Bab 1994 Seruan untuk Berperang

Bab 1994 Seruan untuk Berperang

Tanda-tandanya sudah terlihat jelas.

Pasukan Pedang tampaknya unggul melawan musuh untuk saat ini, tetapi seiring bertambahnya kerugian dan gerombolan boneka mati… tidak ada jalan keluar dari kekalahan yang akhirnya terjadi.

Jika Sunny bisa melihatnya, maka Anvil pun bisa melihatnya juga.

Namun, Raja Pedang tidak melakukan apa pun. Satu-satunya perintah yang diberikannya hanyalah perintah-perintah kecil, seperti mengirim unit cadangan untuk memperkuat bagian-bagian garis depan yang mulai goyah atau menarik mundur batalion-batalion yang babak belur. Keahlian taktisnya memang sempurna, tetapi itu saja tidak cukup untuk memperbaiki situasi.

Saat itu, Sang Penguasa hanya menyaksikan pembantaian itu dalam diam, matanya yang tajam tidak menunjukkan emosi apa pun. Seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu, atau mungkin hanya terlalu mempercayai otoritasnya yang otoriter.

Kehadirannya memang lebih menyesakkan daripada panas yang menyengat. Sunny mengerutkan kening di balik topengnya.

'...Dia tidak berencana untuk memusnahkan kedua pasukan itu, kan?'

Dari kedua Penguasa, hanya Anvil yang memiliki pilihan seperti itu… berkat Saint Tyris, yang dapat menembus tabir awan di atas medan perang. Tapi tidak, itu tidak mungkin benar. Bukan karena Anvil tidak mampu menerapkan strategi mengerikan seperti itu, tetapi hanya karena Sky Tide tidak akan pernah setuju untuk menuruti perintah seperti itu. Lagipula, dia memiliki kemauan sendiri, dan pernah membangkang para Penguasa sebelumnya. Lebih dari itu, putrinya sendiri saat ini berada di bawah sana, di suatu tempat, bertempur di garis depan bersama prajurit lain dari klan Bulu Putih. Bahkan jika Anvil mengancam akan membunuh Tyris, dia hanya akan mengundangnya untuk mencoba. Jadi… lalu bagaimana?

Seolah menjawab pikiran-pikiran itu, Raja tiba-tiba berpaling dari medan perang dan melihat sesuatu. Sunny bingung sejenak, tidak tahu apa yang dilihatnya, tetapi kemudian menyadari bahwa jawabannya sudah jelas. Mengabaikan orang-orang yang mengerumuninya, Anvil menatap Nephis, yang berdiri agak jauh. Dia mengamatinya beberapa saat, lalu bertanya dengan tenang:

"Bagaimana pendapatmu tentang hal ini?"

Raut wajah Sunny semakin masam. Kenapa bajingan itu menjebak Nephis? Memang, secara teknis dia adalah anak angkatnya… tapi semua orang tahu itu hanyalah sandiwara untuk membenarkan aliansi politik. Bahkan jika bukan sandiwara, Anvil tidak dikenal memperlakukan anak-anaknya dengan hangat atau penuh perhatian. Nephis tampak terkejut dengan pertanyaan itu juga… tentu saja, bagi semua orang kecuali Sunny, ekspresinya akan terlihat setenang dan seteguh biasanya. Dia menatap Raja Pedang, terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu. "Ini mengerikan."

Sesuatu yang tak terduga terjadi di saat berikutnya. Raja Pedang… tersenyum. Senyumnya samar dan dingin, tetapi tak dapat disangkal bahwa senyum itu ada. Anvil menoleh kembali ke medan perang. "...Aku melihat bahwa kau lebih mirip ibumu daripada ayahmu."

Suaranya tetap tanpa emosi seperti biasanya, tetapi ada sedikit nuansa pribadi di dalamnya. Hampir terdengar seperti suara manusia.

Nephis mengerutkan kening. "Dalam hal apa?"

Anvil tidak menjawab selama beberapa saat. Akhirnya, dia berbicara dengan nada acuh tak acuh:

"Ibumu… peduli pada semua orang. Tapi ayahmu hanya peduli pada dirinya sendiri, dan apa yang menjadi miliknya." Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan tenang:

"Mungkin itu sebabnya dia pergi sebelum kami semua."

Raja Pedang kemudian melirik Nephis, tatapannya yang tajam menekan Nephis dengan kekuatan yang hampir fisik. "Karena kau merasa ngeri dengan pembantaian ini, kau pasti peduli dengan para prajurit di bawah." Sudut bibirnya sedikit terangkat sekali lagi.

