Bab 1983 Dikepung

Bab 1983 Dikepung

Bagaimanapun, Mordret tidak bisa membasmi mereka tanpa menggunakan tindakan ekstrem yang tidak hanya akan membahayakan dirinya sendiri, tetapi juga mengakibatkan kerugian besar di antara kapal-kapalnya. Dan belum saatnya untuk itu. Jadi, akhirnya, dia memilih untuk mundur. Melihat leviathan-leviathan mengerikan itu muncul kembali dan berenang pergi, Morgan menghela napas lelah dan bersandar pada pedangnya. Mereka memang tidak menang… tetapi juga tidak kalah. Itu adalah alasan untuk merayakan, namun dia tidak dalam suasana hati yang meriah.

Dia tahu bahwa pertempuran pertama ini hanyalah permulaan. Pertempuran untuk Bastion belum berakhir, itu baru saja dimulai… tentu saja, sifatnya akan berubah setelah pertumpahan darah malam ini. Itu akan menjadi perang gesekan. …Dan memang demikian. Telah terjadi banyak pertempuran sejak saat itu. Morgan dan para Saint-nya menguasai reruntuhan kastil, sementara Mordret menetap di hutan. Dia harus terus-menerus melawan Makhluk Mimpi Buruk yang berdiam di sana — yang merupakan berkah bagi Morgan, karena wadah-wadahnya telah rusak selama serangan terhadap reruntuhan, dan sekarang semakin terkikis oleh serangan tanpa henti dari makhluk-makhluk mengerikan. Tetapi itu juga merupakan kutukan, karena Makhluk Mimpi Buruk yang sama kemudian akan diambil oleh saudara laki-lakinya dan dikirim untuk melemahkan para pembela kastil, pada gilirannya. Jika ada satu hal yang melegakan, itu adalah bahwa dia tampaknya enggan untuk mengendalikan lebih banyak tubuh daripada yang sudah dia kendalikan. Oleh karena itu, jika Makhluk Mimpi Buruk menyerang, wadah-wadah Transenden dari Pangeran Ketiadaan tidak ada, dan sebaliknya.

Morgan hanya berharap saudaranya terkuras dan hancur menjadi debu karena harus bertahan hidup dalam semua duel jiwa ini, sama seperti mereka yang perlahan-lahan dihancurkan. Kekuatan Athena yang luar biasa dan kemampuan memanah Nightingale yang mengejutkan sangat membantu dalam pertempuran melawan penghuni hutan yang dirasuki, sementara Soul Reaper dan Saint of Night sangat diperlukan saat melawan wadah manusia saudaranya. Morgan sendiri telah lama meninggalkan kehati-hatian dan mengerahkan seluruh kekuatannya dalam setiap pertempuran. Aspeknya sangat tangguh dan serbaguna, begitu pula Kemampuan Transendennya. Oleh karena itu, dia merupakan kehadiran yang menghancurkan di medan perang, apa pun musuh yang mereka hadapi. Entah bagaimana, mereka selamat dari pengepungan selama seminggu, dan kemudian seminggu lagi. Dalam prosesnya, saudaranya telah mencoba untuk diam-diam mengelilingi Bastion dan melancarkan serangan ke Benteng-Benteng Domain Pedang yang terletak lebih jauh di pedalaman. Sebagai tanggapan, Morgan dan Saint Kai melancarkan serangan ke Night Garden, hampir berhasil merebutnya sebelum jatuh ke dalam perangkap yang dipasang untuk mereka di sana oleh Mordret. Jebakan itu adalah makhluk yang dia tinggalkan untuk menjaga Benteng Agung yang terdampar… sebuah Refleksi dirinya, yang biasanya tidak akan menimbulkan ancaman nyata bagi dua Orang Suci sekuat Morgan dan Kai…

Seandainya bukan karena kenyataan bahwa Refleksi ini adalah seorang Titan Tertinggi.

