Bab 1984 Di Bawah Permukaan

Bab 1984 Di Bawah Permukaan

Danau Cermin menyembunyikan kengerian yang tak terungkapkan, sehingga sangat sedikit orang yang berani mandi di dalamnya. Tetapi Morgan tidak peduli.

Dia tidak punya pilihan selain datang ke tempat gelap ini, dan baginya, tidak ada jalan keluar dari perang. Pengepungan tidak akan berakhir dalam waktu dekat, tetapi setidaknya dia bisa berusaha untuk tidak menghabiskan sisa waktunya dengan perasaan kotor.

Bagaimanapun, itu adalah rumahnya.

Air hitam itu tampak tenang dan sunyi, memantulkan cahaya bulan di langit. Melangkah ke dalamnya seperti melangkah ke langit malam, dan mandi di dalamnya seperti mandi di antara bintang-bintang.

Menikmati pelukan dingin danau, Morgan menghela napas lega dan mengamati bayangannya. Penting untuk mengetahui bahwa bayangannya tidak melakukan hal aneh, seperti menelusuri gerakannya dengan tatapan atau mencoba berbicara. Morgan lebih aman daripada kebanyakan orang dari mangsa Others, karena dia telah membunuh bayangannya bertahun-tahun yang lalu… tetapi dia tetap harus berhati-hati. Bayangannya tampak rapi dan sopan, menatap punggungnya dengan dua mata merah menyala yang tampak bersinar lembut dalam kegelapan. Sambil tersenyum, Morgan dengan hati-hati melepas tuniknya yang berlumuran darah. Dia tahu bahwa Saint Kai mungkin sedang tersipu dan buru-buru berpaling di suatu tempat di reruntuhan, tetapi dia tidak peduli. Benda kotor itu menjijikkan, dan dia bertekad untuk membersihkannya…

Satu-satunya masalah adalah kain yang sudah usang itu terbelah di bawah jari-jarinya, dan beberapa luka baru muncul di permukaannya. Morgan mengutuk Kelemahannya dalam hati. Tuniknya terbuat dari kain mistis dan biasanya tahan terhadap sentuhannya, tetapi sekarang, tunik itu menjadi compang-camping dan rapuh. Merasa sedikit sedih, dia berjongkok untuk membersihkan darah dari kain hitam itu. Seharusnya dia mengemas barang-barangnya lebih teliti sebelum mengirimkan Benteng ilusi ke Cermin Besar. Tentu, ada persediaan di kastil yang sebenarnya, dan dia bahkan memiliki tempat tinggalnya sendiri di sini… tetapi bagian reruntuhan itu runtuh dalam salah satu dari sekian banyak pertempuran, mengubur pakaiannya di bawah reruntuhan. Itu adalah kehilangan yang menyakitkan.

Morgan membilas tuniknya dengan cepat, lalu berjalan lebih dalam ke air dingin untuk membersihkan darah dari tubuhnya. Pada saat itu, ada gerakan halus di bawah permukaan, dan sesuatu yang licin melilit tulang keringnya. Namun, alih-alih menariknya ke kedalaman, daging Makhluk Mimpi Buruk itu terbelah dan berdarah, seolah-olah telah melilit pisau tajam. Morgan mengangkat tangannya dengan acuh tak acuh. Sedetik kemudian, tangannya bergelombang seperti logam cair dan berubah menjadi tombak panjang, yang menjulur ke bawah dengan kecepatan mengerikan dan menembus permukaan danau.

Mantra itu berbisik lembut ke telinganya, mengumumkan kematian Monster yang Terkorupsi. Morgan tersenyum. 'Kurasa kita akan makan malam.'

Pada saat itu, seseorang terbatuk di belakangnya. Morgan menarik kembali lembingnya yang sangat panjang, membiarkannya berubah kembali menjadi tangan manusia, dan dengan tenang mengenakan kembali tunik basah itu ke tubuhnya yang pucat. Kali ini, tidak ada luka baru.

'Bagus!'

Merasa bersih dan segar, dia berbalik dan berjalan kembali ke pantai. Seperti yang diduga… ada Burung Nightingale, berdiri di tepi air dan memandang langit dengan sopan. Dia tidak mendengar langkah kakinya, jadi pasti burung itu turun dari atas.