"...Atau apakah Anda hanya menganggapnya sebagai milik Anda?"

Sunny merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Apakah itu pertanyaan yang polos? Ataukah pertanyaan itu ditujukan untuk menguji kesetiaan Neph kepada Domain Pedang?

Atau…

Apakah tindakan Anvil ini menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak mempercayainya?

Atau apakah dia berharap dia bisa melakukannya?

Bagaimanapun juga, sesuatu memberi tahu Sunny bahwa banyak hal bergantung pada bagaimana Nefi menjawab.

Anggota Saint lainnya juga tampak terganggu oleh percakapan aneh antara komandan Pasukan Pedang dan juara paling bersinar di pasukan tersebut.

Nephis terdiam sejenak, angin memainkan rambut peraknya. Kemudian, dia menghela napas, meregangkan lehernya dengan ekspresi lelah, dan berjalan ke pagar platform yang lebar.

Melompati mereka dalam satu gerakan yang luwes, dia mendarat di kulit baja Echoe yang sangat besar dan mengambil beberapa langkah ke tepi kepalanya. Di sana, dia berbalik dan memandang Sang Penguasa dengan tenang. Sang Penguasa mengangkat alisnya. "Apa yang kau lakukan?" Nephis mengangkat bahu. "Aku akan turun. Aku bosan berdiri di sini dan tidak melakukan apa-apa."

Dia menatapnya dalam diam selama beberapa saat. "Bukankah aku telah melarang para Orang Suci-ku untuk melawan musuh kecuali jika musuh menyerang terlebih dahulu?"

Nephis membalas tatapan tajamnya tanpa ekspresi. "Kau memang melarang. Tapi kau tidak melarang kami memasuki medan perang."

Anvil tersenyum untuk ketiga kalinya dalam sehari. Kali ini, senyumnya sedikit menakutkan. "Dan bagaimana jika kedatanganmu memprovokasi musuh untuk menyerangmu?"

Nephis hanya menatapnya tanpa ekspresi. Setelah beberapa saat hening, dia berkata dengan nada datar:

"Lalu aku akan menghancurkannya."

Senyum Anvil yang menyeramkan berubah menjadi seringai yang sama menakutkannya, tetapi dia tidak menghentikannya. Menyaksikan ini, beberapa Orang Suci yang hadir di platform pengamatan juga bergerak. Roan melirik istrinya sekilas, lalu menuju ke pagar pembatas. "Kurasa aku juga ingin meregangkan kakiku."

Saint Helie, yang berdiri sendirian di sisi platform yang berlawanan dengan Sunny, melirik Nephis dan menghela napas. "Sebenarnya aku takut ketinggian. Menghabiskan waktu di darat akan sangat menyenangkan."

Rivalen dari Aegis Rose menatap mereka dengan bingung. "Ah, ya. Aku juga… maksudku, aku juga ingin meregangkan kakiku, Yang Mulia. Bukan berarti aku takut ketinggian."

Para pemain Saints lainnya juga sudah mulai bergerak.

Raja Pedang tidak melirik mereka, dan terus mengamati medan perang.

Sunny tidak yakin apakah itu karena semuanya berjalan sesuai dengan keinginan Sang Penguasa, atau apakah dia memang tidak keberatan.

Nephis tidak menunggu Para Pendekar Pedang Suci. Memanggil sayapnya, dia melompat dari kepala Echo yang raksasa dan terjun ke medan perang seperti bintang jatuh. …Saint Jest, yang muncul di samping Sunny pada suatu saat, tertawa kecil melihat pemandangan itu dan menggelengkan kepalanya. "Anak muda zaman sekarang sangat gegabah!"

Lalu, dia menatap Sunny dan menyeringai. "Bagaimana denganmu, Shadow? Apakah kau ikut bersenang-senang?"

Sunny menoleh dan menatap pria tua itu dengan dingin. Saat menjawab, suaranya yang angkuh mengandung sedikit rasa tidak senang.

"Tidak mungkin. Bukankah sudah kukatakan sebelumnya?"

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan tenang:

"Aku seorang pasifis." Dengan itu, Sunny menghela napas, mendorong dirinya dari pagar pembatas, dan berubah menjadi bayangan. Bayangan itu menghilang dari pandangan sesaat kemudian, menuju ke arah medan perang dengan kecepatan yang menakjubkan. Jest mendengus dan menggelengkan kepalanya lagi. "Anak ini... pembohong yang sangat buruk..."