Pada akhirnya, mereka tidak berhasil menaklukkan Night Garden, nyaris lolos dengan nyawa mereka. Namun, mereka berhasil membujuk Mordret agar tidak mencoba melewati Bastion tanpa terlebih dahulu melenyapkan para pembelanya. Pengepungan berlanjut, dengan kedua pihak perlahan mempelajari musuh dan mencari cara untuk menghancurkan mereka. Itu sangat intens, melelahkan, dan seringkali penuh dengan rasa takut. Namun, bagian yang paling mengerikan dari semuanya adalah para Others. Morgan tidak tahu bagaimana saudara laki-lakinya, yang jauh lebih rentan terhadap pengaruh jahat mereka, berhasil tetap hidup dan waras. Tetapi itu jelas merupakan tantangan bagi dirinya dan para Saint-nya. Para Others begitu menyeramkan dan menakutkan karena mereka asing, tidak dikenal, dan tidak dapat diketahui. Asal usul mereka adalah misteri, begitu pula sifat mereka. Morgan bahkan tidak tahu apakah mereka benar-benar makhluk, dalam arti kata yang sebenarnya, apalagi makhluk hidup. Para Others bergerak dan bertindak seperti makhluk yang memiliki kemauan dan bahkan bentuk kesadaran yang menyeramkan, tetapi dia tidak yakin. Mereka bisa jadi hanya manifestasi dari suatu kekuatan atau proses misterius yang sekadar mencerminkan apa yang ada di depan mereka, sehingga menciptakan kesan palsu tentang niat dan kecerdasan. Bagian terburuknya adalah, tidak seperti Makhluk Mimpi Buruk, Para Lainnya bahkan tidak selalu jahat. Kejahatan mengerikan yang mereka lakukan hanyalah hasil dari sifat asing mereka yang melekat. Makhluk-makhluk ini tampaknya tidak mengetahui atau mampu memahami konsep-konsep alami seperti keinginan seseorang untuk tetap hidup, rasa takut akan rasa sakit, teror karena tubuh dan jiwanya dicuri, dilukai, dicabik-cabik, atau dimakan. Setidaknya itulah pendapat yang Morgan dan para Saint-nya bagikan sekarang, setelah menyaksikan Para Lainnya, dan bahkan berkonflik dengan mereka, beberapa kali. Tetapi mereka sama sekali tidak yakin akan apa pun, yang membuat para tamu jahat dari Alam Cermin jauh lebih menakutkan. Selain itu, bahkan melawan mereka pun merupakan cobaan yang mengerikan, karena Para Lainnya tidak mengikuti konvensi kekuatan yang dimiliki oleh Para yang Terbangun dan Makhluk Mimpi Buruk. Mereka bukanlah makhluk ilahi maupun profan. Mereka tampaknya tidak memiliki Pangkat dan Kelas. Mereka tidak terikat pada satu Aspek atau serangkaian kekuatan jahat. Sebaliknya, mereka benar-benar tak terduga dan sulit dipahami, membuat setiap pertempuran dengan mereka menjadi urusan yang mengerikan. Beberapa dari Makhluk Lain itu sangat lemah, dan mudah dihancurkan oleh para Orang Suci. Namun, beberapa memiliki kekuatan mengerikan yang membuat mereka benar-benar mematikan, sementara sifat aneh mereka membuat pemusnahan mereka menjadi usaha yang berbahaya dan sulit. Morgan hampir kehilangan Saint Aether dengan cara itu selama hari-hari awal pengepungan… yang akan menjadi bencana besar, mengingat dia adalah orang terdekat yang dia miliki sebagai penyembuh. Untungnya, Nightwalker itu akhirnya selamat, meskipun matanya tampak sedikit murung hingga hari ini. 'Kasihan dia.'

Morgan sendiri tumbuh besar dengan mengetahui tentang Para Lain dan sesekali bersentuhan dengan misteri mengerikan keberadaan mereka, jadi pertemuan-pertemuan mengerikan ini bukanlah hal baru baginya. Para Saint pemerintah juga menerimanya dengan cukup baik, tetapi para Saint Malam merasa terguncang. 'Berapa lama lagi?'

Sambil menghela napas, dia menggigil kedinginan, memandang tuniknya yang berlumuran darah dengan jijik, lalu berjalan menuju danau untuk berenang.