Morgan pernah mengira bahwa Saint Kai akan cukup terbiasa dengan situasi seperti ini karena ia adalah mantan bintang hiburan, tetapi ia anehnya sangat pemalu. Rasa sopan santunnya juga lebih baik daripada kebanyakan Legacies bangsawan, yang sekaligus lucu dan menyedihkan untuk dilihat sebagai sosok yang paling mulia di antara mereka.

…Dan bajingan itu entah bagaimana berhasil terlihat lebih bersih dan rapi daripada dia, padahal Morgan baru saja mandi!

Setelah keluar dari air, dia menyisir rambutnya ke belakang dan mencoba menyembunyikan kekesalannya. "Ada apa?"

Nightingale akhirnya menunduk. "Aku melihat pergerakan di hutan, Lady Morgan. Sepertinya akan ada serangan lain sebentar lagi."

Morgan mengerutkan kening. Waktunya… kurang tepat. Baik Naeve maupun Bloodwave belum pulih dari luka yang mereka terima beberapa hari yang lalu, bahkan dengan bantuan Aether — itulah sebabnya dia menahan mereka kemarin.

Soul Reaper juga tampak kurang efisien akhir-akhir ini, entah karena alasan apa… anehnya, dia malah menyelam ke danau untuk memburu Makhluk Mimpi Buruk meskipun kondisinya lemah.

'Mengapa dia begitu terburu-buru?'

Dulu, Mordret selalu memberi jeda antar serangannya, tetapi sekarang, serangannya semakin sering. Morgan merenungkan masalah itu sejenak.

'Pasti ada sesuatu yang berubah di Godgrave.'

Mereka menerima kabar tentang perkembangan perang dari waktu ke waktu. Kabar terakhir yang didengarnya adalah bahwa Nephis, Gilead, dan Penguasa Bayangan telah bentrok dengan putri-putri Ki Song di Hollows, dan bahwa Seishan akhirnya menaklukkan sebuah Benteng untuk Wilayah Song.

Itu berarti Ratu sendiri pasti sudah tiba di Godgrave. Kedua pasukan akan segera bentrok.

Apakah itu yang memicu amarah kakaknya?

'Apakah dia khawatir dia akan membunuh ayah kita sebelum dia sendiri bisa melakukannya?'n/ô/vel/b//jn dot c//om

Itu adalah ketakutan yang delusi, tetapi sekali lagi, pria itu memang tidak dikenal memiliki pikiran yang sehat. Sambil menghela napas pelan, Morgan melirik ke danau, menyadari bahwa rencananya untuk memancing Monster Transenden yang telah ia bunuh dan memanggangnya telah gagal. "Terima kasih telah memberitahuku, Saint Kai. Kumpulkan sisanya dan bersiaplah untuk bertempur. Oh... dan jangan terlalu banyak menatap langit. Terutama pecahan-pecahan bulan." n/o/vel/b//in dot c//om

Dia memanggil kembali baju zirahnya, meskipun baju zirah itu tidak akan punya waktu untuk memperbaiki dirinya sendiri. Jubah merah menyala itu terjalin dari percikan api merah tua, terbungkus di bahunya. Sebuah pedang yang tergores muncul di tangannya. Morgan tersenyum. Pasangan paman dan keponakan itu memang terluka, tetapi beberapa kapal Mordret juga telah hancur berkeping-keping ketika mereka terakhir kali muncul. Jika semuanya berjalan lancar hari ini, dia memiliki peluang bagus untuk mengurangi jumlah cangkang Transenden yang dimiliki saudara laki-lakinya.

Tentu saja, ada juga kemungkinan kehilangan beberapa pemain Saints-nya sendiri. Itu akan sangat disayangkan.

Namun tetap saja…

'Berapa banyak kapalnya yang perlu kuhancurkan, dan seberapa parahkah situasi di Godgrave agar dia menjadi cukup putus asa untuk masuk ke dalam jiwaku?'

Mata merahnya berkilauan dengan cahaya yang tajam. Morgan terdiam sejenak, lalu menghela napas.

'Semoga itu terjadi sebelum tunikku benar-benar rusak...'