Undangan Terbuka Bab 1982

Undangan Terbuka Bab 1982

Tidak ada cermin di Bastion yang sebenarnya. Bahkan Cermin Agung yang digunakan Morgan untuk menukar alam ilusi dengan kenyataan hanya ada di dalam ilusi itu sendiri.

Dan itu karena alasan yang bagus. Yang Lain.

Di Bastion yang sebenarnya, pantulan memiliki pikiran sendiri. Ada makhluk-makhluk aneh, asing, dan mengerikan yang menghuni cermin-cermin di sini, dan terkadang mereka bisa memasuki dunia nyata tanpa diundang. Morgan tidak mengetahui detailnya, tetapi dia tahu bahwa keluarganya telah sangat menderita, dan telah membayar mahal, karena mengklaim benteng Iblis Imajinasi di masa lalu. Topik ini adalah tabu yang bahkan para tetua pun tidak berani bicarakan. Yang dia ketahui hanyalah bahwa Cermin Agung harus selalu ditutup, dan seseorang harus berhati-hati di sekitar permukaan yang memantulkan cahaya di Bastion yang sebenarnya — terutama danau itu sendiri. Ada serangkaian aturan yang harus diikuti di sini dan serangkaian larangan yang harus dipatuhi, jika tidak ingin kehilangan nyawa dan membahayakan nyawa orang lain.

Namun demikian, banyak dari para Ksatria elit yang diizinkan berada di sini tetap tewas dengan cara yang mengerikan.

Morgan sendiri agak berbeda, karena dia terpaksa menghadapi dan membunuh bayangannya sendiri tidak lama setelah menjadi seorang yang Terbangun — ayahnya telah mengantarnya ke Cermin Agung secara pribadi pada hari itu, dan menyaksikan pertempuran sampai selesai.

Ritual peralihan itu... merupakan pengalaman yang sangat berkesan baginya. Jadi, dia sengaja membiarkan Cermin Agung tidak tertutup hari ini, mengundang Para Lain untuk datang. Jelas, hal itu membuat reruntuhan kastil kuno menjadi sangat berbahaya bagi Morgan dan keenam Orang Suci-nya.

Namun, hal itu akan jauh lebih berbahaya bagi saudara laki-lakinya, Pangeran Ketiadaan, tanpa diragukan lagi. Lagipula, sebagian besar kekuatannya berhubungan dengan cermin. Dia bahkan membawa Domain Cermin kecil di jiwanya — sesuatu yang membuat semua upaya untuk mempertahankan posisi yang diper fortified melawannya menjadi sia-sia, karena dia dapat melewati hampir semua benteng dengan mudah dengan melompat di antara pantulan.

Namun…

Benteng yang sebenarnya adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia—mungkin satu-satunya tempat—di mana otoritas saudara laki-lakinya atas bayangan tidak akan tetap tanpa perlawanan. Makhluk Mimpi Buruk yang kuat yang berdiam di hutan merupakan ancaman baginya, tetapi makhluk-makhluk menyeramkan yang berdiam di sisi lain cermin jauh lebih berbahaya. Lagipula, mereka dapat memasuki wilayah kekuasaannya, mencegatnya ketika dia melompat di antara bayangan, merasakan tatapannya ketika dia mengintip melalui cermin, dan melakukan banyak hal yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh Morgan maupun Mordret. Saudara laki-lakinya harus berhadapan dengan hantu cermin yang sebenarnya di sini. Itulah rintangan terbesar yang menghalangi dia untuk menaklukkan Benteng.

Tentu saja, ada beberapa hal lain. Seperti susunan rune yang diukir ayahnya di reruntuhan untuk melindungi mereka dari musuh Klan Valor — dan khususnya dari saudara laki-lakinya yang mengerikan. Atau Pedang Penjaga yang ditinggalkannya. Atau pengaruh jahat dari bulan yang hancur, yang hampir tidak diketahui siapa pun.

Itulah medan pertempuran mengerikan yang telah disiapkan Morgan untuk mengumpulkan setiap keuntungan yang mungkin demi kepentingannya. Atau pengaruh jahat dari bulan yang hancur, yang hampir tidak diketahui siapa pun.

Itulah medan pertempuran mengerikan yang telah dipersiapkan Morgan untuk mengumpulkan setiap keuntungan yang mungkin demi kepentingannya. Musuh terlalu kuat, dan karena itu, dia harus pandai memanfaatkan sumber daya dan bersedia mempertaruhkan semuanya.

