Bab 2005 Kekuatan dalam Jumlah

Bab 2005 Kekuatan dalam Jumlah

"...Siapa yang akan menghentikan saya?"

Kalimat sederhana yang diucapkan Nephis ini menyembunyikan banyak makna dan mengandung banyak bobot. Meskipun hanya sedikit orang yang cukup mengenalnya untuk memahami beban sebenarnya dari kata-kata ini, itu adalah pernyataan tentang siapa dirinya — dan betapa teguhnya tekadnya. Itu adalah tantangan menantangnya kepada dunia, memanggil dunia untuk datang dan mencoba menghentikannya… jika mereka berani. Tetapi, pada saat yang sama, ada makna yang jauh lebih jelas dari apa yang dikatakan Nephis. Pertama, dia mengisyaratkan bahwa Seishan dan Para Orang Suci Song tidak punya pilihan selain melawannya — karena begitu Nephis memasuki pertempuran dan melepaskan apinya ke Pasukan Song, hanya merekalah yang mampu melawannya.

Pada saat yang sama, dia juga mengatakan hal lain kepada Seishan. Yaitu bahwa tidak ada seorang pun yang dapat mencegahnya memasuki medan pertempuran... kecuali dua orang.

Anvil of Valor dan Ki Song, para Penguasa umat manusia. Dengan bergabung dalam pertempuran, Nephis secara langsung menentang kehendak mereka. Namun, dia begitu kuat sehingga tidak seorang pun kecuali orang yang memberi perintah atau lawannya yang dapat menghukumnya karena melanggar perintah tersebut.

Namun, hal itu akan mengharuskan para Penguasa untuk turun tangan secara pribadi, sehingga akan semakin meningkatkan pertempuran dan tak pelak lagi mengakibatkan bentrokan langsung di antara mereka — karena jika salah satu dari mereka bergerak, yang lain tidak akan tinggal diam.

Namun, kedua pemimpin tertinggi itu belum bersedia untuk saling bertarung.

Hal itu mengarah pada poin terakhir Neph. Yaitu, bahkan jika ada seseorang yang bisa menghentikannya, tidak ada seorang pun yang akan melakukannya. Bahwa dia bisa mematahkan kehendak para Penguasa tanpa hukuman, dan tidak ada seorang pun yang bisa berbuat apa pun untuk mencegahnya. …Itu adalah pesan yang kuat untuk disampaikan. Tetapi bukan pesan yang tidak diinginkan, sejauh yang Seishan ketahui — karena satu alasan sederhana.

Yang menjadi masalah adalah apa yang diusulkan Nefi—menghentikan pertumpahan darah dan menentukan hasil pertempuran dengan bentrokan antara para Orang Suci dari kedua pasukan—sangat menguntungkan Wilayah Song. Lagipula, ada jauh lebih banyak Orang Suci di Pasukan Song.

Mereka sudah memiliki keunggulan dalam hal itu sejak awal perang, dan keunggulan mereka semakin besar setelah kepergian Morgan dan pertempuran di Danau Menghilang. Situasi semakin memburuk sejak saat itu. Tiga ekspedisi telah dikirim ke kedalaman Godgrave untuk menaklukkan benteng-benteng yang tersisa. Revel dan Legiun Kerajaan Pertamanya telah pergi ke kegelapan Samudra Tulang Belakang, ditemani oleh Moonveil… sementara ekspedisi hukuman telah berangkat dari perkemahan Pasukan Pedang untuk menghancurkan mereka.

Mengingat betapa kuatnya putri-putri Ki Song, ekspedisi itu melibatkan tujuh Saint. Selain itu, Summer Knight sedang menuju selatan dengan dua Saint yang menemaninya, sementara Ratu Cacing telah menyerah untuk menaklukkan Benteng Femur, sehingga tidak mengirim siapa pun. Jadi, pada akhirnya…

Pasukan Song, yang hanya kehilangan satu juara Transenden sejak awal perang, dapat mengerahkan empat puluh enam Orang Suci dalam pertempuran ini. Sementara itu, Pasukan Pedang hanya dapat mengerahkan dua puluh empat… atau tepatnya dua puluh tiga, mengingat Orang Suci Tyris terlalu penting bagi Anvil untuk mengambil risiko kehilangannya. Singkatnya… Seishan memiliki setidaknya dua kali lebih banyak Orang Suci untuk menemaninya ke medan perang daripada Nephis. Alasan apa yang dia miliki untuk menolak?

