahari yang menyilaukan mulai meredup di sana, di kejauhan.

Celah di selubung awan akhirnya tertutup.

Sid membutuhkan beberapa saat untuk menyadari apa yang sedang terjadi.

Kemudian, tatapan kosongnya kembali sedikit tajam. "Astaga!"

Lagipula, dia tidak ditakdirkan untuk menjadi abu… setidaknya belum.

Apa yang terjadi selanjutnya berlangsung dengan sangat lambat, tetapi juga sangat cepat.

Cahaya putih yang tanpa ampun meredup, dan pertempuran yang membeku mencair, meledak menjadi simfoni kekerasan yang gila hampir seketika sekali lagi.

Seolah-olah tidak ada waktu yang berlalu sama sekali.

Jauh di sana, di seberang jurang, para prajurit terhuyung-huyung dan terus berbaris menuju jembatan. Mereka yang berada di jembatan terus maju, putus asa untuk mencapai tembok benteng sebelum para pembelanya memperbarui rentetan tembakan mematikan—tentu saja itu adalah harapan yang sia-sia, karena awan panah yang tebal membubung ke langit hanya dalam sepersekian detik kemudian. Panah-panah itu menghujani, merenggut puluhan nyawa.

Para prajurit yang sedang memanjat tembok juga ikut bergerak. Beberapa melepaskan pegangan mereka pada tali dan terjatuh ke bawah, terlalu lelah dan kehabisan tenaga untuk melakukan hal lain. Beberapa terhuyung-huyung tetapi dengan keras kepala terus memanjat, mengetahui bahwa tidak ada yang menunggu mereka selain kematian di bawah.

Di puncak tembok itu pun, kematianlah yang menanti mereka.

Sid mengetahuinya lebih baik daripada kebanyakan orang.

Begitu cahaya jurang putih meredup, lawannya mengayunkan pedang ke depan. Momentum ayunan awalnya telah habis, tetapi bilah pedang itu cukup tajam untuk menggorok lehernya bahkan tanpa banyak kekuatan. 𝙍

Bajingan itu sama sekali tidak ragu-ragu.

…Dia pun tidak ragu-ragu.

Lagipula, Sid telah diberi banyak waktu untuk mempertimbangkan langkah selanjutnya.

Mengaktifkan Kemampuan Terbangunnya, Sid mengeraskan tubuhnya selama beberapa saat. Pedang musuh menghasilkan suara gesekan yang mengganggu saat melintasi kulitnya, tidak mampu memotongnya — di saat berikutnya, Sid mengaktifkan Kemampuan Terpendamnya dan membanting perisainya ke dada musuh, membuatnya terlempar ke belakang seperti boneka kain.

Pukulan itu tidak cukup kuat untuk mematahkan seorang Master, tetapi cukup untuk melemparkannya melewati tepi tembok benteng. Pria itu jatuh tersungkur dengan jeritan, menghilang dari pandangan. Dinding benteng itu tinggi, jadi tidak jelas apakah dia akan selamat dari jatuh atau tidak.

Sid tidak peduli apa pun. Dia punya hal lain yang lebih penting untuk dipikirkan…

Ada banyak musuh lain di sekitarnya, semuanya ingin mencabik-cabiknya. Terlalu banyak, bahkan—situasinya benar-benar putus asa.

Meskipun para Penjaga Api telah berhasil mendaki tembok dan membuka jalan bagi para prajurit Pasukan Pedang, posisi mereka sangat genting. Ada beberapa ratus prajurit dari Domain Pedang di benteng sekarang… tetapi ada puluhan ribu musuh yang harus mereka hadapi.

Peluang mereka tampaknya tidak terlalu bagus.

Menghalangi rentetan pukulan dan bergerak lincah di antara musuh, Sid menebas dan menusuk dengan pedangnya. Beberapa saat kemudian, ia mendapati dirinya berdampingan dengan Shim, pemimpin lapangan Penjaga Api, dan menempelkan punggungnya ke tubuh Shim.

Keduanya terengah-engah, benar-benar kelelahan setelah menyerbu jembatan, memanjat tembok, dan menghadapi Cloudbreak. Zirah mereka babak belur dan berlumuran darah, dan wajah mereka pucat pasi.

Namun, tatapan mata mereka tenang dan dingin, tanpa sedikit pun tanda kepanikan.

Sid menyeringai.

"Hei, Shim... ini cukup buruk, ya?"

Mereka berpisah untuk menghadapi musuh masing-masing, lalu kembali mendekat untuk saling melindungi.

Dia menghela napas acuh tak acuh.

"...Memang kurang ideal."

Pada saat itu, seorang Master dari salah satu klan Legacy bawahan Song menerjang penyembuh yang acuh tak acuh itu dari tengah kerumunan tentara musuh. Shim menjadi sibuk, sementara Sid harus menghadapi gerombolan tentara Awakened yang bertujuan untuk membunuhnya dengan cara menguras darahnya.

Tak lama kemudian, dikelilingi bau darah yang menyengat, keduanya bertemu kembali.

Sid menatap bahunya yang tertembus panah musuh. Biasanya, dia bisa menghindar atau menangkisnya, tetapi kali ini, pemanah itu ternyata sangat terampil. Panah itu tidak hanya menemukan celah di baju zirahnyanya, tetapi juga ditembakkan tepat pada saat dia tidak bisa berbuat apa pun untuk menghindari terkena panah tersebut.

Lebih dari itu, anak panah itu tampaknya memiliki sihir aneh yang membuatnya memiliki berat ratusan kilogram. Sid hampir tidak mampu menahan beban tersebut, dan dia terpaksa menjatuhkan perisainya.

Jika ada satu hal yang patut disyukuri, itu adalah dia masih hidup. Dengan keahlian pemanah itu, seharusnya tidak sulit bagi mereka untuk menancapkan panah ke matanya.

'Untunglah aku...'

Sid meringis, lalu menggertakkan giginya dan meraih anak panah itu, mencoba menariknya dari dagingnya. Tentu saja, ujung anak panah itu ternyata bergerigi, yang menyebabkan rasa sakit yang benar-benar luar biasa.

Dia mengumpat pelan.

"Saya tidak bisa memastikan apakah kita sedang meraih kemajuan atau malah terdesak mundur."

Shim mencemooh.

"Tentu saja, kita sedang dipukul mundur. Ini sia-sia. Kita tidak akan pernah bisa membangun tembok dengan cara ini."

Setelah akhirnya berhasil melepaskan diri dari beban berat panah ajaib itu, Sid meliriknya dengan tajam.

"Lalu, apa yang sebenarnya kita lakukan di sini?"

Dia mengangkat bahu.

"Menunggu mereka membunyikan aba-aba mundur. Mereka akan melakukannya begitu ada lagi dari kita yang mati."

Sid terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dengan sedih.

"Kalau begitu, mari kita tunggu. Ah, hari yang mengerikan..."

Mereka kembali terjun ke medan pertempuran, berjuang mati-matian melawan gelombang tak berujung tentara Song.

Para prajurit dari Domain Pedang terus memanjat tembok, dan terus mati. Perlahan tapi pasti, mereka didorong mundur ke tangga, dan mendapati diri mereka berada di ambang dilempar ke bawah.

'Kapan mereka akan membunyikan terompet sialan itu?'

Sid mengalami pendarahan, kesakitan, dan kelelahan.

Semuanya begitu.

Namun perintah untuk mundur masih belum datang.

Dia menghela napas.

'Ah... aku benar-benar benci pengepungan...'