Semoga itu cukup untuk mengulur waktu kakaknya cukup lama hingga Kerajaan Song jatuh…

Namun, tentu saja, Morgan menginginkan lebih dari itu. Dia memiliki ambisi yang lebih besar daripada sekadar menjadi lawan tandingnya. Dia ingin menang.

Dia ingin menang dan menghapus rasa malu atas kekalahannya yang menyedihkan di Antartika, agar dia tidak perlu memikirkannya lagi, dan tidak pernah lagi merasakan takut. "...Kau bajingan."

Sambil menyeringai getir, Morgan menaiki tembok benteng yang runtuh dan memandang danau yang diterangi cahaya bulan. ***

Itu terjadi… sudah lama sekali. Peristiwa-peristiwa itu terjadi hampir persis seperti yang diantisipasi Morgan, meskipun dia berharap sekali saja dia salah. Tidak lama setelah Bastion yang asli menggantikan kembarannya yang ilusi, Mordret menyerang dari kedalaman hutan gelap.

Mereka tidak tahu persis seberapa besar dia terhambat oleh kehadiran Para Lain, tetapi kekuatannya jelas berkurang cukup banyak dibandingkan dengan Rivergate — dia tampak enggan menggunakan kekuatannya sering kali, seolah waspada terhadap sesuatu, dan kemahatahuannya yang biasa digantikan oleh keraguan. Namun demikian, saudara laki-lakinya adalah iblis, dan dia jelas tidak kekurangan tekad. Pertempuran pertama itu sangat intens dan mengerikan, menguji batas-batas tekad dan ketahanan mental mereka. Danau Cermin mendidih saat tiga Orang Suci yang tersisa dari Rumah Malam, wadah Pangeran Ketiadaan, dan Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan yang berdiam di kedalaman saling bentrok dalam badai kekerasan yang mengamuk. Air danau akan berubah menjadi merah jika tidak diwarnai hitam oleh tabir malam, dan gelombang tinggi menghantam pantainya. Ketiga Orang Suci pemerintah dan Morgan sendiri mempertahankan keempat sisi benteng yang hancur itu. Dinding-dinding yang runtuh bergetar dan mengerang, kadang-kadang ambruk menjadi tumpukan puing, dan bangunan gelap benteng yang rusak menjulang di atas mereka seperti batu nisan. Badai kekuatan mengerikan dilepaskan, membuat Morgan merasakan kelegaan sesaat atas keputusannya untuk menyembunyikan Benteng ilusi di Cermin Agung. Jika tidak, kerusakan yang ditimbulkan oleh pertempuran dahsyat di antara penduduk sipil kota akan tak terhitung. Pertempuran pertama berlangsung cukup lama, tetapi akhirnya, menjadi jelas bahwa tidak ada pihak yang mampu meraih kemenangan telak. Tentu saja, Morgan dan para Saint-nya masih kalah jumlah dari musuh… yang merupakan hal yang lucu untuk dikatakan, mengingat musuh mereka hanyalah seorang pria. Namun, mereka memiliki keuntungan sebagai pihak bertahan — dan tidak hanya itu, tetapi juga sebagai pembela benteng yang dirancang khusus untuk melindungi keluarga Valor dari keturunannya yang mengerikan.

Terikat oleh ancaman mengerikan dari Para Lain dan terbelenggu oleh susunan rune yang terukir di dinding kastil kuno, Mordret tidak dapat mengandalkan kekuatan aneh dan triknya yang tak ada habisnya. Ia kurang lebih hanya terbatas menggunakan keterampilan dan kekuatan fisik untuk menghancurkan mereka, dan meskipun kekuatannya sama sekali tidak kurang, Morgan dan bangsanya sendiri cukup kuat. Bahkan, beberapa dari mereka adalah lambang kekuatan. Morgan, Putri Perang. Hantu yang menakutkan dan cantik, Soul Reaper Jet, yang dikenal dan ditakuti oleh sebagian besar Awakened. Saint Athena, Dibesarkan oleh Serigala — seorang dewi perang sejati yang telah memimpin para prajuritnya ke dalam pengepungan tanpa harapan di Pantai Terlupakan, dan semakin kuat dan heroik sejak saat itu. Saint Kai, Pembunuh Naga… Dan tiga Saint terakhir dari Klan Besar yang jatuh, yang terbakar oleh keinginan untuk membalas dendam atas kerabat mereka. Itu adalah pertempuran yang sangat epik. Bahkan, itu adalah jenis pertempuran yang akan dinyanyikan orang berabad-abad kemudian… hanya saja sayang sekali tidak ada yang menyaksikannya, dan menceritakan kisahnya. Mungkin jika Nightingale kembali memegang mikrofon…