'Ah… ini akan menjadi hari yang panjang.'

Masih menganggap Rain sebagai bayangannya, Sunny mengirimkan pesan dalam hati kepadanya:

[Itulah saatnya kamu pergi dari sini.]

Saudarinya tersentak, lalu membantu Tamar berdiri dan bergegas menjauh dari tempat Changing Star dan Lost Princess of Song saling berhadapan.

Di sekelilingnya, para prajurit Tentara Song mengikuti jejaknya, mundur seperti air pasang. Sebuah ruang terbuka luas terbentang di antara kedua pasukan yang mundur, berlumuran darah dan dipenuhi mayat-mayat yang hancur. Sunny menghela napas dalam hati dan mengalihkan sebagian besar fokusnya kepada Penguasa Bayangan. Pertempuran di pusat medan perang mungkin telah berhenti, tetapi di sayap, para Awakened masih saling bentrok dan membunuh satu sama lain. Sunny menuju ke sayap kiri, di mana kedua pasukan berada dalam kekacauan besar.

Kemunculannya jauh kurang spektakuler daripada Neph. Sunny hanya muncul dari bayang-bayang di tengah pembantaian, diam-diam dan tanpa menarik perhatian. Tiba-tiba, sesosok menakutkan dengan baju zirah onyx hitam berdiri di antara para prajurit yang berjuang mati-matian, kegelapan bersarang di jurang menganga mata iblisnya. Rambut putih panjangnya—yang selalu ada setiap kali dia mengenakan salah satu topengnya—sedikit bergerak tertiup angin. Beberapa prajurit memperhatikannya dan terhuyung-huyung menjauh karena ketakutan, beberapa di antaranya jatuh ke tanah. Tapi hanya itu. Sunny menghela napas. 'Tidak, ini tidak akan berhasil… ini sama sekali tidak akan berhasil…'

Dan saat ia melakukannya, bayangan di medan perang pun bergerak. Tiba-tiba, dunia bergetar, dan sebuah dinding hitam menjulang tinggi dari tanah ke langit, membuat para Awakened yang tak terhitung jumlahnya terlempar. Dinding itu tampak terbuat dari obsidian, permukaannya kasar dan tidak rata, hampir menyerap cahaya.

Tembok besar itu membentang beberapa kilometer, secara efektif membelah sisi kiri medan perang menjadi dua.

Pasukan Pedang tetap berada di satu sisi tembok obsidian besar, terpisah dari Pasukan Song oleh lebarnya yang gelap. Tentu saja, masih ada beberapa pasukan yang tersisa di kedua sisi — tetapi tidak ada yang ingin menyerbu mereka dan mengalahkan mereka. Sama seperti di tengah sebelumnya, pertempuran tiba-tiba dan mendadak berhenti. Semua orang menatap hamparan obsidian hitam yang luas dengan ketakutan dan keterkejutan. …Dan juga menatap Sunny.

Itu adalah cara yang cukup spektakuler untuk meninggalkan kesan yang kuat.

Dia mengangguk puas.

'Itu lebih baik.'

Tepat pada saat itu, seorang Master dari Pasukan Pedang akhirnya mengenalinya.

Sambil berlutut, pemuda itu mendongak dengan rasa kagum dan takut yang terpancar dari matanya yang gemetar.

"Tuan Bayangan! Tuan!"

Sunny menatapnya dalam diam selama beberapa saat.

'Wah... sungguh tak terduga.'

Itu adalah teman lamanya — Tuan Muda Tristan dari Aegis Rose. Putra Rivalen.

Entah bagaimana, si bodoh itu masih hidup. Sunny tersenyum tipis di balik topengnya dan memalingkan muka. "Mundur. Ini perintah Raja."

Tuan Muda itu membuka matanya lebar-lebar, lalu membungkuk dan bergegas pergi sambil meneriakkan perintah. Tak lama kemudian, Pasukan Pedang mulai mundur. Sunny membiarkan dinding obsidian itu runtuh menjadi gelombang bayangan — benda sialan itu menghabiskan terlalu banyak energi — dan menyaksikan Pasukan Song mundur. Para prajurit yang tertinggal sudah bergegas untuk menyusul rekan-rekan mereka yang mundur.

Kekacauan sesungguhnya akan segera dimulai.